蔷蜜台风正肆虐台湾西南部的下午四点半，我被风雨声惊醒。
可能是这午觉睡得太久了，我感觉脑袋有些昏沉，浑身无力。
卧房内有些阴暗，我强打起精神下床，将视线转向阳台。
挂在阳台上的衣物随风起舞，像是要挣脱衣架远扬而去。
打开落地窗，扑面袭来的狂风瞬间让我完全清醒。
几件湿透的衣物躺在地上，还不安分地晃着波浪。
记得刚吃完午饭时是一点左右，那时只有断断续续的风，风有点强却不会太强，而且还没下雨，没想到一觉起来风云变色。
算了，等风雨过后再来收拾残局吧。
关上落地窗，离开卧房。走进书房时，顺手点亮书房内的灯。
“啊！”
我惨叫一声冲到窗边，匆忙收拾被雨水溅湿的书本和杂物。
然后跑到厨房拿条抹布擦干靠窗的桌子上和地板上的几滩水，抹布浸满水后拧干、拧干后再擦，重复了十几次才勉强看不出痕迹。
但雨水还是沿着关紧的窗户缝隙中渗进，汇聚成流，溢出窗缘。
我又到浴室拿两条干毛巾和几件要洗的衣服，把干毛巾塞进窗缝，把衣服铺在书桌和地板上。应该可以了吧，我想。
我呼出一口气，开始擦拭额头的汗。
客厅似乎传来手机的响声，夹杂在风雨声中便失去平时的宏亮。
我倾听了三秒，果然是手机响了。
心里刚闪过这种鬼天气谁会打给我的念头，我已来到客厅，拿起手机。
来电显示“赖德仁”，我的大学同学兼研究所同学。
“干嘛？”我按了接听键。
‘你现在没事吧？’
“我活得很好，多谢关心。”
‘我才不是这个意思。我是说，你现在没事在忙吧？’
“你想干嘛？”
‘来找我吧。’
“现在是台风天耶，你有没有搞错？”
‘来一下嘛。我有个程序一直跑不出来。’
“这是跟我屁股有关的事。”
‘什么意思？’
“关我屁事！”
‘喂，来就对了。’
“我不想去。”
‘来帮我吧，我在研究室等你。晚饭也一起吃。’
“我不想。”
‘骑车小心点。我等你。’
“我不……”
话没说完，他就挂了电话。
暗骂了几声后，我还是乖乖穿上雨衣、戴上安全帽，下楼骑车。
街上到处是被风吹落的枝叶，我常得碾过一片绿。
有个路口的红绿灯坏了，一味地闪着绿灯，我刻意放慢速度通过。
这种天气骑车要小心，不然被撞倒躺在路边时，一定会很怀念太阳。
虽然全副武装，但雨水依旧渗进裤管，眼镜也总是模糊一片。
沿路风大雨大，我完全听不见机车引擎声，只听见自己口中的咒骂声。
15分钟后，终于安全抵达系馆。
一进系馆便脱下雨衣，然后搁在楼梯的扶手上。
摘下眼镜擦干，把裤管卷至膝盖，开始爬楼梯。
我爬上四楼，这里有四间研究室，每间可以坐12个人。
我轻轻拉开第二间研究室的门，探头看了看，应该没别的人。
蹑手蹑脚走到最里面，突然大叫：“喂！”
想给赖德仁一个震撼教育。
没想到却是一位陌生的研究生抬起头，慌张站起身。
‘请问你找谁？’他说话的语气像是惊魂甫定。
“啊？”我也吓了一跳，“我找赖德仁。”
‘赖学长在三楼的研究室。’
“谢谢。”我有些不好意思，“还有，真是抱歉。”
‘没关系。’他笑了笑，‘研究生被指导教授吓惯了，心脏很强的。’
我再说了声谢谢，然后离开这间研究室。
可能是被台风吹昏了头，竟然忘了赖德仁早就从硕士班毕业，自然不会再待在那间研究室了。
赖德仁现在念博士班，应该是刚升上博五吧。
三楼有两间研究室，这次我学乖了，先敲第一间的门。
‘快进来。’赖德仁的声音，‘等你好久了。’
“你怎么知道是我？”我开门后说。
‘这种天气还有哪个白痴会来。’
“喂，是你叫我来的。”
这间研究室的空间比四楼的研究室大一些，但只有9个座位。
进门左侧靠墙也有一排书架，高度到天花板。
赖德仁正坐在最里面靠落地窗的位置，双眼盯着屏幕。
“只有你一个在？”我问。
