这一天，人来人往，宾朋满座。刘景良那里信没有送到没有动静，可是张子良却有表示，虽然人不来，称军务繁忙不得闲暇，但却派了代表来祝寿并送来了不菲的寿礼，特别是村中、甚至周围几个村的士绅名流闻讯后都巴结不及，早就不请自到，自然都是贽礼厚重恭敬有加，一个个争先恐后蜂拥而至。只是冯鼎平和付炳翰虽然同在一个部队，又没有党派之嫌，却只捎来了贺信贺礼人没有到，这使得组织者潘特不满。他朝邢仁甫叨叨了好几句。邢仁甫却不在意地说：“都弄着一摊，不定有什么事呢。”
此时，门外宾客络绎不绝，卫兵们戎衣整洁，枪明刀亮，挺立威严。真是红红火火，热闹非凡又威风凛凛，令人肃然起敬。许多孩子和百姓远近围观，乡间一般大户也断无如此场面。潘特一身新军装精干利落，潇洒倜傥，跑里跑外，前后指挥，井井有条。邢仁甫则是一身缎子皂色长袍，礼帽革靴，点头躬腰满脸堆笑。杨铮侯等跟在后面一起迎来送往，脚不停步，接待不迭。
王氏这次回娘家省亲准备多住几日，就有寻机会想看看大儿子的念头。这一次不仅母子见面大如其愿，而且儿子还给自己做寿，自是心满意足，喜出望外，特别是儿子做了司令，自己的身价自然提高，使自己在娘家门上露了脸。想想，真是比吃了蜜还觉得甜，再加上大儿媳妇正房李氏也从旧县接了来，偏房宋氏以及孙男娣女等也在，都承欢膝下，听着左一声婆婆、右一声奶奶，这比在天津卫和那些烂货争风吃醋要滋润多了。这几天王氏就乐得合不上口，此时在众人的簇拥下坐在堂前，满脸笑容地接受一干人等的拜贺。
下午，周贯五和李启华一起来了。老远就看见这宏大的场面，都大吃一惊，面面相觑。忙下马送上贺信，然后又向在堂上端坐，满面富态，一脸笑容的王氏敬礼祝贺；接着，周贯五便忙把邢仁甫拉到一边，问道：“老邢，怎么没有按要求去办？这么大张旗鼓，场面宏大，你怕敌人不知道？咱不是再三说了不张扬吗？你也应了……”
李启华则忧心忡忡地说：“邢司令呀，怎么搞的？敌人来了不把咱们一窝端了？”邢仁甫听了虽然回了他一眼，但一面推脱，一面也着急地说：“唉，这个潘特，我跟他说了，说了，不要热闹，要保密，要隐密，真是……这行子……”
李启华仍然接上埋怨说：“怎么办？敌人这真要来了，怎么办？怎么办？”言语间充满了焦急。
邢仁甫原来没有想到李启华也来祝寿，见他来心中不由产生了一种满足感，很受用。但见他如此埋怨又不舒服起来，先是喃喃地说道：“不会那么巧吧？敌人能掐会算？鬼子据点离这儿老远呢。我昨天下午才跟家里说这事，才着手操办，敌人不会知道的，就是知道了，想来也来不及……再说，再说，我也放了哨……”接着，突然又声音一提，有些恼怒地回答说：“能出什么问题？出了问题我个人负责任，没有你们的事！谢谢你们来，没有事可以走了。”
周贯五见两人都急脸上火的，忙又说道：“你们都别着急。老邢，这怎么是你个人的事呢？那天不是跟你说过吗？咱们是怕万一，就怕敌人突然袭击……”
正说到这里，就听远处传来了枪声，任凭院外时有爆响的鞭炮声，邢仁甫也辨得出那是枪声，脸色刷地一变，忙招呼人出去看个究竟。旁边潘特和其他人正在招呼客人，人声嘈杂，对此还没有一点儿反应。邢仁甫听了枪声，心中想道：“黄鼠狼专他妈的捡病鸭子咬，怎么怕什么来什么呢？”心下不由有些慌乱，虽然竭力故作沉静，神情终究不安起来，看看屋里屋外众多的人，一时竟不知如何是好。紧接着外面枪声渐渐激烈起来，人们立即明白了是敌人来袭，院内院外屋里屋外一下子就像炸了窝的马蜂一样乱了起来。邢仁甫不安地看了周贯五一眼，赶忙一面让潘特等去遣散众人，一面就去招呼老娘。
这天，邢仁甫正在给母亲做寿，突闻敌人来袭，蓦地一惊，心中不由有些慌乱，脸色有变。这时周贯五上前将手搭在邢仁甫的肩上，拉近他低声说：“别慌，你先去安排老母亲和女眷们撤退，来得及……”话还没有说完，就见陆成道急步进来，先朝几个人敬了礼，说：“敌人果然来了。黄副司令员让我来组织掩护人们撤退，嘱咐特别要保护好老太太。他在外面带领队伍阻击呢。”
