“他是现已退休的某位制造业巨头的公子，在史卡斯提尔郊区有一幢非常棒的别墅——我们也将俱乐部的正式射箭场设在那儿。而雷蒙自己则是城里一家公司的顾问工程师。不过在我看来，这不过是个挂衔罢了，完全是拜他父亲所赐。一个星期只上两三天班。雷蒙毕业于波士顿大学，是学理工科的。我是在大二放假回家的时候认识他的。我觉得他虽然算不上一个上进的青年，但确实是一个地地道道的美国男孩——快乐、认真，热情而又略带害羞。”
“你的这番概括十分精要，让人能够很容易了解罗宾和史柏林这两个人的性格特征。不过，我们仍然不能从你的话中得到有关这起案件的重要线索。”
马克汉眉头紧锁，沉默了好一阵子。稍过片刻，他忽然抬头望着蓓儿。
“迪拉特小姐，我还有一个问题想向你请教。就罗宾的死，你能不能从你的观点出发，为我们提供一些可疑点作为参考？”
“完全没有！”女孩毫不犹豫地脱口而出，“谁会跟小知更鸟过不去呢？在这个世界上，我根本想不到谁会跟他结怨。直到现在，我甚至还无法相信自己所听到、看到的。”
“蓓儿，罗宾的确被谋杀了啊！”迪拉特教授无奈地向她强调这一点，“你再好好想想，或许他的生活中还有许多你不知道的事情。正像现在的学者经常会发现以前的天文学家根本不曾发现的新星球。两者是同样的道理啊！”
“但我仍然坚信约瑟夫不可能结仇家。”蓓儿固执地说。
“这么说来，”马克汉开口说，“你认为史柏林不可能和罗宾的死有关啦？”
“这不但是不可能的事情，”她的双眼异常闪亮，“而且根本是无法想象的呀！”
“可是，你也应该很清楚，”万斯插嘴进来，语气显得十分轻松，“‘史柏林’就是‘麻雀’！”
听到万斯的话，蓓儿木然地坐到了椅子上，脸色惨白，手指紧紧地扣在扶手上。过了一会儿，她才微微地点头，似乎正被一股突如其来的伤痛感包围着，用一块手帕蒙着脸，全身不停地颤抖。
“或许……”她颤微微地说。
万斯站起身来，走到蓓儿身旁，拍拍她的肩，表示安慰和理解。
“或许？或许什么？”
女孩慢慢抬起头，无助的眼神一碰到万斯那专注的目光，女孩顿时心安了不少。她试图回他一个微笑，但那微笑却显得凄凉不已。
“就在几天前，”蓓儿缓缓地开口说道，声音仿佛是被挤出来的一样，“我们几个人聚集在下面的射箭场上。当时雷蒙正在为全美射箭大赛进行准备。而约瑟夫从地下室来到了射箭场。当时并没有什么危险——就是亚乃逊——他也很清楚这一点，因为他当时正看着我们，就坐在后院的阳台上。我对约瑟夫开玩笑似的喊道：‘危险！’坐在阳台上的席加特就探出身子警告我们：‘嘿，你们这群年轻人，难道还没意识到这是一次冒险行动吗？你这只不懂事的知更鸟！没注意到射手正是一只麻雀吗？你该懂得，对于一只知更鸟来说，手拿弓箭的麻雀是多么危险！你们两个家伙的名字，真是奇妙的组合。’大家当时都没有在意他的话，可是现在……”她哽咽得说不下去。
“蓓儿，不要被那些毫无意义的话所困扰。”教授试图安慰他的好侄女，可是他看起来显得有些急躁不安，“你应该很清楚，席加特平时就喜欢开这些无聊的玩笑来戏弄别人，并乐此不疲。因为经常用脑的人需要用这些笑话来调节一下兴奋的大脑。”
“我当然也是这样想的。”蓓儿回道，“再说那也称不上什么玩笑，可是，今天就真的发生了这样的事！席加特的那番话就像是不祥的预兆！但是，我绝不相信雷蒙会做出如此残忍的事来！”
正当蓓儿慷慨陈词的时候，书房的门被没有礼貌地打开了，门口出现了一张削瘦的面孔。“席加特！”蓓儿·迪拉特兴奋地叫出声来，声音中透着一股说不出的安全感。
这位就是迪拉特教授的爱徒兼养子——席加特·亚乃逊。他五官分明，长着鹰勾鼻，有着突出的下颌；身高超过六英尺，身材高大魁梧，上面顶着一颗与他身材相配的大脑袋，一头金色的乱发；虽然满脸的小褶子，但估计年纪应该还不到四十岁。他那灰青色的眼睛里燃烧着对知性的强烈渴望，虽然常常是一副爱嘲弄人的表情，但也体现出了他的与众不同，他留给我的第一印象就是：这是个受人喜爱、值得尊敬的人。绝对具有非凡的雄厚潜力。
席加特走进书房，用他那独有的冷峻而又犀利的目光扫视着每一个人的表情，当他的目光碰触到蓓儿的时候，他对她点头示意了一下，随后再以冷漠的眼神扫向迪拉特教授。
“家里出了什么事？门口停着好几辆车，还围了一大群人，好像有人在门口监视……我一进门，派因什么都没说，就直接把我带到书房来了。一定是发生什么有意思的事吧，嗯？这不是地方检察官大人吗？早啊！噢——不，好像已经不早了，马克汉先生！”
还没等马克汉开口打招呼，蓓儿就已抢先说话了：“席加特，正经点行不？你知道吗，罗宾被谋杀了！”
