爱伦娜听老师说，作文中的这个女孩很可能反映了她女儿的内心，所以希望爱伦娜能够和女儿好好谈谈。爱伦娜看完作文后，她反思了很多。因为在这篇作文里，她似乎看到了自己，自己平时就是这样的自怨自艾，情绪低落，而自己的这些情绪，都对女儿造成了不良的影响。
爱伦娜终于明白了，女儿之所以会出现这种心态，都是自己影响的，所以要让女儿快乐起来，必须先改变自己。从那时起，她开始努力寻找各种方法来增强自己的信心。爱伦娜把自己的想法告诉了女儿，并让女儿对她进行监督。爱伦娜每天晚上都会给自己定下一件具体的事情，要求自己第二天完成。她把这些事情写在纸条上，然后放在餐桌上，让女儿每天早上提示她，读给她听，然后每天晚上一起检查落实的情况。起初，女儿怀疑爱伦娜是不是哪根神经出了问题，但是妈妈坚定的态度感动了她。每天晚饭时，母女两个都会谈论行动的执行情况，慢慢地，女儿也开始给妈妈提出一些建议。一段时间后，爱伦娜发现，女儿也开始写这种纸条放在餐桌上。这样，两人开始互相监督彼此的行动。她们的纸条有时会写一些之前曾经写过的内容，这样她们在做这些事情的时候就会觉得很自信，很快乐。最后，女儿终于摆脱了以前沉默寡言的样子，而爱伦娜也与从前大不相同，变得神采奕奕。
我觉得，做妈妈的必须明白一个道理：在教育孩子的过程中，会不断面临新的挑战，这就需要不断找到新的解决办法。所以，教育孩子所需的知识和技能也需要不断提升。一个合格的妈妈，需要不断进步，不断提升自己，不断改进教育方法，直到孩子长大成人，离开父母身边的那一天为止。
在抚养和教育女儿的过程中，我常常扪心自问：我算得上是一个合格的妈妈吗？有时我会生气，会打她；有时我会没有耐心听完她的解释就开始训斥她，后来却发现她受了委屈；有时我认为自己是对的，强硬地要求她按我的方式行事，结果却发现自己也有错的时候……每次遇到这种情况的时候，我都会感到很内疚，甚至会怀疑自己并没有资格当好一个妈妈。每到这种情况，我都会感到很沮丧，也觉得很对不起女儿。
记得有一次，我又对她发了火，那次，她或许觉得自己已经是大人了，有权利向我表示不满。她生气地朝我喊到：“米莉的妈妈就不是你这样子，她从来不这样发脾气，她的妈妈很有耐心，总是给她讲道理。”看样子她似乎也毫不示弱。
女儿的话语和神情深深地刺疼了我，也伤害到了我做妈妈的自尊。我顿时开始担心，觉得自己也许没有能力教育好孩子。我脑海中浮现了这样一个画面：我朝女儿大声嚷嚷，身心俱疲，费力要将女儿带上正轨，但却总是抓不住关键，女儿反而产生了抵触情绪；而旁边米莉的妈妈轻轻松松就能够控制住局面，简简单单地就能够安排好孩子的一切。我对自己感到很失望，也很生气，觉得自己没有能力，爱心不足，我甚至觉得女儿正在嘲笑我这个没用的妈妈。
在发生这件事后的第二天，我恰巧碰到了米莉的妈妈。我假装随意间把女儿说过的话讲给她听，心里却惴惴不安，我是多么希望她能给我一些建议，让我重拾信心啊。让我欣慰的是，米莉的妈妈微笑着对我说：“别相信小孩子的话，他们都是这样，妈妈之间并没有很大的不同。我不过是从来没有当着孩子的面发过火。你知道的，我有两个孩子需要照顾，我也不是不发脾气的。”
听了她的话，我顿时感到放松了很多，也恢复了信心。我讲这件事情，并不是说明自己的粗暴是有道理的，也不是说对孩子发脾气是应该的。我只是想告诉那些年轻的妈妈们：哪怕是自己一时没有忍住，失去了理智，也不要怀疑自己做一个好妈妈的能力。我觉得，只要全心全意，不断改正自己的方法和态度，任何人都能够成为一个合格的好妈妈。
在接下来的日子里，我不仅再没有向女儿发过火，而且还学到了一套行之有效的教育方法。在以后的章节中，我会向大家详细介绍这些方法。让我感到骄傲的是，在我的教育下，维尼芙雷特取得了今天的成绩。我觉得，在现在看来，我可以算得上是一个合格的妈妈。