‘是啊。’他说，‘刚刚还有一个，他可能去实验室了吧。’
“程序有什么问题？”我走到他身边。
‘不晓得。’他站起身，让位给我，‘连compile都没办法过。’
“太逊了。”我直接坐下来，右手抓起鼠标。
赖德仁写的这个程序有些古怪，而且他又在我身后问东问西，一会问我为什么会这样？一会又问我最近好吗？搞得我很难专心。
半个多小时后，总算搞定。
“解决了。”我说，“请吃晚饭吧。”
‘没问题。’
他走到书架前，拿出两碗泡面，再走回位子旁，伸手递了一碗给我。
“吃泡面？”我皱起眉头。
‘你知道吗？’他说，‘台风天吃泡面最幸福了。’
“为什么？”
‘因为晴天吃泡面最快乐、阴天吃泡面最浪漫、雨天吃泡面最有趣。’
“反正你只想请我吃泡面就对了。”
‘没错。’他笑了。
我们各自端着面走到楼梯口的饮水机冲热水，再走回他的研究室。
等待面熟的三分钟里，我们简单聊了几句，话题是今天的台风。
‘来点背景音乐吧。’掀开碗盖后，他说。
他站起身打开落地窗，室外狂风暴雨的怒吼声瞬间涌进来。
‘这气氛不错吧。’他笑了笑，拿起筷子，‘很久没一起吃饭了，想念我的吃相吗？’
我懒得理他，低头掀开碗盖，拿起筷子。
“最近有什么好看的电影？”我问。
‘今天早上看了《放学后的保健室》，不错。’
“喂。”
‘是步兵片呢。’
“真的吗？”我随即正色，“喂，说些适合你身份的话题吧。”
‘跟你只能聊这类话题。’他说，‘遇周公论礼乐，遇纣王谈酒色。’
我不想接他的话，双手端起碗，把剩下的汤喝光。
‘出来吹吹风吧。’赖德仁走到落地窗外的阳台，身子靠着栏杆。
“那是台风耶。”
虽然嘴里这么说，但我还是起身走到阳台靠着栏杆。
风雨依然不断，天色却完全黑了。
阳台有些湿，不过比起我卧房外的阳台却是干爽多了。
我和他并肩站着，脸上偶尔被乘着风的雨扫过，凉凉的，很舒服。
‘最近好吗？’他突然问。
“我改程序时你就问过了。”
‘但你没回答。’
“我没回答吗？”
‘嗯。’他转头看着我，‘最近好吗？’
“这问题有这么重要吗？”我说，“需要问三次？”
‘你到底要不要回答？’
“最近是指多近？”
‘这三个半月内。’
“三个半月已经‘不近’了。”
‘好。’他说，‘那我改问：这三个半月来你过得好吗？’
“三个半月的日子超过100天，太长了，很难一言以蔽之。”
‘反正你不想回答就对了。’
“没错。”我笑了。
我们同时沉默了下来，只听见呼呼作响的风声。
‘给你看样东西。’他首先打破沉默。
“《放学后的教室》吗？”
‘是保健室，不是教室。’
“有差别吗？”
‘当然有。保健室有床，教室没有。’
“喔。”我说，“不过这种东西我喜欢一个人看。”
‘我不是要让你看这个！’
他转身走进研究室，我很好奇，便转头看着他。
只见他在书架角落拖出一个纸箱，然后从纸箱中抱出一团红色。
‘还记得这个东西吗？’他又走回阳台，将怀中那团红递到我面前。
这是用红色厚纸片做成的绣球，比篮球大一些。
我耳边的风雨声好像突然停了。
那倒不是用厚纸片围成一个圆球，它并没有圆球的表面。
它是借着纸片的裁减镶嵌黏合，组成像是现代钢结构建筑物的模样。
如果用一点点想象力，便会觉得这些厚纸构成的是一个圆球。
‘喂！’赖德仁大叫一声。
我只是抬头看了他一眼，没有回答，伸手接过这个红绣球。
绣球内部结了几个金属制的小铃铛，早已锈蚀斑斑。
但当我轻轻摇晃绣球，绣球依旧发出清脆的当当声，即使风雨声也掩盖不住这种清脆。
我转了一下绣球的角度，果然绣球上系着的那张红色小卡片还在。
卡片上写着：6号美女翁蕙婷。
我当然记得，事实上我也从来不曾遗忘。
1.