“噢，就是那只知更鸟？这有什么好奇怪的？谁让他叫这种名字呢！”席加特似乎对发生的血案毫不在意，“那么，是谁把这位先生还原成元素的呢？”
“到目前为止，还没有找到凶手。”说这句话的是马克汉，他显然对席加特吊儿郎当的劲头十分不满，“但是，罗宾的确是被箭射穿心脏而死的。”
“这箭射得可真准啊！”亚乃逊坐到了椅子上，“知更鸟被一箭穿心，再没有比这更巧的事情了——”
“够了，席加特！”蓓儿忍不住打断他的话，“这种时候，你还有心思开玩笑！你应该知道，这事绝不是雷蒙干的！”
“那当然。”亚乃逊仿佛被蓓儿的话点醒了似的，“我刚才只是在研究有关知更鸟的古老童话而已。”他继而把目光转向马克汉，“如此看来，这就是一起证据确凿的谋杀案啰？尸体、线索，还有陷阱都一应俱全。你能把大概的情形告诉我吗？”
马克汉将事情的经过很快地对他说了一遍，亚乃逊一副兴趣盎然的样子，听完后，他马上问：“那么，射箭场上有弓吗？”
“你问的可真专业，亚乃逊先生！”自从亚乃逊进入书房后，一直在一旁默不作声的万斯突然直起身子，抢在马克汉之前回答说，“是在离尸体大约十英尺左右的地下室的窗外发现的！”
“这未免也太简单了点吧！”亚乃逊略感失望地说，“那么你们应该采到指纹了吧？”
“很遗憾，弓已经被人摸过了。”马克汉继而解释道，“迪拉特教授把它捡了回来，放在屋里。”
亚乃逊诧异地看着教授。
“都什么时候了，你竟然做这种事情？”
“席加特，你要知道，在那种情况下，我根本无法理智地去支配自己的行动。只想到这会是关键性证物，一定要在警方赶到之前保存好，所以我才会将它放到地下室。”
亚乃逊做出一副可笑的表情。
“从精神分析学家的角度来看，你的这种行为会被归为压抑判断的一种。当时在你的潜意识里，真实的意图到底会是什么呢……”
正当这时，房门突然响了，波克出现在门口。
“长官，德瑞摩斯医生正在楼下等您呢，他的现场验尸工作已经结束了。”
马克汉站起来向众人致歉。
“目前还有许多工作需要我先出去处理一下，这期间，还望各位留在书房里，过会儿我还想和各位好好谈谈。”
当马克汉来到楼下客厅时，德瑞摩斯医生早已等得不耐烦了。
“没什么难办的地方。”马克汉还未开口，医生就自顾自地说下去，“有人用箭从这位时髦男子的第四根肋骨间直穿他的心脏。看得出，这应该是相当费力气的活，死者的内脏和体外都大量出血。差不多已死亡两小时了，据我推测，死亡时间应该在十一点三十分左右，这仅仅是个大概的推断。很明显死者死前没有经过激烈的搏斗——穿戴整齐，四肢没有擦伤，死者应该是在毫无防备的情况下，被人射死的。此外还有一个问题，他的头部有一处肿块，或许是因为倒下的时候撞在了水泥地上……”
“嗯！这可真是有意思。”无精打采的万斯听到医生的报告，突然插话问，“医生，这一伤口严重吗？”
德瑞摩斯医生对万斯眨了眨眼，一副十分惊异的表情。
“非常严重，头盖骨都裂了呢！我只用手去摸就感觉到了。颅内大量出血，在鼻孔和耳朵里也都凝结了血迹；从我对死者瞳孔的观察，就已能断定他的头盖骨已经破裂。在我对尸体解剖之后，会得到更为详尽的信息。”医生转过脸问检察官，“还有别的问题吗？”
“暂时没有了，医生。就等着你的验尸报告了。”
“今晚你们就可以看到结果。警官已经派搬运车过来了。”在和我们一行人—一握手之后，德瑞摩斯医生便急匆匆地走了。
希兹警官一脸恐慌地站在我们身后。
“总而言之，直到现在，一点线索也没有，长官。”希兹懊恼地猛吸着香烟，说道。
“这可不像你的作风啊，警官。”万斯轻声责备道，“死者后脑的伤就是一个值得我们思考的问题。我个人认为，这应该不仅仅是倒下时造成的肿块。”
对于万斯的这一思考，希兹似乎兴趣不大。
“长官，”希兹继续说，“弓和箭上没有任何指纹，不过那把弓上留有被仔细擦过的痕迹；教授拾过的那根箭的一端有一些斑点，此外，再没有任何指纹的痕迹了。”
马克汉沉默了很长时间，只是默默地吸着烟，随后又问：“有没有检查通向大路的那扇门的把手，以及两幢公寓间的巷道中的那扇门？”
“都检查过了。”希兹愤愤地蹦出这几个字，“但这两扇门都已经老旧不堪，长满了铁锈，根本不可能留下任何指纹。”
“马克汉，听我说——”万斯插嘴道，“你们好像弄错了破案的方向了。毋庸置疑，上面一定不会有指纹，而且你应该很清楚，一出精彩的戏剧不会完全忠实于剧本，每个观众也不可能注意到所有的小道具。当务之急是要摸清这出戏走的是怎样的剧情。”
“你的想法未免太简单了吧，万斯。”希兹痛苦地摇摇头。
“警官，我的想法其实并不简单。这是一起相当棘手的案件，甚至有些谜中谜的味道。奸猾又巧妙，而且万分残忍！”
