这次轰轰烈烈的公车上书，连光绪帝那里都没有送到，就无声无息地结束了，但它毕竟是一个极不平凡的举动，像一块大石头投入一潭死水的清朝政局，激起了一阵波浪。作为近代爱国知识分子首次群众性的政治请愿活动，它冲破了清政府“士人不得干政”的禁令，在社会上产生了巨大的震动。上书的内容被辗转传抄印刷，在社会上广为流传，推动了变法维新的改革浪潮，康有为也从此取得了维新运动的领袖地位。光绪帝断成两截的汪春源墓碑。
8、维新变法
公车上书失败后，清朝的统治更加腐朽和虚弱，探清清政府虚实的西方列强，萌生了瓜分中国的狼子野心，掀起了争夺势力范围的狂潮。到1898年，祖国的大好河山，又被许多帝国主义强盗割占了不少。德国强占了山东境内的胶州湾，俄国侵占了旅顺和大连，法国夺去了广州湾，英国霸占了九龙半岛和威海卫，日本也把福建划进了它的势力范围，一位叫谢缵（zuǎn）泰的中国人眼看着一个个帝国主义国家的侵略魔爪伸入中国，心里非常悲愤，提笔做了一幅《时局图》，“沉沉酣睡我中华，哪知爱国即爱家。国民知醒宜今醒，莫待土分裂似瓜。”这幅图引起了社会上的强烈反响，就在这一年，救亡图存的戊戌变法运动开始了。
1895年，北京城内出现了一件新鲜事，北京大小的官员和贵族每天早晨都能收到一张不要钱的小报，这张小报叫《中外纪闻》。这份报纸是谁办的呢？就是刚刚领导了公车上书的康有为，上书虽然失败了，但康有为并没有灰心丧气，与他的学生梁启超继续为变法奔走呼号，他们看中了报纸的宣传作用，于是康有为出钱，梁启超出力，资产阶级维新派创办的第一份报纸《中外纪闻》开始发行，每期印刷1000份，主要是介绍西学、国际形势和鼓吹变法。一个月后，发行量增至3000份，维新变法的思想，得到了越来越广泛的传播，一些贵族和官僚也开始逐渐倾向于变法，就以强学会的创立为例，它是在1895年7月成立的，虽然康有为和梁启超是这个学会的主要负责人，但这个学会却是以光绪皇帝的亲信文廷式出面创办的，会员当中也不乏官僚和贵族。如湖广总督张之洞、两江总督刘坤一、直隶总督王文韶，还有正在天津小站练兵的袁世凯，据说当时连李鸿章也想投机入会，但终因名声太臭而被拒绝。恼羞成怒的李鸿章更加不遗余力地阻止发展中的变法运动，光绪皇帝要求见康有为，以他为首的顽固守旧大臣极力反对，说是按朝廷的惯例，皇帝不能召见四品以下的官员，只能通过大臣“问话”代为转达意见。软弱的光绪帝于是改令大臣传康有为“问话”。地点定在总理衙门。
在“问话”的五位大臣里，有一个叫荣禄的，是慈禧太后的亲信，他头一个开口，气势汹汹地教训康有为说：“你老是在嚷变法呀，变法呀，可你知不知道，祖宗之法是不能变的！”
康有为并不示弱。他反驳说：“祖宗制定的法，是用来保护祖宗留下来的土地的。现在，祖宗留下来的土地都保不住了，这套法还有什么用处呢？”他停了停，又说，“就拿这个总理各国事务衙门来说吧，祖宗的法里就没有，是最近这些年要对洋人办外交了，才新设置起来的。时代变了，祖宗之法非变不可！”荣禄一听，一时找不出词来对付，只好不吭声了。
这时候，另外一个叫廖寿恒的大臣，接着问康有为：“你说说，变法应该从哪里入手？”
康有为从容地回答：“从改革法律和官制入手。要请一个外国人来，和我们一道，改订法律，改组政府各个部门。然后，修筑铁路，建立海军，改善教育。”