周贯五接上去对邢仁甫说：“别慌，黄骅同志早有安排。”
邢仁甫立即明白了，便感激地看了周贯五一眼，没有再说什么，赶紧到寿堂去向母亲说明情况，扶着母亲和众人赶紧撤退。
原来，那天开会时，黄骅说完了自己的意见后，又把周贯五拉到旁边细说了自己的担心和打算。把可能出现的情况都作了分析，并谈了自己的想法，按最坏的情况进行准备。周贯五点头同意。接着黄骅就和陆成道去调兵遣将作了安排。
盐山的日军主要驻在旧县，这里离沧州较近，配备规格也较高。大队长本田大佐在这里镇管津南包括盐山、新海、无棣等各县。他现在正按林芳太郎少将的命令带兵在鲁北一带“扫荡”，这一天突然接到在家驻守的竹下少佐的电报，报告了八路军的边区司令邢仁甫要给其母做寿的消息，称届时其高层将领将会麇集一处，网而擒之可也，并请示定夺。
本田想了一会儿，却认为，其一，消息的真实性尚难以确定。其二，倘真实，还要考虑八路军用兵诡计多端，或恐有诈，其“诱兵之计”的目的是要调他回军，如此他还要向上请示，诸多麻烦。尤其是其三，他只要一回军，皇军正面对“扫荡”的鲁北共军部，很可能借机掩杀，后果不堪设想。于是指示说：八路多诈，不宜认真视之；倘疑，亦可派小股部队奇袭之，或有不意之功，不过要慎重处之，切切。总之，本田没有太看重这件事。
可是，竹下却非常看重此事，既然可以“奇袭之”，他就绝不放过这个“或有不意之功”的机会。他立即集中手下不多的强悍力量组织了一支小分队。这一天，他亲自带领这支连皇军带皇协军共五十多人的小分队向王家庄奔来。他谋算已定，在皇军所向披靡的“扫荡”下，八路军的大部队已经“溃不成军”，分散各处，谅他也没有什么实力阻挡他的“精锐”之师。
黄骅对于边区当前敌、我、友、顽的兵势了然在胸，早已筹谋得当。他决定将计就计，打击敌人。敌人大部队都在鲁北“清剿”前线，倘能调回敌军不正好打破敌人的“囚笼战术”嘛。如果敌人不回军，最可能来袭击的敌人也就是旧县驻敌，但其兵力已经不敷使用，足可以对付。于是，他亲自带特务营的一连正面阻击来犯之敌，命令另一连队随时待命以防不测，却叫郭宗凯带“铁帽子”连埋伏在旧县据点附近，待敌人出动后便猛攻其据点炮楼，打其不防。这也正是他的“胳肢战术”，今天正好用来打击敌人，解救王家庄之危。
竹下在半路上遭到了伏击，幸亏有所提防，加上对方也没有死咬不放，虽说纠缠了好一会子，总算损伤不大。他唉声叹气回去后，却见炮楼大火熊熊，老窝被端，不由得暴跳如雷，又懊悔不迭。
给母亲做寿被袭击，邢仁甫刚回来就遇上这么一件糟心的事，十分懊恼，像是吃了个苍蝇，对潘特不无埋怨地说：“没想到弄成这样！要不是黄骅，可就吃大亏了。”潘特看了看杨铮侯，半天无语。杨铮侯则说：“黄骅是行。大哥，你看出这帮南蛮子的厉害了吧？”自此，邢仁甫对黄骅既心生服膺也存感激，却也不无顾忌，更加紧了笼络手下各部的活动。
这一天，李景文在林芳太郎那里开完清剿会议回来，也碰上一件十分挠头的事。他的部下、义子冯冠魁和皇军的小队长长谷川少佐打起来了。那一天中午，冯冠魁的几个部下，在韩村街上东头的一处场地里玩狗。总共有四五只，个个身大体肥，外形剽悍，很是凶猛。哥儿几个正互相褒贬、自诩自夸呢，长谷川领着几个人巡查过来了。他手下牵着一只大狼狗，如同个牛犊子，更是气势汹汹。这几只狗一见面，立即都龇起牙来，紧接着就汪汪叫了起来。那个长谷川见状笑了笑，像是没有拽住自己的狼狗一样，狼狗一下子就蹿了出去，首先扑向了一只黑狗，两只狗立即就咬在了一起。那黑狗显然不是对手，立时被咬得鲜血淋淋。那哥儿几个一看，气不打一处来，便放开手让那几只狗一起扑了上去。顿时，一场鏖战。但见那狼狗面对那几只狗全然不惧，闪躲腾挪，身手矫健，咬住一只狗一转身，就轮了出去。被咬的狗，脖子上立时被撕下一块肉来。两边的人也都嗷嗷着助阵，旁边围观了不少人。
