正值秋收时节，我从中共越西顺河区委会去保安乡，途经番族聚居区新桥高级社时，遇着大雨，便在番胞家里借了一宿。所见所闻和受到的热情招待，真使一个素昧平生的过路人，久久地不能忘怀。
番胞好客 名不虚传
一进村，只听鸭扑鸡啼，一堆堆的玉米、荞子放满晒坝，社员都冒雨出工了。几个老婆婆见来了客人，热情地跑到村口来接我们。刚坐下，又是烟又是水，并特地给我们砍来一捆玉米秆解渴。歇了一会，我们便到党支部书记周阿呷家去借宿。
周阿呷同志到乡上开党总支委员会去了，只有她的女儿阿衣嫫在家。这孩子虽然才十三四岁，并且不会说汉话，但一见有人来却笑嘻嘻地跑出来，只顾把我们往屋里拉。进了屋，我们连挎包还未放下，她就端来了一簸箕煮熟的洋芋，叫我们吃。正在推推拉拉的时候，冒雨进来了一个七十多岁的白发老婆婆，她赤着脚，查尔瓦里包着一簸箕热气腾腾的洋芋。一见阿衣嫫叫我们吃冷洋芋，就责备开了：“小孩不懂事！怎么能给客人冷的吃呢？”一边说，一边把热洋芋递到我们手里。原来，这位婆婆姓周，我们刚进村时，她也来接了我们，因为人多，没挤到前面来摆谈，她从给我们带路的番族青年小张那里，打听到我们要到支部书记家去借宿，就急忙忙地回家专门给我们煮了一大锅洋芋送来。吃着周婆婆的洋芋，坐在阿衣嫫家温暖的火塘边，疲劳和饥饿早赶走了。
团结友好 助人为乐
支部书记周阿呷同志和她的爱人张有富，正在热情地招待我们吃饭。一位走路有点摇晃的汉族老妈妈，拄着拐杖送来了一钵豆泥。这么大的年纪，身体又不好，而且是冒雨送来，我们既感动又觉得不好意思收下。可是老妈妈不依，她说这是“团结豆泥”，非吃不可。
这位汉族老妈妈姓魏，大家都叫她魏奶奶，已经六十七岁了。她原来住在梨花汉族聚居区，儿女都被国民党反动派杀害了，是一个孤人。民主改革时她搬到这里来落户。成立新桥合作社后，她是社里的“五保户”。她感激地告诉我们说：“要不是共产党的民族政策，和周阿呷书记与番族同胞从各方面照顾，我的骨头早就打得鼓了！”怎么不是呢？新桥高级社只有魏奶奶一个汉族，她所需要的一切，全由番族社员负担。每年除了集体分给她足够的口粮，还由大家给她轮流种自留地，砍柴，担水，推磨。今年5月份，魏奶奶病了，不能起床做饭，番族社员就轮流做了好饭好菜给她送到床边，并且一口口地喂她，当她病情加重时，支部书记周阿呷和社干部，还轮流守护。魏奶奶讲完了这些动人的故事以后，眼里含着感激的泪花说：“今天端来的‘豆泥’，也是社员帮助种的，由周阿呷书记帮助推的，我只煮了一下。你们要谢，就该谢周阿呷和社员；你们不吃，就辜负了大家的一片心呵！”
火塘夜话 丰富多彩
吃完晚饭，社员们都到周阿呷的家里陪客来了。天虽然还下着雨，但来的人还是挤了一屋子。按番族的习惯，来了客本来要唱歌跳舞，因屋里太窄，只好随便摆摆龙门阵。从晚上八点钟一直玩到十二点，主人给油灯添了三次油，大家都没尽兴，要不是周阿呷同志说我们第二天还有工作，社员们真要陪着摆一个通宵。摆谈的话题又多又杂，他们从新中国成立前的牛马生活摆到今天的幸福生活，又从红白喜事各方面介绍了番族人民的风俗习惯。谈得最高兴的时候，还唱了几首番族的民歌，并且给我们讲了一个番、彝、汉自古以来都是亲兄弟的传说。
据说，在很久以前，洪水滔天，天地间只剩下兄妹二人。后来他们成了亲，生下三个儿子，长大后分家时，大儿子在平坝，安石头作界，以后成为汉族；二儿子在半山，钉木桩作界，以后成为彝族；三儿子在高山，结草作界，以后成为番族。三兄弟过着和平幸福的生活。不知什么时候来了一个魔鬼，从中挑拨是非，并把作分界标志的石头搬了、木桩拔了、结草烧了，挑拨三兄弟打冤家……刚讲到这里，人们便异口同声地说：这个魔鬼就是国民党反动派，就是汉族的地主、官僚和番族、彝族的奴隶主，要不是共产党、毛主席的民族政策，番、彝、汉三族人民哪能手拉手地成为亲兄弟呢？我们番族人民哪能回到祖国大家庭，过着平等、自由和幸福的生活！
附：勤劳和善的民族——番族
番族，亦作蕃族，又叫西蕃族，是彝族聚居区中的少数民族，分布在越西、甘洛等地，约二千三百人。
相传，番族是古“吐蕃”人的后裔。吐蕃人，是古藏族人的自称，吐蕃即今西藏地区。据说，现在的拉萨，就是唐时吐蕃的建牙之所。另外，还有一个说法：番系指外族。如清时把川、甘、云、贵等省边境之各族，编入户籍，称为番户。
据《越西厅志》记载：“西蕃，即唐吐蕃之遗。性驯，业耕种；前西山一带较多。”又载：“国朝（指清朝）川陕总督岳钟琪，疏通大道，剿抚兼用，均各纳粮应役。”《越西厅志》编于清末，而越西以前叫“卫”，清乾隆年间改为“厅”，民国初年才改为“县”。把这个情况与上面说的互相印证，番族是“吐蕃”之后，即藏族的一个分支，是比较可信的。
番族人民十分勤劳和善。农业生产大部分是仿效汉族。他们居住在彝族聚居区中，在衣、食、住、行各方面受到彝、汉族的巨大影响，但仍然保持着许多独特的民族风俗习惯，有完整的番族语言，特殊的婚丧仪礼，别致的服饰等。《越西厅志》说：“西蕃尚勤俭，男女均劳，穿中衣、穿鞋”，又说：“男爱烟酒，女爱红线，好盐茶布帛，重牲畜。有三四分近汉俗处”。
注：文中的“西蕃”，是民主改革前后一段时间的称谓。现在，西蕃属于藏族分布在凉山的一个支系。这种情况在凉山并非只此一例。如四川凉山同云南宁浪交界处，现在已经是旅游风景民俗胜地，称“男不娶，女不嫁”的“东方女儿国”的泸沽湖，居住在属于四川管的这一边的少数民族，已经归入纳西族；而居住在云南管的那一边的少数民族，保留了原来的称谓“摩梭”，叫“摩梭人”。实际上住在泸沽湖畔的“纳西族”和“摩梭人”，原本就是一个整体，民风民俗，语言习惯，婚姻形态等等，完全是一样的。
