“恩公，你没事吧。”施运看得呆了，难以置信的望着从火海中飞身窜出的张居正。却见眼前的年轻男子一身青衫衣袍皆被焦灼，如同刚从修罗场中出来一般，只是面色铁青，如天边月色般沉寂冰冷，不沾半分人间气息。他手中握着的半截白色衣带，丝般灵动轻飘，未沾半分烟尘，那衣带一端系了个精制小巧的墨黑色的东西，施运瞧得分明，不正是白日里见到过那女子腰间所系小小的牛皮酒囊么。
“恩公，我瞧这火起的蹊跷，”他打量张居正，只见他紧闭双唇，立在原地看着已坍塌成一片的小楼兀自火势冲天，风助火势，似乎灼热的空气中都弥漫着淡淡血腥的味道，这分明就是人间地狱的情景，施运鼓起勇气说道，“西北这地界本就天干物燥，极易起火，因而修筑城防时都用石灰密密的浇注在墙中，就是防止一旦有了火灾……若是没有脂油之类的助燃，怎么可能烧的这般大火……”
“脂油？”张居正心念一动，忽然忆起在墙壁上看到的枯枝都像是被油浸的黑黑的，还有一股刺鼻的气味。
“这里离高奴山最近，那片山里能从石头中冒出油来，黑稠稠的，一点火星就能燃….山里有时燃起这种油来，别说村庄房子，就是牛羊人畜，都烧的连尸骨也找不回来…..”施运偷眼瞧着张居正越来越阴沉的脸色，终于不敢再说下去。
张居正好半晌才小心翼翼的收起那白色的衣带，轻轻纳入怀中，仿佛无声的叹了口气。那个一身白裙的娇俏身影，该是再也难见。他目光决绝的转过头去，再也不向冲天的火场望一眼，眼底深处中透出一丝寒洌冰凉，“走吧。”
阴森漆黑的山洞内，不知何时燃起了几根膏烛。洞内的金矿虽然都开空了，然而满室依旧堆了许多金砖金块，仿佛最不值钱的土坷石块般，散落了满地，通红的火光映着四处熠熠金光，煞是耀眼。
“销金洞的工程都完工了吧？”
“恩，这边的事全部都处理完了。只要等寒露来汇合，就一起回去复命。”
山洞的石阶旁，有几块数尺宽的庞大金砖，堆在地上。王掌柜此刻便靠着金砖坐在地上，手中端着烛台，笑容满面的对身旁的汉子说道，“这次从京城到固原，一路上可多亏了老兄立下大功，回去后主人会好好的奖赏的。”
那汉子看着那庞大的金砖，咽了口唾沫，把脸凑到膏柱前，借着烛光恰能看清他憨厚而肥胖的脸上，流露出几分得意的神情，正是车夫老张，此时他面带喜色的说道，“这也多亏了王头的提拔，安排了这等巧妙的计策。兄弟不过赶了个车，跑跑路罢了，”他低头看到那烛台也是黄金打造，雕饰花纹异常精美，脸上不免流露出一丝贪婪的神色，“王头放着好端端的阁老府上大总管不当，却在这里隐姓埋名做了三年监工，兄弟今日才是明白了你的好处……”
王掌柜不动声色的皱了皱眉，随即就换上平日那副笑面佛似的表情，拍了拍身后的金砖，异常亲切的说道，“兄弟说哪里话，要什么只管开口，老兄这里别的没有，就是这怪沉颠的乌头金多，就怕到时候给你装了大车运回去还嫌沉……”
“金子这样的好东西，谁还嫌沉？只是这砖块这般大，回去打个金棺材都宽敞，”老张听得两眼放光，嘿嘿笑道，“王头这般厚道，兄弟回去，定会为你保守秘密的。”
王掌柜微笑不语，只是一双阴森森的眸子盯着老张看。老张被他看得有些发毛，干笑几声正欲说话。忽听王掌柜突然提高嗓门，就像是见到了久未谋面的老友，又惊又喜的冲着老张身后喊道，“诶，你也来了？”
老张回过头去，惊骇的睁大了眼，指着黑漆漆的洞口正欲说些什么，只觉心口一凉，一柄利刃已从身后刺入。他手仍然指着洞口，挣扎着回过头来，看到王掌柜正握着匕首的柄对着自己冷笑，他喉头咳咳几声，没说出什么，一头栽在地上死掉了。
王掌柜拔出匕首，用油腻的长褂揩着血污，看着地上老张的尸首，脸上露出一丝狠毒的神色，口中轻笑道，“说有人，你也真信啊…..这世上会保守秘密的，只有死人…..”
说着他又推开身后的几块金砖，地上赫然出现一个深坑来，他一脚把老张的尸体踢进坑中，又把金砖推回原地，恰好掩住那个坑口。等寒露来了，也一般如法炮制了。他心中打定主意，干净利落的干完这些，擦了擦手掌，不免等得有些焦急，那女子怎么还没有来。
“你怎知道他真没有看到有人？”冷不防身后忽然传来一个陌生女子的声气。
“你们逃出来了?…..”王掌柜回过头去，不由得大惊失色，只见黑黝黝的洞口处似站在几个人影。当前是个娇俏的女子，身着一袭白裙，笑靥如花，只是目光中闪过一抹寒芒，却不正是安媛是谁。
“说，你是为谁卖命，为什么要害我们……”那女子提高了声音斥问着，声音中带着极度的愤怒。说话间，她拔出身旁李成梁腰间所佩的长剑，闪身而出，一柄长剑已是指到他的颚下。
“姑姑……”身后的李如松看得一呆，他小声叫道，几时见过安媛这样狠厉的样子。
“不要鲁莽。”李成梁心知不妙，快步去抢长剑，试图阻止。空气中或浓或淡的弥漫着一股硫磺的味道，可大家都没有察觉。
