他这一生，到他遇到阿兰若前，未曾将谁放到过心上。直至今日，他却依然记得有那么一天，和风送暖，尚且童稚的少女身着绯红嫁衣，妆面胜画，葱段般的手指轻叩在棋盘上缓声问他：“师父为何愁思不展？是叹息阿兰若小小年纪便须为父联姻？这等事，思若无果，思有何用？思若有果，思有何用？趁着大好春光，花轿未至，不如阿兰若陪师父手谈一局？”
这样的性情，又怎会落得一个自缢身亡？
一盏酒被手温得渐暖，莹白的珠光里，白衣男子敛目将手中的酒盏祭洒般一倾而下，口中轻声道：“碧莲春，温到略有雨后莲香入口最好，试试看，是不是你一向喝惯的味道。”语声温和，含着一丝凄清落寞。而窗外江风渐大，细听竟有些打着卷儿的呼啸声，像是谁在低低泣诉。
第四节
01.
次日天明，凤九落寞地坐在床头，领悟人生。
昨夜幸得苏陌叶出手将她劈晕，以至她能同青殿和煦地共处一条小画舫。听说青殿绕着她转悠大半夜无果，挨着晨间锦鸡初鸣，方恹恹地钻进自个儿的卧舱休整了。凤九一喜，一忧。喜的是，今日不用同青殿打照面真是甚好甚好，忧的是，夜间莫非还让苏陌叶劈自己一劈？纵然苏陌叶好手法，她囫囵晕一夜，次日却免不了头晕颈子痛，长此以往，实非良计。
一旁服侍的忠仆茶茶瞧着沉思的凤九，亦有一喜并一忧。喜的是，近时殿下圣眷日隆，昨夜圣意还亲裁息泽大人闲时多陪一陪殿下，殿下总算要苦尽甘来了。忧的是，息泽大人昨日夜间却并未遵照圣意前来同殿下做伴，莫非是自己留给大人的门留得太小了？那么，今夜或者干脆不要关门，只搭个帘子？但江上风寒，倘殿下过了寒气……
主仆二人各自纠结，却听得外头一声传报，说青殿它入眠了半个时辰，估摸殿下该起床了，惦念着同殿下共进早膳，强撑着精神亦醒了，此时正在外头盘踞候着。
凤九心中叹一声这劳什子阴魂不散的青殿，脸上却一派担忧关怀状：“才睡了半个时辰怎够，它折腾了一夜，定然没精神，正该多睡睡，你们哄着它去睡罢，它若身子累垮了，到头来也是我这个做姊姊的最伤心。”
茶茶有些惊讶道：“算来已有两日不见青殿，若是往常殿下定然招青殿作陪的，便是青殿躺着盘在殿下脚边睡一睡也好，今日怎么……”
凤九心中一咯噔。
茶茶却突然住口，脸上腾地漾起一抹异样的红晕，半晌，满面羞涩地道：“难道……难道殿下今日是要去找息泽大人，才不便素来最为心疼的青殿打扰吗？”
拳头一握，满面红光地道：“息泽大人是殿下的夫君，若是息泽大人同青殿相比，自然……自然要不同些。”
又想起什么，满面惭愧地道：“殿下可是立时便去息泽大人房中陪他用早膳？啊，这等事自然是片刻不能等的，茶茶愚鲁，不仅现在才觉出殿下的用意，还问出这等糊涂话。殿下放心，茶茶立刻便去息泽大人处通传一声！”
话罢兔子一样跑了。
凤九半个“不”字方出口，茶茶已消失得无影无踪。
凤九呆了一阵，默默无言地将抬起来预备阻拦的手收了回去。
也罢，两害相权取其轻，今日一整天是折在青殿手上还是折在息泽神君手上，用脚指头想，她也该选息泽。
当年她姑姑在一条小巴蛇手里头吃了个闷亏，她此时觉得，她迟早也要断送在这个阴魂不散的青殿手里头。他们青丘果然同蛇这个东西八字不合。