正此时，冯冠魁带着几个人过来了。他拨开人群一看，大怒，即刻抽出枪来，朝那狼狗打去。一声枪响，那只不可一世的狼狗倒在了血泊之中。长谷川哪里答应！两边打了起来，打得一塌糊涂，一个个鼻青眼肿，就差没有开枪了。这时，皇军的宪兵队到了，这才平息下来，但是冯冠魁和他的弟兄们全都被押到皇军的营地。长谷川向小野中佐诉苦，他心疼自己的爱犬。当即被小野臭骂了一通。
这个冯冠魁一向桀骜不驯，和皇军已经有过几次摩擦了。对此，林芳少将早有指示，敢跟皇军动手，绝不姑息！于是，小野就想严惩这个竟敢藐视皇军的枭匪，来个杀一儆百。他把冯冠魁捆起来扔在后院里，其他人则都被臭揍了一顿后放了。他想先向本田大佐报告一下，回来就处置冯冠魁。
他刚要动身，就见李景文带着几个人抬着一个箱子进来了。小野知道他来是为什么，便不冷不热地寒暄了几句。刚坐下，李景文就开门见山：“犬子冯冠魁冒犯皇军，多有得罪，我在这里请罪了。这里带来大洋两千元给贵部受伤的弟兄们疗伤赔偿，将狗厚葬，一切花销另付。另外，这里有明代商喜的《猛虎图》一幅给阁下欣赏。请小野中佐看在他往日为皇军效劳多有辛苦的份上饶过他，也给我一个薄面。”
岂知这个小野只是一介武夫，全然不懂这幅画的价值，更不喜欢这类物什，便一口回拒道：“礼物的不要。冯的必须严惩！”
谁知李景文并不着急，只是拱拱手，说：“还望高抬贵手。”
正说着，电话铃响了。小野赶紧过去拿起话筒，听后立即连说了几个“是！”便放下话筒，一边用眼睛乜斜着看了李景文一眼，一边走过来又坐下，半晌才说道：“既然李司令这样保他，那我就放他一马。以后再有类似事件发生，哼，别怪皇军不客气！”
李景文将人领走了，人已是遍体鳞伤。冯冠魁龇牙咧嘴，但是一声没有叫，他回来先敷了药，之后并没有回屋休息，又来到李景文这里，大骂起小野来。
“消消气不行吗？我的小祖宗！这回你惹的祸还小吗？我要是不下大本能把你保回来吗？为了你，我上上下下花了多少？你知道，那根青田玉的玉如意，我多心疼！为了救你，我咬着牙把它给了本田了。那根玉如意可是价值连城啊！以后你给我少找点儿麻烦吧，你！”李景文对这次事件也是气得要命，对日本人很不满。
冯冠魁知道那柄玉如意的来历，那是他们还在大洼为匪时，李景文明着同齐家务袁家好，背后又指使人乘月黑风高之时从袁家抢来的。当时他冯冠魁虽然出力不少，但对李景文阴阳两套的做法并不以为然。他知道李景文爱之如命，不过此时他对李景文贿赂日本人的做法也仍是不以为然，好像并不领情，狠狠地说了一句：“以后我还你！”
“你！”李景文听了气得要命。
过了几天，冯冠魁的伤痊愈之后的一个晚上，他不辞而别，让别人留下一句话，说：我与小野势不两立！从此李景文再也没有见着他。又过了几天，冯冠魁手下的十来个人也都陆续不见了。李景文知道后，叹了一口气，然而也无可奈何，只说了声：“随他去吧。”
津南鲁北一带连年干旱，不用说庄稼长不起来，野地里的草都又黄又瘦稀稀拉拉的，连只兔子都藏不下。人们都盼着来阵风，来片云，来场雨，盼哪，盼哪，却是来了一场劫难。此时，整个华北都陷入了一片腥风血雨之中。1942年入夏以来，冈村宁次亲自指挥三个师团又两个旅团以及数万伪军，对华北抗日军民实行了多次血腥的屠杀、围剿。用铁壁合围和拉网战术以及“三光”政策，企图一举将华北抗日军民尽行剿灭。其“扫荡”大军由冀北、经过冀中压了下来。冀中遭到了空前残酷的打击。
黄骅自接到师部的电报，除日夜操心反“扫荡”的事，还要准备随时去接应、掩护冀中转移的同志。邢仁甫回来后，他几次急着找司令员汇报并请示有关工作，但总说是没有时间。自从发生做寿遭到袭击的事以后，新上任的司令员竟很少见到面了。这一天，黄骅来到指挥部一问，说是去海上特务团视察工作去了。军情似火，冀中那边又不断有噩耗传来，看看形势紧急不能耽搁了，他便同周贯五打了个招呼，让陆成道在家同周贯五一起守摊，密切注视周围敌人的动态，自己带领骑兵连和“铁帽子”连急赴津浦线东光至泊头段一带，准备接应冀中的同志。接连向几个方向派出了侦察员。为预防万一，还命令在那一带分散活动的十八团和回民支队也做好准备，随时准备集中作战，以资策应。
