要把握时机确实要眼明手快地去“捕捉”，而不能坐在那里等待或因循拖延。
——哈佛学子 乔治·W·布什
百年哈佛教给学生的人生法则之一是：站在人生的三岔口，要向迈向成功，就必须善于抓住机遇，这个机遇就是一个正确的方向。要时时做好准备，只有这样，才能在机遇来临时轻松抓住它。要做能够抓住机遇的强者，还要做能够创造机遇的智者，这样，成功之冠上的明珠就会照亮你的人生。
牛仔大王的故事
一个人非常重要的才能在于他善于抓住迎面而来的机会。
——（法国）蓬皮杜
1853年，美国加州发现了金矿，人们从世界各地涌向那里淘金，其中就有一个年轻人。 一天，他发现一条大河挡住了他前往加州的路。苦等了几天后，被大河拦住的淘金者越来越多。这时候，有人绕道而行，也有人直接回家了，更多的人是在抱怨。
年轻人心想：“太棒了，这样的事情竟然发生在我的身上，这就是我成长的机会。凡事的发生必有因果，必有助于我。”果然，这种积极的心态让他有了一个绝妙的主意——摆渡。没有人吝啬一点小钱，都坐他的渡船过河。很快，他淘到人生的第一桶金。
后来，他来到西部，到处是淘金的人，他也找到一块空地，开始淘金。很快，有几个恶汉对他一顿拳打脚踢，让他滚开。无奈，他只好灰溜溜地离开。他又换了一个地方淘金，同样的悲剧再次重演。这时，他又想：“既然这件事发生在我的身上，那就是我成长的机会。”于是，他又发现了一个商机——卖水。
西部虽然不缺黄金，但却缺水。他开始卖水，很快就赚了很多钱。后来，很多人都卖水了。再后来，又有一些恶人打他，不让他再做卖水的生意。年轻人开始调整自己的心态，他想这件事还是他成长的机会。
慢慢地，他发现在来西部淘金的人，衣服极易磨破，他又发现那里到处都是废弃的帐篷，于是他又有了一个绝妙的主意——收集废弃的帐篷，洗干净，裁成裤子的模样，再镶5个口袋——第一条牛仔裤便由此诞生了。从此，他一发不可收拾，最终成为举世闻名的“牛仔大王”，他就是李维斯。
哈佛金言：
人生的方向是就是由“态度”来决定的，态度的积极与否足以构筑的人生的优劣。积极的人生态度会让人成为一个积极的人，因为这种态度是成功的催化剂，它使人们变得富有进取精神。积极的人，即使遭遇困难，也会积极应对，不轻言放弃，最终，他一定会走向成功的人生。
与此相反，消极的人生态度就会让人变得消极、冷漠、懒惰、不思进取，这样的人生态度注定让人认为周围处处都是障碍，都是不友好的眼光，产生消极遁世的想法，最终一定会遭遇失败。
一个董事长的成长
—个人若是没有热情，他将一事无成，而热情的基点正是责任感。
——（苏联）列夫·托尔斯泰
齐瓦勃出生在美国的乡村，他几乎没有受过什么像样的学校教育。一个偶然的机会，齐瓦勃来到一个建筑工地打工，这个建筑工地归钢铁大王卡内基所有。从踏进建筑工地的那一天起，齐瓦勃就有一种责任感，他要做同事中最优秀的人，要为公司贡献自己最大的力量。
正是有这样一种责任感，所以当别人在抱怨干活儿多挣钱少而消极怠工的时候，齐瓦勃仍旧非常敬业，他独自热火朝天地干着，并在工作当中默默地积累着建筑经验，利用工作之余的时间自学着建筑知识。
一天晚上，工友们都在闲聊，只有齐瓦勃一个人躲在工地的一个角落里静静地看书。恰巧那天公司经理到工地检查工作，经理看了看齐瓦勃手中的书，又翻开他的笔记本，什么也没说就走了。不久，齐瓦勃就被升任为技师，然后又凭着自己的努力一步步升到了总工程师的职位上。25岁那年，齐瓦勃当上了这家建筑公司的总经理。
