文夫人的娘家以前也是有头有脸的大户人家，其父谢老爷子生前曾官至户部侍郎。文夫人家中有个亲姐姐，还有个亲弟弟，其余的都是同父异母的兄弟姐妹，算不上亲热。照理说文夫人该跟这个唯一的亲姐姐很亲热，事实上却并非如此。起码玉枝一脚踏入大厅时，见到的场景就告诉了她这点。
厅中文夫人坐在上首位置，神情平淡，旁边位置坐着一个穿着暗红衣裳的中年女子，看上去跟文夫人并没有多少相像之处，起码没有文夫人长相秀美。下面左边第一个位置上坐了个十五六岁的姑娘，长相倒是可爱，穿着嫩黄的衣裙，看到玉枝进来，上下打量了她一眼，只不过眼神间却没有多少善意。
文夫人唤了她一声：“玉枝，来见过你姨母和表妹。”说到这两个称呼，口气也没多少热度。
玉枝上前恭谨的给谢氏行了一礼：“姨母安好。”又转头看了看那个姑娘，“想必这位就是伯玉口中的凤婉表妹了。”
凤婉一听她说到文昭凌，惊喜的道：“伯玉表哥提到我了？”
谢氏皱了一下眉，“凤婉，一惊一乍的像什么样子！”
凤婉撇了撇嘴，不做声了。
玉枝心中稍稍想了想，大概明白了过来，不会是她对文昭凌有意思吧？这么一想，怎么看她都觉得有些不顺眼了。
谢氏对文夫人道：“看你这个媳妇与凤婉年纪也差不了多少，倒是端庄的很，来之前我听闻伯玉娶了个从寺庵中来的姑娘，还担心是没教养的丫头呢，哦，听说她母亲也早逝了？”
文夫人皱了皱眉，“大姐还是跟以前一样，说话总是要让人不舒服才甘心。”
谢氏故作讶然的看了她一眼，又转头看向玉枝，“哎哟，瞧瞧我这张嘴，说话最是没轻重了，玉枝你别生气，姨母不是有意的。”
玉枝捏着手心勉强笑了笑，“怎么会生气呢？姨母说的也没错，自古人都说父母不全的孩子教养不周，亏得玉枝自小在佛祖跟前长大，祖母还说我是由佛祖照拂着长大的呢！再说我家中姨母待我如同己出，母亲那儿缺的也补足了。”
既然都说到太夫人了，谢氏自然也不好说什么，只有悻悻的闭了嘴。一边的凤婉不满的看了她一眼。
文夫人微微一笑，“玉枝说的是，老太爷定下的亲事自然是没话说的，父母不全不担心，只担心父母双全还没教养的，那才是闹心呢。”她偏头若有若无的扫了一眼凤婉，“大姐你说是不是？”
谢氏被她这眼扫的憋闷，奈何不好发作，只有瞪了一眼自己的女儿。
文夫人招呼玉枝去陪凤婉坐着，假装没有看到。
谢氏自幼便与自己这个妹妹杠着，这会儿吃了瘪怎么着也无法咽下这口气，便又笑着道：“对了，二妹，听闻妹夫回京了？”
文夫人毫不惊讶她有此一问，“大姐是来探形势的？”
谢氏一愣，“二妹怎么这么说呢？我是来看看你与几个外甥的。”
“大姐既然在这个时候来文家，我就该知道是姐夫叫你来探情势的，你也无须隐瞒。”她端起茶杯饮了口茶，“只可惜怕是要叫大姐你失望了，我一个妇道人家，官场上的事情哪里能够知晓呢？”
谢氏干笑了两声：“二妹说笑了，妹夫还能有事情瞒着你不成？”
文夫人咳了一声，“大姐刚才不是说不是来探情势的么？”
“哦……这个……”谢氏不自然的笑着，一时间没有可以接口的话了，刚巧看到阿芹从外面经过，连忙岔开了话题：“二妹，那个小姑娘是谁？”
文夫人出言唤了一声：“阿芹，你过来！”
阿芹从外面走了进来，看到堂上的人，又看了看凤婉，脸色不是很好，却还是规规矩矩的上前给谢氏行了礼：“姨母安好。”
“咦？”谢氏上下打量了她一眼，转头问文夫人：“这是阿芹？都这么大了？啧啧，我还记得她娘那会儿跟你嫁过来时不过也才这么大而已。”
文夫人脸色沉了沉，抿唇不语。
谢氏见到文夫人脸色不佳，似乎很高兴，对阿芹道：“阿芹，姨母不常来文家，却不知你已经这般大了。”她从手臂上褪下一个镯子往阿芹手里塞，“来，姨母的一点心意，你拿着，就凭你娘先后侍奉过你大娘和你爹，你也该收下啊。”
谢氏看到文夫人的脸色越发不好，更加愉悦，握起阿芹的手腕，看到她腕上空荡荡的，故作惊讶的道：“呀，这可怜见的，这般年纪居然连个首饰都没有，真是叫人不忍心啊。”
玉枝有些听不下去，想了想，也故作惊讶的道：“咦？阿芹你怎么不戴那翠玉镯子？上次母亲给我们几个儿媳还有你都做了一副，你怎么没戴呢？”
文夫人稍稍愣住，就听阿芹自然而然的接话道：“哦，那个啊，那个颜色我不喜欢。”她从谢氏手中抽出手来，偎到文夫人跟前，像小孩子一样撒起娇来：“娘，你给我重做一副吧，我要白玉镯子，就跟您去年给我的那副耳环一套，多好啊。”
