当弗兰茨终于结束了这次谈话后，距离茜茜离开已经过去一个半小时了。
“要不要给陛下备马？”沃尔特上校问道。
皇帝突然有些脸红，他偏过头，尽量低声来掩饰自己的想法。
“别太纵容我，亲爱的沃尔特。”他看向自己的侍从，一本正经地说道。
上校微笑了起来。
弗兰茨有两个小时空闲时间，他放弃了散步，在习惯了有人陪伴后，重新变成一个人可还真有些难办，而他认为，自己也该去卡尔·路德维希那里了。
“卡尔·路得维系大公在马厩那里。”侍女说。
弗兰茨来到了马厩，在不远的地方，他的弟弟正骑着马回来，穿着褐色的骑装，身高腿长的样子，从背影看过去，兄弟俩的确有些相像，他们不同的地方在于卡尔·路德维希的脸更加窄而长一些，似乎更加像苏菲。
皇帝来了，身为臣民是不能依旧坐在马上的，那不合规矩，甚至称得上是冒犯，尽管，他们一母同胞，但身份注定如此。
卡尔·路德维希没有立即下马，在瞧见弗兰茨的时候，他的手下意识勒紧了马绳，然后，他抿了下嘴唇最终下马。
“陛下的公务都处理好了？”
卡尔·路德维希把马交给侍从，几步走到弗兰茨的面前，问道。
他的声音里也许带了点叽讽，但就如同他知道的，弗兰茨不会被他激怒，就好像是，他无足轻重一样，这使得卡尔·路德维希觉得大为恼火。
因为弗兰茨的表现，分明是，他在对方心里，连情敌都算不上。
“如果你是来慰问的，我想那并不是很需要的，陛下。”
卡尔·路德维希用一种有点带刺的眼神看着弗兰茨。
“皇帝总是可以得到自己想要的，这是规矩。”
“请恕我告退。”
卡尔·路德维希准备离开，但沃尔特上前了一步，拦住了他。
“你！”
“卡尔。”
弗兰茨转过头。
卡尔·路德维希也转过头，一双浅色的眼睛已经毫不掩饰的怒视着弗兰茨。
“你是用皇帝的身份还是兄长的身份叫住我呢？”
“如果是前者，我当然会留下，如果是后者，我现在就要离开。”
“闪开，我用大公的身份命令你，沃尔特上校。”卡尔·路德维希厉声说道，沃尔特看了一眼自家陛下，然后让开了。
卡尔·路德维希再一次准备离开，却再一次被阻止。
“卡尔·路德维希大公，我用皇帝的身份命令你。”声音不大，音量低沉，却并不含胁迫的意味儿，只是，这使得年轻的大公心里终于“砰”的一声炸了起来。
在卡尔准备揍人之前，沃尔特阻止了对方。
“既然我无法用兄长的身份让你留下，那我只好用皇帝的身份了。”弗兰茨说。
“放好你的双手，卡尔，袭击皇帝不是什么好粉饰的事情，特别是现在的情况。”
“我不管！就算我为此要被关到地牢去！弗兰茨·约瑟夫，你也不能这么对我！”卡尔·路德维希双眼泛红说道。
“一直以来都是这样！她说你是皇帝，自然什么都是你的！我不在乎，可是你不能从我这里抢走茜茜，就只因为你喜欢，所以你就能得到？”
“如果你是六岁，或者，我还是十几岁，我会揍你，卡尔，我认真的。”弗兰茨厉声说。
卡尔·路德维希有些被震慑住了。
弗兰茨上前，沃尔特松开了阻止大公的双手。
弗兰茨抬起双手，将卡尔·路德维希的服饰整理好，他利落的抚平了后者的衣摆。
“我在六岁时被要求要学会多门礼仪，无论是用餐还是待人接物。图蒙特从来都不是一个温和的老师，若我做的不好，给予我的处罚是洗冷水澡，是没完没了的站立，一个人，或者好几天没人跟我说话。”
弗兰茨往后退了一步。
“图蒙特说，直到我真的学会该如何跟大人物说话才有这个资格。”
“你可以告诉妈妈！”卡尔·路德维希有些不敢置信。
弗兰茨微微一笑：“卡尔，我不是你，我知道这是我必须承受的，而且，你以为我是什么身份？别只看到皇帝的光鲜，却看不到我为此付出的努力和放弃了什么。”
弗兰茨收回视线，微笑完全收敛在嘴角边，他的眼神悠远却镇定。
“卡尔，我希望你知道，在这之前，我从未哪怕有一次违背过母亲的意愿，除了茜茜。”
卡尔·路德维希的肌肉僵硬了起来，就好像是他不能听到茜茜这个名字一样。
“我得承认，在这件事情上，我是一个掠夺者，是你先发现她的好，若她喜欢着你，我什么都不会做，我会接受母亲的意愿。”
“所以，不管你说什么都不会改变是吗？你不可能把她让给我。”