身为总经理的齐瓦勃，每天都是最早来到建筑工地。这被卡内基的钢铁公司天才的工程师兼合伙人琼斯发现了，当时当琼斯问齐瓦勃：“你为什么每天总来这么早呢？”齐瓦勃回答说：“只有这样，当有什么急事的时候，才不至于被耽搁。”琼斯非常满意地点点头。
后来，琼斯发现齐瓦勃具有超人的工作热情和管理才能，于是毫不犹豫地提拔齐瓦勃做了自己的副手，主管全厂事务。两年后，琼斯在一次事故中不幸丧生，齐瓦勃便接任了厂长一职。几年后，齐瓦勃被卡内基任命为钢铁公司的董事长。
再后来，齐瓦勃终于自己建立了大型的伯利恒钢铁公司，并创下了非凡的业绩，真正完成了他从一个普通的打工者到大企业家的成功飞跃。
齐瓦勃一直认为，一个人无论做什么事，都要有一种责任感，要时刻想着为企业贡献自己最大的力量。只有这样，才能严格要求自己，才能在工作中兢兢业业，把工作当成自己的私事一样做好。
哈佛金言：
责任心是一个人重要的品质，是能够让一个人以一种认真、负责的态度来对待自己周围的人和事。所以，具有责任心的人往往能以负责的态度对待自己的学习，能以友好的方式与同伴相处，能及时有效地处理周围发生的事情。不可否认，促使齐瓦勃从一名建筑工人成为公司董事长的因素可能很多，但他的责任感也发挥了不可小视的作用。
最为明智的决定
如果我们做了应该做的一切，那么所有的机遇都会垂青于我们。
——（美国）亨利·基辛格
1933年，经济危机正在美国蔓延，位于加利福尼亚州的哈里逊纺织公司也因一场大火化为了灰烬。3000名员工悲观地回到家中，等待着董事长宣布公司破产，也等待着失业风暴的来临。在无望而又漫长的等待中，他们终于接到了董事长办公室的一封信：向全体员工继续支薪一个月。这让员工们感到非常意外。他们惊喜万分，纷纷打电话或写信向董事长亚伦·伯斯表示感谢。
一个月后，正当员工们为下个月的生活发愁时，他们又接到董事长办公室发来的第二封信。董事长宣布，再向全体员工支付薪酬一个月。3000名员工接到信后，不再是意外和惊喜，而是热泪盈眶。第二天，他们纷纷涌向公司，自发地清理废墟，擦洗机器，还有一些人主动去南方联络已中断的货源。
3个月后，哈里逊公司重新运转了起来。对这一奇迹，当时的《基督教科学箴言报》是这样报道的：“员工们使出浑身解数，昼夜不懈地卖力工作，他们恨不得每天工作25个小时。当初，劝亚伦·伯斯领取保险公司赔偿金一走了之，批评他感情用事、缺乏商业精神的人们开始服输。”
现在，哈里逊公司已经成为美国最大的纺织品公司，它的分公司遍布全球60多个国家和地区。其实，世界上任何形式的灾难都是人的灾难，一旦人的灾难被化解了，希望也就来临了。
哈佛金言：
试想，如果亚伦·伯斯是一个目光短浅的人，他还能够给员工发薪水吗？哈里逊公司能够有今天的规模吗？显然不能。一个目光短浅的人看不到长远的发展，对未来没有信心和把握，甚至根本就没想到把握未来的事情。因此，这些人很容易被眼前的一些蝇头小利所诱惑，往往会因小失大。
目光短浅的人容易安于现状，同样，容易安于现状的人也多为目光短浅者。而一个有着长远眼光的人会有一个广阔的胸怀，也会有宏伟的抱负和高人一筹的见识，他会以领先一步的眼光，让自己变得与众不同，从而为自己的人生赢得精彩。