文夫人从未与阿芹这般亲近过，身子微微僵住，终于第一次握了握她的手，点了点头，“好，娘依你。”
谢氏在一边尴尬的收回镯子，“看不出来阿芹跟二妹你这么亲昵，还直接叫娘呢。”
凤婉突然在一边道：“娘，你看姨母都给不是亲生的阿芹做这么多首饰，你也给我做嘛。”
谢氏瞪了她一眼，低斥道：“看看你像什么样子！”
阿芹转头看了凤婉一眼，面露鄙夷。玉枝与她相视之时朝凤婉瞥了一眼，翻了个白眼，阿芹掩唇笑了笑，大抵是知道了玉枝也不喜欢她。
文夫人拍了拍阿芹的手，“与你大嫂陪凤婉去府中转转吧，我与你姨母有话说。”
阿芹恭恭敬敬的行了一礼，走到玉枝身边看着凤婉，话虽热情，脸色却平淡的很，“凤婉表姐请随我们来吧。”
凤婉兴高采烈的站起身来，对玉枝道：“那我们去见伯玉表哥。”说完自己先高兴的出门去了。玉枝和阿芹只好赶紧跟上。
伯玉居里，文昭凌刚在院子里剪下一支秋菊，突然一道人影冲到了跟前，一把挽住他的胳膊，甜腻腻的叫了他一声：“伯玉表哥！”
文昭凌手中的剪子一顿，转头看向她，温和的一笑，“原来是凤婉啊，你怎么到这儿来了？”转头看到跟在后面的玉枝和阿芹，他将凤婉的手臂拉了下来，“玉枝，来看看，我刚剪了一支菊花，养在瓶中可好？”
凤婉因为他的动作不甘不愿的站直了身子，转头看着玉枝，撅着嘴十分不满。
玉枝刚才进来就见她挂在文昭凌身上已经很不高兴了，还被她这般瞪着，更加不悦，干脆把气撒在了文昭凌身上，哼了一声：“你剪它做什么？在花圃里好好种着还能多活段时间。”
文昭凌一愣，垂眼看了看手中的菊花，“你说的是，早知道我便不剪它了。”
凤婉在一边哼哼唧唧：“不就是一朵菊花么？看着好看便剪了，你怪伯玉表哥做什么？”
阿芹从玉枝身后走出来，笑眯眯的到了凤婉跟前，“哎呀，这个你就不知道了吧？我大哥大嫂最喜欢这般了，夫妻间的事情，像凤婉表姐和我这样未出阁的姑娘家哪里能知晓呢？”
凤婉脸色一白，哼了一声。
文昭凌走到玉枝身边，笑着低声道：“你刚才是吃醋了？”
玉枝扭过头，“我只是看不惯她而已。”
文昭凌笑了笑，“嗯，我知道，你不是吃醋，你只是不喜欢别的姑娘跟我在一起是不是？”
玉枝干脆背对着他，“我管你跟谁在一起！”
凤婉眼见着两人在一边卿卿我我，忿忿的嚷了一句：“伯玉表哥，我走了！”
文昭凌转头看了她一眼，笑着点了点头，“好，表妹慢走。”
凤婉见他丝毫没有要挽留自己的意思，脸上一阵红一阵白，剁了一下脚，转身快速的走出了院子。
阿芹走到文昭凌身边笑道：“大哥，这丫头兴许还指望着你能娶她的，现今见你娶了大嫂，当然不高兴了。”她拉了一把玉枝，“大嫂，我们还是跟去瞧瞧，若是出了什么事情，娘怪罪下来就不好了。”
玉枝点点头，“说的是。”正要跟她走，突然又停下了步子，看向文昭凌，“原来你之前跟这个表妹还差点成就好事啊，我们稍后再慢慢说。”
文昭凌错愕的看着她跟阿芹一起走出去的背影，忍不住失笑，看来是娶了个悍妻啊。他蓦地又顿住，想起刚才阿芹的话，刚才她叫他娘为娘了？不是大娘，是娘……
他垂眼看着手中的秋菊，微微一笑，阿芹真是长大了。
阿芹与玉枝找到凤婉时，就看到她已经依偎到了谢氏的身边，谢氏站在前厅门边，跟文夫人说着话，看样子是要告辞了。看到凤婉没有什么异样，玉枝和阿芹也就放心了。
谢氏跟文夫人又说了几句客套话，就带着凤婉离开了。文夫人亲自将她们送到门口，返回之时看到玉枝和阿芹，朝两人招了招手。
玉枝和阿芹走上前去，她微微笑了笑，“阿芹今日的话倒是提醒我了，我还真没注意到你们缺首饰呢。”
阿芹赶紧道：“不不，我不是真的想要首饰的，只是……”她抿了抿唇，“只是看不惯姨母欺负您而已。”
玉枝也在连忙道：“阿芹说的是，若要真的做首饰，那说到底还是玉枝开口要的了，母亲不必当真的。”
文夫人朝两人安抚的笑了笑，“不用这么慌张，是时候了，阿芹都快及笄了，你也嫁过来这么久了，是我忙着其他事情给忽略了，就这么说定了，也不用拒绝了。”她看着玉枝，点了一下头，“玉枝，你今日做的很好。”
玉枝愣住，脸上一点点的浮现出笑意来，像是得到了天大的奖赏……
伯玉居的安静被打破，玉枝一手提着裙角，兴高采烈的跑进了院子，直冲到了书房门口，张口就道：“伯玉，伯玉，婆母夸我了！真的……”
声音戛然而止，她怔怔的看着书房里立于文昭凌跟前的人，半晌才回过神来，“季、季礼……”
