伍子胥现在又成了公子姬旦与公子夫差的老师。但是从私人交情上，他与夫差走得比较近，与姬旦么，不过是一个师徒的名头而已。
姬光千岁虽然感觉自己仍然是年富力强，没有体力不支的感觉。但是他也知道不早一天立储，朝中便多一日不得安宁。对于到底是要立自己的次子姬旦，还是自己的长子长孙夫差，姬光还真是拿不定主意。姬旦与夫差虽是叔侄，但是二人年纪却不相上下。要说他对这两个人都是比较欣赏的，虽然说姬旦做事有些霸道，不太柔和。但是姬光感觉姬旦颇有自己年少时的风格。而夫差呢，从小就聪颖过人，为人谦和，与自己亡故的爱子姬破十分相似。姬光有时候，想起姬波来，不免伤心。若是自己没有让姬波回去找心也，姬波也不会死在庆忌的手上。那样自己现在也省了很多烦恼，顺理成章的，姬波便是太子，将来再传给夫差。可是如今长子没有了，自己若将王位传于次子姬旦，而冷落了夫差。恐怕姬波儿也不能瞑目。可要是将王位传与姬旦，就只怕夫差和一些朝臣们不能心服。而且姬光也看出来了，以姬旦的性格，若是他做了国君，为除后患，他也一定不能饶得了夫差。
姬光最怕的就是在自己的后代身上也发生自己曾经经历的事情。他有心与伍子胥商量，可是好几次了，伍子胥是说什么也不肯讲出一点意见。
伍子胥自做受了吴王的重用，事情可是渐渐得多了起来。不过他的首要大事，还是要制定出一套完美的伐楚计划。
面对地域广大的楚国，伍子胥制定的策略并不是正面开仗，而是采取一种类似于游击战术的打法。敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。让整个楚国的军队一直处于疲于奔命的状态。但是此种战术是不可能在短时期内达到收获什么大的成果的，只能是做好持久战的准备。
在与楚国的争锋之中，伍子胥投入了很大的精力。但是在吴王朝的内部，上演着比吴楚争锋更加激烈的斗争，便是姬旦与夫差的储位之争。姬旦的嚣张与神勇与夫差的看似柔和与软弱形成了鲜明的对比，姬旦想当然地认为自己会是吴国当之无愧、独一无二的王位接班人。
但是姬旦也感觉到了夫差的存在与力量。因为夫差的身份十分敏感，即便夫差自己没有什么想法，只怕朝中有人会借其名而兴风作浪。况且姬旦也看出来姬光对于夫差的喜爱和对于姬波的怀念之情，随着时间的推移而越来越加重了。就唯恐姬光将对姬波的思念附加在夫差的身上，如此对于自己可是大大的不利。所以在对待自己的侄子夫差的态度上，姬旦极尽贬低之能事，处处与之争短长、论高低。姬旦就是想全面地把夫差打趴下，让他陷入自觉的一种状态。到时候，即便是有人支持他，他也不敢出头。
这样的事情，看得最清楚的莫过于是姬光。但是姬光却处于两难的境地，舍不得儿子，也丢不下孙子。姬光的想法就是先随便他们去吧，我一时半时的，且死不了呢。事情还是等到非要见分晓的时候再做决断吧。
一日，天色晴和，微风习习。姬光心情大好，便临时决定要去姑苏城的郊外行围射猎。姬光带着姬旦，夫差，伍子胥，贾宾，还有其他的一些朝臣一起去了。要说到剑术，姬旦可是个高手，夫差也确实是差了点。可想而知，姬旦要好好利用这个机会，让父王看看自己是如何地骁勇，如何地具备“乃父之风”。
姬光射中了一只麋鹿，他哈哈大笑，“姬旦，夫差，你们看孤王还不曾老啊”。姬旦马上施礼，“父王，您不但是没有老，而且比起我等晚辈来，您可是越发地骁勇”。姬光大喜，看看一旁坐着的伍子胥，说道：“伍先生，你何不也去玩乐玩乐。你看你，整日忙着朝中的事情，我的伍先生都太疲倦了”。姬光拍了拍伍子胥的肩头。伍子胥起身施礼，然后上了一辆车，驰骋了一阵子，他抽弓搭箭，对着天空的一只飞雁射去。就听见长空之中一声哀鸣，箭杆正刺中了大雁的咽喉。伍子胥箭射飞雁，惹来众人欢呼。兵丁们将大雁捡回来，姬光连连点头称赞，“先生，你的身手不亚于当年呀，不过孤王可不是你的对手”。伍子胥赶忙施礼，“千岁过誉了，微臣不过是碰巧射中而已”。
姬光对着姬旦和夫差说道：“你们也去，看看你们及不及伍先生的能为”。姬旦早就手痒痒了，他听姬光如此一说，马上施礼道：“父王，孩儿愿意与伍先生比试比试”。伍子胥忙道：“公子，微臣哪里是公子的对手。不过是大雁碰巧贪嘴，想要咬住箭头。它还不知道自己要命丧无常呢”。
听了伍子胥的这个话，姬旦不以为然。他只觉着这是伍子胥的一句谦辞，并不在意，驱车向前。可是姬光看了看伍子胥，觉着他这话说得怎么听着有些别扭呢。不过本就是在玩乐，姬光也没有多说什么。人们都看着姬旦要怎样的表演，这时就听着天空中又有大雁飞过的声音，而且还不是一只呢，是一对。两只大雁一左一右地飞过来，雁叫声似有凄婉之音。
姬旦看着这对大雁飞到快要到自己的正上方之时，搭悬扣，抿朱红。就听着嗖的一声，这次伴随着箭入咽喉的，不是一声哀鸣，而是两声。然后就见这一对大雁齐刷刷一起落到了地上。观看的人们第一时间都没有反应过来，停顿了片刻，才爆发出长久的掌声。
姬旦在人们的颂扬声中，下了战车。亲自手捧着双雁，走到姬光的面前，施礼说道：“父王，孩儿箭射中了双雁”。姬光哈哈大笑，“好啊”，对群臣道：“今日回去，少不了大雁肉尝尝鲜咯，哈哈”。旁人也都跟着念喜歌儿。姬旦就是这样，情绪很容易激动。他也为自己的胜利而叫好，忍不住说道：“父王，孩儿有意再去射杀一只梅花鹿，请众位品尝”。姬光点头，“好，你就去射来”。
姬旦重又上了战车，扬鞭策马。姬旦离去之时，夫差擦了擦额头的汗。他生怕方才姬旦又讥讽他呢，还好没有。不过他知道，等一下也少不了。姬光一边看着姬旦远去的身影，一边手捻着须髯，露出满意的神情。夫差越发有些紧张，他偷眼看了看伍子胥。巧了，伍子胥也刚好朝他这边看过来。
伍子胥看出夫差不自然的表情，冲他点了点头。夫差有些会意，也轻轻地点了点头。他们这你一点，我一点的，外人自然不知道是什么意思。可是夫差心里明白。自从夫差拜了伍子胥为师，他一有机会就去伍子胥的府上坐坐，于伍子胥没话找话地说说家长里短的，送上些不贵不贱的东西。他知道送的贵重了，伍子胥也是不会收的。伍子胥虽然尽量避免参与到储位之争当众，但是他也被夫差的诚意打动。所以在夫差好几次求教如何“自保”的时候，伍子胥之谈谈地透露出几个字，“无为，孝道”。