钻石在哪里
最大的机遇也许就在你身边。
——（美国）拿破仑·希尔
一天，一位老者拜访阿利·哈费特，他这样说道：“如果您能得到拇指大小的钻石，就能够买下附近全部的土地；如果您能得到钻石矿，因为其富有的威力，甚至还能够让你的儿子登上王位。”
于是，钻石的价值深深地印在了阿利·哈费特的心里。从那以后，他对什么都不感到满足了。那天晚上，他彻夜未眠。
第二天一早，他便叫起那位老者，请他指教在哪里能够找到钻石。老者想打消他那些念头，但很无奈，因为阿利·哈费特听不进去，执迷不悟，仍然死皮赖脸地纠缠着他。最后，老者只好告诉他：“你在很高的山里寻找淌着白沙的河，如果能够找到，那白沙里一定埋着钻石。”
于是，阿利·哈费特变卖了自己所有的地产，让家人寄宿在街坊家里，自己出门寻找钻石了。但他走啊走啊，始终也没有找到要找的宝藏。他终于失望了，在西班牙尽头的大海边投海自杀了。
可是，这个故事并没有结束，也可以说是刚刚开始。
一天，？买下阿利·哈费特的房子的人把骆驼牵进后院，想让骆驼喝水。后院里有条小河。骆驼把鼻子凑到河里时，他发现河沙中有一块发着奇光的东西。他立即挖出了那块闪闪发光的石头，带了回家，放在炉架上。
过了些时候，那位老者又来拜访这户人家。老者走进门后，就发现了炉架上那块闪着光的石头，不由得奔跑上前。“这是钻石！”他惊奇地喊道，“阿利·哈费特回来了！”
“不！阿利·哈费特还没回来。这块石头是在后院小河里发现的呀。”买阿利·哈费特房子的人这样答道。
“不！您在骗我。”老者不相信，“我一走进这房间，就知道这是钻石啊。别看我有些唠唠叨叨，但我还是认得出这是块真正的钻石！”
于是，两人跑出了房间，到那条小河边挖掘起来，接着便露出了比第一块更光泽的石头，而且以后又从这块土地上挖掘出许多钻石。献给维多利亚女王的那块有名的钻石也是出自那里，净重达100克拉。
哈佛金言：
试想一下，如果阿利·哈费特不离开家，而去挖掘自家的后院或者麦田，那埋有钻石的土地自然就是他所拥有了。生活中很多人常常会舍近求远，总想到别处去寻找一些东西，而那些东西恰恰就在自己的身边啊！
要强化机遇意识，善于发现机会，并要善待每一个机会。不要只盯着远处，其实我们的身边一样有风景，这些风景造就了我们身边的机会。当机会冲到我们身边来的时候，千万不要视而不见，也不要舍近求远，否则，那将是很愚蠢的一种行为。
万分之一的机会
一个明智的人总是抓住机遇，把它变成美好的未来。
——（英国）托·富勒
有一次，美国但维尔地方经济萧条，很多工厂和商店纷纷倒闭，被迫贱价抛售自己堆积如山的存货，价钱低到1 美元可以买到100 双袜子。
那时候，约翰·甘布士还只是一家织造厂的小技师。他马上把自己积蓄的钱用于收购低价货物，人们见到他这股傻劲，都公然嘲笑他是个十足的蠢材！可是，约翰·甘布士对别人的嘲笑漠然置之，依旧收购各工厂和抛售的货物，而且还租了一个很大的货仓来储货。
他的妻子劝说他：“不要购入这些别人廉价抛售的东西了，因为我们历年积蓄下来的钱数量有限，而且是准备用作子女教养费的。如果这样做血本无归的话，那么后果将会不堪设想。”
对于妻子忧心忡忡的劝告，甘布士只是一笑，笑过后又安慰她道：“3个月以后，我们就可以靠这些廉价货物发大财。”甘布士的话看起来根本无法兑现。