因在船上，分给息泽神君的这间房也并不宽敞，一道寒鸦戏水的屏风将前后隔开，凤九磨蹭着推门而入时，瞧见橘诺嫦棣二人围坐在一张红木四方桌前，正斯斯文文地饮粥。息泽则坐在几步远的一个香几跟前，调弄一个香炉。
她进门闹出的动静挺大，息泽却连头也没抬，嫦棣弯起嘴角，看笑话一样看着她，橘诺仍然斯斯文文地饮粥。
凤九挑了挑眉，即便橘诺有病，息泽需时时照看，但也该息泽前往橘诺的住所探看，这一双姊妹行事倒是半点不避嫌，竟比她还潇洒，她由衷钦佩。
嫦棣瞧息泽全没有理睬凤九的打算，一片得意，料定她此番尴尬，定然待不住半刻，心中十分顺畅，脸上笑意更深。
但不过一瞬，笑就僵在了脸上。
嫦棣着实低估了凤九的脸皮，她原本底子就不错，梵音谷中时，又亲得东华帝君耳濡目染的调教，现如今一副厚脸皮虽谈不上刀剑不侵，应付此种境况却如庖丁解牛游刃有余。但见她旁若无人自寻了桌椅，旁若无人自上了膳食，而后，她们饮着淡粥，没滋没味，一勺一勺复一勺，而她在一旁百无禁忌大快朵颐，看她的样子，吃得十分开心。
嫦棣不解，阿兰若这么亦步亦趋地缠着息泽，应是对息泽神君十分有情，一大早却遭息泽如此冷落，她的委屈呢？她的不甘呢？她的怨愤呢？她的伤情呢？不过，阿兰若一向会演戏，说不定只是强颜欢笑，若是这般，便由她来激她一激。
嫦棣计较完毕，冷笑一声：“听说阿兰若姊姊此来是陪息泽大人共用早膳的，既然姊姊膳已用毕，还是先行离开罢，莫妨碍了息泽大人同橘诺姊姊诊病。”
凤九从袖子里取出本书册：“无妨，你们诊你们的，我随意翻翻闲书，莫太生分客气，怕妨碍到我。我这个人没什么别的美德，就是大度。”
嫦棣顶着一头青筋：“没脸没羞，谁怕妨碍到你！”被橘诺轻咳一声打断，道：“休得无礼。”转向凤九道，“妹妹恐不晓得，近日姊姊精神头轻，若是寻常日妹妹来探视，姊姊自然喜不自胜，但近日屋子里人一多便……”
话是对着凤九说，目光却有意无意地望向息泽。
凤九殷切关心道：“正是，姊姊既是这种病症，看来需赶紧回房躺着好好修养才是正经，姊姊的卧间离此处像是不近，等等我找两个宫婢好好护送姊姊回去。”话间便要起身。
橘诺愣住，嫦棣恨得咬牙，向着息泽道：“你看她……”
凤九谦虚道：“妹妹可是要夸赞姊姊我想得周到，唉，妹妹就是这样客气，这样懂礼。”
嫦棣未出口的狠话全噎在肚子里，说，此时倒显得自己不懂礼了，不说，这口气又如何咽得下。心思一转，伸手便扶住近旁的橘诺，惊慌状道：“橘诺姊姊，你怎么了？”一双姊妹心有灵犀，就见橘诺抬手扶额：“突然觉着头晕……”双簧唱得极好。
这种，叫作同情戏，演来专为博同情的。凤九一眼就看出来，因为，她小时候一惹祸，便爱演这种戏，从小到大不晓得演了多少本。她在心中哀叹橘诺嫦棣的演技之差，但就是这么一副演技，竟还真劳动息泽神君搁下香炉走了几步，将橘诺扶了一扶，手还搭上她的脉，目光似乎还有意无意地扫过她的腹部。
这件事有些难办，看阿兰若这个便宜夫君的模样，的确着紧橘诺，想必诊不诊得出个什么，这位息泽神君都要亲自下逐客令了。凤九心中大叹：苍天啊，倘青殿已睡着了她自然不必赖在此处，但倘它没有睡着，她一旦走出这个门，仆从们必定善解人意地簇拥她去同青殿游玩一番……她头冒冷汗，或者此时自己装个晕，还可以继续在息泽房中赖上一赖？
