“娘，娘，抱抱……”一道稚嫩的声音传来，秦瑶低头一看，只见殿小一正站在她脚旁，拉着她的裙摆撒娇。这小娃娃已长到了三岁，早已会行路，会说话了。秦瑶心喜，一弯腰将他抱了起来。
殿小一身份特殊，虽说他的亲娘曾与秦瑶有过那么一段恩怨，但秦瑶却是真心喜欢这孩子。起初的时候，她只教他唤她“姨”，后来不知为何，这小娃娃竟怎么也不肯喊她“姨”了，一见着她便直呼“娘”，且无论她如何纠正都不愿改口，日子长了，秦瑶也索性不管了，只当默认自己多了这么一个儿子。不过，想也知道这事儿的始作俑者是谁，因为这小娃娃也同时唤某人作“爹”来着。
这会儿，殿小一坐在秦瑶的膝上，眨巴眨巴着大眼看着秦瑶，这模样，竟真与某人耍无赖装可怜时的模样有几分像。秦瑶不禁郁结，拜托，这两人又不是真父子！
“娘，娘，爹爹也要抱抱。”殿小一又道，粉嫩的小手往身后指了一指。
秦瑶顺着他手指的方向瞥了一眼，只见殿小二正一脸期待地看她。秦瑶眸光一转，直接无视了他。“自个儿抱柱子去！”她冷冰冰地说了一句。
殿小二一听，只得悻悻地坐到了一旁，目光落在秦瑶膝上的小身影之上，那是又羡慕，又嫉妒，又恨……
却见李婶端着一些菜肴出来，叫喊道：“来来来，上桌了，今个儿是元宵，我特意让李叔把菜做得丰盛些了，待会儿好好吃一顿。”她搁下菜盘，见两人分坐两旁，都不好脸色，又道：“唉，我说你们两个，也消停消停吧，大过节的，又闹得这么僵作甚！”
秦瑶这才施施然地踱到饭桌前，与殿小二错开一个位置坐下。
李婶自是拿他们没办法，又是摇头又是叹气。“对了，今早上县老爷捎信儿来说，晚上还与我们一道用膳。”
闻言，秦瑶的脸色又黑了几分，怨道：“嗤，蹭饭的又来了！”
话音方落，便见栈门被推开了，来人竟连招呼也不打，便径直奔到了饭桌前，大赞：“刚进门就闻到香味了，看来今日这一顿不赖啊！”
没错，此人正是柳江城的新一任县令——杜潮守！
也不知这新县令是如何谋得这官位的，他是在殿小二回客栈后的第三个月时到柳江县的，方至柳江城，连衙门的门槛还没跨进去，便急匆匆地到客栈来窜门了。
进门的第一句便是：“哈，头儿，掌柜的，咱们又见面了，往后啊，有我罩着你们，你们就放心地过日子吧！”
彼时，秦瑶与殿小二正在堂中招呼客人，听闻此言都不由地抖了一抖，竟难得默契了一次。
“瘟神！”两人不约而同地道。
杜潮守上任以来倒还算清廉公正，很快便博得了百姓们的爱戴。但这些百姓中绝不包括秦瑶，原因无他，只因这杜县令抠门无比，为了节省开销，竟隔三差五地跑到柳江客栈里蹭饭！
“咦？李叔李婶呢？这菜还没上完么？”说话间杜潮守已顾自坐下，并拿起了筷子，看架势是随时准备动手。
秦瑶气得牙痒痒，却又无处可泄。毕竟如今他是官，她是民，说不准哪天还得仰仗他呢，况且又是老熟人了，总不好将他赶出去，再说，将县官赶出栈去，万一落了个坏名声，日后客人都不敢上门了，这才是得不偿失！
殿小二自然是站在秦瑶这一边的，心爱之人不悦，他又如何能宽心？再者，他好不轻易才摆脱了那些朝廷的杂务，不怕别的，就怕这杜小子又把他给卷回去。
酒足饭饱后，殿小一早便窝在秦瑶怀中睡着了，趁李叔李婶都进厨房收拾之际，秦瑶瞥着杜潮守道：“饭也吃了，酒也喝了，还赖在这作甚？”
杜潮守还是坐得稳稳当当的，一手抱着个酒瓶，一手抚着自己吃得过饱的肚子。秦瑶向来不待见他，他是知道的，只是知道也不当一回事罢了。
“我说头儿，掌柜的，我也是图个安逸，谋了这么一个县官来混日子的，你们不必这么慌张吧。也不过吃了你们几碗饭，用得着这般明里暗里针对我么。”他怨声怨气道，想必已经埋怨多时了。
秦瑶和殿小二皆不答话，只哼了一声，但神色都有些松动。
“不过嘛……”杜潮守突然伏首桌上，不知在思考着什么，“我老这般蹭饭也不是办法……所以，我便寻思着，我是否也该……替自己找个煮饭婆了……”他瞪大眼睛看着身旁的二人道。
“煮饭婆！”一顿饭下来总共说不到三句话的殿小二突然大喊着站了起来，犹如一只惊弓之鸟。
