晚上庄赫华把小女儿叫去了书房，开门见山地问：“你把爸爸给你的卡送给你妈妈做生日礼物了？”
雅棠承认了，现在她手头不缺钱，那张卡已经不再重要了，相比之下，她更希望保留那枚翡翠心戒指。
庄赫华叹了口气：“算了，十几万都花了，也不差这点儿。爸爸回头再补一张卡给你。”他几乎是一买完那套红宝石首饰，就开始后悔。这种东西不能吃又不能穿，一年到头只有区区几次场合能用上，没两年妻子又会腻了，想要新的，他怎么就昏了头，居然答应送她了呢？
雅棠倒是更了解母亲的为人，她安慰父亲：“反正是妈过生日，就当哄她开心吧，有这么一套东西，够她炫耀两年的了，她要是再开口要求别的，您也有理由回绝。”
这话倒是真的。庄赫华点头：“买之前我就跟她说好了，这一套首饰到手，她三年内不许再要求我买新首饰给她。以前我每年都要送她几万块的首饰，就当是提前预支了吧。她总是说她的首饰不够贵重，不够体面，出席大场面会被人笑话，现在应该不会再这么说了吧？”
不，她还是会这么说的。雅棠心想，人的贪欲是不会有尽头的，母亲出席的宴会越多，见到的珠光宝气的富家太太越多，越不被这些人接受，她就会越热切地追逐贵重珠宝、名牌服饰，那能让她有更多的底气去面对那些富家太太们，就好象她一点儿都不比她们差。雅棠不想评价母亲的这种行为，但心里仍忍不住为她感到悲哀。母亲似乎永远都不明白，依靠华服珠宝得到的尊重，永远都只是虚幻。
雅棠叹息一声，重新扬起微笑对父亲说：“爸爸，我要向您忏悔，其实我原本打算送给妈妈的，是其他东西。”她将自己和梁仲舒意外赌石切涨，卖翡翠得到一笔横财的事坦白说了出来，不过言语中将梁仲舒定位成普通的好朋友，希望不会引起父亲的疑心。
但庄赫华的注意力并没有被那60万和翡翠首饰吸引去，他对于梁仲舒更加在意：“这就是上回张市长家千金遇到车祸时，跟你在一起的朋友吗？你那时说得不清不楚的，没给爸爸介绍，爸爸还是后来才知道，当时跟在张市长身后的就是梁家的小少爷。他家可是咱们C市数一数二的豪门大户了，咱们庄家还够不上那个层次，没想到你和他家小儿子居然成了朋友。他人品怎么样？我听说他长年在国外念书，不是很了解他的事。”
雅棠连忙保证：“他真的人很好，和气又没有架子，我们交朋友完全跟家世无关，纯粹是合得来。爸爸你放心吧。”
庄赫华不放心又能怎么样？他还是有些不安：“梁家少爷愿意替你做首饰，是你的荣幸，你不要把他当成一般的首饰工匠，要求太多，他既然不收你工费，只收配料费，那无论他报价多少，你都要掏钱，再请他吃饭，送他点东西做谢礼，如果钱不够，爸爸这里有。”又问：“那60万在你手上吗？你打算怎么处理？”
雅棠担心他会说交给妈妈保管，连忙回答：“我都存起来了，梁仲舒有门路，打算买玉石街的铺面放租，当作投资。我觉得这主意不错，所以打算跟他一起买店铺。”她下意识地隐瞒了两人合作的事实。
庄赫华想了想：“这笔投资不错，我近日听到了风声，市政府打算解冻玉石街招商项目了，现在那里铺面价钱还没上去，正是入手的好时机，以后一定会涨价的，你这笔生意做得不亏。”不过他还没忘提醒女儿：“合约上的事不要总依靠别人，你找李律师去办，我会跟他打个招呼。买到的店铺，就当作是你的私产。”他叹了口气：“你妈那儿，就不必告诉她了，首饰你也自己留着戴吧。”
雅棠高兴地抱住父亲，亲了他一口：“谢谢爸爸！”她选择向父亲坦白，就是为了过明路，日后也不怕家人知道会产生什么纠纷了，更不必担心母亲会说什么。
她不知道，庄赫华心里其实有别的计较：梁家小儿子不知是什么性情，居然跟我们家棠棠交好，两家家世差得有点远，又不在一个行当里，如果他是真心交朋友还好，万一别有用心，棠棠吃了亏，家里都不知怎么为她做主，棠棠平时很少关注生意啊投资什么的，忽然说要买店铺，肯定是听梁家小儿子说的，也不知他图的是什么，如果只是钱，那就随他的意好了，几十万而已，庄家亏得起！
