要坚持正向思维法，我们就应充分估计自己现有的工作、生活条件及自身所具备的能力，就应了解事物发展的内在逻辑、环境条件、性能等。这是我们获得预见能力和保证预测正确的条件，也是正向思维法的基本要求。
创新思维法
当今世界日新月异，每时每刻都有新事物出现。适者生存，只有深刻领会其中内涵的人才能立于不败之地。要做到这一点就必须修炼创造性思维。
一般认为，创造能力主要是由创造观察能力、创造思维能力和创造实践能力组成的，三者缺一不可，否则是不可能有发明成果的。创造性观察能力就是对客观事物进行创造性的观察，从普遍存在的事物中发现奇异的东西。正如法国杰出的现实主义雕塑家罗丹所言：“大家望着的东西，大师是用了自己的眼睛去看的。常人习以为常的事物，大师能窥见它的美。”“拙劣的艺者，常戴着别人的眼镜。”这里所说的大师是指像米开朗其罗这些欧洲雕刻史上的巨匠们，他们之所以窥见常人看不到的美，是因为他们具有创造性的观察能力。
观察是人的视觉器官的功能。尽管人们无时无刻不对周围的事物进行观察，但是大多数都是自发的行为，除了极少数的专业研究人员以外，绝大多数的人是为了适应生存的需要。为了学会观察使之成为自觉的创造力活动，必须认识这种思维方法的特点，以提高我们应用创造性观察思维的能力。
发散思维法
发散思维法又称求异思维法、扩散思维法、辐射思维法等。它是一种从不同的方向、不同的途径和不同的角度去设想的展开型思考方法，是从同一来源材料、同一个思维出发点探求多种不同答案的思维过程。它能使人产生大量的创造性设想，摆脱习惯性思维的束缚，使人的思维趋于灵活多样。
发散思维要求人们的思维向四方扩散，无拘无束，海阔天空，甚至异想天开。通过思维的发散，要求提供新的结构、新的点子、新的思路、新的发现、新的创造，提供一切新的东西。所以，一个人发散思维的多少标志着他的创造能力的强弱。
许多发明创造者都是借助于发散思维获得成功的。可以说，多数的科学家、思想家和艺术家都十分注意运用发散思维进行思考；许多优秀的中学生，在学习活动中也很重视发散思维的学习运用，因此获得了较佳的学习效果。
有的心理学家说：“创造力是人类最普通的工具，关键是我们能否学会使用这一工具。”实际上，与掌握运用其他技术一样，通过学习和训练，我们每个人都能学会使用创造力这一工具。研究表明，经过传授和训练，学生的创造思维能力能够大幅度地提高。
纵向思维法
纵向思维是一种历时性的比较思维，它是从事物自身的过去、现在和将来的分析对比中，发现事物在不同时期的特点及前后联系，从而把握事物及其本质的思维过程。纵向思维被广泛应用于科学和实践之中。
事物发展的过程性是纵向思维得以形成的客观基础，任何一个事物都不会从无中产生，它本身有一个萌芽、成长、壮大、发展、衰死的过程，并且在这个发展过程中可捕捉到事物本身的规律性。纵向思维就是对事物发展过程的反映。所以，纵向思维是我们在日常生活、形势分析、科学研究中经常用到的方法。比如对某一问题的哲学研究，既要考察过去、现在对这一问题的研究情况和进展以及所达到的水平，也要考虑该问题的研究对哲学理论将来的发展起何种作用。只有这样，我们的研究才能有新意，才能有所突破，这就是历时性纵向思维在科研中的应用。对形势的分析同样需要纵向思维，如分析国际经济格局的走向问题，就要考虑它的过去分布情况、现在分布情况和将来趋势。唯有如此，才能了解事物的本质，把握国际经济变动的规律性，对其格局作出正确分析。上述两个例子说明了纵向思维的实际运用情况，也提出了一个普遍的纵向思维的模式，即由过去到现在，由现在到将来。这就是说，纵向思维是把同一事物的过去和现在相比较，进而从过去和现在的比较中推断出将来，从而把握事物发展趋势和可能性的思维过程。
纵向思维不同于横向思维，它有自身的特点：
历时性。所谓历时性，如前所述就是指按时间的先后顺序来考察事物，即时间的箭头，由过去到现在，由现在到将来。历时性揭示事物发展的过程性，在考察事物的起源和发生时具有重要作用。历时性思维方法被现代众多学科所运用，如各类发生学理论：人类发生学、认识发生学、思维发生学等。对那些周期性重复的事物，历时性考察尤为重要。
同一性。纵向思维是在事物的历史发展中考察事物，同一性即指历时性所考察的事物必须是同一的，具有自身的稳定性和可比性，而不可将被考察对象在某一阶段，如现在或将来阶段进行“调包”，如果这样，违反纵向思维的同一性，那思维的结果就会失真。