凤九没有晕成，因忠仆茶茶及时叩门而入。茶茶自以为凤九爱青殿切，青殿什么时候有个什么情状都要及时通传给她，于是附耳传给了凤九一个话：“青殿已安睡了，歇得很熟，殿下不必担心。”
同橘诺诊脉的息泽神君果然抬起头来，漫不经心向凤九道：“你……”
你字还没有落地，凤九已眉开眼笑地跳起来：“瞧我这个记性，忘了今早约了陌少吹河风，你们吹不得河风，好好在房中安歇着，告辞告辞，有空再来叨扰。”出了门还探进一个头，笑容可掬地朝橘诺点头，真诚道：“姊姊保重，有病就要治，就要按时喝药，争取早日康复。”橘诺的脸刹那青了。
息泽顿了良久，转向嫦棣，将方才对着凤九没说完的那句话补充完：“你帮我把门口那包药粉拿过来。”
船虽大，但寻苏陌叶，不过两处，要么他的卧处，要么船头。
凤九在船头寻着苏陌叶时，入眼处一个红泥火炉，一套夺得千峰翠色的青瓷茶器，陌少正提壶倒茶入茶海，瞧着她似笑非笑：“春眠新觉书无味，闲倚栏杆吃苦茶。姑娘匆匆而来，可要苏某分茶一杯？”
凤九总算明白为何八荒四海奉陌少是个纨绔，如此形态，可不就是个风流纨绔？亏得她修行稳固，只是眼皮略跳了跳，换个寻常女子，如此翩翩公子临风煮茶款款相邀，岂能把持得住？
同是好茶之人，显见得东华帝君与苏陌叶就十分不同。若是帝君烹茶，做派形容自然与他一般雅致，话却不会说得陌少这样有意趣，帝君一般就三个字：“喝不喝？”
凤九轻声一笑。
顷刻又有些茫然，东华帝君，近时其实已很少想起他。那时自己忙着去盗频婆果，果子入手便掉进了这个世界，不晓得帝君同姬蘅的后续。或许二人心结尽解，已双宿双飞，正如姬蘅所说，漫漫仙途，他们今后定会长长久久。
凤九呵气暖手。虽然偶尔仍会想起帝君一些点滴，但这是同自己连在一起的一段过往，也无须刻意去忘怀，今后东华帝君这四个字，对她而言，不过就是四个字罢了。
苏陌叶递过来一个蒲团邀她入座：“不过同你开个玩笑，怎么，勾起了你什么伤怀事？”
凤九一愣：“我年纪小小，能有什么事好伤怀。”忍了忍，没有忍住，皱眉问苏陌叶，“方才那席邀茶的话，你从前也对阿兰若那么说吗？”
苏陌叶挑一挑眉。
凤九道：“那阿兰若她是如何回你的？”
苏陌叶分茶的手颤了颤，眼前似乎又浮现少女敛眉一笑，朝他眨眨眼，突然向着不远处的舞姬们招手：“师父要请你们分茶吃，诸位姊姊还不过来……”继而闪在一旁，徒瞧着他被大堆舞姬里三层外三层埋在茶席中求告无门。
苏陌叶收回茶海，倜傥一笑：“我为何要告诉你？”
凤九仔细辨认一阵他的神色，方道：“好罢。”斟酌一阵，道，“其实，此时过来寻你，是有个事劳你帮一帮。昨夜你将我劈昏好歹对付过去一夜，但也不能夜夜如此，听说今晚船将靠岸，有个景致奇好之地我想前去一观，但倘若阿青纠缠，定然没戏，来的路上我已想出一个绝妙办法，你且听听。”
苏陌叶同情道：“为了避开青殿，难为你这么用心。”
凤九想出的这个法子，着实用心，也着实要些本钱。
