有一天，我的一位老朋友来看望我。他看见卡尔正在用蓝色画笔画一个大大的圆圆的东西。
他就问卡尔：“孩子，你在画什么？”
卡尔回答道：“一个大大的苹果。”
朋友有了疑问，说：“可为什么使用蓝色画笔呢？”
卡尔回答说：“我认为应该用蓝色的。”
朋友对我说：“我的老朋友，你应该教教你的孩子。他正在用蓝色画笔画苹果，你应该告诉他那是不对的。”
我听了非常惊讶，说：“为什么？我为什么非要告诉他用红色笔呢？我认为他画得很好，可能孩子以后真的会研究出蓝色的苹果呢。关于苹果现在是什么颜色，他吃苹果的时候就知道了。”
孩子的创造力就是这样逐渐培养起来的。如果拿大人的标准要求孩子，那么孩子的很多举动都不符合“规矩”了，如果孩子举动不合“规矩”就进行“纠正”，那么，孩子的创造力就枯萎了。
卡尔小时候，我经常发现他趴在地上，好奇地观察两只蚂蚁搬饭粒的动作。这个时候，我一定不会去打扰他。他有时候还会把观察后的结果告诉我，说那只蚂蚁怎么了，另一只又怎么了。这时，我会夸奖他观察非常仔细。
对孩子的好奇心进行夸奖非常有利于孩子创造力的发展。夸奖会激发孩子更大的好奇心。我常常引导儿子观察大自然，让他观察花鸟草虫，让他看天上的星星；观察闪电雷鸣、阴晴雪雨，他对这些都很感兴趣；日升月没，昼夜更替，他经常提出很多问题。
父母应该保护孩子的好奇心，而不应该对此感到厌烦，并且，父母还有责任把孩子的好奇心引入正确的轨道上。父母的一句夸奖，会把孩子带入知识的海洋，读书，做手工，做实验，这些都会让孩子体会到莫大的快乐。
教儿子学会面对失败
我们常常看到有些人对自己没有信心，不管做什么事情都畏首畏尾，不敢自己做决定，做什么事情都想领先他人。很明显，这是不自信的表现，归根结底，他们是因为害怕失败所以更焦虑。
在人生的道路上，我们每个人都不可避免地会遇到很多失败，该如何面对失败就成了每个人必须要面对的问题。对于小孩来说，敢于面对失败，如何面对失败，常常会成为他们日后是否获得幸福的关键。
有些孩子遭遇失败后，心理上就有了压力。结果，本来能够做好的事情也做不好了。但很遗憾，很多父母看到孩子失败，并且非常害怕的时候，他们没有鼓励孩子，反倒指责他们，还说些“太笨”“太蠢”之类的话，这样做不仅让孩子更加没有勇气面对失败，并且还会让他心理压力更大。我想，如果孩子遇到了什么困难或者遭遇了失败，父母要做的是宽容地对待自己的孩子，帮助孩子找回自信。
以我的经验来看，让孩子勇于面对的最好方法就是宽容，也就是宽容孩子的失败，允许孩子有失败。
为了让卡尔从小就拥有健康的身体，除了平时锻炼外，我还经常为他组织一些有趣的体育活动。
有一次，我专门为卡尔和他的小伙伴们组织了一场射箭比赛。尽管孩子们都是第一次当射手，但其中有很多孩子射得都非常准确，我为他们天生拥有射手天赋而赞叹不已。
可是，向来聪明的卡尔表现得却不怎么好，他显得非常笨拙，不是没有对准靶心就是力度掌握不好。看着其他小朋友都能命中靶心，卡尔非常沮丧。卡尔是个很要强的孩子，这样的表现让他很难受。
在其他孩子们正在兴致勃勃地玩比赛时，我悄悄把卡尔叫到身边。
“卡尔，怎么回事？你在为自己做得不好而伤心吗？”我关心地问道。
“是的，我真是太笨了。”卡尔回答。
“你怎么能这么想呢？每个人都有自己的长处和短处。这是很正常的呀！虽然你射箭没有他们好，可我相信你多射几次就一定能射得好的。”我安慰他道。
“可是，我已经射了那么多次了，每一次都没成功。我可能再也超不过他们了。我都有点害怕去射了。”卡尔真的灰心了。
“害怕？害怕什么？害怕失败吗？”我问道。
“是，我越射不到越害怕，越害怕越射不到。”卡尔说道。
“我想，你射不准不是你不行，而是你害怕的原因。你在很多方面都很优秀，所以，你想射箭也要很优秀。这样，心理压力就很大。有了压力你自然就射不好了。”我给他分析道。
“咦，爸爸，你怎么知道我的想法呢？我就是害怕射不好才越射越糟糕的。”卡尔说道。
“你现在既然知道原因了，那就放开点儿，反正只是游戏，何必那么在乎胜负呢。”
听我这么一说，卡尔长吁了一口气，重新回到赛场上。这一次，卡尔射得非常好，连发三箭都射中靶心。
为什么卡尔突然就能射中靶心了呢？我想正是因为我那句“何必那么在乎胜负呢”起了作用。
可见，允许孩子失败能够帮助孩子战胜失败走向成功。我的儿子从刚出生时的吮乳，到后来学说话，学走路，哪一个过程不是失败很多次，但最终，他还是战胜了困难成功了。这就是失败是成功之母的道理。
我认为失败并不可怕，可怕的是害怕失败的心理。
