“地图上没有标示有道路，我看这道坡挺陡，爬起来会很困难。”
连副说的是实话，玛蒂尔达II是步兵坦克，但不代表步兵能到达的地方它就一定能去，由于悬挂系统和发动机马力的问题，爬坡一直都是这种坦克的弱项。在法国前线这种坦克不但爬坡不行，甚至连过沟都有些困难，为此还专门搞出了所谓的法国战场型，在坦克屁股后面加装了个桶状滑橇，免得车尾掉进战壕爬不上来。
“实在不行我们只有绕过去了，这座山有三百英尺高，前面那地方叫什么来着，修道院湖？那里有所修道院？”打开炮塔里的照明灯，菲利普拿着地图凑在灯光下查看。
“我不知道，长官，你知道我从来没有来过这里。”布兰奇在耳机里回答到。
“我们绕道山坡的另一边去，到阿克汉姆路再左转，那里有一条上山的公路，应该可以让重型装备通过，加快速度，那些步兵可能已经等急了。”
“明白，长官，我不知道上面的情况怎么样，我前面用电台联系过他们，没有任何回应。”连副回答过后，先头排的三辆马蒂尔达提高了马力，速度开始加快。
主装甲上的车灯照射到前面坦克的尾部，可以明显的看到发动机排气管喷出的黑烟，这是因为燃料没有充分燃烧的缘故。因为零件短缺，这些坦克的发动机或多或少都有些小问题，所以平时使用起来都非常小心，驾驶员一直都在避免全功率运行这个精密的机械，他们已经失去了后勤修理单位，在获得新的零件补给之前，必须要小心的驾驭与维护，尽力延长使用的时间。
绕过明尼斯小道，车队转上了一条叫做考克斯山弯道的小路，这是条单车道的碎石路，看上去很有些年头了。从这里过去是一个长长的上行缓坡，坦克必须要增加一些动力。
小路周边都是茂密的树林，在黑夜中很有些阴森吓人，四周地形波峦起伏。灌木与乔木错落有致，如果白天前来必定是一副野趣盎然的景象。菲利普少校不禁感慨，怪不得有人把修道院造在这里，在村镇密集的多佛尔郊区，这里果然是个闹中取静的修行圣地。
坦克连拖着长长的行军队形。轰鸣着在林中小路上缓缓前进，隐约在树林间隙中看到了路边不远处似乎有几栋黑乎乎的建筑物，连长觉得那或许就是那座地图上的古修道院，只是现在军务在身，不容懈怠，否则他倒是很有过去探究寻古一番的兴趣。
树林挡住了大部分的天光，车队行进中唯一光源就是两盏坦克前灯，因为没有安装防空灯罩，所以雪亮的灯光可以照出很远。坦克连很快就驶出了树林，菲利普少校一路上都在观察。却一直没有找到地图上标出的那个湖，因此他稍许感到有些遗憾，并且打定主意，等到战事闲暇，一定要到这里来好好游览一番，领略一下当地的古迹名胜。
菲利普少校发觉自己的队伍正在走的是一条下坡路，这让他感到了一丝疑惑，他钻进炮塔再次仔细的查看了地图，突然发现自己或许走错了路。
“布兰奇上尉，我们或许走过头了。我们应该在进树林前就向着左转的，那里有条小路可以绕过考克斯山。
“噢，长官，您不是说从修道院湖那里走么。从地图上看，我们还没到那个湖呢，现在该怎么办，我们掉头回去吗？”连副显然有些烦躁，因为按照规定的时间，他们已经晚了半个小时了。
“算了。我们继续前进，这条路也和阿克汉姆路交汇，我们只是多绕了三英里左右，反正已经晚了，就这样继续前进吧。”
连队继续前进，很快菲利普就看到了他想要找的那个湖，湖面上架着一座古老的石桥，先头坦克没有上桥，而是带着前头排停在了桥边。
“有什么问题么？为什么不穿过去。”少校感到有些奇怪。
“长官，这座桥有限重，我们的坦克超重了十吨，没法从这里过去了。”连副的坦克开到了连长座车一旁，上尉大声的向指挥官报告到。
“见鬼，地图上根本就没有标示有这个限制，这下我们有麻烦了。”坦克连长摘下军帽，用力的挠着后脑的头发。
“好吧，我们是坦克，没有道路一样可以前进，开下路基，我们可以穿过这片林地，过去不到两百英尺就是公路，我们要加快速度了。”菲利普觉得这是个办法，现在这里是下坡，马蒂尔达的越野能力不会有多大影响，应该可以很快穿过这片稀疏的林地，到达阿克汉姆公路。