用自己独特的方法教育孩子
当维尼芙雷特在学习方面取得成绩后，许多人都来找我请教教育孩子的问题。其中，一位年轻的妈妈告诉我：“有时取得的成功让我倍感欣慰并充满希望，而不时遭遇的失败又让我灰心不已，感觉一切努力都付诸东流了。”于是，我便问她是如何教育孩子的，她回答说自己读过不少关于教育孩子的书，里面提到的方法有的有效，有的则效果不大。
我告诉她：“你是孩子的妈妈，自然也是最了解孩子的人，所以想把孩子教好的话，你一定要有属于自己的独特方法。”
我的朋友杰克斯也向我提起过一段与此有关的经历。她说：“我修完心理学的课程后，便开始从事少年教育咨询以及心理辅导工作。我先进行了一段实习，之后便满怀信心地扑到工作上。到我这里进行咨询的大多都是由父母陪伴的孩子。期间，我时常会被父母们询问同一个问题，‘你有几个孩子？’在听到我‘没有结婚也没有孩子’的回答后，他们总是会露出很失望的样子。接下来，他们便会心不在焉地应付我的咨询工作，显然他们不相信我的诊断，而且对我的建议也持怀疑态度。我不但读完许多相关课程，而且还接受了相当专业的培训，但是却被他们轻而易举地否决掉。这让我非常泄气，也感觉很不公平。
“一段时间后，我嫁作他人妇，并且有了自己的孩子。我很喜欢孩子，而且还积累了多年的专业知识，所以自认为能够做一个好妈妈。为了教好孩子，我制定了非常全面的计划。然而，现实情况却让我觉得非常难堪。
“事实上，我根本没有机会实施自己的计划，因为光是照顾孩子的日常生活就已经让我力不从心了。我心心念念就只有孩子不出差错就好。在实际生活中，我所学过的专业知识变得毫无用武之地。结果，为了寻找解决之法，我不得不从书店买回大量教育孩子的书籍。直到那个时候我才恍然大悟，为什么对于没有做过母亲的我所提出的建议，那些父母们会选择无视。”
此外，朋友伊斯宾娜也告诉我，就算读过许多育儿书，培养孩子过程中遇到的困难还是会让父母们倍感沉重。
只有那些亲自教育过孩子的人，才算得上是育儿问题专家，这就是事实。我之所以有资格把自己教育孩子的思路写成文字，也是因为在亲自教育维尼芙雷特的过程中积累了经验，而且还取得了不小的成果。若非如此，我是不敢下笔的。我非常敬佩那些不但教育自己的孩子，而且还和收养的孤儿组建大家庭的专家们。这样的专家比那些只掌握书本知识的学者更有发言权。
在我看来，所有父母都必须把教育孩子视为一项重大任务，并且认真地完成这个任务。父母希望尽一切努力帮助自己的孩子成长，不希望让孩子错过任何机会。不过，一旦落实到现实行动上，他们就会感觉非常棘手，并且无法掌控结果。先不说为了让孩子受用一生而打好道德和能力基础，光是照顾孩子的日常琐事就让父母无力招架。在这种情况下，即便是那些受过良好教育的父母也会粗鲁地对待孩子，等到事情过后再自责、后悔。因此，与想象中的情况不同，教育孩子并不是件容易的事。
教育维尼芙雷特的事让我深刻意识到，仅仅依靠书上所写的知识是不行的，身为母亲还要发挥自己的潜力，理智并细心地教育自己的孩子。
我再次遇到伊斯宾娜是前不久的事。现在，她已经成了一名育儿专家，在教育孩子方面取得了很大的成就。先问过我女儿的近况后，伊斯宾娜给我讲了她的一次经历：“有一天，我们一家三口到外面吃饭。席间，一位女士走上前告诉我‘真羡慕你有这么一个懂礼貌的好孩子。我听过你的育儿讲座。在亲眼目睹你同孩子之间的交谈后，我确信你是位伟大的母亲，也明白了你的儿子言行举止得体的原因。’