一直坐在一旁的老顽固李鸿章，听到这儿实在忍不住了。他觉着康有为说得太出格了，就扯着嗓门儿责问康有为：“难道朝廷的六个部都取消吗？难道现在的法规都不要了吗？”
康有为没被李鸿章吓住。他振振有词地说：
“法规旧了，就会产生弊病。现在实行的一套法规、官制，都过时了，应当全部废除。就算是不能一下子都改掉，也要逐步改革，这样，国家才能富强起来。”
李鸿章气得脸色青一阵、白一阵，可是也说不出话来。康有为呢，接着一五一十地谈了许多看法。从政治谈到经济，从中国谈到日本……参加这次同康有为谈话的五个人里，有一个是光绪皇帝的老师，名叫翁同（hè）。他这时候还当着大官，听了康有为的一番言谈，心里倒是不住地称赞，马上命令康有为写一道奏章，阐明自己的变法主张，这份奏章就是我们后来熟知的《应诏统筹全局折》，这已经是康有为的第六次上书了。在这封上书中，康有为反复强调必须变法的道理。他指出，世界各国都是通过“变法而强”，都是由于“守法而亡”，“能变则全，不变则亡；全变则强，小变仍亡”。如果中国继续笃守旧法而不知变革，则前途不堪设想。只有毅然推行新政，走日本明治维新的道路，才能摆脱危亡，走向繁荣富强。这些犀利的言辞刺痛了年轻皇帝的心，有血性的皇帝终于决心推行变法了，在颐和园召见了康有为，经过一次彻夜长谈后更坚定了光绪改革的决心，将维新变法逐渐提上了议事日程。1898年6月11日，光绪皇帝召集军机处会议，根据康有为所提出的第一条变法措施，颁布了《明定国是》的诏书，正式宣布变法。
从这一天起，几乎天天都有新政颁布。内容真是完备，什么提倡官吏百姓向皇帝上书啦，准许自由开设报馆、学会啦，奖励中国人办厂、修铁路，开矿啦，裁掉一些没有事情干的衙门和官员啦，废除八股文啦，兴办新式学堂啦，派留学生出国啦，用西洋方法训练军队啦，这一连串的变法诏书，究竟有多大效果呢？
说来惭愧，能够看得见数得着的只有几件，就是办了京师大学堂，报馆多了几家，给皇帝上书的人、出国留学的人多了一些。其余的都是只听雷声响，不见雨下来。
为什么皇帝的诏书竟然收不到什么效果呢？这是因为光绪皇帝根本没有实权，实权都掌握在慈禧太后手上。所以各省的大官们都阳奉阴违，不仅不听这个傀儡皇帝的，还无耻地纠集在慈禧太后的大旗下，蓄积力量，窥测时机，准备发动政变， 将维新运动扼杀于血泊之中。
9月21日清晨，在慈禧太后的带领下，顽固势力发动政变，他们把光绪帝囚禁在中南海瀛台，然后又用光绪帝的名义发布请求西太后垂帘听政的诏书，这就是历史上所称的“戊戌政变”。紧接着，西太后下令搜捕维新派，废除变法法令。康有为、梁启超因为事先得到消息，逃到国外。9月28日，谭嗣同、杨锐、林旭、刘光第、康广仁、杨深秀六人在北京菜市口被杀，用鲜血浇洒在变法维新的道路上。他们就是历史上有名的“戊戌六君子”。新政措施除京师大学堂被保留外，其余全部都被废除，一切旧制也随之复辟。顽固守旧势力弹冠相庆，戊戌变法运动宣告彻底失败。
9、神拳儿女扶清灭洋
近代中国发生了许许多多的大事，要问哪一个对西方人影响最大，当数1899年前后，发生在我国北方的义和团运动了。至少在当时，中国真正成了西方大小媒体和百姓关注的热点。
义和团，开始叫“义和拳”，它兴起的时候，正是中国人民受苦受难的年月。
