桂花飘香的时候，玉坠子领着一个十二三岁的女孩来到桃花坞。
女孩梳着一根粗|粗的发辫，相貌平凡，裹在一身绫罗绸缎里，手脚都有些放不开。
白灵一时看不出这？？？孩的来历，不由诧异地看向玉坠子。
玉坠子压低声音道：“这是熹妃娘娘的……”
白灵霎时明白，看向女孩的眼神顿时多了几分感慨，女孩被她看着，不禁有些瑟缩。
玉坠子见白灵明了，笑道：“万岁爷的意思，是让主子照拂她一段时日。”
白灵微笑道：“他可真想得出来，这是别人家的女儿，就这么接进园子，她家人岂不着急。”
玉坠子笑道：“万岁爷喜欢女儿，只可惜一个公主都未养住，要不万岁爷也不会连着接了好几个侄女进宫当女儿养，那几个格格啊，将来总少不了一个公主封号的。”
白灵牵了女孩的手，问道：“你叫什么名字？”
女孩脚蹭着地砖，头都不敢抬：“大妞……”
白灵略有些出神：“我万没料到会将她卷进来，早知如此……”她轻轻叹气，没再说下去。
玉坠子笑道：“各人有各人的缘法，她原是一副好福相，如今这样，对她而言，未必就不好。”
钱氏顶了钮祜禄氏的位置，在雍正继位后，就被封为熹妃，而弘昼生母耿氏只封了嫔，这显是因为雍正看重弘历的缘故。
对于雍正的安排，钱氏本人自然没什么选择余地，她脑子也算清楚，平时并不与皇后年妃等人来往，终日只是吃斋念佛，她亲生的女儿，虽然日夜悬心，却也没有向雍正恳求任何恩典。
雍正对她显然没什么歉疚之情，却也觉得要安抚安抚她才好，于是暗中遣人将钱氏公婆和钱氏之女接出来照顾，两个老人一个女孩都没什么见识，连哄带吓一番，便老实得不能再老实。
“那几年她照料弘历很是尽心，我承了她的情，”白灵又看看大妞，神情怜惜，“自会照顾她女儿报答，你叫她不要担心。”
玉坠子笑道：“主子言重了，其实万岁爷叫我送她来，不过是给主子解闷罢了。”
白灵笑笑：“哪有这话，她也是人，不是玩意儿。”
雨丝斜飘着，将远景洇得一片模糊。
苏州城外的一座破庙里，一个男子袖着手，蜷缩着卧在油漆剥落的佛像下，脚边虚飘飘燃着一团淡得看不出颜色的火。
男子年纪已经不轻，形容憔悴，一双凤目却依旧如画出来般秀丽。
这男子正是贺凌春，当年李卫叛出天地会，他得到消息后便立刻解散了春云班，隐姓埋名来到苏州避难。
过了两年，等风声过去，他又重出江湖，刻意接近李煦长子李鼎。
他年纪虽老，嗓子却还在，李鼎是行家，喜爱他的才华，为他出钱置产，贺凌春得以重操旧业，一边为李鼎调教戏班，一边暗中继续为天地会卖命。
但随着雍正登基，新君大力清理亏空，李煦首当其冲，不久前被抄了家。康熙年间赫赫有名的江南三织造——江宁曹寅、苏州李煦、杭州孙文成——自此三中去其二。
贺凌春担心被牵连，连忙转移天地会据点，原本做得十分机密，却莫名其妙被官兵盯上，连着被拔了好几个据点后，贺凌春猛地发现，带领官兵的，正是这几年失去消息的李卫。
贺凌春的命着实不好，在这个节骨眼上，竟然病倒。他老了，没有以前那么有用，见他病中行动不便，天地会果断抛下了他。
贺凌春挣扎着来到这座破庙，便再也走不动了。他身无长物，只剩藏在袖中的一把匕首。
门被轰然撞开，持着长枪的官兵冲进来，分成两排散开，将贺凌春围在中央。
贺凌春身子一动不动，袖里的手却握紧了匕首的柄。
他默然地看着随后走进来的那个人。
簇新的官服，鲜亮的补子，衬着那般年轻的脸，正是少年得志。
“师父。”李卫容色平和，十分自然地唤了一声。
贺凌春轻咳一声，说道：“我哪里还配做你的师父呢，李大人？”声音仍是十分清柔动听，自幼练出的嗓子，这辈子也改不了。
“师父教养之恩，徒儿一生不忘。”
贺凌春笑了起来，环顾周围官兵：“这就是你报答教养之恩的方式？”
李卫神色不动：“师父救我，教我，却从不问我真正想要什么，走到今天这一步，徒儿也很无奈。”
“为了一己私仇，宁弃大义于不顾？”
“师父这么说，显然还没有明白。”李卫向他走去，语气依旧平和，“师父所谓‘大义’，是指反清复明？其实师父也明白，大明早就亡了，无关昏君奸臣，无关李自成，无关吴三桂，无关大清，气数尽了而已，如今天下太平已久，民心已定，再起任何纷争，都是逆天而行，注定一无所成。这些话，徒儿老早就放在心里了，只是以前不好说，今日终能一吐为快。”
离得近了，李卫清清楚楚看见贺凌春面庞上的皱纹，竟然已经那么清晰，犹如霜后凋残的菊花。
“师父老了，”李卫叹了口气，“囿于满汉之分，却不肯换种眼光去看一看。师父知道么，也就几月前，皇上下旨，除豁天下乐户、堕民之贱籍，堕民不用说，那还是宋时留下的弊政，积压五六百年，至于乐户，不正是师父心心念念要复的那个大明造的孽么？皇上兴利除弊，励精图治，将来必是一代令主，徒儿跟着这样的明君，师父还有什么不放心的呢？”
贺凌春眼里神采消尽，只余一片死灰，他强撑着坐起身，缓缓道：“云官，你过来……”
李卫上前一步，贺凌春用力一拔，匕首出鞘的雪亮光芒，晃得李卫眼睛一花。
后面官兵看得清楚，大惊：“大人小心！”
然而匕首却并未向着李卫，贺凌春手腕一转一送，将匕首刺入自己胸口。
李卫吃了一惊：“师父！”本能地向前一扑，想要阻止却已不及，空沾了一手鲜血。
饶他天性孤狠，这时也不由动容：“师父……你、你何必？！”
贺凌春拼起最后一口气，笑道：“不枉我给你取名云官，你还真是……平步青云了啊……”话犹未了，便即气绝。
“大人……”看着贺凌春尸首，众属下有些不知所措。
李卫看了看自己掌心的血：“人都已死了，还计较什么，装殓吧，皇上那边，我去交代。”
“喳！”
