圣甲虫却没有我们想象得那样恐慌，虽然它劳动时不幸被人偶然撞见，甚至是肆无忌惮地观察，可是它仍然在专心致志地工作，丝毫不受影响。在它的世界里还没有害怕一词。虽然它们的生理结构一样，甚至从事的工作也一样，可是圣甲虫的心理特点却完全变了。
从另一个角度来看，心理上的不同就更加明显了。几近狂热的滚粪球就是它最大的快乐，最大的兴趣。成几个小时地把滚好的粪球推过来，再推过去，丝毫不顾忌头顶上那火一样的太阳。可是侧裸蜣螂就不一样了，虽然它也在做滚粪球的工作，但它明显缺乏热情。若不是它需要安静地躲到隐居地吃一顿饭，若不是需要用粪球来做幼虫的口粮，恐怕侧裸蜣螂才不会去滚粪球呢，当然更不会卖力气地滚动它，也不会在玩够之后扔下它。
无论是在田野里还是在饲养笼里，就地享用美食一向是侧裸蜣螂的作风。它会一直留在原地，除非又发现了中意的粪堆。把做好的粪球运到地下藏身地，慢慢消费的做法不属于侧裸蜣螂。我通过长时间的观察，侧裸蜣螂的名字虽然来源于粪球，可那纯粹是为了子孙才努力的。
首先，母亲需要在工地上提炼出孩子生长需要的粪料，就地揉成粪球，然后，再学习圣甲虫那样，头朝下，倒退着滚动粪球，储藏在地洞里面，最后加工成粪球摇篮，以备卵的生长。
那么，正在滚动的粪球里有没有包着卵呢？当然不会，侧裸蜣螂可不会在路上产卵，它会找一个隐秘的地方，一般都是在深2、3法寸的地下洞里。洞不会太深，可是对于粪球的要求是宽敞有余，活动自如的，顺便这也又一次证明，粪球是捏塑形成的了。产卵、挖洞一切就绪，只剩下洞口是满的，没放回原位的土方都堆在了这里，有小鼹鼠丘可以作证。
我用一直带在身边的小铲子铲了几下，这个陋室般的城堡就暴露在空气中了。这个时候，母亲一般都在，正忙着处理各种烦琐的家务，然后就一去不复返了。它的成果躺在小洞中央，这可是卵的摇篮，它的子女的食物。无论哪一种侧裸蜣螂，它们滚的粪球的形状与大小都很像是麻雀蛋。不过即使我把它们搞混也没有关系，因为无论是它们的习性，还是所干的工作都很相像。假若碰巧赶上母亲不在场，我就难以指出刚挖出的粪球是谁的劳动，是鞘翅光滑的侧裸蜣螂，还是鞘翅上有小窝的侧裸蜣螂？体积稍大或许可以证明是前者的，可这个特征的科学性明显不足。
再一次重申一下有了卵的粪球的形状，它的两头并不均匀平衡，一头是圆而大，另一头却呈现椭圆凸起，有的则伸长成梨颈。虽然滚动也可以产生一个球，可是这样的形状却不是滚动形成的。这一块粪料，有时候在采集地和搬运中就已经接近圆形，可是有的时候，采集地离洞口很近，可以立刻储藏，侧裸蜣螂就很是随便地把粪料堆在洞口，等到产卵时，做母亲的再把它揉搓成形。总而言之，只要一进了它的小窝，它就会向圣甲虫学习，努力向造型艺术家进军。
特别适宜揉捏的粪料源自绵羊。它的粪料是最具有可塑性的，侧裸蜣螂可以像人们捏黏土一样，随心所欲地为它塑形，加工成坚硬平滑而又精美的粪蛋，它的形状像梨，这件艺术品的曲线光滑，完全可以与鸟蛋媲美。
那么，侧裸蜣螂的胚胎躲在粪蛋的哪里呢？假若我们从圣甲虫那里得来的推理是正确的，假若空气和湿度也做出了这样的要求，它们要求卵要尽可能地靠近四周的热空气，同时又要被一层围墙牢牢保护，那么，显而易见，粪球较小的一头，在那一层很薄的保护墙后面更加适合安放卵。
