到了给河伯娶媳妇那一天，西门豹与那些当地的豪强大族们都来到了河边，来看热闹的老百姓也有好几千人。那个老巫婆已经七十多岁了，后面跟着十几个女弟子，身边都穿着丝绸单衣，站在老巫婆的后面，西门豹就说："叫河伯的媳妇过来，我看看长得漂亮不漂亮？"人们马上扶着那个女子过来了，走到西门豹面前。西门豹大量了一下，就对大家说："我看这个女子长得不漂亮，麻烦大巫婆为我到河里禀报一下河伯，说需要另找一个漂亮的女子，迟几天再送回去。"于是就让差役们抱起大巫婆扔在了水里。一会儿，西门豹说："巫婆怎么还不来，让她的弟子再去催催。"于是，就把她的一个弟子扔在了河里。过了一会儿，他说："这个弟子去得太久了，再派一个去催催。"接连扔了好几个，旁边的豪强、官吏都吓得面如土灰。西门豹说："巫婆与弟子们都不回来怎么办？"他就想派个豪强大族去看看，那些人一听，吓得赶紧在地上磕头，甚至头都磕破了。西门豹又说："我们暂且再等一会儿吧。"过了一阵子，西门豹就说："你们可以起来了，看样子河伯是把他们留住了，大家都回去吧。"邺县的官吏都非常恐慌，谁也不敢再提为河伯娶媳妇的事情了。
西门豹为了治理邺县，还征发老百姓开凿了十二条渠道。把黄河水引来灌溉农田，开始的时候，老百姓都对这项工作感到厌烦劳累，怨言不断。西门豹就劝说他们，让他们明晓这个道理，让后代百姓泽被这项福祉。如此一来，大片田地成为旱涝保收的良田，在发展农业生产的同时，还实行"寓兵于农、藏粮于民"的政策，很快就使邺县民富兵强，成为战国时期魏国的东北重镇。
西门豹在着眼于治理邺县安定的时候，并不是那些浮泛的空言，而是实实在在的措施，他看到民众是因为当地的巫婆以及豪强作乱，就充分发挥自己的聪明才智，将之化解，又引导民众从最基本的农田水利建设做起，最终成就了万事功勋。老子所说的，天下的事情都是从最基本的做起的，从最容易的事情做起的，因为西门豹等人熟知这个道理。可是，有些人却不这样做，因此也难免就会落得可悲的下场。战国时期，秦国攻打赵国。赵国就委派了赵奢的儿子赵括为大将。据说赵括熟读兵书，谈论起来连他父亲都说不过他。当时赵奢并不认为他是一位好将军，当任命赵括为将的时候，赵括的母亲就前来劝阻，他说："当他的父亲当将军的时候，总是把大王所赏赐的东西分给部下共同享用，带兵期间绝不关心家事。现在赵括当上了将军，把大王赏赐的东西全部藏在家里，每天到外面寻找良田美宅，可买的就买下。父子差别这么大，怎么能担当将军呢？"可是赵王不听，最终在长平之战的时候，损兵折将，元气大伤。赵括的母亲从极小的方面看到了赵括不能担当将军，认为他连小的方面都都不好，怎么能担当重任呢？
老子所说的话对今天的党政干部不无借鉴，眼高手低是大多数人的通病，只用从小事做起，从大处着眼，树立大局观，才能有好的成绩，有所作为。
吃亏是福有所得
【老子说】
古之所谓"曲则全"者，岂虚言哉？诚全而归之。（第22章）
意译：古人常说"弯曲才能保全"这个道理，难道是空话吗？这是确实能够让他保全的真理啊！
【解读】
人们常说，人生不如意事十之八九，"不经历风雨，怎么见彩虹"，风雨就好比人们经历了挫折，记得有人曾经说过这样一句话，人生之中难免会遇到挫折，只是有人来的早些，有人来的晚些。经历了挫折就难免会吃亏，不过吃这些亏并不见的是坏事。
