自从为太后考宫回来以后，小皇帝的脾气就大得有些吓人。不惟贴身伺候的小太监犰狳，就连太监首领黄虎也莫名其妙地挨了好几次训斥，至于宫女侍从们，更是连一句好好说的话都没有听见过，只要被小皇帝的眼神扫过的，紧随而来的肯定是各式各样的“暗器”：轻则荷包扇坠纸团枕头，重则茶杯砚台靴子香炉，反正什么在手边就摔什么，务必以砸到人为妙。几天闹下来，明德殿里人人带伤，苦不堪言。
犰狳是最倒霉的，因为是皇帝的玩伴，别人还可以借口做事躲开点，只有他须得时时刻刻陪伴在皇帝身边，几乎每天身上都添新伤。不是额头被砸破了，就是腿上划出个大血口子，要不然就是后腰被小皇帝一脚踹出一大片淤青来，好几天都行动不便。
行动不便也得动，小皇帝身边还离不开他。不但离不开，还见不得他行动迟缓笨手笨脚，越是这样越要打，打到后来犰狳索性在皇帝面前打滚耍赖假装晕过去死活不睁眼了。
好在小皇帝只是被骄纵坏了，倒并不是真要这些下面人的性命，见他这样，虽然不乐意，也只好让人抬下去修养。犰狳这才偷得半日喘息。
正在眼泪汪汪自己给自己上药，听见外面粗使杂役的声音：“黄公公您怎么来了？”
犰狳倒也机灵，一听黄虎来了，赶紧躺下做出虚弱的模样。黄虎进来看见的，就是个脸色苍白裹着被子的小孩子，心头也软了一下，阻止杂役去叫醒他，自己蹑手蹑脚过去，探了探额头。
犰狳惊醒般睁开眼睛，艰难地一笑，“公公，您怎么来了……哎哟，哎哟……疼死我了……”一边说着，满床打起滚来。
这一来哪里还不明白，黄虎直起身冷眼瞧着，任这小太监装模作样地干嚎了一会儿，才淡淡说：“不错，还有力气嚎，这就跟陛下回话，就说死不了，明儿能照常当差。”
话音刚落，干嚎声就销声匿迹了。犰狳翻身坐起来，抱着黄虎的胳膊委屈地撒娇：“公公，公公，您就饶了我这半条命吧。明儿再当一天的差，您可就真的再也见不着我了。呜呜呜，呜呜呜……”
小太监长得唇红齿白，这一哭更是梨花带雨，黄虎不由叹了口气，“傻孩子，躲得过初一，你躲得过十五吗？咱们伺候人的，不就是这个命吗？别说你，谁不都是一样呢？”
犰狳眨巴眨巴眼睛，似乎是没有料到连黄虎也说出这样的话来，一时做不得反应，凄凄惶惶，也许是真的体会到了胆寒的感觉，揪着黄虎衣服的手渐渐剧烈抖动起来，“公公，师傅，不能这样啊，不能再这样了。”
黄虎沉着面不语，在他床边坐下，沉声道：“我问你，你要如实回答。那一日你随陛下去摄政王的帐里，究竟发生了什么事情，是不是跟纪姑姑有关？”
犰狳一听这话整个人就蔫了，松开手往床里滚，“哎哟，我的头疼，怎么这么疼呢？”
黄虎一把把他揪回来，“臭小子，你跑，跑了你就别再来找我。”
犰狳苦着脸求饶：“公公，您就饶了我吧。陛下打我，咱还能靠底子扛着。可要说了给公公听，陛下杀我，掉了的脑袋可是长不回来的。”
黄虎一怔，“这么邪乎？你小子别是在危言耸听吧。”
犰狳冤得堪比窦娥，几乎是捶胸顿足：“我的公公哟，要不是这么严重，陛下何至于这个样子？这么些年了，咱们什么时候见过陛下这样？”
“这么说，真跟纪姑姑有关系咯？”
犰狳捂着嘴使劲儿摇头：“我什么都没说。”