如果不消除害怕失败的心理，时间长了，孩子就会形成对任何事物都冷淡或不喜欢参与任何活动的习惯，这非常不利于他的成长。这样的心理会让孩子变得自闭、忧郁、沉默，这样的人将来怎么会享受到生活的美好和快乐呢？
不管儿子做什么，只要他不违反固有的原则，不做损人损己的事情，我都会努力帮他闯过难关，鼓励他去尝试。我认为，只要增加他的勇气，再加上正确的引导，他一定能够成功的。
夸奖的妙处
在教育儿子的时候，我发现多夸奖儿子的好习惯，他会逐渐将这个好习惯长久保持下去的。很多父母可能没有意识到这点，他们以为孩子良好行为是天生的，也是理所当然的，所以，他们什么都不说，也想不到夸奖孩子。其实，如果父母不能及时夸奖孩子的良好行为，孩子就意识不到自己的行为是好的，之后，他会慢慢忘记这个良好行为。在生活中，我们常常会看到有些孩子打架，浪费，偷东西，撒谎……这时候，父母非常着急，训斥他，责骂他，甚至打他。但我认为这样做对解决问题无济于事，甚至会产生更不好的作用。父母很容易注意到孩子的不良行为，他们往往对这些不良行为印象深刻。而孩子常常喜欢去做那些能够引起父母注意的行为。
有些父母错误地认为，关注孩子的坏行为，惩罚孩子，能够制止孩子不良行为。其实，在孩子看来，这样的惩罚是对他们的奖励，因为他们达到了自己的行为引起父母足够关注的目的。这也是很多孩子喜欢恶作剧的原因。父母关注什么行为，孩子就会将什么行为养成习惯。所以，父母应该多关注孩子良好的行为，及时、恰当地鼓励孩子，漠视孩子不良行为，这样，孩子就能忘记那些不良行为，将良好行为养成习惯。夸奖孩子的行为，应该从孩子很小的时候就开始实施，越早效果越明显，也越容易让孩子养成良好习惯。我曾就此做过一个研究，发现当孩子进入少年时期，夸奖的作用就很小了，因为少年时期的孩子都有叛逆期。所以，为了更好地实施这一方法，父母应该区分开孩子的情感和行为。把孩子内心世界，比如，爱、高兴、生气等，视为孩子独有的，父母常常力不从心。因为孩子高兴、生气，这些他们自己也无法控制。孩子的行为则是外在的，看得见，摸得着的，孩子自己也能控制住。尽管孩子无法控制自己的情绪，却可以控制自己的行为，所以，父母虽然难以控制孩子的情感，但可以影响孩子的行为。
我认为，可以针对孩子的行为进行夸奖。
这里所说的孩子的行为应该是具体的行为，而不是抽象的或分析出来的模糊的行为，那些模糊的行为，父母无法施加影响，更无法给以控制。那么，哪些是说不清楚的、模糊的行为呢？
比如：“这孩子总是做些让人头疼的事情”“这孩子喜欢欺负人”“这孩子不负责任”等。
那么，哪些行为又是具体的行为呢？
比如：“他把别人家的小孩打了”“他在墙上画了一个小动物”等。
我们应该清楚：夸奖的是孩子的行为，而不是他的情感。应该夸奖他的是具体行为而不是模糊的行为。
作为父母，主要任务是夸奖孩子的行为，如果孩子没有做到，不要指责他。孩子偶然做到就是个很大的进步。只要孩子表现出良好的行为，父母就应该及时给予夸奖和鼓励，来巩固这种行为。
我夸奖卡尔的方式通常有两种，一种是情感方式，一种是物质方式。我深深体会到，情感方式比物质方式要有效得多。
情感方式主要有表扬、亲吻、拥抱等口头或身体的行为。作为父母千万不要吝啬。
物质方式是一种补充方式，主要是给孩子物质奖励，比如，给他一块点心等等。每次卡尔得到奖励后，会非常高兴，他并不关注自己获得了多少奖励。在教育卡尔的过程中，我发现，在他年龄很小的时候，大部分用情感方式夸奖就可以了，只有极为特别的时候才用物质奖励。我认为，只要及时地对某一行为进行夸奖，这个行为就会在孩子身上重复出现，良好行为就得到了巩固和强化，久而久之，这个行为自然成为了孩子良好行为的一部分。
但是，我从不随便夸奖卡尔。如果太随意，他就不明白为什么夸奖他。我总是在他有良好表现时才夸奖他，并且向他讲清楚为什么要夸奖他。
每当卡尔采用新的且让人满意的方式完成某事的时候，我就会及时奖励他。我认为这对培养孩子的良好行为非常重要。当他学会了某个新行为，并且很好地实施了这一行为，我也并不是每次都夸奖他，应该偶尔才夸奖他，让他感到意外才能达到最好的效果。我发现当儿子得到奖励后，他会继续表现出自己的良好行为。因为已经形成了习惯，所以，儿子知道自己怎么做才会让我高兴，他也因此而高兴，因为他为自己的良好行为感到自豪和高兴。这里，我建议那些已经为人父母的人，不要因为孩子的某个不良行为而专门训斥他，应该多关注孩子的长处。特别是那些个性很强，精力旺盛，不喜欢别人指使的孩子，父母更应该多关注他的好行为。父母发现了孩子的长处，要尽量夸奖他的良好行为，当他听到父母夸奖他时，一定会变得听话的。
