李四光在湖北官办的新学堂上学时，小学堂开设的课程有九门：修身、读经、中文、算术、历史、地理、格致、绘图、体操。每日上课六小时，其中读经占两小时，学制四年。李四光在这里学习非常用功，尤其对西方科学技术知识感兴趣。他像久旱的禾苗，又如常年挨饿的孩子，汲取着各种知识的甘霖和食粮。他既聪明又好学，因此学习成绩一直名列前茅。
李四光放寒暑假回乡后，他常想用自己学的知识为家乡办点儿事，回报生养自己的故土和亲人。他看到村里人吃的水，是门前塘里的水，很不卫生，就决定自己动手在屋后竹丛旁挖口井。他找来工具，冒着酷暑，挖呀，挖呀，天不亮就起床，挖出朝阳，挖出满天彩霞，太阳落山了仍不停止，又挖出满天星星和一弯月亮。但是，他那时还没有学地质学，不了解地下水的分布规律，挖了一丈八九尺了，还不见水，他只好作罢。挖井失败了，他又想了一个人工过滤的办法。他买来一口大缸和一口小缸。在大缸的下端凿一孔，装一根竹竿作管子，缸底放一层石子和一层沙子。然后盖一层白布，把挑来的塘水倒在大缸里。塘水经过沙石过滤，从竹管流入小缸内，浑水变成了清水。乡亲们跑来看，都称赞这个办法好，称赞李四光为乡亲们做了件大好事。
努力学习、成绩优异的李四光在1904年官费留学日本，在大阪高等工业学校学造船。1907年在东京加入孙中山先生创建的中国同盟会，追随孙中山先生参加推翻满清封建王朝的革命。辛亥革命后，因不满袁世凯、黎元洪篡夺革命果实的行径，李四光辞去政府高官，于1913年再次出国留学，在英国伯明翰大学学习地质。取得地质学硕士学位后，他不为国外优厚的待遇和工作条件所动，毅然回国了。
李四光在地质科学上为祖国赢得的第一荣誉，就是发现了中国内地有第四纪冰川遗迹，以大量的实据，推翻了那些国内外学术权威认为在中国不存在第四纪冰川的理论，为我国进行地质研究奠定了真实可靠的理论基础。
●中国近代气象事业创始人竺可桢
竺可桢，中国气象学家、地理学家和教育家，中国近代气象事业创始人之一。
1890年3月7日，竺可桢出生在浙江绍兴东门外的东关镇。竺可桢的父母见他长得又白又胖，非常高兴，亲自给儿子起了一个名字，叫兆熊，小名阿熊。可又一想，觉得孩子还应该有“桢”作为学名。私塾先生说，“桢”字的意思有两种：一种是坚实的木头，一种是古时候筑土墙时用的木柱子称作桢干。“可桢”的寓意就是这孩子将来可以成为国家的栋梁。
小可桢长到一岁半的时候，父母便开始有目的地教他认字、写字。小可桢每次都能按照父母的意思仔仔细细地练着。有一天，父亲要到外地去办事，临走时对小可桢说：“小熊，今天我有事，不能教你识字了，放你一天假好吗？”这时，小可桢正在母亲的怀中吃奶，听到这话，赶忙从母亲的怀中挣脱出来，拽着父亲的衣角，非得让父亲教完才能走。就这样，竺可桢自小便养成了好学的品性。待他满三周岁时，已经能认识许多单字了，还能背诵《游子吟》等唐诗。
五岁那年竺可桢便进了学堂，跟着私塾先生学《三字经》、《百家姓》及《四书》、《五经》等。七岁那年他便开始写作文。竺可桢的哥哥竺可材比他大十四岁，是镇上的秀才，也是小可桢的老师。兄弟两个天天在一起，一个认真地教，一个仔细地学，小可桢天天都有长进。有一天晚上，哥哥教弟弟写作文，他写了一遍，觉得写得不好，便重新再写一遍，一遍又一遍地写，直到他觉得满意了才停笔。小可桢不仅特别喜欢学习，还喜欢动脑筋。他的家乡经常下雨，有时一下就是好几天。每当这时，小可桢就喜欢趴在窗前或蹲在屋门口看下雨。有一次，他正聚精会神地蹲在门口数着从房檐下滴下的雨滴，数着数着，他像发现奇迹似地怔在那里。原来小可桢发现门口的石板上有一排小坑，水滴落下来的时候正好落在坑里。他的小脑瓜想了半天也没弄明白是怎么一回事，他立即跑去找母亲请教。
竺可桢的母亲顾氏，是一位既贤良又识字的女子，对子女的要求既严格又慈爱。她听了小可桢的问话，便坐下来耐心地给儿子解释道：“小熊呀，你问得好，这就叫‘水滴石穿’。那一个个小坑就是被雨水滴成的。你别看一滴水没有什么厉害的，可日久天长就能把石板滴出一个小坑来。”母亲把话锋一转，又循循善诱教导道：“孩子，读书，办事情，也是这个道理，只要持之以恒，坚持下去就会有所成就的。”小可桢向母亲点了点头，牢牢地记住了母亲的话。从此，“水滴石穿”这一格言成了竺可桢的座右铭，伴随着他从绍兴家乡小镇走向全国、走向世界。