黄虎盯着他冷笑，“你小子就嘴硬吧。到时候可别来求我。”
看着黄虎转身出去，犰狳一脸愁苦：“说也说不得，躲也躲不掉，黄公公，只盼着纪姑姑能为我说句话呀。”
黄虎无奈地叹气，“纪姑姑如今身份不一样了，你如何还指望得上她呀。”
犰狳拽着黄虎的袖子哭：“公公，您就替我去求求她吧。趁她还在，救我一命，也是救大家伙儿的命。”
黄虎头疼。
谁也没想到竟然会是那样的结果，为太后考宫，却考出个太后遗谕来。
收宫女为义女用来守灵，本是宫中孤苦嫔妃的通常做法。这些嫔妃们深锁禁宫一辈子，一任外面人世变幻，自己只能独自老死。她们一生可能只受过一次宠幸，从此便被抛诸脑后，既没有子女绕膝，也不会有好友姊妹，只有按定例发下来的钱财和不时赏赐的绸缎首饰，平日里留着没用，便收买来一个小宫女，认作义女，也会请宫内省记在玉牒上，如此自己百年后，至少有个守灵的人。
只是，太后贵为天子之母，生荣死哀到八佾舞的地步，而且还是天下望族纪家的人，哪里用得着用担心没人守灵，这样的安排，实在透着诡异。
犰狳没有料错，黄虎从他那里出来，一刻不停留，就往天市住的小院去。身边伺候的小太监中元亦步亦趋跟在身边，还啰里啰唆地问：“公公，纪姑姑真能劝动陛下？”
黄虎皱眉看着天市紧闭的院门，撂下一句：“解铃还须系铃人。”
因为太后还没有下葬，天市一时还不用去穆陵，便仍然住在原先的小院，只等着黄道吉日扶太后灵柩出宫。院子里没有人，看桌椅铺盖的样子，也有好几天没人住了。黄虎心里开始犯嘀咕，里里外外找了好几圈，的确没有痕迹。“一个大活人怎么能平白没了呢？中元，你去问问，谁看见纪姑姑在哪儿呢？”
“不用问了。”小皇帝阴沉着脸走进来，不理会立时跪了满院子的人，阴郁地说：“她跟着摄政王呢。”
这消息倒并不太令人意外，黄虎抬起头看了眼小皇帝阴霾密布的脸，想了想，没说话。小皇帝盯着天市的门使劲儿看，好像目光能把那门烧出个洞来一样。“听说摄政王要她跟在身边，亲自教授她礼仪。哼。”他冷冰冰地笑了一下，“黄虎，朕这个兄长现在连死人的事儿都要管了。”
黄虎瞧着小皇帝的脸色，揣度着笑道：“他是摄政王，也无可厚非。陛下也不必太上心，左右不过三四年，就好了。”
在场的人不约而同地露出一丝玩味的神色来。小皇帝再过两个月便是十二岁生日，离十五岁及冠也不过三四年的时间，待到冠礼后，便可以名正言顺地亲政。
勤政殿历来是皇帝理政见人的场所，因为当今皇帝尚未亲政，那儿的主人现在时摄政王。
“王爷每月逢一，三，五，七，九，全日在此。有时要见进京述职或是到各省赴任的官员，也会来这里。”紫岳带着天市穿过天井从后角门走进勤政殿。“勤政殿除主殿之外，还有东西配殿。主殿是朝中有重要的仪典陛下亲自主持时才会启用的，平日里王爷也很少会进去。西配殿是尚书坊和枢密院议事的场所。”
“尚书坊和枢密院？”
“是。”紫岳像是知道天市在想什么，笑着解释：“这也是王爷首创，他说与其各个衙门间文书往来，不若请各位大人就近办公，有什么事情要商议也方便。”
“难道，别人就没意见吗？”
