满朝皆静，唯独钦天监监正仍喋喋不休道：“妖言惑众！你一介女流竟然敢在皇上面前群臣之间大放阙词？”
“你都敢欺上瞒下，我为何不敢大放阙词？”谢鸣凰悠悠然道。
钦天监监正脸色骤变，“休得胡言！我几时欺上瞒下？”
谢鸣凰嘴角缓缓掀起一抹微笑，淡如清风，却让钦天监监正打从心眼里发寒，“西蔺的天要变色了。你看不出，是欺上瞒下，无真才实学。你看出而隐匿未言，同样是欺上瞒下。”
钦天监监正浑身一颤，指着她的鼻子大叫道：“妖女！妖言惑众，妖言惑众！”
“放肆。”童皋见他形若癫狂，终于出声制止道，“大殿之上，岂容喧哗？”
钦天监监正浑身一个激灵，匍匐在地，嚎啕道：“皇上圣明！此妖女口出狂言，一派胡言，妖言惑众，扰乱人心，实在罪大恶极。还请皇上速速将她斩立决，以安西蔺军民之心。”
谢鸣凰的话的确引起隆炎极大的不适。就好比一个病入膏肓的人最听不得的就是他的死期。他拉下脸道：“谢鸣凰，你作何解释？”
“草民无话可解释。”谢鸣凰依然气定神闲，全然不将眼前手掌西蔺生杀大权的天子放在眼中。
隆炎心中升起一股难以言喻的怒意。纵然东兰大军在外虎视眈眈，但在西蔺，他仍是一国之君，仍是半边天下之主，如今一个手无缚鸡之力的女子竟敢大摇大摆在他的大殿里大放阙词，视他为无物，这如何不让他怒从心起？
“皇上。”在他怒意喷发之前，楚苍之躬身道，“我师妹从小在山野放肆惯了，到了驾前难免心慌意乱，口不对心，还请皇上见谅。”他说着，眼睛微微朝谢鸣凰一斜，告诫之意不言而喻。
隆炎轻哼。
谢鸣凰目光在楚苍之背上一转，淡然道：“草民适才所言，句句肺腑。如今西蔺外有强敌入侵，朝中却仍未能上下一心。人人皆想如何保全苟活，得以安享太平，宠辱不变。但又有几人想过一朝太平的背后，付出的却是几世积累的基业。”
她浅浅的几句话，却让隆炎茅塞顿开，如伯牙遇钟子期，“谢姑娘言下之意，是有良方可解燃眉之急。”
谢鸣凰缓缓抬起头，明澈的双眼直盯盯地望着他，眼中那隐藏的轻蔑却如何都掩饰不住。
隆炎虽然高坐台阶之上，却被她目光中的蔑视看得矮了好几个头，但思前想后也想不出自己说错了哪句，不禁归咎起她傲慢无礼来。
幸好谢鸣凰并未看很久，“草民说过，草民愿毛遂自荐。”
“你要自荐什么？”隆炎身子微微后仰，正身端坐。
“草民研习的是奇门遁甲，自然是率兵击退东兰大军，”她顿了顿，似笑非笑道，“解皇上的燃眉之急了。”
或许她话中的讥嘲太过灼热，让隆炎不由自主地抬手摸了摸眉毛。
由镇远将军为首的几个武将纷纷出列道：“皇上，不可。”
镇远将军急怒道：“军营乃是纯阳志刚之地，那里从来都只有一种女子。只怕谢鸣凰去了……”他没有说完，但其他人却已经听完。
谢鸣凰道：“政和殿之前又有哪位女子涉足过呢？”
镇远将军一窒。他想不到谢鸣凰居然大胆至斯。
“谢鸣凰。”隆炎低声警告。她这句话倒像是他大逆不道，开了让女子进政和殿的先例。
“自古上位者都是能者居之。有人不满草民毛遂自荐实属正常。不过草民想问，除了草民之外，是否还有人能够拍胸脯保证自己出征一定会旗开得胜，让东兰大军退避三舍？”谢鸣凰慢悠悠地扫了众臣一眼，目光所及处，皆是避让，“若是没有，只怕草民很难推脱这份美差了。”
满朝皆寂。
隆炎内心一片凄凉。
他倚为左右的肱骨重臣在关键时刻居然还不如一个山野女子！
“既然没有卿家反对，朕、”他顿住，眼睛凌厉地扫过全殿，“便封谢鸣凰为镇东大将军，三日后率十万大军迎击东兰！”
“皇上英明。”楚苍之率先跪下。
紧接着，左相童皋、吏部尚书、礼部尚书、刑部尚书、户部尚书……乃至于所有文武百官齐齐下跪。
唯独一袭浅色身影依然昂然负手挺立，神情淡然。
从皇城出来，谢鸣凰放慢脚步。
无数大臣从她身边擦身而过，疾步如飞地上轿，似是在她身边多呆一会儿就会吐血身亡。
“师妹。”楚苍之急促的脚步追上来。
谢鸣凰嘴角一弯，停步转身道：“师兄。”
楚苍之看着她，摇头苦笑道：“你在朝堂的那番话只会令你成为西蔺百官的眼中钉、肉中刺。”
“师兄觉得我会在乎？”她嘴角的笑意化作不屑。
楚苍之叹气道：“不但是你，只怕我这个师兄也好不到哪里去。”
谢鸣凰侧头盯着他，“师兄在乎。”她用的是陈述。
楚苍之道：“人在官场，身不由己。”
“师兄可以离开。”谢鸣凰无声抬步朝前走，“师父说过，官场黑暗，伴君如伴虎。”
楚苍之亦步亦趋地跟在她身后，“要学有所用，为天下百姓谋福，便不得不承受这份黑暗和险恶。”
谢鸣凰道：“如大师兄那样游走四方，成为天下众人之师也不错。”
楚苍之眸光一凛，面上却微笑道：“大师兄的胸襟，远非苍之所能及。”
谢鸣凰默然走了好几步，突然道：“师兄决定几时迎娶我过门呢？”
楚苍之右脚一崴，差点摔倒。
谢鸣凰止步，转头笑吟吟地看着他，“师父曾说过，你我八字相和，乃是世间难得的好姻缘。”
“此事不如等师妹凯旋归来后再议？”楚苍之脸上闪过一抹不自然，“我想起府里还有事等着处理，先行告辞。”
他才走出两步，就听到谢鸣凰在他身后悠然道：“师兄难道忘了，我也住在师兄的府邸？”
楚苍之脸色一白。
