盛夏时，天时本长。虽近酉时，日阳仍烈。
城隍庙前，六王爷正瞪着才从车上下来的女子，眉目间有怒有气亦有……惧。“你以九王弟的名义骗本王来此，你欲何为？光天华日，你不得对本王无礼！”
胆小鬼！范颖冷掀红唇：“先奸后杀赤身裸体弃尸荒野，如何？”
“你……你你无耻！你一个女子，说话如此……如此放荡，你好生的无耻！”
几百年也未变的迂腐，真是乏味呢。“不然你自己脱了衣服乖乖候着，我或者会温柔点？”
“你你你……”
距此丈外，良家二老才下马车，惑然问：“依依，不是来逛庙会，怎到这边来了？你或许不知道，三王庙方是庙会的央心……”
姚依依任是怎样也想不明白：明明看见了罗缜一人蹬上车马，一人下了车马，等她带齐了人“捉奸”时，怎就换成了另外一个人？
“拜见老爷、夫人。”范颖袅袅上前施礼。
“你是……”王芸记得这个大美人，“你是绣师范颖？”
“正是范颖。”笑吟吟向那位面有不宁神色的姚美人望去，“原来，这位就是镇日肖想着要对少夫人替而代之的姚小姐，生得也算平常嘛，面相更是薄贱，怎就以为自己有那个本事和造化？”
“你……你是谁？”顾不得理会对方言中的刻薄，姚依依冲口问。
“哦，不光长得平淡，连耳朵也不好使了？你没听良夫人方才唤我范颖么？啧啧啧，像你这等货色，怎就把自己放得那等高？”
“怎么会是你？我明明看到是……”
“是良少夫人？”范颖痛心疾首的蹙眉哀叹，“长得貌丑，耳朵失聪，连眼神也不好，姚依依，你活得还有什么意思嘛？”
姚依依对自己的容貌向来最有自信，但时下被如斯一个人贬损至此，她竟连一句话也反驳不上。
“范姑娘，你……认识依依？”王芸听她言间不善，意欲调和。
“禀良夫人，像这等心贱之人，尚不配认识范颖。”
“……”良夫人被堵个正着，一时不知如何接上下话。
良家二老面前，姚依依尚需维持闺仪：“你这女子，我与你并无恩怨， 甚至并不相识，你言间如此刻薄，为得是哪般？”
“因为你也只配听这些刻薄话啊，啧啧，貌丑耳聋目疾心贱，姚依依，我若是你，便不必活在世上，早早死了来世投个好胎为妙。”
“你这个……无聊女子，你……”
“思缜管事？”六王爷终是张望着了这边情形，踱了过来，“你怎会在此？我九王弟和九弟媳可是来了？”
姚依依尚忙着见礼，范颖已一边欣赏着自己的纤纤十指，一边闲道：“她怎会不在此？她胆大包天，敢挪用九王爷的印鉴，约你到此一晤，她还有什么事又是做不出的？不如你问她，她约你来，可是有意自荐枕席，为六王爷暖床温被？”
六王爷杭念雁面色一红，吼道：“你这女人说话可否文雅些？”
“文雅的的啊？”范颖涂了丹蔻的指尖触在自己的如雪颊肤上，颦眉稍作思忖道，“欲效仿文君夜奔，凑一段千古佳话？可这女子俗不可耐，连卓文君的脚趾都不如，王爷你也连那个曾有他娶异心的下贱司马相如的三成都不够哦。”
“你——”六王爷目眦欲裂，面红耳赤。
“你……”姚依依娇躯蛾眉蹙起，“这位姑娘，我与你毫无瓜葛，你如此，岂不欺人太甚？”
范缜尚未答话，有人率先发难：“你当真冒充九王弟骗本王来此？”同被一个刻薄女人糟踏，六王爷并无与她同仇敌忾的自觉，“你可知欺骗皇族，冒用皇族印鉴，该当何罪？”
良家二老隐约察觉不对，齐问：“依依，到底发生何事？……缜儿？”
罗缜自车上款款而下，扶着二老退到一旁的树荫之内，暂坐在路人歇脚用的木桩之上，“二老在此看一场好戏罢，定然会令二老终身难忘。”
王芸握住儿媳纤手：“缜儿，这到底是怎么回事？”
罗缜淡哂：“如果二位下车，看见与另一个男子站在一起的，不是范颖，而是儿媳，二老会如何？”
“这……”
“尤其那个人还是曾惊动二老说教儿媳的六王爷？六王爷认识儿媳，见儿媳来了，必然纠问不休，那在二老眼里，会不会是一幅儿媳与男子私会的画面呢？”
“这……缜儿，这到底是……你是说依依她有意布局？她……”
