我们不应该满足于任何一个我们已经达到的目标，我们的目标不应只囿于“伟大”，我们有时会虚伪、笨手笨脚和缺乏信仰，但是我们从不绝望。在每个神志清醒的时刻，我们都决不会放弃对伟大的追求。
自尊是伟大的前提，那些言行一致、表里如一的人，可以超脱于命运之上，可以向命运夸口。坚持自己的观点，不要使自己与地方的、社会的或者国家的罪行有所牵连，沿着天才的足迹前行，你同样可以步入天国，走向辉煌。
一个明智的人会明白取悦他人的想法是多么愚蠢和邪恶，一个明智的人也不会自我吹嘘或吹捧其他人。作为一个明智的人，你不需要告诉别人你的商业处所、你的同事自己是多么举足轻重，你也不需要告诉别人你知道如何与朋友交往、了解他们——你应该让别人感觉到这些，在我看来，其他的话语全是多余的。你不应该列举你所结交的显赫人物，也不要告诉别人你读过的每一本书的名字，因为别人会通过你丰富的信息和得体的举止得知你有良好的同伴，也可以从你谈话的丰富和准确程度来推断你的阅读能力。
年轻人可能很难理解立足现实来谈自己的思想和经验的必要性。如果让十个人每天写一篇日记，那么我相信会有九个人对思想或结果闭口不谈。也就是说，他们会避开自己的经验，只是在错误地叙述其他人的想当然的经验，却迷失了他们自己。
人们会很自然地喜爱某些能够激发他们崇敬和赞美之情的书或人物，但是，他们中没有人能够向你展示独处的快乐。一个精神上的导师，每时每刻都在用适当的话语和行为使你感受到这种差别。选择一条正确的、适合自己的道路，不懈地努力追求，最终会让一个人变得伟大。在人生的道路上，我们所遇到的每个人都会在某些方面给我们一些有益的指导，也正是这些方面吸引了我们，让我们愿意去了解他、认识他。也就是说，从别人身上索取得越多，那么就会越伟大。
在不同个性的人当中，伟大处处都会放射出它的光辉，而决不会囿于有教养和所谓的教化阶级。要找出拿破仑的特征是很容易的，他既不慷慨也不公正，但是他很有学识，知道事物运行的法则。拿破仑有很强的自信心，他用自己的眼光来审视事物，这使我们对他崇敬有加。他对事物的辨别绝不只限于表面，而是一针见血地抓住本质。不论是一条道路、一门大炮、一个人物、一个军官，还是一个国王，他都能够做到明察秋毫。他留下了大量的手稿，大量的警句，涉及很多的领域。他还是一个事必躬亲的人，当需要他拿出一个方案或计划时，他就会调动所有的才智和能力，就像他曾经说过的那样：“把聪明才智和勇气魄力应用在每一个地方。”他拥有绝对的自信，他相信自己的思考和判断，“不要管他们向你说了什么，你都相信一个人能够赤手空拳去迎战利炮。一旦战火燃起，对弹药的最低需求都会使你所做的一切变得一无用处”。
我发现自己很容易从拿破仑那里获得裨益。对我来说，他的官方建议比学院的记录还要有文学性和哲理性。他对他的弟弟西班牙国王约瑟夫曾经提出过这样的建议：“对你我只有一个建议——成为主人。”
知识是走向伟大的阶梯，知识的精深甚至能使罪行减轻。有时我们把他人的罪行看做是一个学生的试验，因为他或许读过很多书，而英国古代的判断标准就是：当一个社会处在学识浅薄的时期，人们会宽恕一个有丰富知识的罪犯，因为在这个世界上很难找到十全十美的伟人。
我们痛恨假慈悲，我不希望用任何狭隘的、职业的或苦行僧般的方法来超越他人。我们所向往的是自然的伟大和力量。
人类因为拥有了道德和知识而变得高贵，但是这两个要素要互相熟知、互相推断，直到最后在人的身上会合——如果这个人是一位真正的伟人的话。
学者们已经领悟了伟大的真谛，他们所需要的是在伟大的创造中获得真诚和人性。他们会通过显示经验的挫败，来表达对真理的本能渴求；他通过控制自己，来控制其他人；他们在举止上是顽皮的，但在行动上却是毫不留情的；他们对自己的前途充满了信心，他们的目标总是那么远大；他在社会上吃尽了特立独行的苦头，目光中带着对未来命运的焦虑。他们就是我们要找寻的人——一个伟大的或者终将伟大的人。