弗兰茨看向自己的弟弟，他低声说：“是的，我想让她幸福，而且，我相信我可以。”
卡尔·路德维希的嘴唇嚅动着，最后他说：“你不会从我这里得到祝福的，弗兰茨。”
沃尔特看着年轻的大公离开，他走到皇帝面前，问：“需要我……”
皇帝摇了摇头。
沃尔特安静的站在一旁。
他想起十二岁那年被选中成为弗兰茨的贴身侍卫，那个时候皇帝个头可不高，还不是皇帝，甚至还有些文静的瘦弱，可一举手一投足，都让人信服，几乎没有人会想到，那个时候，对方也还只是一个孩子。
“时间到了，我们得去见见那位法国的使者了，我真希望他别再说他们家那个厨娘和奶酪的事情了。”弗兰茨笑着说。
当生活不允许你逃离的时候，把乏味当成有趣总是好的。沃尔特觉得这就是自家陛下跟别人不一样的地方。
尽管议论皇室成员是不应该的，但沃尔特认为：在这样的地方，有苏菲那样的母亲，陛下的优秀分明从来都不是表面上的聪慧。
沃尔特想起图蒙特说的。
“沃尔特，如果你即将追随的是别人，我会告诉你，时刻保持你自己的脑子，但如果是他，把脑子摘掉也没关系。”
年轻的上校心中像是有万种豪情一般，坚定的跟上了皇帝的脚步。
而另一边，刚从火车上下来，还没到家的颂仪就瞧见了等在那里的，马克斯家的三个男人，齐刷刷的抱着手臂在那里等着，好像有一场审判就要来临。
“额，我可以解释。”颂仪说。
“你最好能。”路德维希说。
兄长要管教自己的妹妹，而作为丈夫，马克斯看向自己的妻子。
“我需要解释，你说这只是一场普通的舞会，但我就这么稀里糊涂的失去了自己的女儿！”马克思公爵提高了自己的嗓音，引得有些人侧目。
“小点声，亲爱的。”卢多微卡说。
“我马上要多一个皇帝女婿，你让我小点声！”马克斯依旧陷入某种愤怒又失望的情绪中。
“镇定点！”卢多微卡也提高了声音，同时决定先暂时忽略自己的丈夫，免得他越来越来劲。
等他们回到家里，一家人都坐在大厅里，所有人都看向颂仪。
“那个，就是，在舞会上，陛下选择了我成为他的新娘。”颂仪干巴巴地说。
“我本来正准备品尝着一瓶八十年的好酒，然后我接到了电报，那瓶酒就跟我的心一起碎了，你知道吗？茜茜。”马克斯擤了擤鼻涕。
“爸比里，我很抱歉。”
“但为什么是茜茜！为什么是我的女儿？他完全可以挑任何一个女儿，只要不是我的！”马克思公爵几乎向卢多微卡咆哮。
“我说了，我们的女儿不能成为老姑娘，全国的人都在为这桩婚事高兴，你为什么就这么难接受！”卢多微卡说。
马克斯想要张口，但卢多微卡完全恼怒了，她厉声说：“你是她的父亲，你该高兴，奥地利皇帝是个很好的对象，而且，只要有眼睛的人都看得出来，他为茜茜着迷！”
“但……”马克斯干巴巴地还想要说什么反驳，但卢多微卡不给他这个机会。
“不只是茜茜，还有海伦，我会尽快也给她找一门好亲事！”
“妈妈……”海伦妮小声说，但正处于怒火中的卢多微卡听不进去。
“你只是想要孩子们陪你，那你完全可以再等几年，想想我们还会有孙子，茜茜跟陛下的孩子一定十分可爱，你忘了茜茜小时候了吗？如果是个儿子他一定会喜欢打猎，如果是个女儿，她一定十分可爱。”
卢多微卡放柔了语气，哄劝着自己的丈夫。
马克斯在脑子里设想了一下，然后不得不认为自己的妻子是对的。
路德维希和卡尔特奥多把颂仪拉到了书房，关门，开始拷问。
“我们没那么好忽悠。”卡尔特奥多率先说。
路德维希轻轻地拍了拍卡尔特奥多的后脑勺。
“别抢我的话。”
“我跟弗兰茨的确不是第一次见面。”颂仪说，然后突然眨了眨眼睛，“但这是一个秘密。”
路德维希跟卡尔特奥多看了看对方，然后异口同声说道：“但我们要知道细节。”
“细节就是，没有阴谋，只是两个互相喜欢的人很快要结婚了。”
“这不公平，茜茜，我是担心你。”
“哦，别这样说，卡尔，我知道你只是好奇，路德维希，就像我说的，没有阴谋和揣测。”
颂仪笑着离开了，路德维希放心了，而卡尔特奥多他依旧介意。
“如果她坚持不告诉我，我可以去问陛下吗？”他问自己的兄长。
路得维系用一种有些惊讶的眼神看着自己的弟弟，而卡尔特奥多已经决定，之后他也许可以盘问自己的未来姐夫。