马蒂尔达坦克连在小路上开始转向，爬下了路基碾过草坪，向着远处的公路驶去。这片说起来是林地，严格说起来只是一块草坪，上面稀疏长着一些灌木和单独的树木，对于马蒂尔达坦克来说毫无阻碍，他们甚至可以清晰的看到公路对面的山峦。
“那就是阿克汉姆山了，山上有一座漂亮的别墅，它的主人把它建造的就像一座宫殿。”
少校抬着头，看着那片黑色的山丘，它比另一边的考克斯山要高出七十英尺，很奇怪陆军为什么不去占据那座山头，那才是控制两边谷地的制高点，只要在上面安置一支炮兵和一个营的步兵，可以封锁周边三四英里范围的区域，那种地势易守难攻，他开始为多佛尔驻军的军事技能感到担忧。
“翻过这道山就是坦普尔尤厄尔镇，第七王后私属骑兵队就是在那里全军覆没的，长官。”连副在电台里特意提醒到。
“全连保持警惕，德国人或许就在这附近，我们随时都可能遭遇到他们。”菲利普通过无线电向全连下达了命令。
他现在开始有些暗暗后悔，早知道应该掉头撤回去的，绕着考克斯山脚的小路到达阵地，有了正规阵地的依托，他们会安全很多。
现在却因为自己贪图方便，把部队带到了这种荒郊野外，他这时候才发觉这个位置距离报告上德军出现的地方有多么的近，少校开始打起精神，小心的观察着周围的情况，说不定在那片黑暗的树丛里就躲着德军伞兵，也许他们现在正端着步枪瞄准着自己，随时都准备射出致命的子弹。
想到这里，菲利普感到后脑勺有些发凉，他弯下腰钻进炮塔，准备从炮塔上取他的钢盔。就是这个动作救了他的小命，就在他弯腰钻进炮塔之际，一串曳光弹从阿克汉姆山的山坡上射了过来，拖着白色曳光的机枪弹打在他那辆马蒂尔达的炮塔上，撞击出了一溜火花，其中有两发子弹直接打到了车长出口敞开的座舱盖上，那里正好是菲利普刚才站立的位置。
“警报！全体注意！敌军机枪！”菲利普滑倒在炮塔的地板上，他拿起胸前的无线电话筒，大声的发出了作战警报。
“还击！干掉那挺机枪！”连副的反应速度很快，作为先导排的首车，他的马蒂尔达开始转动炮塔，在发射火炮前先用同轴机枪向着曳光弹发出的地方打出了一个连射，蓝白色曳光弹划着弧线的弹道扫射到那片山坡上，连副判断那里应该是一片灌木丛。
“装弹完毕！”炮手大声叫喊到。
“开火。”布兰奇毫不犹豫的下达了开火命令。
炮手肩膀顶住了两磅炮的肩托，稍微调整了一下角度，瞄准了曳光弹落下的位置，用力扣下了击发扳手。
一声轰鸣过后，一发40毫米榴弹向着漆黑的山丘射去。副连长的判断是正确的，那里确实是一丛灌木，炮弹在树丛里爆炸开来，山坡上亮起了一团漂亮的白色火球，未燃烧完的火药和致燃剂划着弧线向着四周散落，点着了地面的干草，火焰开始燃烧起来，照亮了附近的灌木和树丛。
让英国人失望的是，这发炮弹似乎没有打中他们期待的目标，除了点着了一从灌木，英国人没有获得任何战果。
但是就在英国炮手在瞄准镜里继续搜索着目标时，突然在他的镜头里亮起了一团明亮的火焰，在火光的映照下，炮手依稀看到了火焰后面的物体，他相信那是一辆坦克，虽然外壳被火光染成了橘红色，但是他确信那就是一辆坦克。
这是这位英国炮手脑海里最后的一个想法，一秒钟之后，一发高速穿甲弹正面打中了马蒂尔达的车体，它从驾驶员观察窗下方的位置打入，轻松的穿透了那层75毫米的钢板，弹头撕碎了驾驶员的身体，随后飞进了炮塔底部，在炮手腿间的弹药架上爆炸了。
伴随着一声巨响，马蒂尔达的炮塔从座圈上掀了起来，歪斜着搁在了车体的开孔上，在炮塔与座圈的缝隙中，橙黄色的火焰呼啸着往外疯狂的喷射着，车载弹的机枪药陆陆续续的开始殉爆，一发四十毫米弹头翻滚着从炮塔出口里弹射了出来，在草坪上炸出了一朵美丽的烟花。(未完待续。)
