升卦，由下巽上坤组成，卦形作“”，象征“上升”。上卦“坤”为地，下卦“巽”为风，又有“木”之象：地中生出树木，节节向上，喻示“上升”之义。全卦指明事物顺势上升，积小成大的道理。
升：元亨，用见大人，勿恤。南征吉。
译文升卦象征上升：非常亨通，得到君王大人的提携任用，不必忧虑，向南方进发必获吉祥。
解读《序卦传》说：“萃者聚也。聚而上者谓之升，故受之以升。”大意是说物积聚必增高，增高必向上，所以“萃”之后就是“升”。其次从卦体方面来看。升卦下体为巽为木，上体为坤为地，木在地下，必然要日渐生长增高，这是事物发展的自然规律。难怪升卦卦辞十分吉利。事物处在按照客观规律必然要上升的阶段，当然是非常亨通的。从人事的角度来看，贤者处在上升阶段，自己的才智、道德得到很大发展，必然能得到国家的任用，没有志不得遂的忧虑，这时只要勇往直前去开创全新的事业，必获吉祥。升卦卦辞确实给人一种顺畅无忧、蓬勃向上的感觉，使我们充分体会到幼苗破土而出，成长为栋梁之材的喜悦。可见《周易》的作者对顺从客观规律的上升给予了无限的寄托和良好的祝福。
《彖》曰：柔以时升，巽而顺，刚中而应，是以大“亨”，“用见大人，勿恤”，有庆也。“南征吉”，志行也。
译文《彖传》说：以柔顺之道适时上升，入乎情理顺乎自然，阳刚居中而能上应于尊者，所以非常亨通。得到王公大人的提携任用，不必忧虑，说明此时上升必有福庆；向南方进发必获吉祥，说明上升的心志得以畅行。
解读升卦是柔顺之道适时上升。所谓适时，就是依据具体条件可以升则升，不可以升则不升。《彖传》所说的“柔以时升”，正是阐述这个道理的。“巽而顺”则是以上下卦体来进一步解释“柔以时升”的道理。升卦下体巽，其卦德为人；上体坤，其卦德为顺。“巽而顺”是说上升之道要入乎事物的情理，顺乎客观条件，也就是说要“以时而升”，如果不合乎事物的情理违背了客观条件就不能升。刚爻也好，柔爻也好，或者是其他事物也好，只要是顺势而升，“以时”而升，就是符合事物的发展规律，必然是亨通无碍。《彖传》“是以大亨”就是对这几句彖辞的总结之语。
《象》曰：地中生木，升。君子以顺德，积小以高大。
译文《象传》说：本卦外卦为坤，坤为地；内卦为巽，巽为木。可见木植于地中，是升卦的卦象。君子观此卦象，从而遵循德义，加强修养，从细小起步，逐步培育崇高的品德。
解读升卦巽下坤上，巽为木，坤为地，地中生木，以微至著，故象征上升。由幼小细嫩的树苗长成枝繁叶茂的大树，这是一个日积月累、从容积渐的过程。君子观此卦象，认识到在进德修业方面，既要顺行其美德，不躁不逆，以时而行，又要从一点一滴去积累，然后才能从微小上升至高大。荀子说得好：“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉、故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”
初六：允升，大吉。
《象》曰：允升，大吉，上合志也。
译文初六：宜于上升，大为吉祥。
《象传》说：宜于上升大为吉祥，说明初六上承二阳与其升进之志相合。
解读如果说升卦卦体有地中升木之象，那么初六就是木之根。《彖传》说“柔以时升”，其起点就是初六。树根吸收了地中的养料和水分，自然要向上生长，这是事物发展的必然规律。初六有此喻象，说明他正处于上升的良好时机，所以爻辞说初六“允升，大吉”。这一点《象传》已作了解释：“允升大吉，上合志也。”初六虽与六四无应，但与九二、九三两阳爻则皆有应，初六本身得地气之滋养，有蓬勃的生长力，又上承二阳，与其合志俱升，哪里还会有什么阻碍？
九二：孚乃利用禴，无咎。
《象》曰：九二之孚，有喜也。
译文九二：只要心怀诚信，即使是简薄的祭祀也利于献享神灵，没有咎害。