正如我们的推测，它就躲在那一个精致小巧的孵化室里，在它的周围，包着一圈空气垫，换气时，则是透过那很薄的隔墙和一个毛塞子，毫不费事。这样的位置我并没有感到惊奇，这一切正如我的预料，从圣甲虫那里我得到了许多启示，经验我已经不再缺乏。我用小刀刮去了粪球尖尖的凸起，露出了卵。这样，就证实了我原来的模糊预料，包括小小的怀疑。虽然条件不同，可是一些主要事实却再三出现，推理最终被证实，这是确信无疑的。
圣甲虫和侧裸蜣螂都是优秀的雕塑家，可是它们却不是同一个学校毕业，因此它们的作品轮廓各有特色，即使用的是一样的材料。粪梨与粪蛋是圣甲虫与侧裸蜣螂各自的杰作。当然，虽然有着许多分歧，它们还是符合卵和幼虫发育所要求的基本条件的。对于幼虫来说，它在时机成熟之前需要湿润未干的食物，所以把食物做成圆形，蒸发可以慢些，因为圆形面积最小。这样就在很大范围内满足了幼虫的条件。可是卵却需要空气与泥土的湿度易于渗透，这二者于是采用两种不同的方法，一个是塑捏梨颈，一个是塑捏粪蛋，要求是一头较小。
产卵的季节在6月，不到一个星期，两种侧裸蜣螂的卵就能孵化出来，平均孵化时间是5～6天。凡是看过金龟子的幼虫，对这两种小滚粪球工人的幼虫的基本特征就可以理解了。它们的幼虫都是胖嘟嘟的，弯曲身体像铁钩，背着个驼背或褡裢，它一部分功能强大的消化器官就装在这褡裢里。与圣甲虫幼虫习性相似的标志是，它斜着截去的身子尾部，形成了一把抹刀，用于抹粪便。
的确，在这里我需要反复强调的是一个特异现象，我在大滚粪球工故事里已经描绘过。侧裸蜣螂的幼虫排泄也非常快，每时每刻都能够准备水泥去修葺遭到破坏的小窝。我在壳上悄悄打开一个小口，既为了便于观察巢穴里的情况，也是想欣赏一下它们充当粉刷匠的艺术，没有想到的是，刚刚打开它们就立刻把缺口塞住了。它们糊住裂缝，把碎片重新黏合起来，这样就重新拼凑起了散了架的小窝。濒临蛹期时，它们就利用多余的水泥粉妆成一层泥灰墙，加厚了家里的墙壁。
相同的危险促成了同样的保护措施，与圣甲虫的粪壳相同，侧裸蜣螂的粪壳同样有裂开的危险。空气自由进出，会把本应保持柔软的食物风干，这是一个致命的后果。出人意料的是，侧裸蜣螂幼虫的肠子却总是饱满，似乎是世界上最听话的肠子，总能让受到威胁的幼虫摆脱困境。原因何在？相信已经不用我多说了，圣甲虫告诉我们的已经够多了。
按照笼中饲养的经验，侧裸 蜣螂的幼虫期是17～25天，蛹期是15～20天。当然，这些数字是变化的，只是范围很小罢了。因此，我把这两个阶段都近似地定为3个星期。
侧裸蜣螂的蛹期并没有什么特殊的地方，值得一提的是成虫第一次露面时的奇特着装。铁红色的头、胸、足，白色的鞘翅和腹部，这奇特的服装战士展现在我们眼前。另外，在8月的高温下，它的蜗壳也变成了保险箱，它自己则成了囚徒，要想得到自由，只能等到9月，那时的头几场雨可以把墙壁重新软化。
在一般情况下，完美、清晰的本能常常令人赞叹不已；可是，在非常情况下，愚昧、无知的本能却可以让我们为之惊讶。哪一种昆虫擅长哪一种技巧，它是哪一行的祖师，这一系列的行为都是符合逻辑融会贯通的。它那无意识的远见卓识，远远超过了我们的科学；它那源于本能的灵感超越了我们有意识的理智。可是，如果偏离了正常的轨道，闯进那光明背后的黑暗，就再也没有重新点燃那熄灭了的火光的可能，即使是母爱—世界上最强的刺激物，也做不到。
