可辛死去的当晚，陈皇后便被禁足在坤宁宫中。此后数月之中，宫里简直乱成了一锅粥一般，独独只有崇光殿里依旧是清净的，也再没人来打扰。
展眼冬去春来，迎来了隆庆六年的春日。到了三月间，崇光殿前的芍药大朵大朵的胜放着，紫红相间，如火如荼， 粉笔上映出几支横斜的花影，真如云锦霞裳一般。小太子只有六七岁的年纪，正是调皮好动的时候，便由紫燕领着在崇光殿外的青砖地上玩投壶，一个三尺高的盘腹修颈的如意铜壶摆在空荡的庭院中，小太子站在十余步远的地方，学着紫燕的样子往壶里掷着折去了箭头的竹箭。紫燕投的娴熟，几乎箭箭都落在壶中，小太子到底输在了年幼体弱，投了几次也投不进去，急的满头都是大汗。李氏站在一树玉兰花下，捧着一杯热茶带了几分笑意的看着，只觉岁月也静。
隆庆走过来的时候，她竟也未察觉。直到他伫足在她身畔，轻轻拂落她肩上的玉兰花片子，她这才惊觉，正要行礼，却见他微笑着示意她免礼，接着他便站在她身旁，很自然的接过她手里的热茶呷了一口。她蓦地脸便红了，“这是臣妾喝过的残茶……”
他仿若未闻，径直向庭院中走去，一壁大声笑道，“均儿，这样投壶使的力不对。”小太子抬眼看到父亲，又惊又喜的大声叫道，“父皇。”隆庆摸了摸他的额发，从他手里接过了竹箭，举臂略估了估铜壶的距离，忽然转过身来，竟然背着投了出去，却听铛的一响，那竹箭稳稳的落在了铜壶中。
“陛下神技。”众人都适时的称赞道。李氏忽然闻声一阵，侧首只见跟随着隆庆而来的众人中有一袭青衫的身影格外眼熟。她恍然便看到了他熟悉的面容，眉间淡淡的寥落。她垂下眸去，眼眶中一阵发酸。却觉得有个手臂落在肩上，她抬眼时，只见隆庆若无其事的立在自己身侧，顺势拢了拢她薄薄的肩臂。
小太子乐得合不拢嘴，瞧向父亲的眼光中全然都是崇敬之意。隆庆笑道，“再取两只铜壶来，要窄口贯耳的那种。”
紫燕忙依言去库中搬了两只，依次放在了铜壶两侧。这种贯耳铜壶的口极窄，几乎只有如意壶口的一半大。“这壶多难投。”李氏皱了皱眉。却见隆庆朝她微微一笑，依旧是背对着铜壶，反而更向外走了几步，手里擎了三支竹箭，只见龙跃隼飞，矫无遗箭，三支竹箭稳稳的分别落在了三个铜壶口中。
李氏震惊的说不出话来，众人也都瞧得愣了。隆庆病重已久，想不到今日气色竟然如此之好，投壶能投出这般绝技来，众人连称赞也忘了。
小太子却抱住了隆庆的腿，急着要学这门神技，“父皇，孩儿也要学这个。”
“投壶如治心，”隆庆好笑的拍了拍小太子的脑袋，“太傅没教过你司马公的话么，‘夫投壶不使之过，亦不使之不及，所以为中也。’”说着，他抬头瞧着群臣道，“殷太傅，我解的对么？”
殷士瞻为太子太傅已有年头，听到隆庆的问话，不由涨红了老脸，“老臣迂腐，不如陛下广博，涑水先生的这段话老臣竟没有在《通鉴》中读过。”
“这番话不是出于《通鉴》，”人群中忽有个清朗的声音说道，“不使之偏颇流散，所以为正也。中正，道之根柢也。司马先生早年著过一本《投壶新格》，论的是投壶之戏，述的是君子端方之理。”
