打退美军进攻加拿大的计划之后，英国人想要占领哈德逊河和纽约，并把那里变成自己的军事基地。为此，英军积极调度部署，以便发动快速进攻。在这个紧要的关头，纽约城以及长岛的保皇党也开始积极地密谋反叛，他们打算等英军到来之后，同他们里应外合，联合对付美军。霎时间，纽约城内谣言四起，有的说保皇党把国王桥给炸毁了，还有人说华盛顿被英军谋杀了，造谣的人说的绘声绘色，纽约城里的人都被蒙住了，根本不知道谁说的是真的，谁说的是假的。英军的策反活动很成功，纽约城里的几个开客栈的老板以及私酒贩运商都参与了策反的活动。
为了控制局面，纽约州对此事进行了周密的调查，随着调查的深入，他们发现总督特莱恩和这桩反叛阴谋有牵连。当时，特莱恩已经安全撤退到英军船上，只通过特工人员和岸上人员保持联络。在这个反叛集团里面，还包括纽约市长戴维·马修斯。戴维·马修斯不仅在城内私自招兵买马，还干一些收买华盛顿警卫的勾当。纽约州议会授权华盛顿将这个亲英分子逮捕，并将他勾结叛军的一些重要文件查封。
当时戴维·马修斯正住在长岛，距离格林将军的军营不远。于是，华盛顿便命令格林务必将此人捉拿归案。命令下达的第二天凌晨一点钟，格林将军派兵包围了市长寓所，并将其顺利捉拿，遗憾的是，经过严密的搜查，并未发现他通敌的重要证据。随之，一场大搜捕在纽约展开。一些叛党发现事情已经败露，仓皇逃窜，一些甚至躲到了树林里或沼泽地里。华盛顿下令对抓捕到的叛乱分子进行审判，凡是属于军队系统的叛党都要交由军事法庭接受审判。
根据叛党的交代，总督特莱恩承诺给每人5英镑的奖励在纽约城内招募叛军，他还承诺事成之后，对有功之臣给予200英亩土地的奖励。受到如此丰厚奖金的诱惑，很多人纷纷加入了叛军的行列。有一个名叫科比的酒馆老板也参与了叛乱，同时他交代了自己曾提供酒馆作为叛党的秘密接头地点。另外有一名叫做福布斯的机械厂工人替特莱恩在城里做联络员，一些重要的情报都是从他这里散布出去的。英军的策反活动范围非常广泛，就连华盛顿的一个贴身警卫都被成功策反了，这名警卫的名字叫做托马斯·西奇，是一个面色黝黑身材矮小的男人，根据他的交代，另有一名叫做格雷厄姆的警卫也被特莱恩收买了，他以前曾经是皇家警卫队的队员，一直郁郁不得志，此时被特莱恩许诺了高官爵位，自然不会放弃这个讨好英军的机会。纽约市长在审讯期间拼命为自己辩解以洗脱罪名。根据他的交代，尽管他收买华盛顿警卫是事实，但是他事先也曾经阻止过他们不要做背叛美军的事情。总督特莱恩曾经给他下达命令，让他用钱收买福布斯，负责购买谋反所需的枪支弹药，然而这个计划他拖延了很久才执行。他的证词无非是为了证明自己不是一个十恶不赦的人，企图能够为自己减轻罪名。在美军严厉的审讯下，他们还交代了此次谋反的计划：在他们的配合下，英军打算突袭哈德逊河和纽约城，占领国王桥，并切断所有纽约城内和周边地区的通信。虽然所有的证据都表明他们所说的是实话，华盛顿还是不相信英军会按照这个计划攻打纽约城和哈德逊河。他下令将所有的叛党都关到监狱里去，等候进一步的审判。
6月29日早上，华盛顿收到一封快件，信上说英军40艘战舰已经抵达了海湾。他们是从哈利法克斯出发的舰队，船上一共有9000—10000名从波士顿撤退的士兵。眼见如此庞大的军队马上就要逼近纽约城，华盛顿立即下令詹姆斯·克林顿上校积极调度兵马，如果敌军逼近海兰兹，就给他们狠狠的一击。华盛顿是6月30日下达的命令，接到命令的官兵立即进入了积极战备的状态。
纽约城里未被抓捕的叛党谋反活动依然猖獗。听说英军的舰队到来的消息，他们一个个都兴奋不已。根据侦察兵的汇报，叛军的势力已经蔓延到了哈德逊河，虽然经过了一番的肃清，叛军的人数依然很多。橘县的安全委员会向驻守在宪法堡的詹姆斯·克林顿上校汇报了近期叛军在橘县谋反的活动。他们抓获了一名叫做詹姆斯·哈弗的叛党，根据他的交代，等英军一到达海兰兹，当地的叛军就攻打宪法堡，以配合英军迅速占领海兰兹。与此同时，上校还接到纽堡的快件，信里同样提醒他密切监视周边地区叛军的谋反活动。此时纽约城内外都无一例外地面临巨大的威胁，敌军停靠在纽约湾的军舰越来越多，已经达到了130艘，另外还有大批的军用物资运输船只也停靠在海湾。他们达到之后，并没有继续向哈德逊河前进，而是在国家岛登陆，卸下军需品，并在那里驻扎了下来。在所有的舰船里，豪将军的舰队是最先到达的，他一上岸就同特莱恩总督进行了秘密的会谈，就目前纽约州的形势做了详细的了解。