甲午惨败后，帝国主义国家加紧侵略中国，他们通过和清政府签订的一系列不平等条约，在中国强占土地，办工厂，开矿山。与此同时，大批的外国传教士，举着十字架，与西方商品一样，像决堤的洪水，涌入中国。仅山东省一个就出现了大小教堂1000多个，传教士300多人，教徒多达8万多。这些披着宗教外衣的狼专横跋扈，仗着洋教的特殊势力，横行霸道，为非作歹，欺压百姓，干尽了令人难以置信的坏事。而这时的清政府，在经历惨败后，更加软弱和腐败，为了偿还巨额的赔款，全然不顾黄河连年决口带来的灾荒，加紧对百姓搜刮。许多洋教士利用高利贷趁火打劫，清廷的官员屈服于帝国主义的压力，不光不替百姓出头，反而充当起帝国主义的帮凶和走狗，庇护教民，欺压百姓。无处伸冤的百姓，只好自己起来斗争。举世震惊的义和团运动在山东首先爆发了。
山东的教会势力最为猖狂，备受欺凌的山东人民，纷纷加入义和拳，练拳习武，保护自己的生命和财产安全，形成了和教会对抗的组织。
山东反教会斗争日益高涨，引起了帝国主义的强烈恐慌，他们逼迫清政府进行严厉的镇压，以杀人闻名的“刽子手”毓贤就这样被派到了山东，镇压义和团。
临危受命的毓贤，到山东一看，震惊了，原来山东的义和团发展这么快，村村有拳坛，家家练神拳，大街小巷，到处都能看到红布包头、手持大刀的拳民，他们手中的银光大刀，舞的呼呼直响。如果硬要武装镇压，恐怕会激起民变，自己也讨不了便宜，狡诈的他想了个“借刀杀人”的招，既然义和拳的斗争锋芒主要是针对外国人，不如收编他们，让他们帮助清政府对付洋人。这个时候，正巧慈禧太后要各省办理保甲团练，毓贤就出告示，称义和拳为义和团，承认它是民间团练。在他的培植下，各地的义和团纷纷打出“扶清灭洋”的口号。义和团势力迅速发展，遍及山西、河北。
毓贤的纵容和义和团的发展，令洋人大为恼火，他们竟公开干涉中国内政，要求撤换毓贤，改派“能干、勇敢”的袁世凯到山东出任巡抚。卑鄙的洋人以武力相威胁，清政府再一次妥协了。
死心塌地投靠洋人的袁世凯，一上任，就联合德国在山东的军队，对义和团实行了血腥的屠杀政策，命令军队一见义和团就开枪打死，如果抓到拳民，一律格杀勿论。在战斗中，一批批的义和团勇士惨死在了屠刀之下，可是中国人对洋人的仇恨之火却越烧越旺。1900年春夏间，人民反帝的怒火迅速燃遍了中国大地，甚至在天津，北京都出现了义和团的揭帖。不久之后，北京城内已经是拳坛遍立，义军四起，连小脚女人也纷纷加入义和团，练起了“红灯照”，跟男人一样舞起了刀枪。
清政府看到北京的义和团已成燎原之势，大为震动，再加上在京城动刀动枪实在是太危险了，赶紧下令停止镇压，以示安抚。义和团大批开进北京城，同情义和团的守城士兵，不仅不予阻拦，反而给他们喝道让路。北京居民也积极参加义和团，数日之内，全城设坛千余处。至6月下旬，北京城内的义和团多达十万，自兵民以至王公府第，处处皆是，他们手舞钢刀，一路冲向洋人教堂，扬言与洋人势不两立。
杀不得，留不得，到底该怎么对付义和团呢？
清廷内一个叫荣禄的大臣想到了一个鬼主意，就是利用这些天不怕、地不怕的人来对付外国人。慈禧太后想来想去，也觉得这个主意很不错，当时，她想废掉不听话的光绪皇帝，另外找一个毛孩子来代替他，但是洋人却不赞成，她就想干脆让义和团杀光在中国的洋人，给自己出一口气，如果万一失败了，让洋人杀了义和团，没准也是个好事。
