我在峨眉山报国寺见僧人坐禅，任其四周喧闹，如入无人之境。“闹中取静，实有安身立命真功夫”。当时我想他们有师父传授，定力深厚，我们一般凡人做不到。后来研读禅学书籍，其中不乏谈到坐禅的功效。“疾病生于情欲，健康得之清净”；“动以养身，静以养心，心君泰然，健康乃临”。我患失眠症几十年，冬夜难以熬到天明。夜半醒来，我尝试用书上讲解的程式打坐，果然有效果。若是半夜一二点醒来难以入眠，我坐上半小时后躺下就睡着了。若是凌晨三四点钟醒来无睡意，我坐上40来分钟，全身感到爽朗，脑子清醒，白天依然有精神，头再也不昏沉了。日久天长，有时睡上二三小时就再也睡不着了，起身打坐二三小时，第二天照样精神饱满，这便是“以坐代睡”。
静坐、坐禅，创立了非常有价值的精神疗法，现代学者认为，“心身如一”就是大脑皮质和自主神经间的平衡。过度兴奋，自主神经受抑，静坐时大脑皮质松弛，自主神经强度抑制解除。
坐禅简便易行，不论体力强弱，男女老少，只要有恒心，坚持下去，肯定有效果。在历史上，老年人学习禅定，使身体机能变得年轻的例子比比皆是。1973年获得诺贝尔物理奖的约瑟福森，每天都要打坐数小时。早先，我一年四季早起晨跑半小时以上。后来年老体弱难以坚持，拂晓时分去郊野做操、漫步、呼吸新鲜空气。可是城市扩张很快，到郊野费时；遇上阴雨连绵，不可能外出；隆冬时节清晨也不宜户外锻炼。我便坚持天天清晨在床上打坐，效果令人惊喜，而且太奇妙。
一、坐禅三阶段
第一阶段：平衡身心发展，达到身心健康。
宜于健身，自成一套的坐禅方法。在激烈竞争的现实社会环境下，现代人往往神经过度紧张，许多人心理失衡，要么去寻求种种刺激，要么自我麻痹，难以做到洁身自好。那么，坐禅便是一大恩惠。坐禅在心理上能消除烦躁、忧虑、减少妄念及杂念，脑部负荷也减轻，血液需求量减少；肌肉放松，全身感到舒适、爽朗；建立起乐观、自信、宁静和稳定的情操。可是在第一阶段，仍有其他很多杂念时隐时现。
处在这个阶段时，我在打坐三十分钟后产生过“禅悦”——全身筋骨舒适，心情愉悦，非同一般爽快，感到是一种享受。但时间不长，杂念仍相当多，有时反而比不打坐还多，难以遏止。
第二阶段：从小我到大我。
进入冥想状态，将“小我”融入整个宇宙之中，与宇宙合一。向外界看，无限广大；向内心看，无限深远。脑子里空荡荡的无边无际，自己的身心世界便不存在了，对于环境的不满、忿恨、喜恶、渴望等自然消失。没有什么可想的，所感受到的乃是宁静和自在，没有希求，称为“大我”。
到了这个阶段，我未向外界看，也未向内心深处看。微闭双眼，脑子非常空，清凉，广阔无垠，微微有点淡绿色。身心俱无，呼吸细微、缓慢，仿佛自己也无察觉，真正体会到了“空”、“无相”。但意识还能起作用，故意动一下肢体也听使唤。
第三阶段：从大我到无我的禅境。
禅是无我的天地，是智慧的领域，也是勇者的领域。若非智者，不会相信有另一境界出现在面前；若非勇者，很难抛弃现实社会生活中物质精神上的诱惑。进入禅境，要把有与无、好与坏、迷与悟、虚幻与真实，生死之苦等等对立观念全部打消，使你获得一个新的生命。它既不是肉体本身的“小我”，也不是宇宙间的“大我”，乃是不受任何烦恼束缚围绕的彻底自由，也就是“断念”了。没有客观外界，没有自我。未悟的人看你还是一个平常人，自己也觉得没什么特别和了不起之处。
二、坐禅入门
佛教的“信、愿、行”三者中，坐禅即为“行”之一。坐禅可达到四层境界，即“四禅”——
初禅（欲界定）：宽衣安坐，调身、调息、调心，远离欲界的纷扰。大有我身如云如影，爽朗空静之感。
二禅：入于定心细微之境，眼、耳、鼻、舌、身处于消然寂然的状态，只有意识在起作用。我已达到。
三禅：只有意识起作用，感到身心安乐。我打坐时就这样，全身皆无，可回忆、想象、支配身躯。
四禅：心如清水、止水，一尘不染，不苦不乐，湛然寂然。我的师父通永（今年97岁）童颜鹤发，话声洪亮，成天都是这样，令人敬佩之至。
以上四种层次的禅境，成年累月坚持下去，方可不断精进。
