幸子没有爸爸，妈妈曾自杀未遂，每天放学回家后她一个人孤独地入睡。妈妈常常深夜喝醉酒回来，坐在门口压抑地抽泣，无力地捶着地板。幸子收到小学老师的来信，兴奋地跑去图书馆回信。她很享受这样的时刻，闭着眼睛，顺手从书架上随意地抽出一本书，然后慢慢地品味。在和老师的书信往来中，得知因为两人的关系，老师辞去学校的工作，去了一家发电厂。生活的不幸使幸子不愿意继续上学。一天放学回家的晚上，一中年男子不怀好意地跟踪幸子，她在一个街头小混混的帮助下才脱离险境。从此幸子每天不去上学，和小混混以及一位捡垃圾的中年大叔待在一起。这似乎是她每天最快乐的时光。他们一起在河堤散步，一起躺在捡垃圾的中年大叔的破屋里。幸子从屋顶的窗户向外望去，想起在轻柔温暖的音乐中，老师用毛巾轻轻为自己擦干头发。
自己闭着眼睛随意从书架上抽出一本书，老师端来冒着热气的咖啡。幸子好几天没看到小混混，她和捡垃圾的大叔找到小混混家，看见他被别人打得鼻青脸肿，因为没钱去医院，躺在小屋里休息。幸子小心地替他包扎，并答应他去弄些钱回来。她走到一家宾馆的门口前，犹豫了一会儿，跑开了。她想像小混混那样靠诈死去骗钱，可当汽车开过来的时候，她却没勇气迈出这一步，跪倒在地上。在河堤上，小混混给幸子一包糖，幸子幸福地靠在他的肩上
。小混混告诉幸子，第二天上午十点小码头见，他们一起去远游。
第二天，幸子如约而至，小混混却久久没有出现。她跑去小混混家，惊恐地发现一具尸体。失去了自己的朋友和玩伴，幸子重新回到学校，她被老师选作文化艺术节的钢琴伴奏。担任指挥的男同学喜欢幸子，而幸子唯一的好友也喜欢这个男生。在一次舞会结束后，男孩向幸子表白了，两人开始交往。有一天，幸子的好友去给幸子补课，意外地发现幸子母亲的情人正试图强奸幸子。她的出现，使幸子免于一场灾难。这时幸子妈妈回来了，看着受到惊吓的女儿一句话都没说，躲在墙角默默地抽泣。幸子的事情很快传到学校，同学们的议论纷纷让她感到绝望。似乎只有她的好友一人最在乎她。而这件事的告密者正是她。幸子的男友想要向幸子问个明白，而他的这一举动也让幸子彻底绝望了。她决定离开学校离开家人。利用化学课上学习的自燃实验，她和捡垃圾的大叔把偷来的汽油装在可乐瓶中，瓶口绑着海绵，点火后扔向好友家，然后丢下垃圾大叔，自己匆匆赶上一辆大卡车，去寻找在发电厂工作的老师。她在和老师约好的饭店等了很久，老师一直没出现，最后在一位陌生男子的引诱下上了他的车，当幸子看见老师赶来，却没有下车，眼睛注视着前方，孤独绝望地走了……
画外之音
影片的女主人公幸子在父亲去世、母亲自杀未遂后，孤独地存在于这个世界。老师似乎是她唯一可以信赖的人，却离她很远。她不愿上学，因为学校里没有什么让她留恋的东西，同学们在谣传她和小学老师的流言蜚语，让她难以面对。她选择逃避，选择每天和街头的小混混、捡垃圾的大叔在一起，这样似乎是快乐的。她总是能回忆起和老师相处的温暖又安详的时光，每当这时，她的脸上总会露出平和的微笑。她想帮助受伤的小混混，可又无能为力，她没有勇气选择出卖自己的身体或撞车诈死去赚钱。无力感和无助感始终交织在她的心头。当小混混莫名其妙地死去，生活中唯一能够带给她快乐的人消失了，她小小的渴望被冷酷的现实浇灭了。她不得不重新回到学校，重新面对难以忍受的一切。可喜的是她接到了好友的帮助和男孩子的爱慕，并在艺术节上展示了自己的钢琴才艺。生活似乎给了她希望。