于是，她一面答应了洋兵入城镇压义和团，保护使馆和教堂，一面又称义和团是“朝廷赤子”，还召他们入宫，表演刀枪不入的法术。
6月8日，义和团在北京举行大示威，一时间，喊声四起，惊天动地。崇文门、正阳门和宣武门外，到处是义和团的游行队伍，揭北京城内第一个义和团神坛——开了抗击帝国主义侵略者的——于谦祠序幕。
6月10日，英、美、德、法、俄、日、意、奥等八国联军，由英国海军上将西摩尔率领，气势汹汹地扑向天津和北京，这令慈禧太后大为不满，又听说，此次联军来袭，除了镇压义和团，还想让她归政于皇帝，既悲又愤的慈禧马上下诏义和团抵制洋人的侵略。
义和团民众为保家国，却甘洒一腔热血，天津到北京有多远，在平时坐火车三四个小时就到了，但是，在神勇的义和团和爱国官兵的阻击下，联军愣是走了两三天，才到达廊坊车站，离北京还有一半多的路程，更加使他们伤脑筋的是，他们一到廊房，就被义和团“钉”死在这儿，不断地受到义和团的袭击。五天过去了，还没往前挪动一步。带来的粮食已经吃光，派到四乡去抢粮的人，又到处遭到老百姓的反抗。真可谓是上天无路，入地无门！
西摩尔率领的侵略军，迟迟到不了北京，急坏了在北京城外国使馆的侵略者。他们只好在东交民巷的大使馆附近，构筑工事，西什库的天主教北堂和崇文门内孝顺胡同的基督教亚斯利教堂外，都有外国兵把守。他们在教堂的墙上，甚至贴上了布告。上面写着：不许中国人通过，要不就开枪。
6月13日清晨，义和团列队从崇文门进入内城，驻守亚斯利堂的美国兵突然开枪，打死打伤多人。义和团愤怒了，决定烧掉教堂。下午，义和团一千人来到亚斯利堂，把柴草和硫黄点着，火光一闪，浓烟滚滚，教堂陷入了一片火海当中，四周的群众立刻爆发出一片欢呼声。也就在这天下午，义和团烧了其他11所教堂。
义和团的节节胜利，让西什库教堂——帝国主义侵略中国的堡垒慈禧大大称快，她竟然越来越相信，义和团可以刀枪不入，于是，公然向列强宣战，同时命令义和团打头阵，围攻西什库的天主教堂和东交民巷的使馆界。
在慈禧的指挥棒下，上当受骗的义和团团众以自己的血肉之躯迎向了帝国主义的枪炮，在廊坊和杨村等地英勇抵抗列强的侵略，以鲜血和生命谱写了可歌可泣的悲壮诗篇。京津保卫战，是义和团反抗八国联军侵略的高潮。
但是慈禧太后宣战仅仅四天，就已心惊胆战，于是开始向帝国主义摇尾乞怜。由于清朝的腐败无能，战争失败了，8月15日北京被攻破，八国联军到处屠杀义和团，劫掠财物。有名的颐和园就被他们劫掠一空，成为废墟。
西逃的慈禧为了保住自己的反动统治，一面帮着侵略者镇压义和团，一面和帝国主义列强签订了丧权辱国的《辛丑条约》。轰轰烈烈的义和团运动在八国联军的镇压下失败了，但是，酷爱自由的中华民族是不甘被压迫的。义和团运动失败以后的第十个年头，孙中山领导的辛亥革命，就把投降卖国的清朝政府推翻了。
10、惨痛的记忆——八国联军侵华
1900年8月的一天，八国联军攻占北京，拉开了中国近代史上令人永远无法忘记的一幕。八国联军从塘沽登陆，直取北京，将1840年以来的民族屈辱推至高峰：中华民族同时遭受到众多帝国主义列强的共同蹂躏。
十九世纪末世界上的许多国家都已经过渡到帝国主义阶段，更需要对外侵略扩张，他们把目光都集中在了中国这样一块肥肉上，于是就掀起了瓜分中国的狂潮。
