言明利害，让对手主动退出僵局
在春秋争霸时期，齐楚两个强国之间争斗。
当时齐桓公正打着“尊王攘夷”的旗号，先后帮助燕国打败山戎、帮助邢国打败狄人的侵犯。接着，狄人又侵犯卫国，齐桓公又帮助卫国在黄河南岸重建国都。就因为这几件事，齐桓公的威望就提高了，想做中原霸主的欲望也就更加坚定了。而南方的楚国不但不服齐国，还跟齐国对立起来，要跟齐国比高低。齐国如果要称霸中原的话，就必须收服楚国，这样，齐楚就形成了斗鸡的局面。楚国在中国南部，向来不和中原诸侯来往。
那时候，中原诸侯把楚国当做“蛮子”看待。但是，楚国人励精图治、开垦土地，慢慢地变成了大国，后来，楚王倚仗自己的强大就不把周朝的天子放在眼里了。最重要的是，它也不把齐国放在眼里，这就成了齐国称霸中原的最大阻碍。
齐楚两国相隔很远，本来是不容易发生战争的。但由于政治上的原因，空间上的距离就被利益上的交错而拉近了，更何况齐桓公是打着“尊王攘夷”的旗号来实现他的霸主地位的，那么楚国对周天子的不敬，就是对他的不敬。所以最终齐国要对楚国动手了。
公元前656年，齐桓公约了宋、鲁、陈、卫、郑、曹、许七国军队，联合进攻楚国。楚国也开始组织抵抗，但楚成王仔细分析后认为。真要打起来只能两败俱伤，谁也得不到好处，他内心里还是希望齐国退兵。因此他一边积极备战，一边又派了使者去见齐桓公。楚国的使者对齐桓公说：“我们大王叫我来问问，你们齐国在北面，我们楚困在南面，两国素不往来，真的可以说是风马牛不相及，为什么你们的兵马要跑到我们这儿来呢？”楚国使者说得本来是事实，但他忘了此时的楚、齐不是以地域来划分的，而是以政治利益来划分的。
听了楚国使者这一番话后，管仲立刻反击说：“我们两国虽然相隔很远，但都是周天子封的。当初齐国太公姜尚受封的时候，曾经接受了一个命令：谁要是不服从周天子，齐国就有权去征讨它。你们楚国本来每年向天子进贡包茅（用来滤酒的一种青茅），为什么现在不进贡呢？”管仲的意思再明白不过，齐国不是自己要来征讨你们，而是周天子派来的。齐国真是师出有名吗？不进贡能够成为攻打楚国的理由吗？其实当时诸侯国不向周天子进贡已经是不争的事实，更何况秦国和晋国也不进贡，齐国为什么不攻打它们呢？
从这里我们可以看出管仲话语逻辑上的错误，是一个有很多破绽的理由。
但楚国使者不知是给吓住了，还是由于太希望齐国退兵，抑或本身口才就不行，竟然说：“没进贡包茅，这是我们的不是，以后一定进贡。”楚国虽然已经承认了错误，但齐国依然不能撤退，如果仅凭使者一句话就撤退了，那这场战争就没有意义了。最主要的是斗鸡场上，齐国这只斗鸡还不能接受这样的距离，也还没有到楚国那只斗鸡不能忍受的距离。理所当然，齐国会选择斗鸡定律中的继续前进了。这虽然有两败俱伤的可能，但如果不前进，也就不能完全使楚国屈服。所以要获得最理想的未来收益值也就只有冒风险了。正是基于这样的原则和策略，在使者走后，齐国和诸侯联军又拔营前进，一直打到陉。
这种形势下，楚国只好出兵应战。这年夏天，楚王派大将屈完带兵抵御齐军，由于齐军远道征伐，趋于疲惫，相比之下楚军以逸待劳，军事上占有明显优势。齐军在楚军的反击下，一度退回召陵。这时楚国派出了屈完前来谈判，没有讨到便宜的齐桓公也感到了这样僵持下去对自己也没有好处，于是就同意了和谈。一见面，屈完就对桓公说：“你讲道理就算了。如果不，那么楚用方城山作为城墙，长江汉水作为护城河，和你决战，你还能打赢吗？”桓公想想，如果在当时的情形下和楚国硬碰硬，胜负真的难以预料，于是就和屈完讲和退兵了。由此，齐楚两国间的斗鸡博弈也就随之破解了。