“在儿子面前受到如此称赞，这让我感到很不好意思。那天儿子卡特尔的表现确实不错，但并非一贯如此，有时候他的所作所为也会让我忍不住吼他。尽管如此，卡特尔依旧是令我骄傲的儿子——他能在知识竞赛中取得很好的成绩，而且名字也时常被刊登在报纸上。可即便是如此出色的儿子也曾给我带来过烦恼。我们也会因为一些鸡毛蒜皮的小事而争吵。
“无论在什么地方，卡特尔总会把房间搞得一团糟，这一点让我最难忍受。我经常因此生气并且对他大吼一通。有时候，我们之间的争吵频繁到让我担心卡特尔会把我当成敌人。
“直到卡特尔那次去外地参加夏令营，我们之间的这种关系才出现了好转。那时候，卡特尔一直没有给我写信，可能他还在生我的气。结果，无休止的担心促使我主动给他写了一封信。我在信中写下了我的担心，就经常发脾气之事向他道歉，并且写下了很多平时没能说出口的话。
“没过多久，我便收到了卡特尔的回信。他在信中写道：‘留在这儿的时间里，我最想念的就是爸爸妈妈。妈妈，我非常爱您哦。还有，您无需道歉，做错事的是我，应该道歉的也是我。’卡特尔的回信让我激动不已。最重要的是，自从那次卡特尔回家后，我们就再也没有吵过架。”
在伊斯宾娜讲述这段亲身经历的过程中，我特别注意到了她给儿子卡特尔写信这件事，通过写信告诉对方一些平时没能说出口的真心话，以此让儿子了解自己。卡特尔则在回信中，以无损自尊的方式承认了自己的错误。可以说，这是一种非常有效的沟通方式。
我的观点是，随着孩子的成长，新问题也会层出不穷，所以为人父母者应该不断学习。我教育维尼芙雷特的时候就是这样的：刚让她改掉吮手指的毛病，又得想办法让她别砸坏东西；刚鼓励她与陌生人交流，又得想办法阻止她擅自一人离开家。像这样的问题总是源源不断。
我认为，虽然问题看似永无止境，但父母仍然愿意解决它们。实际上，让父母懊恼的并不是自己的努力没有发挥作用，而是自己没能付出更多的努力。比如，有位母亲告诉我说：“我真是太愚蠢了，女儿刚刚几个月大，我就让她醒着不睡。若非你建议帮她培养合理的睡眠规律，我肯定还会一错再错。不过，现在抱怨也晚了。”
听到这里，我安慰她道：“事情没有你想象的那么严重啦。实际上，少睡觉对孩子的影响可能并不如你想象的那样大。”
不过，我也能理解她会这么懊恼的原因：因为身体的关系，她以后恐怕无法再生育了，所以那是她唯一的孩子。
这位母亲倾注全部心血来照顾自己的女儿。在孩子刚出生的几个月里，父母应该尽可能让孩子多睡觉，这对孩子的大脑和身体发育非常重要。即便孩子哭闹不想睡，也要想办法让他尽量多睡，帮助他养成良好的睡眠习惯。如果像这位母亲那样，看到孩子哭就抱起来哄的话，孩子的睡眠时间自然会减少。而当她意识到这一问题，准备帮她女儿养成良好的睡眠习惯时，对孩子成长而言非常重要的几个月已经过去了。这让她时常自责不已，花费心血做了那么多准备，未曾想却忽视了如此关键的问题。
实际上，即便母亲没有付出太多努力，孩子也能健康成长。只不过她们往往意识不到这一点，并且因此而错过机会。通常，母亲会为纠正孩子的某个不良习惯而煞费苦心，但是却因为认识错误或者方法不当而失败，甚至适得其反。我们身边就有许多这样的母亲，她们因此后悔不已。所以，在我看来，要想成为一位合格的母亲，不但要学习教育孩子的相关知识，还要积累生理和心理方面的知识与实际经验。查阅相关书籍以及同他人交流都能学到这方面的许多东西，但最为重要的是母亲要学习如何创造性地应用自己学来的知识和技巧。
在我看来，每个孩子都是与众不同的，所以母亲应该具备独创性，通过自己的实际体验不断思考摸索。对于母亲来说，擅长灵活使用自己学到的知识不但会事半功倍，而且还能让自己摆脱许多不必要的麻烦。
我在这里希望所有母亲都能成为有独创性的聪明妈妈，因为只有这样才能有效地培养自己的孩子。我本人就是在教育女儿的过程中深刻意识到母亲必须先进行自我教育，才能培养出杰出的孩子这一点的。