面对着蜂拥而至的敌军，华盛顿不禁心急如焚。他知道豪将军之所以到岸之后没有发起进攻，目的就是在等待他哥哥豪勋爵的到来，到时候兄弟两个联手攻打纽约城。华盛顿立即写了一封信给大陆会议，要求尽快从马萨诸塞州调配一批大陆军到纽约，并派一支由1万名士兵组成的军队驻守泽西州，作为机动兵力以防范敌军从其他方向进攻。7月2日，华盛顿下达了全面作战的命令，下令全体官兵为这一决定美洲未来命运的战役做好准备。那些在战斗中不畏艰险英勇作战的士兵将会得到嘉奖，与之相反的是，那些贪生怕死畏首畏尾的士兵将会受到严厉的惩罚。在这样一个攸关国家生死存亡的关头，任何人都不能逃避身上所担负的保家卫国的职责。
也正是在这样攸关国家生死存亡的关头，一个关键人物出场了，他的出现，注定要为这个国家的革命事业带来新鲜的血液、为国家的命运带来新的转机，这个人就是年轻的军官亚历山大·汉密尔顿。格林将军在去往华盛顿司令部的途中，遇见了一支正在市政广场练兵的炮兵连，连队那整齐的阵容一下子就把他吸引住了，尤其是领头的那位年轻军官卓尔不群的表现更是让他在心里赞叹不已。通过简短的交谈，他知道了这位年轻军官的名字叫做汉密尔顿。身为一名军事指挥家，格林将军深谙带兵的学问，也非常讲究军事策略和方法，然而汉密尔顿的谈吐表现了他对军事理论方面不俗的理解，他独到的见解让格林将军频频点头称赞。他热情地邀请汉密尔顿到他的司令部去做客，两个人一见如故，从此结下了深厚的友谊。
汉密尔顿出生在西印度群岛一个会计的家庭，他天生是一个非常有抱负和理想的人。他曾经在给一个年轻朋友的信中表达了他对战争的渴望，他在信中说：“我不是哲学家，也不是一名空想家，我相信自己的命运掌握在自己的手中，为了摆脱压迫，就一定要革命。”他14岁的时候就开始在账房里做事情了，他的经历使他比同龄人要早熟很多。在工作之余，他坚持自学了数学和化学，同时也让自己爱上了文学。他写得一手好文章，他在写作方面的才华使他有机会接受更加高等和正规的教育。1772年的秋天，他得到一个去纽约国王学院（今哥伦比亚大学）读书的机会。1773年，通过他不懈的申请，他被批准进入了医学院学习。北美殖民地和宗主国之间的争斗无时无刻不在激荡着他那颗不太安分的心，过了没多久，他凭借手里的那支笔很快在学校里出名了。他写的文章时而严肃庄重，时而尖酸辛辣，独特的文风为他赢得了才子的称号。1774年7月6日，人们在菲尔兹举行大会，表达了对波士顿反英行动的支持。汉密尔顿参加了那次大会，在激情的支配下，在同伴的鼓励下，他在广大群众面前发表了一番激动人心的演说。那富有激情的演说同他年轻的面容形成鲜明的对比，一下子为他赢得了众多的支持者和倾慕者。他知道，从那个时候起，新的革命战争正在向他慢慢靠近。他从此就投入了军事课程的学习中，并迷恋上了弹药制造术和射击术。他甚至在课外还组建了一支由学生和市民组成的业余部队。1776年3月，他被任命为一支地方部队的炮兵连长，终于有了一支自己的部队。由于汉密尔顿制定了严格的纪律，这支部队很快就出了名。汉密尔顿非同凡响的才干也在一个很偶然的机会被格林将军发现，如同上面所描述的那样，对汉密尔顿充满了信心的格林将军又把他推荐给了华盛顿总司令。
在大战即将到来的危急时刻，华盛顿早年的朋友休·默瑟给他带来了好消息。休·默瑟还是跟以前一样充满了战斗的激情，他组建了一支弗吉尼亚民兵连，凭借他在安全委员会工作的热情和才干，6月5日又被大陆会议任命为准将。宾夕法尼亚安全委员会派遣了部分民兵去泽西州，在大陆会议正式派遣机动部队之前暂时负责泽西州的防御工作。大陆军机动部队即将建成，华盛顿提议让大陆军军官来担任总指挥，并且他把这个提名留给了休·默瑟。当休·默瑟前往新泽西招募民兵的时候，华盛顿把他推荐给了利文斯顿将军。利文斯顿将军虽然军事经验不怎么丰富，但是受到过良好的教育，不仅才思敏捷，口才也是一流的。休·默瑟的到来刚好弥补了利文斯顿的空白，两人通力合作，制定了攻击敌人的严密计划。
