而今日得益最大的明华容，此时正站在新分派的疏影轩面前，细细打量。
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。这疏影轩轩如其名，环绕在一片白梅花海之中，梅林如雪，冷香暗浮。房舍亦是清雅精致，不单家具俱是黄梨花木打造，摆设的物件也都是价值不斐的古玩。比起之前的破落小院，简直一个天上，一个地下。
站在她身边的青玉早被震得说不出话来，但明华容的眸光依旧幽冷，仿佛根本未将面前的富贵锦绣看入眼中。
——这里本该是她的家，世间让她最安心的地方。但她却要用尽手段，才能占得一席之地。真是……可笑可叹！华屋珍品的表像之下，谁看得到她心里的冰寒？
淡淡暮色下，她雪白小巧的面庞被风帽一罩，更显轮廓清晰，秀致雅气到十二分去，衬着冷清的神情，容光直欲压倒梅林。
看到她这般模样，院中正悄悄抬眼打量她的下人们，心中都不约而同掠过交杂了惊艳敬畏的迷惑。
她们都听说过明华容入府之前的事，本以为大小姐今日不过是借着手艺，恰好讨了老夫人的欢心，她本人依旧是个上不得高台盘的村姑。但今日一见，大小姐一语未发，却已将她们所有的鄙夷猜测都统统推翻了。
而被白氏特地安插进来的步月，心中更是悄悄打起了小鼓：这样的大小姐，真像夫人说的那么容易对付吗？
面对各怀心思的众人，明华容看也懒得细看，扔下一句“我累了，有什么事明日再说”，便越过众人，怦一声甩上了房门。
翠葆园。
老夫人今日心情甚好，晚饭时多用了半个花卷，怕就此歇下积了食，便歪靠在榻上，有一搭没一搭地和杨妈妈说话。
郭老夫人如今锦衣玉食，儿子争气，膝下又有两个嫡孙，除了看不顺眼媳妇白氏外，可谓再无所求。是以她的话儿说来说去，总不脱刚才的事情，一想到亲手打了白氏的脸，老夫人的笑便从心里一直透到嘴角。
杨妈妈含笑听着，时不时附合一句。等老夫人停下喝茶的时候，试探着说道：“早听您说大小姐不错，今日一看，果然是个孝顺孩子。”
老夫人倒没往心里去：“嗯，这丫头生得标致，性情也好，可惜亲娘早死了，没人照应着，将来恐怕难有个好前程。”
话里话外，没有半分替明华容打算的意思。也是，以她贪鄙的性子，只一块衣料而已，虽然精致难得，却还不值得让她插手。况且明华容今年十五，正是该议亲的时候，若是抬举了她，搞不好还得搭副嫁妆进去。这摆明了没好处的事儿，让对别人精打细算，只舍得在自己身上花钱的老夫人如何肯依。
但一向顺着她的杨妈妈，这回却罕有地改了口风：“奴婢倒觉得，老夫人该多关照些大小姐。”
听杨妈妈说得慎重，老夫人不禁问道：“为什么？”
“因为二夫人。”杨妈妈平凡的面孔上露出柔和的微笑，看似和平常并无不同，但眼瞳深处却闪烁着只有她自己才知道由来的异样光芒：“恕奴婢说句不好听的，虽说自古婆媳多不和睦，但似二夫人这般，仗着出身不凡，硬生生要压您一头，依旧是大不孝顺。可毕竟她是丞相的女儿，您若较起真来，却又碍着老爷为难，只能生生忍了这口气。”
二夫人即是白氏，因明守靖行二，私下底说起话来，也有人称她为二夫人。
老夫人听了这番话，刚刚好些的心情又不痛快起来，但她知道杨妈妈素来谨慎，从不无的放矢，便又有些好奇：“这和那丫头又有什么关系？”
“老夫人，您难道忘了，大小姐素来是二夫人的一块心病呢。否则当年老爷又为何要送她去别庄？难道真是为了养病？”说到这里，杨妈妈蓦然压低了声音：“二夫人既处处顶着您，存心让您不痛快，您为何不用同样的手段反击回去？”
见老夫人依旧满脸狐疑，杨妈妈索性便挑明了说：“俗话说打蛇七寸，骂人揭短。二夫人她最忌讳的，可不就是那桩事么。”
品出这话里的意思，老夫人眼前一亮，猛地坐起身来：“不错！她忤逆了我这些年，也该让她瞧瞧我的手段了！大丫头天生是她心尖的一根刺，我就动动手指，让她再疼些！”
见老夫人将自己的话听进去了，杨妈妈笑得越发柔和，眼神却更加奇怪。可惜正兴致勃勃盘算着如何收拾白氏的老夫人，根本未曾注意。
次日清早。
白氏派来的竹枝早早便敲开了疏影轩的门，传白氏的话道：“老爷昨日说让大小姐先去买几身成衣，今日您便不用往家学去，先将此事办妥再说。夫人还要料理事务，不能与大小姐同去，便让奴婢陪大小姐前往。”
将话带到，竹枝向明华容福了一福，道：“夫人说上次奴婢就陪过大小姐，算是旧识，理当会亲切些，今日便依旧指派奴婢来伺候大小姐。”
——上次？上次你带我去观刑，想将我吓病，说起来真是亲切啊。
想到这里，明华容笑吟吟看着竹枝。
竹枝本就心中有鬼，被她这般直视，眼神不禁躲躲闪闪，直到听她欣然应下，别开目光，才悄悄松了口气。
听说明华容要出门，新分来疏影轩的丫鬟们都有意无意地凑上来，指望能揽下这份差使，趁机去府外走走。
但明华容眼中压根没看见这些人，只冲青玉招了招手，便一道出了院门，将一干或不满或失落的眼神甩在身后。
门房处准备的是一辆崭新的桐木马车，车壁精雕细刻，十分华美，里面也是装饰得富丽舒适。小几上放着糕点匣子，散发出阵阵诱人香味；座位上设苏绣靠枕，流苏迤地，触感柔软，让人一坐下就再不想站起来。
上了马车，青玉忍不住为这华丽铺陈露出赞叹表情，但随即便收敛神色，专心为明华容斟茶倒水。
明华容却是神情淡淡。事出反常必为妖，她可不信白氏会突然痛改前非，这般安排，多半是想掩人耳目，私下又打什么鬼主意。