“二老慢慢看罢，她奉给二老的惊喜还多着呢。”罗缜掀足徐徐，一步一步行至正被六王爷逼问得节节后退的姚依依近前。“姚小姐，还满意这个安排么？”
“是你？你安排的这一切？是你借着与韶公主交好的便利，用了九王爷的印鉴，约六王爷来此？你……”
如果姚依依未让私欲侵蚀到本性，罗缜倒有几分欣赏她这份临危不乱犹能倒打一耙的强悍，只是……“唉，没有用了，姚小姐，你输定了。”
姚依依泪又生眶，哭诉道：“罗缜，我处处忍你，处处让你，你为何逼我至斯？为了良伯伯家宅安宁，为之心哥哥不要伤心，我明知你在杭夏国时与我的恩人晋王爷过从甚密，常结伴出游，琴箫合鸣，甚至，已口头订下嫁晋王爷为侧妃的婚约，我不向伯伯伯母透露半字，不向之心哥哥说上一语，还不够么？我明明亲眼见到你在九王爷府第与人眉目传情，比画作诗，我仍未向伯父伯母吐露。我只不过是对之心哥哥心生爱慕，你便动用你的人脉你的权势欺我辱我到这般地步，你是欺我一个孤女无依么？”
良家二老似受触动，双双才欲站起，却被儿媳瞥来的清淡一睇给顿住。
罗缜浅笑：“忍我让我？你是以哪个身份说这些话来着？你只不过是一个外人，良家与你有何关系？我是良家的长媳，对你，有权驱，有权赶，但你每回蹬门，我可曾驱过赶过？我公公婆婆虽然疼你，但我真若赶了，他们也拦不住，你信与不信呢？到今时，我不介意将你的话从头说起。”
挥了挥袖，随行的娉儿当即自车里搬下一个靠背矮凳，搀主子坐下。罗缜不想居低望人，目注他方，悠悠道来：“我婚前的事，晋王爷慕我才貌属真，屡以侧妃之位诱我属真，但如果我当真允了晋王婚约，自然不会有国君指婚，不会有灭门之祸，我怎会远嫁相公？这些，那个对‘宠爱颇深’的恩人没有告诉过你么？再有，你说九王府我与人眉目传情，与谁眉目传情？六王爷？还是哪位达官贵人，你说得出姓名，我便能叫了人来对质，我相信，九王妃的面子，大家都会给。”语气稍顿，唇挑讥讽，“还有，你对我相公心生爱慕。爱慕别人的相公尚能说得理直气壮，你也算强人了。本来，有人爱我相公我并不介意，只要我相公只爱我一个就好。可是，你确定，你爱的是我相公这个人？不是良家的长公子？不是会理帐会缂丝的良之心？你一再说你是孤女无依，那么，你埋伏在这四周的几位高手，是为了保护你这个孤女无依的弱女子？还是为捉我与六王爷的‘奸情’呢？”
“对了，姚小姐，我不妨告诉你，处处忍让的人，是我非你。若不然，就如你所说，我财力雄厚，我有大把金银，就算没有良家，我的嫁妆也足够买你几十条性命，我只要稍动手指，你就可以消失得无知无觉。你还能有机会站在此地拿一副娇弱面孔博取旁人同情？”唉，真是的，非要逼得她露出一副财大势大的嘴脸，无奈呢。“你是否明白，我忍你让你到什么地步了呢？”
“罗缜，你……以为，你如此说，我便会怕了么？你口口声声说你爱之心哥哥，你可是真的爱他？你能让人冒你而来，你尚带着仆婢随行，你根本不是爱之心哥哥！你若爱他，不会置他安危于不顾！你若爱他，不管真假，你都会独自前来！”
“什么真假？”
“那封信……”
罗缜抚鬓，微摇螓首：“姚小姐，你终于承认，是你留书约我来此，是你以相公的安危要挟我一人独行了？”
“我……你……”
“珍儿，珍儿！”有人由远及近，跑个气喘吁吁，“你来了喔？你不是说你不来庙会，之心正要走，范范告诉之心，珍儿来了，之心好高兴好高兴，拼命跑喔……”
罗缜盈盈立起，取帕揩去他脸上处处可见的饼渣糕渍，“今天玩得高兴么？”
“嗯，高兴喔，之心很高兴，之心给娘子和宝儿买了好多好多好东西哦，范范，快来快来，让娘子看啦~~”
“等会儿再看，相公。娘子有事请相公帮忙。”
之心欣喜眸大双眸：“之心帮忙？之心帮娘子的忙喔？”
罗缜颔首，自袖内拿了那封留书，“相公，看看这几个字，错在哪里？告诉这位依依小姐。”
“缜儿，有人绑之心，打之心，快来救之心，之心好痛……这是什么啊，娘子？”