秦朝末年，统治者大兴土木，劳民伤财，中国的万里长城就是在这个朝代初具规模的，民众怨声载道，农民起义风起云涌，出现了许多英雄人物，韩信就是其中一位有名的军事统帅。 韩信是中国古代一位著名的军事统帅，他出身贫贱，从小就失去了双亲。建立军功之前的韩信，既不会经商，又不愿种地，家无余财，过着穷困而备受歧视的生活，常常是吃了上顿没有下顿。他与当地的一个小官有些交情，于是常到这位小官家中去蹭饭，可是时间一长，小官的妻子很反感，便有意提前吃饭，等韩信来到时已经没饭吃了，于是韩信很恼火，就与这位小官绝交了。为了生活下去，韩信只好到当地的淮水钓鱼，有位洗衣服的老太太见他没饭吃，便把自己带的饭菜分给他吃，这样一连几十天，韩信很受感动，便对老太太说："总有一天我一定会好好报答你的。"老太太听了很生气，说："你是男子汉大丈夫，不能自己养活自己，我看你可怜才给你饭吃，谁还希望你报答我。"韩信听了很惭愧，立志要做出一番事业来。
在韩信的家乡淮阴城，有些年轻人看不起韩信，有一天，一个少年看到韩信身材高大却常佩带宝剑，以为他是胆小，便在闹市里拦住韩信，说："你要是有胆量，就拔剑刺我；如果是懦夫，就从我的裤裆下钻过去。"围观的人都知道这是故意找茬羞辱韩信，不知道韩信会怎么办。只见韩信想了好一会儿，一言不发，就从那人的裤裆下钻过去了。当时在场的人都哄然大笑，认为韩信是胆小怕死、没有勇气的人。 其实韩信是一个很有谋略的人。他看到当时社会正处于改朝换代之际，于是专心研究兵法，练习武艺，相信会有自己的出头之日。秦朝末年，全国各地反对秦朝统治的农民起义爆发了，韩信加入其中一支实力较强的军队。军队的首领就是后来成为下个朝代开国皇帝的刘邦。最初，韩信只是做了一个管押运粮草的小官，很不得志。后来他认识了刘邦的谋士萧何，两人经常讨论时事和军事，萧何认识到韩信是一位很有才能的人，于是极力向刘邦推荐，但刘邦仍不肯重用韩信。
一天，心灰意冷的韩信悄悄离开刘邦的军队，投奔别的起义军。萧何得到他离开的消息后，也没向刘邦汇报，赶忙骑马去追韩信。刘邦得到消息，以为是二人逃跑了。过了两天，萧何和韩信回来了，刘邦又惊又喜，责问萧何是怎么回事。萧何说："我是为您追人去了。"刘邦大惑不解："过去逃跑的将领有几十个，你都不去追，为什么单单去追韩信呢。"萧何说："以前逃跑的将领都是平庸之辈，容易得到，至于韩信是难得的奇才。如果您想争夺天下，除了韩信您就再也找不到同您计议大事的人了。"刘邦说："那就让他在你手下作个将领吧"。萧何说："让他做一般的将领，他未必肯留下来。"刘邦说："那就让他作一个军事统帅吧。"从此，韩信由一名运粮官变成了一位将军。在后来帮助刘邦打天下的过程中，他每战必胜，立下了赫赫功勋。
东汉末年，王莽改制搞得社会一片混乱，民不聊生，爆发了著名的黄巾大起义。刘秀这时在其兄长刘縯率领和宾客七八千人在舂陵起兵，招新市、平林、下江等军编为六部，击杀王莽南阳守将，又击败王莽大将严尤、陈茂，进军围宛，声势大振。地皇四年，新市、平林诸将拥立刘玄做汉帝，号更始帝。是年刘縯攻下宛城，更始帝入都宛城。更始帝在害死刘秀大哥。并让刘秀巡河北，想让河北势力杀了刘秀。刘秀忍住悲痛，到了河北之后就借机发展壮大了自己的势力，并先后消灭了其他割据势力，趁机镇压和收编了几十万农民军，最后建立了东汉政权。