其实，在没有胜算的情况下，齐国的放弃是明智的；而楚国的言明利害，让强势中的齐国先行退出，对自身而言也是避免损失的一种极好的策略。
历史经验
两虎相争，必有一伤。现实中的人们，有时过于自负，总觉得自己会在竞争中取胜，结果失败的一方免不了遭受到损失，更有甚者会两败俱伤。
为了避免这样的局面，一方可以事先把“两虎相争”的形势说明，让对方觉得自己相持下去并没有好处，从而主动退出，这样僵持不下的局面就得以化解了。
权衡利弊，该出手时就出手
与别人交涉，必须根据情况选择一个有利于自己的策略，如果瞻前顾后，把选择的权利让给别人，那留给你的肯定是死路一条了。
永宁元年（公元301年）初，齐王炯决定发兵讨伐夺取晋惠帝皇位的赵王伦，于是，四处联络各地势力，争取共同讨伐。当时的扬州刺史郗隆也接到了齐王发来的檄文。可是，这让他很为难，因为他的很多亲属都在赵王伦所在的洛京，他的侄子还是赵王的手下，他担心自己发兵会使亲属受到伤害。但如果他对齐王的檄文不表态，一旦日后齐王得势，他自己的日子也不会好过。所以他不知道该如何决策，于是招来手下商议。
主簿赵诱在权衡利弊后，给郗隆提出了三条对策：上策是率众亲赴京师；中策是派精兵猛将帮助齐王；下策是只发表讨伐赵王的檄文，而按兵不动，观望局势。但别驾顾彦却认为赵诱的下策是上策，劝郗隆不必插手，坐观成败。
而大部分人都认为讨伐赵王伦是人心所向，应该赶快发表檄文，派遣精兵帮助齐王讨伐逆贼，如果犹豫不决，很可能会大难临头。听了众将的言论，郗隆还是拿不定主意，就这样把齐王的文告放了六天，什么反应都没有。
这样一来，一些主张讨伐的将领按捺不住了，他们觉得郗隆是支持赵王伦的，于是纷纷私出军营，转投到宁远将军王邃的营下，准备为齐王效力。郗隆听到这件事后，派人在路中拦截，凡是被抓到的人格杀勿论。命令一发布，立即触怒了主张讨伐的将士，这些人于是联合王邃转过头来把郗隆父子杀了，然后把首级交给了齐王。
郗隆事实上是什么策略都没采取。很多时候，失败并不是因为没有策略，而是因为手中的策略太多了。学会分析策略，敏锐地找出最优策略是决策的前提。该出手时，犹豫不决，丧失了主动的先机，等到优势变成劣势了，后悔都来不及了。
犹豫不决，该出手时不出手还表现在做决策后还忽左忽右，这样不但损耗自己的力量，还使人心不定，最后没等敌人攻击，自己先把自己折腾得筋疲力尽了。
清朝末年，义和团运动爆发，对这伙专杀洋人不杀官的“暴民”，西太后一直拿不定主意，一边不敢得罪外国人，撤了主抚的山东巡抚毓贤，派袁世凯去血腥镇压；一边又想利用义和团打击洋人，配合义和团攻击外国使馆。最后，义和团边杀洋人边砍清军；八国联军既打义和团又打清军，吓得西太后一口气逃到西安。
抛开对历史事实的评价，单从西太后的个人利益来分析，她的策略显然是糟糕透顶的。
需要决策时，要清醒地分析利弊，然后作出正确的决策，作出决策后就要贯彻下去。策略当然不是不可以改变，只是不可频繁改变。否则，只会让对手更快地击败自己。
历史经验