“怎么没有。”转过游廊，眼前突然开阔，主殿和东西配殿组成了一个宽阔的天井，汉白玉的栏杆台阶层层叠叠，将天井隔出迷宫一样的路径来，身着绛红色官袍的官员脚步匆匆地来来往往，在东西配殿之间穿行，还有更多内侍太监模样的人里里外外地伺候打点，天市么想到就在皇宫中，居然还有这么一块无比热闹的地方。
紫岳指着那些官员笑道：“在上司眼皮子底下干活儿，谁都不愿意。好在王爷只是单日才来，否则这些老爷大人们怕是更吃不消咯。”
两人顺着抄手游廊转到东配殿的廊下。“东配殿五间房，下手的是文书们抄写文件发布消息的场所，中间两间是幕僚们办事的地方，上面那间就是王爷的书房了。”
“还有一间呢？”
紫岳摇摇头，“一直空着，王爷并没有启用。”
天市好奇，伸着头张望，果然见北面尽头那间屋子外挂着大锁，不禁奇怪，为什么独独是这间房空着。
紫岳掀开摄政王书房的门帘请天市进去：“王爷正在等你呢，请进。”
刚迈过门槛，突然眼前一花，一声尖锐的鸟鸣划过，一团绿色的影子朝她飞来。天市出其不意，来不及躲闪，只得用胳膊挡了一下，那团绿色的影子已经嘎嘎叫着掠过她的头顶飞向另外一个角落。天市这才看清楚，原来是一只绿毛鹦鹉。
“又是一只欺负人的扁毛畜生，一个主人调教出来的，还真都是一样德行。”天市愤愤地骂。鹦鹉似乎听懂了她的话，歪头瞪她，天市瞪回去，鹦鹉似乎从来没有见过则这么不客气的家伙，扑啦啦地扇动翅膀，在架子上跳来跳去，似乎又想搞突然袭击，却被天市凶神恶煞的眼神给吓了回去，咕地一声在架子上倒吊下来，嘎嘎大叫两声。
摄政王的声音从里面传出来：“跟一个扁毛畜生生什么气？小宝，进来，这个女人太凶，你惹不起。”
天市几乎笑了，这话听起来，倒像是骂她扁毛畜生。“小宝？这名字起得却不是你的风格。”
屋子很大，被多宝格和书架隔开，站在门口的天市并看不清摄政王的所在。她左拐右绕了好几下，才终于在最里面靠窗的地方找到摄政王。
这完全不是想象中摄政王该有的书房。
书倒是很多，可问题是，书房中没有书桌，只有一张看上去又软又舒服的床，摄政王就半靠在床上，一手拿着本书，一手抓了个苹果正在往嘴里送，而那个绿鹦鹉小宝则高高在上地踩在他的脑袋上。
“你这是在坐月子？”天市问，还觉得不够恶毒，又问：“头上戴的是绿帽子？”
摄政王瞪了她一眼没吭声，专心致志地去看手上那本书。
天市走到跟前，见对方没有任何表示，也不客气，自己找了把椅子坐下，见床头的果盘里还有水汪汪的葡萄，就自己拿过来吃。摄政王的目光越过书的上缘打量着她，似乎对她自己招呼自己的行为十分感兴趣，只是这却让天市注意到那本书的封面。
“《野狐禅》？”天市忍不住伸手去抢那本书，“这就是你处理的政务？”
摄政王当然不会让她得手，抽回手躲开她，沉着脸教训：“我是你的上司，对上司要有最起码的尊重。”
天市不以为然：“你若在做公事，我自然尊重。只是你现在……”
摄政王微笑：“我在看杂书，你却看不得。你得把我那些公文都看了。”
顺着摄政王手指的方向，天市才发现在床脚下一个大竹筐里，堆了满满的蓝色的册子。“那是什么？”
摄政王笑得很开心：“当然是奏本了。”