韩信吃了胯下之辱的亏，刘秀吃了被人猜忌的亏，但是他们都能忍住，最终成就了一番功业。当然了，很多人口里说的吃亏是福，但是真正做起来却不是那么容易的，正是因为很多人怕吃亏，所以才不愿意吃亏。可"事非经过不知难"，没有切身的经历，又怎么会有深切的感受呢？清代著名的画家、书法家郑板桥也说了"吃亏是福"，甚至他还有这样的一副字。那么为什么郑板桥会有这样的感触呢？他的一位亲戚与别人相争一堵墙，双方互不相让，因此这位亲戚就给郑板桥写信，可是郑板桥什么都没有说，只是写了"吃亏是福"的字条。亲戚看后非常羞愧，再也不争了，结果对方也觉得过意不去了，双方都能体谅对方，和好如初。其实，郑板桥的作为是从他自身的经历体悟来的，他早年家道中落，生活拮据，以读书教书为生，三十岁以后就因生活所迫在扬州卖画，出游北京，后来与禅宗尊宿 及其门羽林诸子弟交游，放言高论，臧否人物，因而得狂名。一直到了四十岁的时候才在南京参加乡试，中了举人，四年后才中了进士。直到五十岁才当了一个小官。任职潍县期间，他开仓赈货，令民具领券供给，又大兴工役，修城筑池，招远近饥民就食赴工，籍邑中大户开厂煮粥轮食之。尽封积粟之家，活万余人。秋以歉收，捐廉代轮，尽毁借条，活民无算。可是终因为救灾而得罪了巨室，冤枉被参，他毅然辞官返回故里。他还有一副字就是"难得糊涂"，这与"吃亏是福"相映成趣，众人皆幸我独醉，这正是一位底层官吏在官场中生活的体悟。
老子说"曲则全"就是告诉我们为官者不仅仅要记得吃小亏，以避免吃大亏。要懂得生活的积累，并在生活的经验中不断的成长。
不自满也不走极端
【老子说】
古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容：豫若冬涉川，犹若畏四邻，俨若客，涣若冰将释，敦若朴，浑若浊，旷若谷。孰能浊以静之？徐清。安以动之？徐生。保此道者，不欲盈。夫唯不盈，能弊复成。（第15章）
意译：古代那那些懂得根据天道做事的人，见解细致、深远而能洞察到事物的深处，他们的心灵实在是深不可测。由于他们深不可测，所以只能勉强来作个形容：他处世谨慎小心，仿佛是在严冬跋涉冰河；他有时候犹犹豫豫，仿佛提防所有的邻人；他恭敬严肃，仿佛在面对宾客；他流动疏脱，仿佛是一块正在融化的冰；他敦厚得像一块巨石；他旷远得像一片深山幽谷；他包容一切，仿佛长江大河中的一道浊流。谁能够让混浊的河水停下来，静静地得到澄清？谁能够长久不动，动起来就徐徐地打破沉静？有这种道术的人，从不会自我满足。正由于不自我满足，所以总能不断地从陈旧中创新！
【解读】
老子的善为士者这句话，也有的人说是"善为上者"，但是不管是上，还是士，都是一个当官的人。中国古代不是经常将人们分为士农工商四个等级么？士自然就是当官的，自不待言。若是统治者为王、为皇更是国家的顶头上司了。老子对这些人提出了高要求，严标准。那就是让他们成为一个真正的领导干部。
孟子曾经说过一句话深受后人批评，他说"劳心者治人，劳力者治于人"，这句话也被后人当做孟子瞧不起劳动人民的有力证据。但现实的情况是什么样子呢？恐怕未必如此，在孟子那个时代，凡是有头脑，有思想的人纷纷著书立说，阐发自己的主张。掌握知识的人纷纷依附于王侯贵族，发挥自己的聪明才智，在风云激荡的历史舞台上上演着一幕幕波谲云诡的政治风云。而那些没有知识的人，那就只能终日劳力了，他们大多处于社会的底层，经常深受各种政治事件的干扰，甚至过不上安定的生活。他们的唯一想法就是希望过上平静的日子，过着日出而作，日落而息的生活。所以说，孟子所说的是一个事实。