杜潮守大骇，急忙解释：“哎哎哎，头儿，我说寻个煮饭婆，又不是打您秦掌柜的注意，您千万别激动。”
殿小二这才哼唧哼唧，将信将疑地坐下。秦瑶看着他吃瘪的脸，不由地心情大悦，竟对杜潮守口中的煮饭婆产生了几分好奇。
“哦，不知是哪家的闺女，竟获得了咱们杜县令的青睐啊？”秦瑶巧笑嫣然地问道，想到若是杜潮守这事成了，日后便能省下不少饭费，她不由地更乐了。
“哎哟，不是那家的闺女，就是月老庙前一个卖粥的婆子，我觉得她的粥煮得还不错……”他摆摆手，一脸羞涩道。
卖粥的婆子？秦瑶蒙了，难道他找的不是媳妇而是厨师？可他的表情不像这么一回事啊。
“月老庙啊……”殿小二也喃喃自语，想起杜潮守先前似乎在那庙里待过一阵，怕是在那时与谁人日久生情了吧。他顺势瞄了瞄秦瑶，咂了咂嘴，提及月老庙，他又岂能不忆起前年的元宵佳节？那夜，在灯火阑珊处，那吻……尽管后来被狠狠地揍了一拳，可至今回味，仍是销魂至极啊。
于是乎，几人商量了一番，在殿小二有意无意地怂恿下，杜潮守决定今夜便去月老庙了结了这一桩心事。
月老庙附近，柳江城一年一度的元宵灯会正在此处举行，道上挂满了各式各样的灯笼，公子小姐们来来往往，热闹不凡。
这情景倒是与前年差不多！殿小二摸着下巴感叹，脸上又不自觉地漾开了一个暧昧的笑容。
“我警告你不要胡思乱想！”走在他身旁的秦瑶冷不防地瞪了他一眼，警告道。
殿小二笑得更欢，眉毛一挑，道：“啊，掌柜的，莫非咱们想的是同一件事情？”
回答他的是一脚狠踹。
殿小二立马闭了嘴，有痛不敢说。没错，今日的掌柜已不同以往，她不再满足于用语言虐待他，而是动辄拳打脚踢啊，虽然，他也甘之如饴便是。
却说二人在杜潮守的带领下，很快便到了月老庙。庙的左侧不知何时建了一间粥铺，卖粥的是一个与秦瑶年纪相当的女子，她虽穿着粗布衣裳，不施脂粉，却是天生丽质，更难掩那一股如兰一般气韵。
三人隐藏在一个拐角处，看着那女子忙碌的身影，寻思着找一个机会叫杜潮守去表明心迹。
“这女子看起来有点面熟啊。”殿小二迟疑道。
“啊，这不是先前到客栈要给某人以身相许的兰霏姑娘么？怎么变作卖粥的婆子了？”秦瑶也道，自然少不了讽刺讽刺某人。
某人自认清白如水，倒是面不改色，可苦了杜潮守，小脸涨得通红，咳了半天也说不出一句话。
原来，这粥婆子确是兰霏，当日，她在得知自己的救命恩人是当时月老庙的庙祝，也就是杜潮守之后，坚持要报恩，在屡次遭拒之下，便在庙的附近开了一家粥铺，并每日与庙祝送上一碗香粥。
杜潮守一开始是盛情难却，后来便听之任之，渐渐地习以为常，到最后，竟依依不舍了，怪不得他也千里迢迢地来了柳江城。
“好小子，原来你也有这么一段风流韵事啊！”殿小二拍着他的肩膀揶揄道。
杜潮守又是窘迫又是羞涩，一恼之下，竟撇下了秦瑶二人，径自冲向了粥铺。
“喂！”秦瑶二人惊讶之下，迅速跟了上去。
却见杜潮守双手握拳，气势汹汹地站在粥铺前大喊：“喂，粥婆子！你愿不愿意嫁给我，当我家的煮饭婆！”
秦瑶与殿小二愣了，兰霏也愣了，大概谁也想不到，这看起来还蛮温顺的年轻县令，竟是如此胆大直接。
“兰霏出身卑贱，只怕无法嫁与杜大人作妻。”兰霏回神道，却也是勉强能维持镇定。
“那便作妾！”杜潮守又道。
“可兰霏不愿与她人共侍一夫。”不想这青楼出身的女子，也是有情有义，一身傲骨的。
“那我便一辈子不娶妻，只纳你这一妾！”杜县令也是语出惊人。
周围的行人都被这一幕吸引过来了，祝福的，羡慕的，围了一圈又一圈，当然，也有指指点点的，杜潮守作为县官，作出了这般出格之事，被人指责亦无可厚非。
然而，不管周围之人如何，杜潮守与兰霏二人的眼中都只有彼此，并坚定不移。
秦瑶摒住呼吸，生怕听漏了任何一字。可兰霏并未多言，只轻轻一笑：“好。”
柳江岸的烛火仿佛一瞬间明亮了许多，灿如银花。
不想，这一桩喜事，竟是在寥寥数语间决定的。
看着人群中相拥着的两人，秦瑶忽觉，自己心中，似乎有些什么正在悄然融化……