然而谁知噩梦般的生活依旧围绕着她。母亲的情人试图强奸她，幸亏好友及时出现，一场悲剧才没有上演。可是这件事在她幼小的心灵留下了巨大的阴影，母亲的不闻不问，更让她感受不到丝毫的温暖。看似很好的朋友，却是这件事的告密者，同学们沸沸扬扬的议论，让幸子不敢面对任何人，绝望感始终萦绕着她。她的男友想要把事情问个明白，却成为幸子与这个世界决裂的最后一幕。她决定离开学校和母亲时，绝望的情绪已经不能抑制。她的绝望让她相信世界不再是美好的。她在给老师的回信中写道：“恶毒是人类的天性，如果想着为美好而战斗，而不是邪恶的一方，那也许就是最不真实的世界了。”于是她决定肆意地反抗，放火烧掉好友家。那些在她看来是坏人的人都是这个世界的害虫，而她也许是别人眼中的害虫。
影片中关于幸子对搏鱼的描述，似乎是在用这种整天打架的鱼，象征着人性的残酷。人性的恶在于或是可见的暴力冲突，或是互相的诋毁和无声的搏斗，或是现实的残酷和人性对美好的渴望的差异，这个世界在搏斗中让人绝望和孤独，没有温暖的气息。母亲没有丝毫幸福和温暖可以带给她，这个世界似乎也是和她对立的，她想要逃离这个世界，可是答应带她离开的小混混却莫名死亡。她不知道去哪里，只好复归原来的生活。她把所有的希望寄托于老师身上，抱着那颗光鲜的苹果等着老师的到来，却久久看不到他的身影。
影片的结尾，幸子将苹果留下，将希望和温暖留下，在一名陌生男子的引诱下，带着无力挽回的绝望离开了，眼神坦然而平静，她似乎知道生活中不会再有希望。而害虫究竟意味着什么，这一关于人性的话题值得我们继续深思。
导演链接
盐田明彦：日本著名导演、编剧。1961年9月11日生于东京，毕业于立教大学，大学的时候就曾参加独立电影制作小组，后以同校师兄黑泽清助理导演的身份开始进入影坛，后又与校友青山真治等人活跃于日本影坛。他是“立教大学新浪潮派”中被期望甚高却是最迟开始执导电影的人。曾有人这样把“立教大学新浪潮派”和法国新浪潮相对盐田明彦比，将盐田比作“日本的侯麦”，并且他在摹仿会里拍摄的电影就和侯麦有关（例如《埃里克·侯麦张り》），在后来的创作中在叙事省略和画面构图方面也有着侯麦的影子。
演员链接
宫崎葵：1985年11月30日出生于东京，著名年轻女演员、模特。日本最当红的广告少女，日本观众心目中的次世代女王接班人人选之一。在电影方面也有诸多建树。20岁前就已拍过多部电影，与很多著名导演合作过。2000年的处女作《人造天堂》曾在戛纳电影节上引起巨大关注，获得了国际影评人费比西奖及天主教人道精神奖。
2001年还因为本部影片《害虫》获得了法国南特电影节影后。2008年与中岛美嘉合作主演的由超人气漫画改编的电影《NANA》获得了诸多好评。苍井优：日本女演员。苍井优的出道要追溯到公演于1999年的音乐剧《安妮》。而后她被选为三井不动产的少女代言人，其清丽的形象一时间变得家喻户晓。导演岩井俊二捕捉到她独有的清新气质，安排她出演《关于莉莉周的一切》中津田诗织这个难度很大的角色。而苍井优不负众望，凭借这个角色抓住了观众们的心。2004年在岩井俊二执导的《花与爱丽丝》中，苍井优饰演女主角爱丽丝，凭借该片中的出色表演，苍井优摘取了2004年度日本专业电影大奖（日本映画プロフェッショナル大赏）最佳女演员的桂冠。导演岩井俊二赞美她：“这个孩子身体中有着强大的、不可预测的能量。”
近年来，苍井优参演了大量电影，正以一流青年演员为目标努力磨炼演技：在佐野智树的《变身》中她是一往情深的绘画材料店店员，迷恋上一个喜欢绘画的机械工人；在高田雅博执导的《蜂蜜与四叶草》里，她饰演一名艺术大学的天才学生，沉迷于创作色彩绚烂的抽象画；在《虹之女神》中，她是双目失明的妹妹，一出场便成为所有观众关注的焦点。演技的磨炼让她找到了自己独特的风格。凭借2006年度《电影旬报》评为年度十佳第一名的《扶桑花女孩》，苍井优夺得了次年的日本电影学院奖的最佳女配角奖；同时借此片和《蜂蜜与四叶草》，她又拿到了2007年度的蓝丝带年度最佳女演员奖，分别获得专业学院奖和媒体蓝丝带的褒奖，标志着作为电影演员的苍井优的演技得到了真正的认可。