经过调查，新泽西面临的最大危险是来自国王岛，英军不仅在岛上修筑了防御工事，还把此地作为进攻安博伊的基地。因此机动部队必须驻扎在国王岛的附近才能够确保新泽西的安全。对于这个地方的防务工作，华盛顿曾经感到过巨大的压力，他在信中曾经写道：“国王岛和安博伊有许多的叛党，在敌人的诱使下，他们更有可能随时向新泽西发起进攻。因此，应该把岛上所有的叛党统统赶出岛去，这样我们才会没有后顾之忧。”
与此同时，纽约的形势也变得十分紧张起来。市民每天都在焦虑不安中度过，对未来充满了恐惧。此时，大陆会议正在这里召开，与会代表们正在热烈地讨论约翰·亚当斯的提议。经过反复商讨，大陆会议在1776年7月2日正式通过决议，宣布所有联合的殖民地应该成为，也有权成为自由、独立的国家。亚当斯说：“7月2日应该成为美洲历史上最值得铭记的时刻，我也相信我们的后代会把这一天当做重大日子来庆贺。在这一天，所有的美洲人民将不再是附庸者；也正是在这一天，一个崭新的国家酝酿成型。”这个重大而光荣的事件，注定要被所有人当做欢乐佳节来庆祝，但是时间并不是亚当斯预计的7月2日，而是7月4日。因为在7月4日那一天，圣洁庄严的《独立宣言》获得了通过，人们在那天举行了传统的庆祝活动。在此之前，人们只知道大陆会议的代表们在讨论这个问题，但是由于全过程都是秘密进行的，所以直到他们宣布通过的那一刻，所有人都是不清楚结果的。在州议会的塔楼上，有一个23年前由宾夕法尼亚州议会从伦敦进口的钟，钟面上铭刻了《独立宣言》上的部分文字：这些联合一致的殖民地从此成为、而且按其权利必须成为自由独立的国家。钟声敲过，意味着《独立宣言》的通过，同时意味着英国殖民统治的结束。所有在场的没有人比约翰·亚当斯更能感受到这件事情的重要性，作为这件事情的发起者，他有理由比任何人都高兴。他曾经记下了自己当时的心情：“我回想起了1761年，我在法庭上为美洲争取权益的时候，就预示了美洲同英国之间争端的开始。回顾这十几年来我所经历的所有的政治斗争，都跟美洲争取自由独立有关系。我对这场突如其来的革命感到很惊讶，也非常震撼，对我来说，英国人很愚蠢，而美国人却很睿智。”他唯一的遗憾就是《独立宣言》的通过太迟了，按照他的预测，如果再早几个月，美国不仅会拥有魁北克，甚至可能拥有整个加拿大。宣言的宣布使华盛顿感到由衷的高兴，一个原本就存在的国家终于有了正式的身份，自己的军队也终于有了归属，可同时，他那借以通过调停的方式结束战争的希望也破灭了。7月9日，他命令在部队里宣读《独立宣言》，让每个人都了解宣言的内容。他对诸位将士们说：“宣言为我们带来新的希望和动力，让我们对自己的国家和部队充满了忠诚和勇气。国家的命运就掌握在我们的手中，我相信我们一定能够在上帝的庇佑下，圆满地实现美洲独立的梦想。”
纽约城里的市民对《独立宣言》的热情似乎更加高涨，州议会塔楼的钟声并不能令他们的喜悦之情得到充分的释放，他们做出了更加疯狂的举动。在格林广场有一座乔治三世的铜像，既然英国在美洲的殖民统治结束了，那这尊铜像又有什么理由继续留在这里呢？就在《独立宣言》通过的那天晚上，上千名市民集合在格林广场，大家一起用力将这尊铜像推倒了。铜像轰然倒地，大家都兴奋地欢呼、鼓掌，似乎这才意味着殖民统治的最终完结。一些士兵也参加了这次推倒铜像的活动，华盛顿得知后，以违反军令的理由处罚了他们。在华盛顿看来，群众可以参加这种集会的活动，但是士兵不可以，他们是有组织、有纪律的军队，任何行动都必须通过上级同意才能开展，而绝对不能凭借一时兴起而做出任何有损军队形象的事情。华盛顿总是教育自己的士兵，让他们从内心里认同他们所从事的革命事业是高尚的，是为了争取整个国家和人民自由独立而进行的革命斗争。他们是为了自己崇高的理想而战，为了实现美洲真正独立而战，绝对不是凭借一时的冲动和热情而盲目的战斗。他希望大家能够将自己培养成为一名真正的战士，为了保护国家和人民的自由权益而英勇奋战。
《独立宣言》给大家带来的喜悦很快就被战争的阴影笼罩了。7月12日，又有几艘增援的军舰出现在纽约港，他们的一举一动都有可能拉响战争的警报。城里的大陆军每时每刻都在监视着敌军在海上的行动。英军的舰船停靠在纽约港，尽管他们暂时还不敢接近纽约城，但是城内驻守的大陆军已经做好了随时迎战的准备。所有的士兵每天凌晨两三点钟的时候守候在各自的哨卡上待命，一直等到天亮的时候才回到营地。