拿定了主意，庄赫华又打量了小女儿几眼，心渐渐柔软下来。小女儿年纪虽轻，但也渐渐长成，容貌说不上十分美丽，却也清秀可人，身段说不上火辣，但也凹凸有致，怎么看都是个浑身充满青春气息的漂亮女孩儿，差不多年纪的臭小子会喜欢上，也是正常的吧？虽然庄梁两家有差距，但差距也没到天渊之别的地步，梁家的小儿子要玩，也不会玩到他女儿头上来，合该他家棠棠就是个人见人爱的小公主。
庄赫华脸上露出了笑容，放柔语气问女儿：“棠棠啊，梁家的小少爷……跟你真的只是普通朋友吗？”
雅棠眨了眨眼，有些不自然地笑笑：“当然是啊，不然还能是什么？爸爸，您不要胡思乱想。”
“没有没有，我就是觉得，你们年纪差不多，又很合得来，就算试着交往也是正常的嘛。我没听说梁家小儿子有女朋友，他人品还行吧？在这种事上还算正经吧？”这就是身为爸爸最操心的事了。
雅棠有些哭笑不得：“爸，他在国外读书，习惯了，交朋友没那么多讲究，交异性朋友不代表会有什么瓜葛吧？”
“当然，当然。”庄赫华努力表现得开明一点，“我知道国外在这方面比较开放，我不是说一定要你们交往什么的，只是觉得你们要是真在一起了，也没必要瞒着我。既然你说是普通朋友，那就是普通朋友吧。”但说完了，他又开始担心，那梁家小子要是在男女交往的问题上是国外的作风，该不会带坏女儿也“开放”起来吧？
雅棠看着父亲的脸色变化，不难猜到他在想什么，决定还是转移他的注意力比较好：“爸爸，你已经听说玉石街要解冻的消息了，那你知不知道，其实张市长原本没打算解冻的，是梁仲舒说服了他？我听梁仲舒说，张市长这是打算跟市委那边和解，换取他们在高速公路项目上的支持呢。看来，我们C市的第二条高速公路，是要从张家坡经过了。”
这个消息果然成功地转移了庄赫华的注意力：“是吗？虽然近来有风声，但谁也不敢说事情已经定下了。不过张市长如果真的恢复玉石街招商，再在其他小问题上让一步，市委多半不会再坚持把高速公路定在小王庄的。那毕竟是还没动工的新项目，跟那些已经进行了一半甚至是完工的旧项目比起来，利益差得不是一点半点。听说张市长在省里有后台，这高速公路选址，也是省里的意思，市委不可能再继续硬抗下去。得罪了省里，那帮人将来也不好混。”
雅棠问：“爸爸，我们家在市政府里头，人脉并不牢靠吧？以前拿地，都是临时再走关系，花钱疏通什么的，如果我们跟张市长关系再近一点就好了，上回在医院里，您不是跟他谈得挺好的吗？”
“是谈得挺好的。”庄赫华说，“张市长为人亲和，没有架子，有学识，能力也很出色，对市政建设颇有看法，是个实干派，不是那种一心贪图好处的人。他很感激我们家王司机，也感激你，所以对我和你大哥很客气。不过我虽然有心跟他亲近，却碍于他和市委那边闹得太僵，万一招来市委的不满，我们庄氏以后想要再拿地就没那么容易了。现在张市长跟市委和解，爸爸也松了一口气。如果这条关系能够维持下来，对庄氏的发展是很有好处的。”
这也正是雅棠的打算。既然张家不会跟梁家交恶了，张市长的位置坐得稳当，秦市长不会到C市来，将来启年地产要想在这里落脚，就少了一个大靠山。但退一步说，张市长和秦家也是一派的，不能排除启年地产转而向张市长寻求支持的可能，最好的办法，就是在启年地产到来前，抢先在张市长那里刷足存在感，彻底杜绝江启年上位的可能！
雅棠压低声音提了个建议：“爸爸，既然您有心要跟张市长交好，为什么不找个机会问一问他，看有什么难办的建设项目，是我们家可以帮忙的？虽然我们庄氏并不是C市最大的房地产商，但我们的声誉和工程质量都是绝对信得过的，有些利润低、其他公司不乐意涉足的项目，我们其实可以抢到手。赚钱少一点不要紧，最重要的是让市政府看到我们的实力和诚意，以张市长的为人，您还怕将来没有回报吗？”
记得上一世的启年地产，就是从西郊经济适用房和高速公路沿线村民安置房这两个项目开始，在C市一步一步地打下了坚实的基础，又给市政府留下了极佳的印象。从此以后，任何政府主导的大型房地产建设项目，启年地产总能分一杯羹。重来一世，她有了先知先觉的优势，凭什么不能让庄氏集团占去这些好处？
她倒要看看，没了这些优势的江启年，还能不能派间谍欺骗玩弄她和她的家人，还能不能再用见不得光的手段伤害庄氏集团，用花言巧语把她母亲给勾引走！