竺可桢小学毕业时，他的才学和求知精神，在同龄人中都是一流的。然而，他的个子和体重却比同龄人要差了很多，显得又瘦又小，好像没发育好似的。为了使孩子掌握更多的知识，成为国家的有用之才，小学毕业的竺可桢便被送到了上海澄衷学堂去读书。来到这大都市后，小可桢依然像在家乡时一样勤奋而好学，然而，他那副单薄瘦弱的身子骨却成了同学们冷嘲热讽的对象。
有一天，在教室的走廊里，迎面走过来几个同学，在经过竺可桢身边的时候，几个人嘻嘻哈哈、挤眉弄眼，其中一个人大声挖苦道：“这副小身材，一遇台风准得飞上天。”另一个接着说道：“好一个寒酸的小矮子，准保活不过二十岁。”听到这些话，竺可桢十分气恼，真想走上前去狠狠地回敬他们几句。可转念一想：谁叫自己长了这么一副单薄的身子骨呢。晚上，竺可桢躺在床上久久不能睡着。白天同学们说的话一遍又一遍地在耳边回响着，竺可桢想道：“既然自己立志要为国家出力，想将来成为一个对国家、对社会有用的人，就得有一个好身体，就得首先战胜自己病弱的身体。”对，男子汉想到就要做到。竺可桢立刻从床上爬起来，连夜制定了一套详细的锻炼身体的计划，还手写了一条“言必行，行必果”的格言，作为警句贴在全宿舍里最明显的地方，时时提醒自己。
从那以后，竺可桢便闻鸡起舞，每天天一亮就从床上爬起来，到校园里跑步、舞剑、做操，即使遇到大雨天，也从不间断。
就这样，竺可桢以顽强的意志坚持了一段时间，体质明显地有了好转，以前请病假是很常见的事，自从锻炼身体后再也没有请过一次病假。小竺可桢凭着自己的勤奋与好学，凭着自己的意志与精神在知识的海洋中越走越远，越走越远……
青少年时代的竺可桢，还确立了以“科学救国”的志向。1910年，竺可桢以优异成绩取得赴美留学生资格后，认为中国万事以农为本，便进入美国伊利诺大学农学院。1913年他毕业后，又到哈佛大学地学系攻读其幼时即喜爱的气象学。其间，父亲和长兄先后去世，竺可桢克服经济困难坚持学习，直到取得博士学位后于1918年回国。留学回国后，他看到中国没有自己的气象站，气象预报和资料竟由各列强控制，便着文疾呼：“夫制气象图，乃一国政府之事，而劳外国教会之代谋亦大可耻也。”1928年，他被任命为中央气象研究所所长，并于当年在南京建立第一个由中国人管理的气象台，打破了外国人对中国气象事业的垄断。并且他靠着水滴石穿的韧劲，不辞辛劳在全国各地建立了40多个气象站和100多个雨量观测站，奠定了中国自己的气象观测网。
●立雪拜师的教育家陶行知
陶行知，著名教育家，1891年生，安徽歙县人。毕生从事教学活动，重视乡村教育，倡导并推行平民教育运动。
陶家祖上曾是殷实富足的大户人家，但后来家境逐渐衰败，到陶行知出生时，父亲手中仅存了一亩一分田。除种地外，他还要去砍柴卖钱，以维持一家老小的生活。
陶行知自幼聪明过人。他的父母也意识到儿子才华出众，但苦于家境艰难，无力供他上学。
邻村有一位名叫方庶咸的私塾先生慧眼识珠，认定陶行知日后必成大器。见陶家境况太差，老先生决定免费收陶行知为学生。陶行知由此开始在方老先生，处接受启蒙教育。那年，他刚刚六岁。
九岁时，父亲在万安镇谋得一份差事，家境略为转好。陶行知随父亲在万安镇上读了两年书。后来，父亲失了业，陶行知也随着失了学，跟父亲一起回到农村的家中。
陶行知是个懂事的孩子。他知道，再想读书已经不可能了。十一岁的他成了家中的半个劳动力，和父母一起，担起了整个家庭的重担。
陶行知本是个读书的好坯子，如今失学务农，乡亲们都深为惋惜，父母更是愁肠百结，不忍心就这样耽误了孩子。
经过想方设法，父母终于为陶行知安排了一个两全之计——边做工边到县城一位姓程的先生处求学。
从陶家到县城程家，大约有十多里路。陶行知每天一大早挑柴赶到城里，卖完柴后，再去程家上学。待学习结束，他还要赶到南山，砍够一担，方能回家。
大人们被陶行知苦学成才的决心和毅力所感动。
当时歙县有一位很有名望的王老先生了解到陶行知的事迹以后，认定他日后必成栋梁之才，免费收他为门生。
陶行知家离王老先生教书的地方有十五里路。他每天仍然是披星戴月，早出晚归，一边干活，一边学习。
有一天，天下着大雪，路滑难行。当陶行知赶到王老先生教书的地方时，王老先生正在上课。陶行知不敢打扰先生，便肃立教室门外，默默听讲。一个多小时过去了，他一直静静地站在那里，身上落满雪花，如同一尊雪人。王老先生下课后，才发现浑身是雪的陶行知。他大吃一惊，连忙把陶行知唤进屋内。
王老先生十分感慨地说：“古有程门立雪，今有王门立雪。天将降夫任于斯人也！”
