那双舞惯了丈八蛇矛的铁腕，居然写出了令人叹服的大字书法，说起来似乎令人难以置信。但不少的记载和传说却不断在证明这是史实。从这里，我们可以看到“猛张飞”性格的另一个侧面。
说起燕人张翼德，人们首先联想到的就是他豹眼圆睁，虎须倒竖，在马桩边怒鞭督邮，或是挺矛立马，吼声如雷，在当阳桥头喝退千军万马。其实，这只是张飞性格的一个侧面。历史上的张飞，不但是一位威猛无敌的“世之虎臣”，同时又是一位精通翰墨的书法家。像这种文韬武略俱备的将军，古人称之为“儒将”。
提起张飞的书法作品，人们首先会说到“八蒙山铭”。这是一件摩崖石刻。它是同张飞一生最重要、最辉煌的“八蒙之战”联系在一起的。
所谓“八蒙之战”，就是《演义）第六十九、七十两回描述的张飞“智欺张郃”那场大战。据《三国志·张飞传》记载，建安二十年（215），曹操命大将张郃督诸军攻略巴西（治所在今四川阆中）。担任巴西太守的张飞在宕渠、蒙头、荡石（在今四川渠县境内）与张郃相拒五十余天。后张飞率精卒万人绕道迂回，大破曹军，张郃仅率十余名部下从小路逃脱，领残兵退回汉中。这场保卫战的胜利，遏止了曹操试图进取益州的势头，稳定了益州的形势，对于蜀汉有着非常重要的意义。
据说，张飞当年大败张郃，就是在八蒙山。八蒙山，在今四川渠县县城东北七里。张飞大获全胜之后，意气风发，立马八蒙山头，用他那支丈八蛇矛在八蒙山石壁上刺凿出两行隶书大字：
汉将军飞大破贼首张郃于八蒙，立马勒铭。
这就是历代所传的“八蒙山铭”，又叫做“张飞立马铭”。张飞死后谥为桓侯，因而人们又把这段摩崖铭文称为“桓侯戈书”。
经历了千余年的风云剥蚀，“八蒙山铭”逐斯漫漶不清了。到了清朝末年，石壁崩裂，铭文不复存在。清光绪七年，名士胡升猷根据家藏拓本，将铭文重新钩勒上石，使“八蒙山铭”重放光彩。遗憾的是，在20世纪六七十年代修梯田的隆隆炮声之中，“八蒙山铭”又一次销声匿迹，不复存在了。
关于“八蒙山铭”的问世，今日渠县民间有一则充满浪漫色彩的传说：张飞在八蒙山与张郃打了一场恶仗，把同样骁勇的张郃打得大败而逃。张飞得意之余，在山头摆下庆功酒宴，酒量如海的张飞在酩酊大醉之后，乘着酒兴，用他的丈八蛇矛在石壁上凿下了这段为后世传诵不绝的铭文。
这则传说的真伪不必进行考证。有趣的是，这里又一次谈到了酒与书法的不解之缘。在中国的书法艺术史上，美酒往往成为绝妙佳作的催产婆。
张飞的好酒世所闻名，那么，喜爱他的人们又怎么不把他那雄浑有力的书法同美酒、同他的丈八蛇矛、同他的那匹闭月乌战马联系在一起呢？历史上也有人对“八蒙山铭”是否为张飞所书提出异议，但人们是愿意相信考据家的“严谨”呢？还是更愿意相信传说的浪漫？更多的人大概更倾向于后者吧。
关于张飞的书法作品，文字记载的还有“刀铭”和“刁斗铭”。
南朝梁时陶弘景的《刀剑录》记道：张飞初拜新亭侯，命铁匠炼赤朱山铁，铸成一刀。刀上铭文曰：“新亭侯，蜀大将也。”这条“刀铭”据说是张飞自己所书。后来，张飞被范强、张达杀害，此刀也流入东吴，不知所在。
明代的《丹铅总录》也说，在四川涪陵曾发现蜀汉刁斗，上有铭文，其文字甚工，乃张飞所书，是为“刁斗铭”。所谓“刁斗”，是古代军中的炊具，铜质，容量一斗，夜间军营中又用来敲击巡更。
遗憾的是，无论“八蒙山铭”、“刀铭”，还是“刁斗铭”，今天人们都已无法目睹它们的神采风韵了。但人们还是由衷地相信那位性如烈火、势如奔马的燕人张翼德同时也是一位杰出的书法家。20世纪60年代北京出版的《标准习字帖》编后语就写道：“我国的书法家并不限于文人。武将中亦不少，如张飞、岳飞等。”
《演义》的作者没有写张飞善于书法，特别是没有把他酒醉八蒙，立马勒铭的故事写入小说，在笔者看来，可算是一次小小的疏漏和遗憾。