妳双手抱着绣球，仔细打量，然后皱了一下眉头。
‘为什么古代会选择抛绣球招亲？’妳问。
“因为绣球花瓣如绣，团聚成球，又美又圆，象征幸福圆满。”
‘所以呢？’
“所以将彩布结成绣球花的样子，借着抛绣球寻找好姻缘。”
‘怪怪的。’妳摇摇头。
“喔？”
‘如果绣球象征幸福圆满，那么抛绣球不就是抛弃幸福圆满？’
“这……”
‘或许该这么说。’妳歪着头想了一会，接着说：
‘我把我的幸福圆满抛向空中，然后你接住了我的幸福圆满。’
“很好的说法。”
‘所以你得为我的幸福圆满负责哦。’
“尽力而为了。”
妳笑了起来，双手轻轻摇晃绣球，绣球里的铃铛清脆响着。
那是上个世纪末-1998年，我大三上学期时的事了。
故事的开端跟赖德仁有关，那时我还住宿舍，而他是我的室友。
大二时班上有40几个同学住宿舍，升上大三后，只剩不到10个。
搬离宿舍的最主要原因是每个人的东西变多了，寝室空间不够；当然也有交到女朋友或是想拥有独立空间于是搬离宿舍的人。
我和赖德仁选择留在宿舍，一来我们两人的东西都不算多；二来多数人搬走后，每个人的空间便相对增加。
原本四人一间的寝室，只有我和赖德仁两个人住。
两组上下铺我和他各占一组，我睡上铺、下铺置物；他刚好相反。
虽然大一和大二时他不是我的室友，但我们是同班同学，早已熟识，因此相处甚至同居都不是问题。
其实我很纳闷，照理说他已有女朋友应该要搬出去住才对，这样两个人在一起的时间会多很多，而且也不会有人打扰。
我曾经问过他，为什么不搬离宿舍？
‘一般人确实认为有女朋友的人应该会搬离宿舍。’他说，‘就像一般人认为长得帅、功课好又有才气的人一定很狂妄。’
“这跟搬不搬有什么关系？”
‘但我偏偏就是谦虚低调的人。’他回答，‘所以不能用一般人的眼光看我。’
赖德仁的成绩确实很好，但长相平平。
至于才气这东西，很难用来形容工学院的学生。
你会称赞一个工数、力学、计算机很强的人有才气吗？
七步成诗的人，你会称赞他有才气；七分钟组成一部计算机的人，你只会叫他帮你组计算机而已。
在我眼里，赖德仁最大的特色是他的身材又高又壮，像篮球中锋。
如果没记错的话，那天应该是9月的最后一天，理论上是秋天。
但南台湾没有明显的春、秋两季，因此天气还很炎热，只不过不像暑假时的酷热而已。
那天下午四点半左右，我和赖德仁要走回宿舍时经过学生活动中心，看见中心前的广场很热闹，像是在办什么活动。
走近看个仔细，原来是学生会主办的“校园十大美女”票选活动。
学生会跟各个系学会合作，请各系推举两位系上公认的美女参选。
有些系的女孩很少，甚至可能只有一只手的手指数目（比方敝系），那就不必勉强推举出两位女孩，以免坏了一锅粥。
算了算共有30几个女孩参选，分别来自20个系。
每个参选女孩都有自己的票箱，票箱写上姓名和系级，还贴了张照片。
投票的人可以投十票，但同一个票箱只准投一票。
票选活动将持续五天，今天是第二天。
其实这种活动还满无聊的，而且通常选不出真正的美女。
不过重点不是选出来的美女长怎样，而是选出她们以后要做什么。
答案竟然是抛绣球。
当然现在这个时代的人不会笨到认为女孩一定得嫁给接到绣球的人，这只是学生会想出来的庆贺中秋节的活动点子。