预测性。既然纵向思维是由过去到现在，再由过去和现在推断将来，并把对将来的推断作为指导现在行为的因素，那么它就具有预测性。纵向思维的预测是一种可能性和可然性，即可能发生，也可能不发生，可能按照预测的趋势前进，也可能脱离了预测趋势。但这并不是说纵向思维不重要，相反，在现实社会中，由于变化速度加快，周期时间缩短，事物的未来发展通过可能性很快便可转化为现实性，对事物可能性的预测就显得越来越重要。它对于指导人们的行为、进行决策、规划未来起着越来越大的作用。这是现代思维方式的特点之一，也是现代思维方式的重要功能之一。
纵向思维是关于历史、时间和过程的考察法，它从历史来考察事物，找寻事物发展的规律和内在逻辑。它遵照历史和逻辑相一致，是考察事物、社会和人以及概念的发展的一种重要的思维过程。
横向思维法
横向思维有别于纵向思维，是一种共时性的横断性思维。横向思维截取历史的某一横断面，研究同一事物在不同环境中的发展状况，并通过同周围事物的相互关系和相互比较中，找出该事物在不同环境中的异同的一种思维活动。这就是说，横向思维是把事物放到普遍联系和相互作用过程中，通过同一层面上的“关系”和“作用”的展开，去考察事物运动特点和它的本身。
横向思维也是日常生活中常常用到的一种重要思维方法，尤其在当今时代，更是如此。20世纪之后，“种子科学”——独立的科学，如物理学、化学、数学、生物学、地质学等——产生的可能性已大大缩小。但在这些已有的“种子科学”的交叉中，在它们相互关系中却产生了大量的新科学，如地球物理学、生物化学、工程美学、地质数学、环境伦理学等。因而科学之间的交叉性、横向性成为各种新的关系、学说的发源地，事物之间的横向交流成为大量思维成果的产地。控制论的产生就是如此，控制论的始创人、美国数学家维纳在创立该理论之前，以其科学家的高度敏感性和洞察力，预感到在各门科学的交叉地段必将产生出一大批新的科学。因此，他团结了一批专业各异但志趣相同的学者，在一次“沙龙”上，互相发表意见，互相启发，产生了许多新思想，诞生了一门门交叉的新学科。此例表明横向思维在现代科学发展中的重要性。
科学上作出较大成就的科学家天生具有横向思维的特点，如相对论的创立者爱因斯坦，不仅是一位伟大的物理学家，更是一位深刻的思想家和哲学家。同样，获得重大成就的政治家、企业家也都具有横向思维的特点。如马克思，他不仅对政治、军事、经济学、文学、哲学、历史等社会科学领域中的众多学科相当精通，而且对他所处时代的自然科学所达到的水平也有相当的研究，他在业余时间写成的《数学手稿》，就是最好的说明。所以，只要是事业有成者，他们都千方百计地开阔自己的视野、扩大自己的知识面，建立起广泛的联系，在各种联系中使自己获得一种生机和活力。
横向思维具有如下特点：
同时性。和纵向思维的历时性不同，横向思维是同时性的。所谓同时性，也就是把时间概念的范围确定下来，然后再研究在这同时过程中的各方面的相互关系。例如第二次世界大战期间对美国重工业和军事工业的发展的研究就体现出同时性。它的时间概念的范围是第二次世界大战时期，它研究的内容是美国的重工业和军事工业。只有从时间上作了限定之后，才可以展开横向的比较和研究。
横断性。对事物进行横向比较，即把研究的客体放到事物的相互联系中间去，放到“关系”中间去考察，即横向思维的横断性。横断性可以充分展开事物各方面的相互关系，从而能揭示出纵向思维过程中不易觉察的问题。比如，我们买东西时，如果只去一个商店，就无法知道此地区某一商品的价格是否较合理、质量是否上乘；如果我们多去几家商店，通过比较，就能发现此商品的真正卖点了，这是生活中最简单的横向比较。横向思维是发现自己的弱点，不满足于现状，激励自己奋发前进的刺激剂。
开放性。纵向思维是自己同自己比，把自己的“过去””、“现在”和“将来”进行对比，这是一种局限于自身的比较封闭的思维过程，它缺乏眼观八方的眼光，往往因自己比以往有所进步而满足，甚至沾沾自喜，就此止步不前。而横向思维则是一种开放性思维，横向思维的开放性是指要求把自己置于越来越多的事物、关系的比较中来思考问题，参与比较的关系、方面越多，发现自己的优点和缺点也就越多，所以横向思维总是处于一种不断开放的过程中，总希望不断扩大自己同外界的联系，不断地输入、输出和转换，使自己增强活力，得到提高。
横向思维方法在当代具有重大的现实意义。这就是运用横向思维，我们可以在同其他事物的比较中发现自己和他者的优与劣，吸收他者的长处充实自己，并在不断向他者学习的过程中提高自己，使自己的功能更加健全。所以，任何人、任何组织者及领导者在实际工作中都应重视横向思维，运用横向思维，尤其是在决策工作中更应如此。