“这是字啊，相公说这几个字有没有错处？”
“有喔。”
“在哪里？”
“这个字，不对！”之心指着顶头一字。“珍儿是珍宝的‘珍’啦，是好珍贵好珍贵的‘珍’，不是这个字啦~~”
罗缜唯觉自己的相公实在可爱，顾不得众目睽睽，提足在相公额上一亲：“相公真是聪明。”
“嘻，之心聪明哦？娘子再亲……”
相公嘴里的“珍儿”，从来不是旁人嘴里的“缜儿”，这桩妙事，在此之前，除了之心和珍儿，最亲近他们的纨素、范程也不晓得。罗缜初拿到那封留笺时，心乱如麻中，确如姚依依所料，不管真与假，都要自己一人前来。但凝盯之时，那个从未在相公笔下出现的“缜”字，在在给了提醒。
“姚小姐，你动用九王爷的私人印鉴，约六王爷至此。再以相公安危迫我一人前来，同时你邀我的公公婆婆‘无意至此’，为的就是捉奸成双，给我佐实一个已经让你推过波澜的罪名。如此，能让你达成什么呢？轻者，我失信于公婆，被收回良家财权？重者，我被公婆做主休弃，成为下堂妇？你知不知道，就算是最坏的结果到我头上，我依然是拥有万贯家财的罗家大小姐，闹个不好，我一个恼羞成怒，就与你来个鱼死网破，豁出家产，买你一颗人头。甚至，不必我花一文钱，只一句话，倚靠罗家为生的江湖门派，就会替我了结了你？还有呢，玉韶公主待我情同姐妹，若知我受了别人欺负，说不定就会吩咐陪嫁来的公主卫队，两三位大内高手就能让你往生去？不过，这些暗法子都可以不用，定你一个罪名充军发配如何？也就是说，不管你怎么折腾，凤凰还是凤凰，而你，是一只永远成不了凤凰的鸡。”
姚依依面色灰败，当罗缜字字句句逼来时，她确定，她委实败了。只是，就算败，她亦会拉一个人陪死，何况，她手里还有一张王牌！“罗缜，你以为你赢定了么？”
罗缜秀眉一挑：“不然呢？”
姚依依攫这张秀雅颜容，等着下一刻的张惶失色，唇畔冷笑：“我只要手指一落，你便会为你的骄纵付出最惨痛的代价！”
“你是说，你绑了我的宝儿么？而且，你还设了两全之策——如果城隍庙前我被你算计成功，你便自良之知手里‘救回’宝儿，如此，你更有了迈进良家大门替我代之的资本，是不是？但是，现在你败了，你便想，你手指一落，伏在这周围的高手就会即刻去对我的宝儿不利，对不对呢？”
一股凉寒由后脊蹿冒，姚依依盯住这女子面上的气定神闲，“……你做了什么？”
“你的高手们，自是帮不了你了。至于我家宝儿，听我慢慢道来……”
在绣坊，确定那封书信非相公亲书，披着相公缂丝不放的范大美人掐指后，道范程与相公尚在庙会的人山人海里游耍。罗缜便放心遣她替己赴约，自己则返回良宅先去探望宝儿。
内院里，初闻之知抱着宝儿扯着乳娘离开时，她尚有一丝疑忡担忧。但阿白带路，带着她寻着了藏在良宅一个隐蔽阁楼的宝儿、之知、乳娘三人。
之知说，他怕姚依依找了他还不够，又随后找了别人过来，不敢迟疑地奔回家里，急抱着宝儿先从内院离开，避了一时再说。至于拉着乳娘同行，自是怕时间过长，饿坏了宝儿。
之知毕竟年幼，考虑尚有不周，避开或是没错，怎不叫护院壮丁帮忙？但这份心意，罗缜领了。再望着之知四周趴卧的阿黄阿黑及那一大群狗儿猫儿，于是想着，纵使没有范颖的护身香珠，纵使没有之知见利不起意，想从那一群呲着牙虎着目的大犬中抱走宝儿，也非易事罢？狗儿猫儿感知到了了之知的没有恶意，尚步步不离的监行，这世间，谁能说恶人心如兽？它们对人，尚有如此一份感恩之心……
罗缜话讫，姚依依已知大势已去，灰败颓青的脸容再难维持住她一直欲得的淡然秀雅，到头来，张惶失色的，反成了她。
“娘子，你说宝儿怎么了？有人要害我们的宝儿么？娘子，谁害宝儿？谁要害宝儿？”之心听了娘子的话，面色苍白，栗着唇儿问。
罗缜嫣然一笑：“相公，宝儿已经没事了。”
“那谁要害宝儿，宝儿那样可爱，谁要害他？娘子，告诉之心！”
“相公，是……”
“罗缜，我要你和我一起死！”