《象传》说：九二心怀诚信，必将带来喜庆。
解读萃卦六二有孚于上，是表示自己与九五“聚以正”，是以诚信为本，而不是为私利拉帮结派，所以彼此互相信任，免去厚礼虚文。升卦的九二有孚于上则是为了求升。本来九二刚中而应六五柔中，上升已是没有问题，《彖传》也说“巽而顺，刚中而应，是以大亨”，但九二极有修养，考虑到以阳刚之臣事柔弱之君，要避免六五柔君的疑虑，因此特别注意用至诚之心感通六五而不用文饰，如同祭祀，“孚乃利用禴”。九二能做到这些当然可得“无咎”。这主要是因为九二居中，刚居柔位，刚柔相济，所以能把事情办好。九二心存诚信，以此而升，必能遂愿，故《象传》言“九二之孚，有喜也”。这里的“有喜”，就是《彖传》所说的“用见大人，勿恤，有庆也”之“有庆”。九二以至诚之心求升于上，必被六五这位君王大人所任用，如此则不必再有担忧，可以放手去干一番大事业了，故去“有喜”、“有庆”。
九三：升虚邑。
《象》曰：升虚邑，无所疑。
译文九三：上升顺畅如入无人之邑。
《象传》说：上升顺畅如入无人之邑，说明九三果敢而无所疑虑。
解读阳为实，阴为虚，九三以阳刚之才应于上六，升进于坤，故以“升虚邑”为喻，言九三迅速上升，如入无人之邑。九三勇于前进，无所畏惧，比九二要爽快得多，所以上升之时畅通无阻，如“升虚邑”，连《象传》也说九三“无所疑也”。九三与九二的时位不同。九三刚居刚位，有果断行事的素质，又应于上六，而上六对九三并无猜忌，有果敢前进的客观条件。但九三的优势同时也成了其不利因素，以刚居刚，刚过头了，所以其前途吉凶如何，难以断定，全看他今后能否把握住自己了。
六四：王用亨于岐山。吉，无咎。
《象》曰：王用亨于岐山，顺事也。
译文六四：君王在岐山祭祀神灵，吉祥，没有咎害。
《象传》说：君王在岐山祭祀神灵，说明六四顺应物之情势以行事。
解读六四有自己的苦衷。升卦六五为至尊之君位，六四身为六五之近臣，不能再有官职和地位的升进，若再升就有逼上的嫌疑，但处在上升之时，六四不能无所作为，这就有了矛盾。好在六四柔顺得正，能妥善处理自己的地位与升进之间的矛盾。六四之升全在于一个“顺”字，一切行事皆顺应事物的发展规律，下顺民之进，上顺君之升，将自己的赤诚之心上达于六五，这就是升了。能做到这一点，就可以获得吉祥，而必无咎害。爻辞正是此意。岐山在西周境内，殷末“三分天下有其二，以服事殷”的周文王，为了表示自己顺服于殷的心意，只祭享境内的岐山而不敢称王去祭天。
六五：贞吉，升阶。
《象》：贞吉，升阶，大得志也。
译文六五：守持正固可获吉祥，登上台阶以就尊位。
《象传》说：守持正固可获吉祥，登上台阶以就尊位，说明六五大遂上升的心志。
解读“升阶”意为登上台阶就天子之位。升卦由初六始升，到六五升至尊位，大遂其上升之志，故《象传》亦言六五“大得志也”。但六五乃阴柔之质，必须守持正固才可得“吉”，才可“升阶”，所以爻辞先诫之以“贞吉”。“贞吉”之诫语真是用心良苦。六五作为柔君，须得九二阳刚辅助才可刚柔相济，创立“升阶”之大业。但六五须坚守此道，不可犹疑，若对九二这样的贤臣信而不笃，用而不终，则不会得“吉”，“升阶”之志也不可能实现。
上六：冥升，利于不息之贞。
《象》曰：冥升在上，消不富也。
译文上六：昏昧而升，利于不停息地守持正固。
《象传》说：昏昧而升，高居极位，应尽力自我消损，使之不满盛。
解读上六以阴柔上升于穷极之地，不懂得升极必降的道理，是昏昧不明者，所以上六之升是“冥升”。既是“冥升”，应有凶咎，但爻辞不言“凶”，却说“利于不息之贞”，看来上六若能固守于此，不再生息上升，还是可以免咎的。所以《象传》说：“冥升在上，消不富也。”要求上六不以势位满盛自居，而是要自我消损，使之不“富”、不满盛。否则，若继续生息，就要由升而转向其反面。