青殿的眼神不好，寻她一向靠的嗅觉。
傍晚，龙船将在断肠山拢岸，断肠山有个断肠崖，断肠崖下有个鸣溪湾。
凤九今夜，势必要去鸣溪湾赏月令花，她虽然也想过在身上多撒些香粉以躲过青殿，但青殿的性子，寻不着她必定大发雷霆，届时将整艘龙船吞下去也未可知。
思来想去，找个人穿上她的裙子染上她的气味替代她这个法子最好，但思及青殿的威猛样，找谁，她都有点儿不忍心。不过皇天不负苦心人，正待她纠结时，嫦棣适时地出现在了她的面前……
凤九向苏陌叶道：“据我所察，嫦棣暗中似乎对息泽生了些许情愫，今晚我以息泽的名义留书一封，邀她河畔相见，陌少你身形同息泽差不了多少，扮扮息泽，应是不在话下。”
顿了顿，周密道：“我们事先在岸旁你身前数步打个洞，引些河水灌进去，再做个障眼法，届时嫦棣朝你奔来时，必定掉进洞中。我那个小画舫体量小，也灵活，正可以泊在附近。我在画舫中备好衣物，你跳下水将她捞起来，再领她进画舫中换下湿衣即可。这事办成了，你算我一个大恩人，我带你去看月令花。”
苏陌叶瞧着凤九认认真真伸手蘸茶水在茶席上给他画地形图，扑哧笑道：“你小叔从前常说，青丘孙字辈就你一个，以致得宠太多，养出个混世魔王性格，什么祸都敢惹。此前我还不信，今次一见，倒果然是名不虚传。”
凤九愤愤然：“小叔仗着有小叔父给他撑腰，才是什么祸都敢惹，他这样还有脸来说我。”委屈地道，“其实，我和姑姑，我们每次惹祸前都是要再三斟酌的。”悲苦道，“姑姑新近因为有了姑父撑腰，比较放得开了，但我，我还是要再三斟酌的。”
苏陌叶呛了一口茶，赞道：“……也算是个好习惯。”揉了揉眉心续道，“不过你这个计策，旁的还好说，但将息泽神君扯进去……”神秘莫测地道，“息泽神君不是个容易算计之人，若他晓得你设计他，怕惹出什么麻烦。”
凤九严肃地考虑了半晌，又考虑了半晌，慎重地给出了三个字：“管他的。”
02.
是夜，凤九头上顶一个面具，蹲在河畔一个绿油油的芦苇荡里头，双目炯炯然，探看荡外的形势。
思行河遇断肠山，被山势缓缓一挡，挡出一个平静峡湾来，湾中漂着许多山民许愿的河灯，盏盏如繁星点将在天幕之中。
今夜恰逢附近的山民做玉女诞。玉女诞是个男女欢会的姻缘诞，此地有个延续过万年的习俗，诞辰夜里，尚未婚嫁的年轻男女皆可戴着面具盛装出游，寂草闲花之间，或以歌或凭舞传情，定下一生良配。
因要办这么件大盛事，今夜断肠山据传封山。
凤九一根手指挑着头上的面具玩儿，心中暗笑，得亏自己有根骨够灵性，搞来这个面具，今夜顶着它，潜进山中还不易如反掌？
河荡中一阵风吹过，凤九打了个刁钻喷嚏，摸出锦帕拧了拧鼻涕，一抬眼，瞧见下午她做出的水洞跟前，苏陌叶扮的紫衣息泽已徐徐就位。
月上柳梢头，人约黄昏后。不一刻，青衣少女也款移莲步飘然而来，恰在做出障眼法的水洞跟前停了脚步，樵灯渔火中，与苏陌叶两两相望。
凤九握紧拳头暗暗祈祷：“再走一步，再走一步……”
青衣的嫦棣却驻足不前，含羞带怯，软着嗓子诉起了情衷：“息泽大人先时留给嫦棣的信，嫦棣看到了，大人在信中说，说对嫦棣倾慕日久，每每思及嫦棣便辗转反侧，夜不能寐……”