关于这种奇怪的对立的例子，我在前面已经举过很多，也曾经在这种对立上搁浅了一些理论。现在，在食粪虫的身上我又找到了一个例子，而且也相当惊人。在这些做粪球、粪梨、粪蛋的昆虫家族里，可以清晰地看到它们的子女，这让我很是惊讶不已；可没有想到的是，另一种与之完全相反的惊讶呈现在了我的面前，就在这一个摇篮，刚刚还是备受关注的对象，现在母亲对它却视而不见，毫不关心。
于是，我对圣甲虫和侧裸蜣螂同时进行了观察。在要为幼虫准备舒适温暖的小窝时，它们表现得热忱令人钦佩；可是，这之后却都对幼虫表现出了同样的漠不关心。
在产卵前，或者是刚产卵后，母亲还没来得及小心翼翼地去仔细修饰时，我就突然袭击，在地洞里抓住了母亲，然后安置在花盆里，花盆中装满了人造土，放在这上面，它的工作应该会快一些。
在新居，母亲只要安静下来，就不会再犹犹豫豫。它紧紧抱着它的宝贝，决定在新居挖个洞。洞挖了多少，它就把怀中的球拖进去多少。这是它的生命，它的神圣，无论在什么情况下，甚至是挖掘不方便的时候都不能松手。很快，它就在盆地建造了它的新的小家，它将要在这里加工粪梨或粪蛋。
此时我却不让它安静。我把盆倒过来，盆底朝上，这时一切都变得杂乱不堪了：本来处在地道进口和尽头的小窝不在了。从废墟中拿出这位母亲和它的粪球，然后在盆中再重新装满土，同样的实验又一次开始了。过不了几个小时，雌虫就又一次鼓起干劲，似乎已经忘记了刚才的劫难。这是第二次，这个将要产卵的母亲带着准备给幼虫的食物，重新钻到了地下；也是第二次，等它一切就绪后，我再一次把花盆倒过来，搅乱一切秩序，重新我的实验。令人惊叹的是它的母爱竟是如此执著，只要需要，它就会锲而不舍地挖掘，带着它的粪球，一直到没有丝毫力气。
两天时间，连续四次，我就这样骚扰同一只侧裸蜣螂，看着它一次次地抵抗，看着它那令人感动的耐心，看着它一次次地开始建设遭到破坏的家园。我的内心开始感到不安，因为这样持续地尝试，让母爱遭受如此的磨难。再者，我确信，侧裸蜣螂终究还会因为力竭而罢工。做了许多这种实验，无一例外地证实：从地下掏出雌虫和尚未完工的粪球，母亲会继续挖掘，永远充满热忱，不知疲倦，并把已经具备雏形还没产卵的摇篮安置在安全的地方。有一些现象让我很惊讶：母亲对于还是食物的粪球的不信任、猜疑和谨慎，以及远见。母亲绝对不会偏离目标，无论我设下什么样的障碍，制造多少意外事故，除非它一点力气也没有了。
从它的身上，我看到了一种难以摧毁的执著。就因为子女的成长需要埋在地下的食物，所以无论发生什么，它都会把食物埋在地下。
现在我再来看一下事情的另一个方面。卵已经产好，地下安排一切就绪，母亲也出来了。在它出来后，我捡起了它，又挖出了粪梨抑或粪蛋，然后把它们并排放在刚才的地面上。最好的时机是母亲小心地把粪球埋在土里时，这个时刻稍纵即逝。卵蜷缩在粪球里面，些许阳光就会让很薄的外壳下脆弱的生命失去生气。如果在伏天的高温里暴露1刻钟，那就一切都完了。情况危急！母亲该怎么办呢？
它却是无动于衷，似乎从来就不知道这个东西的存在；可是就在前一天晚上，卵安放好之前，这个东西还是它的宝贝呢。产卵前，热情高涨，产卵后，则漠不关心。作品完成了，就与它一点关系也没有了。再看它对待粪梨或者粪蛋的态度，就如同对待一块石头。此时，它最渴望的就是离开，我看见它来来回回地在囚禁它的围墙周围走动。
这种昆虫的本能就是如此体现的：它把没有生命的粪块顽强地埋起来，却把充满生机的生命抛在了外面。对它来说，将要开始的工作才是一切，已经完成的工作一点意义也没有。它的眼里只有未来，从不留恋过去。
