昨日晚上放的火盆，今早已经熄了。秋霜麻利地升起，暖暖的气息升腾，驱散了室内的寒意。就着冬雪端着的水盆和夏溪捧着的痰盂，红七洗了脸、漱了口，又由着春风给她梳头。
“早上，我不用去老太太和四太太那里去吗？”
红七问道，印象中，古代的晚辈似乎每日都要给长辈晨昏定省的。麻是麻烦了一点，但既然已经来到了这个时代，就要像这个时代人的样子生活，融入进去。红七并无意当一个异类。
“老太太每日礼佛，就免了这规矩。若是老太太想见谁，自然会派身边的姐姐来通知的。”
春风的声音比起以前更恭敬了，态度更谦卑。
“那四太太呢？没有记错的话，四太太好像是我的母亲吧？”
红七记得不知什么时候似乎听谁说起过，但昨日跟四太太见面的时候，不管是四太太也好，还是那个应该是自己妹妹的红九也好，似乎都不算太热络。”
春风的手就顿住了，沉默了一下，才又轻声细语地道：“四太太那里，小姐以前一向没什么事也是不去的。”
“为什么？”
红七好奇地问道。
春风借着打量镜中簪子的位置，看了看红七的脸，只看到了纯粹的好奇，这才松了口气。但也不敢大意，小心地道：“四太太并不是小姐的亲生母亲，而是老爷娶的继室。九小姐，和小姐是同父异母。”
这么说，红七就明白了。
她点点头。
“继续，把这家里主要的人，还有我以前和他们的关系如何，都给我说一遍。”
春风就娓娓道来，她头脑清晰、条理清楚，一条又一条的关系被她说的明明白白。红七认真地听着，一个上午，就这样过去了。
再看红家其他人的早晨，又是如何呢？
红八，是在三太太温暖的怀抱里醒过来的。
暖暖的被子，还有母亲温暖让人眷恋的怀抱，都让她懒懒地，一点儿也不想起床。红八这么赖了好一会儿，昨日的事才进入了她的脑海。
红八的身体，忍不住就微微地轻颤了起来。
“唔唔唔，娘的小宝贝，不要怕……”
红八一动，三太太就醒了过来，将她拥入怀中，轻轻的晃着她的身体，口中哼着温柔地摇篮曲。红八的颤抖就慢慢地停止了。
只是，她的心中依旧惶然。
“娘，我该怎么办？我划破了绿鹦的脸，大家都看到了。怎么办？传了出去的话，大家肯定都会说我狠毒的，三公子也不会要我的，别人也不会要我的，我一定嫁不出了，祖母也会厌了我，把我送去当姑子的。娘，我不要当姑子，我不要！如果让我当姑子，我还不如死了算了。”
红八这时才想到后果，心中害怕了起来。
“傻丫头，娘怎么会让你去当姑子呢？放心，只要有娘在，谁也没有办法让你去当姑子。别忘了，你大姐夫是汝南王，二姐夫可是宁远侯家的二公子呢。就是老太太，也不敢不听他们的话的。”
三太太赶紧安慰道。
“真的？”
红八的眼睛亮了起来。
“当然是真的。”
三太太肯定地道。
“可是，我的名声毁了，嫁不成三公子了，别的好人家也不会要我了。如果嫁给个乱七八糟的人，我还不如去当姑子呢。”
一旦不怕了，红八又负气道。
“傻丫头，有娘在，怎么会让别人对你说三道四？放心，我叫所有的人都噤了口，也同绿鹦说了。她的脸，是她自个儿不小心划的，跟你没有任何关系。谁问，她也会这么说，除非，她不想要她自己和她老子娘的命了。”
三太太拍着红八的背，如此说道，眼中闪过一抹寒光。她的女儿，会有无比光明的前程，谁敢破坏，她都绝对饶不了她。
红八大喜，紧紧地抱住了三太太，娇憨地道：“我就知道，娘对我最好了。”
“知道就好。”三太太点了点她的额头，推开了她，双眼对双眼，正色道：“不过你要答应娘一件事，以后，切不可再如此了。要知道，一次还好，若是再有这种事，就是娘，也不一定能瞒得住的。”
“我知道了，娘，我保证。”
红八举起了手，调皮地问：“要不要我发誓？”
“鬼丫头。”
三太太就笑了。又补充道：“还有一件事，你也要依我。”
“什么事？”
“绿鹦没了，你这里少个人。就让聂妈妈在你的身边代替绿鹦，服侍你吧！”
聂妈妈是三太太从娘家带过来的心腹，很受三太太的重用，家里的事说是三太太管着，其实，大半都是聂妈妈在操持，人又能干又忠心，就是严肃了一点。