接到绣球的男生除了有礼物外，还可以和抛绣球的美女共进晚餐。
抛绣球的时间是中秋节过后第三天的下午四点半，地点在操场。
我和赖德仁都觉得抛绣球这点子不错，而且也想看看所谓美女的照片，便挤进去凑热闹，各自领了十张票，准备投票。
原本想先投自己系上的女孩，却发现系上并没有女孩参选。
虽然这是意料中的事，但还是令人不胜唏嘘、悲从中来。
我细看每个票箱上的照片，可能是我的标准不高或是照相技术太好，我发现美女还真的不少，很难抉择。
在票箱之间来来回回走了三次，才把手中的票投完。
票选活动结束后，依得票数多寡取前十名，校园十大美女便产生了。
学生会把票选结果公布在海报栏，我还特地跑去比对。
十大美女中我只投了其中两位，看来我跟多数人的审美观不太一样。
不过所谓的美女本来就是主观的认定，没有对与错的区别，就像有人说林青霞漂亮，也有人说白冰冰漂亮。
只不过说林青霞漂亮的人可能比较多而已。
从投票后到抛绣球前的这些天，我每天拉着赖德仁去打篮球。
不是突然对篮球感到兴趣，而是要练习在一堆肌肉中抢篮板。
我得试着加强身体的弹性，并拉长每一寸肌肉。
赖德仁常取笑我，但我还是忍辱练跳。
中间碰到中秋节三天连假，我回家烤肉时也抽空练习原地跳跃。
阿爸看不惯，便大喊：‘烤肉不好好烤，是在那边跳三小！’
这些人哪懂得一个念到大三还没交过女朋友的人心中的痛呢？
所以我还是含泪练跳。
抛绣球当天，我四点就到操场卡位。
关于这点，我跟多数人的想法就一样了，因为操场上早已聚满了人。
我心里凉了半截。
四点半到了，人更多了，如果加上看热闹的人，操场挤了上千人。
我心中那么一丝丝卑微薄弱的火光，彷佛快要熄灭。
‘现在的大学生都没事做了吗？这种无聊的活动竟然有这么多人？’
‘干，你不也是？’
‘挤在这里抢绣球实在太无聊了，大家有点自尊好不好？’
‘干，你不也是？’
‘怎么会有那么多无聊的人跑来呢？’
‘干，你不也是？’
‘只有无聊的人才会在这里。’
‘干！你不也是？’
在拥挤人群的鼓噪声中，活动开始了。
十大美女一字排开站在台上，每人左胸上别着号码牌，1到10号。
这是名次的顺序，但由10号美女最先抛绣球，1号美女压轴。
当10号美女抱起绣球时，台下先是掌声雷动，三秒后突然鸦雀无声。
我看了看左右，每个人的眼神都十分凌厉，脚下则踩成弓箭步。
绣球刚抛出时，由于现场实在太安静，我彷佛听到细碎的铃铛声；当绣球从拋物线顶点往下坠落的瞬间，一声轰然巨响，全场一阵混乱，最后绣球在两个男生手中拉扯。
如果两头凶猛的公老虎同时撕咬一只鸡会如何？
果不其然，两人手中各抓着半个绣球，并互相叫骂。
台上的主持人赶紧叮咛绣球是厚纸片做的，禁不起拉扯，请拿出绅士风度，这是君子之争要展现大学生的气质等等。
对一群饥饿的猛兽强调温良恭俭让的美德，无疑是愚蠢的。
大家的神情看来都颇不以为然。
‘如果绣球再被扯破，活动便终止。’主持人最后说。
这句话击中要害，大家的神情立刻转为严肃与冷静，而且开始有人比较那两个半球的大小，判断方式还分成面积和体积。
终于决定出险胜的一方，他兴奋地大叫一声，穿过人群跑上台。