过了十几天后，那些工厂贱价抛售也找不到买主了，就把所有存货用车运走烧掉，以此稳定市场上的物价。甘布士的妻子看到别人已经在焚烧货物，不由得万分焦急，抱怨起甘布士。对于妻子的抱怨，甘布士一言不发。？
终于，美国政府采取了紧急行动，稳定了但维尔地方的物价，并且大力支持那里的厂商复业。这时，但维尔地方因焚烧的货物过多，存货欠缺，物价一天天飞涨。
约翰·甘布士马上把自己库存的大量货物抛售出去，一来赚了一大笔钱，二来使市场物价得以稳定，不致暴涨不断。在他决定抛售货物时，他妻子又劝告他暂时不忙把货物出售，因为物价还在一天一天飞涨。他平静地说：“是该抛售的时候了，如果再拖延一段时间，就会后悔莫及了。”？
果然，甘布士的存货刚刚售完，物价就跌了下来。他的妻子对他的远见钦佩不已。后来，甘布士用这笔赚来的钱，开设了5家百货商店，业务也十分发达。再后来，甘布士就成了全美举足轻重的商业巨子了，他在一封给青年人的公开信中诚恳地说道：
“亲爱的朋友，我认为你们应该重视那万分之一的机会，因为它将给你带来意想不到的成功。有人说，这种做法是傻子行径，比买奖券的希望还渺茫。这种观点是有失偏颇的，因为开奖券是由别人主持，丝毫不由你主观努力；但这种万分之一的机会，却完全是靠你自己的主观努力去完成。”
哈佛金言：
想要把握住约翰·甘布士所说的“万分之一的机会”，就必须要做到：第一，目光长远。鼠目寸光是不行的，不能看见树叶，就忽视了整片森林。第二，必须要锲而不舍。没有持之以恒的毅力和百折不挠的信心也是无济于事的。
实际上，上天赋予我们每个人的机会都是一样的，就看我们会不会珍惜，会不会善待它们。要知道，机会只偏爱有准备的人。每个人一生中都会遇到很多机会，有的人抓住了，善待了，就成功了；有的人毫无准备，机会便悄然从他的身边溜走了，就失败了。必须要抓住机会，善待机会，见机行事，才能创造好的人生。
哲学家的哲学
要是不能把握时机，就要终身蹉跎，一事无成。
——（英国）莎士比亚
有一位哲学家，富有才情，很多女士都十分迷恋他。一天，他正在房间里忙于自己的学问，一个中意他的女士来敲他的门，说：“让我做你的妻子吧！错过我，你将再也找不到比我更爱你的女人了！”
哲学家虽然也很喜欢她，却回答说：“让我考虑考虑！”
事后，哲学家用一贯研究学问的精神，把结婚和不结婚的好坏所在，都分别罗列了下来，可是发现两种选择好坏是均等的，真不知道该怎么办。于是，他陷入了长期的苦恼之中，无论再找出什么新的理由，都只是徒增选择的困扰。
最后，他得出一个结论：人如果在面临抉择而没有办法取舍的时候，应该选择自己尚未经历过的那一个。不结婚的处境我是清楚的，但结婚会是个怎样的情况，我还不知道。对！我该答应那个女人的央求。
于是，哲学家来到女人家中，问女人的父亲：“您的女儿呢？请您告诉她，我考虑清楚了，我决定娶她为妻！”女人的父亲冷漠地回答：“你来晚了10年，我女儿现在已经是3个孩子的母亲了！”
哲学家听了，整个人几乎要崩溃了。他万万没有想到，向来引以为傲的哲学头脑，最后换来的竟而是一场悔恨。
后来，哲学家抑郁成疾。临终前，他把自己所有的著作丢入火堆，只留下了对人生的批注——如果将人生一分为二，那么前半段人生哲学应该是“不犹豫”，而后半段的人生哲学应该是“不后悔”。
哈佛金言：