红八看到她，心中就有些犯怵，对她一向是能避就避的。
听三太太一说，顿时苦不堪言，小脸都皱了起来。却又不好直言反对，就道：“聂妈妈给我了，娘怎么办？娘那里可离不开聂妈妈。我有白鸽、紫鸢、红狸她们几个就够了。若娘真心疼我，就在嫣然姐姐她们中挑一个给我好了。”
“嫣然她们可镇不住你这只孙猴子。不要说了，就聂妈妈好了。”
三太太摸了摸她的头，一锤定音。
红八苦着脸，但看三太太的脸色，也晓得这件事没有讨价还价的余地，也只有答应了。又说起红七。
“怎么偏偏在这个时候好了？这一下，我肯定没戏了。她都好了，也用不着换亲了。”
想到这，红八就十分沮丧。
三太太却笑道：“那也不见得。”
红八的眼一亮。
“娘，你有办法？”
“看你急的。”三太太摇头：“都说女大不中留，留来留去留成仇。古人诚不欺我也。你看你，那三公子你是见过了？还是说过话了？一颗心咋就飞过去了？”
“别人都说好嘛。而且，那可是江南第一姓周家的嫡长孙呢。出了六个帝师、七个首辅，什么尚书、侍郎就不用提了。满门皆仕宦，往来无白丁，门生遍天下。就是大姐姐嫁的汝南王，尊贵是赶不上，清贵却是不及那周家的。而且，我嫁给他，可是嫡妻，怎么也比大姐姐当个继室好。再说，汝南王都多少岁了？三公子才多大？”
红八扳着手指头数着周三公子的好处。
说到底，从小她就老是被人拿着和她姐姐、还有红七比，世人多谓有所不如。心里难免较着鼓劲儿，不愿比姐姐嫁的差。还有一重心思就是，这三公子原本是红七的，如果能抢过来，那不是证明了红七也不如她？
好处一一数完，红八急切地问：“娘，到底你有什么法子嘛？”
“昨日那姜妈妈来，并不曾见七姐儿，也不知道她好了。只要老太太没有变了心思，这事情就大有可为之处。我回去梳洗一下，就去见老太太。”
“那我呢？”
红八眼巴巴地问道。
“你，”三太太想了想，道：“你去看着七姐儿吧。千万不能让她出去，让外头的人知道她好了。若是这个消息传出去了，那，我就是如来佛，也没辙了。”
“那你赶紧去老太太那里，七姐姐那里有我就行了。”
红八赶紧催促道。
而另一方面，红九一大早也去见了四太太，随后，四太太就去了二太太处。二太太住在翠园，里头种了满园的竹子。虽到了冬天，也不知二太太是用了什么方法种的，一颗颗竹子绿得喜人，好像春天留在了这里。
四太太带了二太太喜欢的龙井给她，让二太太把丫头们遣下去了，也没有客气，就说起换亲的事。
这两个人的关系，似乎比在外头表现的，要好得多。
二太太用手指蘸了茶水，在桌子上写了几个字。
“瞒天过海。”
“老太太。”
她的意见，同三太太却是惊人地一致。
这边在想方设法地换亲，那边，却在想方设法地取消这门亲事，而且，还要冠冕堂皇地，还要占住道理的，还要女方主动放弃的。
这样一件几乎不可能办成的事情，周大奶奶小贾氏还真给她想出了个法子来。
只是，大贾氏听了，却是一晚上没有睡好。这不，早上醒来，她的眼里尽是血丝，红得惊人，精神也是萎靡不堪的。
县令梅大人昨夜应友之邀，登山观星，一宿才归。他乘兴而去，与三两志趣相投的好友秉烛夜谈，好不快活，如今兴尽而归，虽一夜不成眠，反而精神抖擞、神清气爽。见夫人如此情状，给吓了一跳，惊问：“夫人这般脸色却是为何？可请了大夫？”
他们夫妻感情甚笃，一见大贾氏如此，他心里就急了，连脸色都变了。
大贾氏正用一只手撑着额头，另一只手按着太阳穴。闻言，就摇了摇头。
“你们这些人是怎么服侍的，夫人都这个样子了，竟然连个大夫都不请，要你们有什么用？”
梅大人的脸色难看无比，大声斥责道，又赶紧命人去请大夫。
大贾氏忙阻止了他，苦笑道：“我这不是身病，是心病。”
梅大人这才舒了一口气，脸色也好了起来，不是病了就好。大贾氏别看外表富态，身体底子却不大好。不生病则已，一生病就不大容易好。
放了心，他的脸上就露出了笑容，道：“夫人有何心病，赶紧说与为夫听，待为夫为你解上一解。”