物之损耗，滞大于流。犹豫不决的害处要甚于执行不力的害处，因为在你犹豫的时候，你所处的有利时机就会丧失，在你无所事事的时候，你的对手正在做着全力以赴的攻击准备。在不知所措时，一定要明晰利害，找出最主要的矛盾，根据主要矛盾选择最佳策略。
斩断退路，置之死地而后生
公元前205年，齐王田荣叛楚，项羽出兵击齐，向英布征兵，英布托病，只派将领率几千人前往。刘邦在彭城击败项羽，英布也托病不救，这就引起了项羽对英布的怨恨。项羽数次派人去召英布，英布害怕，不敢前往。项羽因担心北边齐、赵和西边刘邦的军队，又因为爱才心切，所以没有发兵攻打他。
后来，刘邦攻楚，大战于彭城，汉大败而退。刘邦对左右说：“像你们这班人，实在不值得共商天下事。”隋何问他为什么，刘邦说：“要是有一人能替我出使九江，让九江王发兵背叛楚国，牵制在齐地的项王数月，我便可稳获天下了。”隋何于是请求前往九江。
英布据有九江、庐江二郡，实力很强。隋何经过一番游说终于使英布决定帮助刘邦，但他只是答应暗中叛楚归汉，暂时不敢泄露风声。
此时，项羽的使者也来到九江，再次催英布发兵救援楚军，在传舍中与英布会见。隋何听说后直接闯入传舍，坐到楚使者的上座，说：“九江王已归附汉王，楚王凭什么让他发兵？”英布听后十分愕然，楚使者更是大吃一惊，起身准备离开。隋何立即拔剑上前，刺杀了他，回头劝说英布：“大王您既然决定归汉，事已至此，请尽快与汉军联手吧。”英布无奈，听了隋何的话，起兵攻楚。
在楚强汉弱，特别是刘邦新败的情况下，隋何在英布的地盘上刺杀楚使者是十分危险的，这样极有可能激怒英布，断了自己的活路，但这也断了英布的后路。而如果他不采取行动，就不能排除英布重新归降项羽的可能。当不得不冒险时，尽早冒险就是上策。
历史经验
做事切断后路，带着压力义无反顾地进行斗争，就会拥有意想不到的能量。破釜沉舟是冒险策略，但不是盲目地毫无希望的冒险，是可以看到预期收益的风险性策略。
一笑泯千仇。化干戈为玉帛
苏不韦是东汉人，他的父亲做司隶校尉时得罪了同僚李皓，被李皓借机判了死刑。当时，苏不韦年仅18岁，他把父亲的灵柩草草下葬后，又把母亲隐匿起来，自己改名换姓，用家财招募刺客，发誓复仇。但几次行刺都没有成功，这期间李皓反而青云直上，最后官至大司农。
苏不韦就和人暗中在大司农官署的北墙下开始挖洞，夜里挖，白天躲藏起来，干了一个多月，终于把洞挖到了李皓的卧室下。一天，苏不韦从李皓的床底下冲了出来，不巧李皓上厕所去了，于是杀了他的小儿子和妾，留下一封信便离去了。李皓回屋后大吃一惊，吓得在室内设置了许多荆棘，晚上也不敢安睡。苏不韦知道李皓已有准备，杀死他已不可能，就挖了李家的坟，取了李皓父亲的头拿到集市上去示众。李皓听说此事后，心如刀绞，心里又气又恨，又不敢说什么，没过多久就吐血而死。
李皓因一点儿个人私怨就将人置于死地，结果不仅给自己招来杀身之祸，连老婆、孩子都跟着倒霉，甚至是死去的父亲也未能幸免于难。而苏不韦从18岁开始就谋划复仇，此外什么也没做成。如果他父亲泉下有知，一定也不会赞成他这样度过自己的一生吧。
人不可能都像鲁滨逊那样独居，生活在纷繁复杂的社会中，难免与人产生各种冲突和矛盾，也难免会意外地与对手狭路相逢。在你所谓的对手中，不可否认有总把自己的成功建立在别人痛苦上的小人，但其实大多数都是由于阴差阳错而产生的误会。因为任何一个理性的人都知道，挡住别人的路，自己没法走路。