在众人嫉妒甚至是怨恨的目光中，领取礼物并且和10号美女握手。
落败的一方则神情呆滞、愣在当地，眼角泛着泪光。
9号、8号和7号美女抛绣球的过程都很顺利，绣球都没被扯破。
我心想所谓的美女是否都是从小家境不好，总是吃不饱于是力气小，以致抛出的绣球都不够远。
目前为止抛出的四颗绣球中，离我最近的，也在我面前十公尺以上。
看来抢到绣球的机率几乎是零了。
右肩突然被拍一下，我回过头，赖德仁正笑吟吟地看着我。
“喂。”我瞪了他一眼，“你有女朋友了，别来凑热闹。”
‘没规定有女朋友的人不能参加啊。’
“被你女朋友知道的话，你就惨了。”
‘她应该不会知道吧。’
“她一定会知道的。”我说，“因为我要告诉她。”
‘喂。’他有点慌了，‘别乱说话，我只是来凑热闹而已，没有……’
我没听他把话说完，马上转回头，面对司令台。
因为台上正传来‘轮到6号美女’的声音。
我全神贯注、调匀内息、马步站稳，双眼紧盯6号美女手中的绣球。
6号美女抛绣球前竟然还助跑几步，真是好女孩，太令人感动了。
绣球被高高抛出，落下过程中那团红色在眼里越来越大、越来越清楚，几乎可以看见内部的线条和构造。
我来不及细想，本能反应是先微蹲，再弹身向上、伸长双手。
眼前的红色突然消失，只见蓝天白云。
脚才刚着地，便看见高我半个头的赖德仁双手抱着绣球，得意地笑。
“你……”我指着他，说不出话。
像突然想到什么似的，他的笑容瞬间僵硬，口中也‘啊’了一声。
他迅速冲进我怀里，我感觉双手被一种力道牵引，去抓住某样东西。
赖德仁退开后，我的双手已抱着绣球。
‘快上台啊。’他推了推我。
“啊？”我有点恍惚。
‘你接到绣球了，快上台领奖！’他又推了推我。
这次推的力道大了点，我重心不稳，退了两步。
“可是……”我皱了皱眉。
他干脆拉着我快速穿越人群，我双手紧抱绣球，脚步有些踉跄。
他拉我走到司令台边，在我还搞不懂发生了什么事的情况下，我已经被引导上了阶梯，双手抱着绣球站在台上。
主持人和6号美女走过来，他先恭喜了我几句，再问我的姓名和系级，然后把装在手提袋里的奖品颁给我，我腾出右手接过。
6号美女的脸上一直挂着微笑，但始终没开口。
‘里面还有张餐厅的招待券，记得要准时跟6号美女用餐喔。’
主持人说完后拍了拍手，但台下没人跟着拍手。
‘预祝你们约会顺利。’主持人最后说：‘双方握个手吧。’
6号美女先伸出右手，但我双手抱着绣球、右手手指勾着提袋；只好赶紧将提袋交给左手手指，用下巴与左手夹着绣球，再伸出右手。
可能是我的样子很狼狈，她笑出了声，这是我第一次听见她的声音。
当我握住她右手的瞬间，只感觉一阵柔软，与一丝晕眩。
印象中除了小时候拉过妈妈的手以外，好像从没牵过女孩子的手。
不过印象是不准的，也许我小时候去医院看病时，护士小姐看我可爱，便牵着我的小手，搞不好还亲过我呢。
无论如何，妈，我终于长大了，您可以放心了。
‘你真的可以下台了。’主持人说。
我大梦初醒，满脸通红走下台，双手还是紧抱着绣球。
‘太逊了，好像这辈子没见过女孩似的。’
赖德仁在台下等我，我一下台他立刻走过来狠狠敲了一下我的头。
“我……”
‘快闪吧。’他推了推我，‘真丢脸。’
赖德仁拉着我离开操场，直接走回宿舍。