对坐禅，佛教经典多有阐述，一则古奥，二则繁琐，重复之处也不少，没有必要去耗时费力。我这里所讲的坐禅，主要是根据台湾圣严法师所著《禅的体验》一书中相关部分，结合自身经验简要写出，易懂、易学。
（一）准备
环境——避免外界干扰，清静最重要，窗宜开，门宜关。
头部运动——先坐端正，头部前俯后仰，左右摆动，再左右旋转各4-8次，再用头颈画“佛”字，可预防或治好颈椎骨质增生。
按摩——自行确定部位，最好是有病痛之处。先搓热两手，按摩时注意力集中于病痛处。
坐具——最好是端于蒲团上，床上或凳子上也行，冬天早上打坐在床上最佳。
衣着——衣物宽松，双膝盖必须保护，免遭风寒难治愈。
时间——自行确定，最好是起床前、睡前坐上半小时左右，固定时间坚持，习惯成自然；
（二）调身
（1）坐端正，脊背不要弯曲。身正则气正，气正则心正，宽松衣服，放松全身。
（2）头颈正直、自然，双肩放松，双眼微闭，舌抵上颚，鼻与脐成一直线，用鼻呼吸。
（3）胸部微俯，使心窝下降，横膈膜松弛。
（三）坐禅姿势
静坐姿势说明：
(1)坐前先宽松衣带，头颈正直。
(2)单跏趺初步：将右脚扳上，压在左股下。
(3)单跏趺第二步：再将左脚扳上，压在右股上。
(4)单跏趺入坐：两手仰掌，左掌在上，两拇指相拄，贴近小腹，微闭双眼，舌抵上颚。
(5)双跏趺动作：再将压在左股下的右脚扳上，两脚掌向上。
(6)双跏趺入坐：与单跏趺相同，两拇指相拄，微闭双眼。
单跏呋（脚心向上）坐、双跏趺坐这两种方式，在力学上、生理上被证明是最安全的姿势。它的要点是，将身体的重心放在支持体重的三角形（双脚成三角形）的中心点。如果掌握了这种坐法的要领，即使在汽车上也可以坐禅。也可以不盘腿，虽然最佳坐法是双盘腿，还可侧卧（卧禅法）。我就是由单盘腿进步到双盘腿由坐二三十分钟到坐上两三个小时，循序渐进，功到自然成。动静结合，坐后按摩几个穴位或走动一下。
（四）调息
息——即一呼一息。
调整呼吸是坐禅的基本功之一，也是坐禅的重点。呼吸比饮食更为重要，断绝呼吸几分钟就会死亡；断绝饮食可活到一星期至半个月。辟谷之人，可至少一星期不进食。
“息”分四类：
（1）鼻息——打坐时用鼻孔呼吸，每分钟16~18次，靠肺的律动。呼吸应轻细，连自己也听不出声音。
（2）腹息——将鼻吸入的空气逼入丹田（小腹部），律动不在肺而在小腹，会感到呼吸越来越深，轻松舒软，细长。
（3）胎息——类似胎儿在母体内靠血液循环呼吸。禅定功夫高的人可不用鼻孔呼吸，而以大宇宙为母体，用毛孔呼吸。
（4）龟息——乌龟寿命最长，埋在地下无食无气也能活下来。打坐定力深的可处于龟息状态，靠自己体内的气运行，“死”而不腐。高僧中有例，神奇而不奇。
调息方法：
印度瑜伽修行者非常重视各种呼吸法的锻炼，以引发生命能。中国道家称为“吐纳”：吐出体内混浊之气以保命，纳天地日月之气以养生，是为练“内丹”。
减少呼吸次数法——缓慢呼气，短促吸气。常人在安静状态下一分钟呼吸18次，而禅师4~5次。我打坐时为5~6次。做深呼吸，意沉丹田，我30分钟约50次。缓慢呼吸是最基本的方法，也是坐禅的基础。呼吸急促有害身体健康，一次缓慢的吸气比几次浅呼吸能将更多的氧气输送到肺部，所以坐禅能健康长寿。
节奏呼吸——无须专注呼吸，在口中轻念短句，自然有节律，最好是念“阿弥陀佛”。
数息呼吸法——从1数到10，配合呼吸速度，数完一次可做一次深呼吸。
丹田呼吸法——肚脐用力呼吸。上半身稍曲，头部微下垂，肚子凹陷，眼睛注视肚脐。
直式呼吸法——未见书刊提及，是我近一两年自身发现。平卧时呼吸直进直出，像有根空管，直到小腹底，胸腹部皆不起伏。当直式呼吸时，全身立即失去感觉，身心皆无，很轻快。静坐或坐禅，要直式呼吸腰背必须挺直才通畅，有难度。
（五）调心
初坐时心易浮散，数息、随息就是使念头不弛散（实际上还是要生杂念）。尽信书，不如无书。不必过分执著，听其自然，我体验到“久坐必有禅”，坐的时间长了，杂念自然减少。在打坐时，调身、调息、调心是同时进行的，分开叙述而已。
因为禅定全然由实践与体验产生，已经内化到生命的深层。禅定是转化人类生命的关键，也是人类未来的希望。