“叔大果然渊博，”隆庆含笑对人群中张居正宽清磊落的身影点了点头，亦笑道，“朕小时顽皮，也爱玩投壶做戏，荒废了许多课业。有一天朕醒来时，看到枕边放了本书，是司马先生的《投壶新格》。朕后来才知道，那是先帝夜里放在朕的枕边的……”他说着声音渐低，似是想起了幼年的往事。
“陛下与先帝父慈子孝，当为百世之垂范，”自从徐阶走后，高拱与殷士瞻在内阁中争首辅之位，高拱雷厉风行，俨然已是说一不二的派头，但殷士瞻却顶着太子太傅的名头，两人互不相让，已是势同水火。内阁中只有张居正是可以争取的盟友，于是高拱含笑而立，目光却若有若无的朝着殷士瞻身上扫去，“叔大年富力强，才学也好，真是后生晚辈中少见的才德俱备。”
隆庆轻声咳了几声，嘴角含着丝浅笑，目光却从张居正身上滑过，眸中墨色深了几分，淡淡道，“殷太傅年岁大了，教导太子过于劳心。叔大年轻，以后也一同入上书房教导太子读书吧。”
“臣遵旨。”张居正按耐着心中的激动，俯身重重的磕了几个头。再抬头时，眼观鼻鼻观心，目光极是妥贴的瞧着地上，没有半分瞥去李氏身上。
一阵微风吹过，李氏粟然抖了一下，明明是和煦的仲春时节，她却忽然觉得身上有几分凉意。
到了夜里，李氏刚刚哄了小太子睡下，忽觉得殿门无声息的开了，一阵风吹了进来。她甫一抬首，却闻到一股淡淡的龙涎香，接着便觉得一双温暖的手覆在了她的眼上。
“陛下……”她看他一个人进来，警惊诧了一瞬，亟亟的想起身行礼。他却用手按住了她的肩，声音里透出几分疲惫，“不用行礼了，陪朕待一会儿就好。”
她点点头，无声的在他身旁坐下，忽然看到他的袍角湿漉漉的，不由问道“外面下雨了？”
“恩，”他轻轻的伸臂环住了她，她骤然觉得肩臂一紧，身体的温度亦升高了几度，“朕只有和你呆在一起的时候，才觉得安心。”
“陛下，”她挣扎了一下，躲闪着他的亲昵，“您的袍子都打湿了，臣妾去取件来帮您换上。”
“别走，别走，”他把头埋在她的肩上，发丝轻柔的拂过她的双颊，空气里飘荡着低低的声音，弥漫出几分苦涩，“就抱一会儿。一会儿就好。”
李氏沉默了一会儿，放弃了挣扎。他半闭着眼睛，涩声道，“你说，朕这个皇帝是不是做的很失败？”李氏觉得他的手揽得越来越紧，心中说不出的惶恐。面上兀自强笑道，“陛下贵为天子，何出此言？”
他眼也未睁，缓缓道，“朕的母妃走得早，父皇也不喜欢朕……唯一的弟弟却一心要置朕于死地……朕生在天家，可是没有兄弟姐妹，也没有享过半分人伦亲情……在朝堂上，朕任由这些个臣子们专权，玩弄朕与股掌之上……回到宫里，翁氏，陈氏，她们哪个不是处处算计着朕……朕只有个你了，可你的心也不在朕这里……”
李氏听得心惊，轻轻的掰着他的手指，依旧安慰道，“陛下，不要想太多。您是天子，您贵有天下，所有的人都尊敬您……”
“朕就算贵有天下，可连一个你也得不到，”隆庆的语声骤然尖利了几分，一双手却是不容置疑的箍紧了她，猛的把她拽入怀中。她凑得近了，迎面闻到一股淡淡的酒味，她赫然心惊，“陛下，您喝酒了？”
“朕只喝了几壶而已，”他暧昧的笑，却把她打横抱起，放在了暖榻上。他俯身下去，轻轻咬着他的耳垂，低语道，“朕有江山，却没有美人。岂不遗憾。”
李氏直欲惊呼，却被他的唇舌封住。她被那股馥郁的酒气迫得透不过气，直觉得浑身酸软，脑中如乱麻一般。