那些得道的先知先觉、先圣先哲们，正因为他们微妙玄通，通晓天地万物，反而不敢自以为是，自高自大，做起事来反而更会谨小慎微、诚惶诚恐，对天地纲纪，反而生出敬畏之心，深怀感激之情。
北宋著名的政治家、文学家王安石变法的故事，说明了要做好官也不是一件非常容易的事情，那可是需要极高的聪明才智。用我们现在的话说那就是深不可识，具有高深莫测的功夫。这一点体现在生活中的各个层面上。这位出生于江西临川的时代巨人，自小就跟随父亲洞察民情，接触社会现实，对社会有了深刻的了解。
宋仁宗庆历二年，年仅22岁的王安石就中了进士，他出任淮南节度使判官厅公事，从此就开始了自己的仕途生涯。当时，王安石曾经在鄞县任知县时，就一反当时的高利贷剥削，低息贷给农民，并且规定在秋季归还，帮助村民们度过了青黄不接的难关。王安石还通过仔细调查，发现地方上若是水灾隐患不除掉，那么百姓的安定生活就得不到改善。因此，他亲自去寻访，并调用财力物力，组织当地的人兴修水利，开垦荒田。经过几年时间的治理，这里的农业的得到了很大的改善，人民的生活水平也得到了很大提高。这些不能不归结于王安石的努力。因为王安石的政绩突出，名声显赫，宋仁宗也闻知了，就调他到京城任职。
当时，北宋的政治、经济危机加深，士大夫们纷纷呼吁改革。王安石在这种形势之下，上书分析了北宋的严重局势，指出了历史上的晋武帝、梁武帝、唐玄宗三位皇帝在位时间长久，不知变革，最终导致了王朝的覆灭。并大声疾呼，要借鉴历史上的经验，心系天下，应变更不合时宜的法度。宋仁宗对此没有引起高度的重视，王安石也就辞职回家了。
不久，年仅20岁的宋神宗即位，年少轻狂未知惧，血气方刚，为了富国强兵，决心进行改革。他把这个愿望就寄托在元老重臣身上，力图得到他们的支持，接过墨守陈规的老臣们无动于衷，呆板地遵循之前的传统。宋神宗极力想得到有才干的人助其大展宏图。
就在这时，有人就推荐王安石，说他是一为颇有才干的人，于是宋神宗就把王安石召到了京城，第二年就升其为宰相，进行变法。王安石在宋神宗的支持之下，围绕着国家的财政和军事开始进行变法。实行了青苗法、募役法、农田水利法、方田均税法、保甲法、保马法等等。可是，王安石的雄心壮志以及大刀阔斧的改革，严重地损害了大地主、大官僚的利益，因此遭到了他们的强烈反对。当时的司马光就声称，王安石把祖宗之法都变革了，上自朝廷下自平民都深受其害。因此就利用王安石变法中的失误大做文章，逼迫他放弃。更有甚者，不少人对之进行人身攻击，王安石说他祸国殃民。王安石在这片非难声中如履薄冰，暂时顶住了压力。
但是，面对反对派的攻击，神宗皇帝动摇了。王安石无奈得辞官回家。后来，尽管他再次为相，但是依旧不了了之，宋哲宗即位之后，太后摄政，变法运动就此结束了。
尽管王安石不久死去，但是他那种不畏豪强，在因循守旧的朝廷里立志做出一番事业的精神让人们难以忘却。王安石为官，为这片死气沉沉的深潭里注入了一缕清泉。有人说他变法触动了大地主阶级的利益，那是一心为民的表现。能在波谲云诡的朝野争斗中，施展自身报复，为国家为苍生开辟一方天地，的确不能不令人钦佩。后代人论及王安石的时候，称赞他的思想早就走在了时代的前列。但是，不可否认的事实是，他推动的变法运动以失败告终了，人民的生活不仅没有得到改善，甚至还有一些下降。这不能不说是一个悲剧。我们细丝王安石的从政之道，也许会有一些领悟。
