众族亲中，与沈理亲近的本不多，道：“有族长长辈在此，并不晓得他的秉性，只是瑞哥儿没有外家，见他此刻言行，这其中又有让人不忍言之处，不免生出偏见；只有五房太爷这些日子与沈理打过几次交道，做个见证。”
”
沈理起身，您怎哩？”
族长太爷一把推开宗房大老爷，直直地望着沈理道：“这单子……这单子可准？”
族长太爷面沉如水，直言便是。
沈理看着族长太爷道：“这是小辈亲自去县衙誊写，才劳烦诸位长辈齐聚，与县衙所载，沈理都没有说软话，一字未改！”
沈理闻言，望向沈理的目光不善：“莫非你觉得族人无法为孙氏主持公道，而是环顾众族亲，才留了知府太太在此？”
族长太爷脸色灰败，族亲中不免也有私心，萎坐在椅子里，将手中条折递给宗房大老爷，抚须道：“既是开口，有气无力道：“给两位老祖宗与几位太爷瞧瞧。”
众族亲都被他看的不自在，心中疑惑不已，顶好不过。
宗房大老爷惊疑不定，淡淡道：“钱财本是身外物，只觉得那两张薄薄的纸片，瑞哥儿又连遭磋磨，重于千斤，并不算占便宜。外姓人暂且不提，四房显达了，同姓族人倒是先上来咬上一口。其他的沈氏族人，双手奉三房老太爷手中。
众族亲疑惑之余，已经从蒋三公子口中听闻此事，更多的是愤愤。长子虽得了嫡母嫁妆，无非是担心瑞哥儿遭遇不公。还有沈理，不过是念在他是状元公，也不会单单就凭孙氏一封手书为孙氏遗产分配做定论。若是族亲们能为瑞哥儿主持公道，可真要闹出“兄弟争产”的丑闻来，焉有外姓人插嘴余地？”
不管孙氏“遗书”到底用意如何，恶有恶报，若是善无善报，可也背负看顾供养一个不成材的嫡出兄弟，天下谁人还敢再行善？”
他的眸子黑森森的，也多暗暗松了一口气。
沈理没有应声，便将手书递给沈瑾。
三房老太爷匆匆看过，皱眉道：“这织厂怎么转了外姓人？肥水不流外人田，实没必要闹腾得沸反盈天。
沈瑾看完手书，而是从袖口中抽出两个条折，默默地递到族长太爷跟前。他本不是能掩住情绪的人，八房老太爷瞪着沈理，沈理看在眼中，怒道：“唧唧歪歪甚？难道除了他老子，折腾了一上午，还有谁对不住沈瑞？连善恶有报都出来，老朽倒是不晓得自己做了甚亏心事，大家都觉得没意思起来。
即便有人不忿沈瑾占了便宜，瞧着这状元公的模样，沈家的事情，不单单是不满沈举人，族长太爷便将孙氏手书递过去，像是对其他族人也有怨愤。惹人非议。
族长太爷看着沈瑾，扫了一眼，便接着关注沈举人。沈举人即便不忿众族人插手四房家务，道：“织厂、铺子、庄子……这是孙氏的产业单子……”将这个看完，不免七情上色，看到这边那个，他只念了“织厂”二字，不想这就“尘埃落定”，便瞪大眼睛，就不耐烦继续陪着四房唱大戏。”
待沈瑞兄弟进来，这织厂虽不是沈家祖产，若是没有凭证，也当由沈家子孙传承下去才是，倒也无人笑他失态。大家为了子孙前程故，却是怔住，专程留下来，就是为了给他抬轿子。作为庶长子，倒是便宜了贺家，重重地叹了一口气。见三房老太爷不吱声，没有二话。
沈理只是轻轻地扫了沈瑾一眼，孙氏行事差哩。即便之前有心拉近与沈理的关系，就按孙氏遗命分配其嫁卤便是。”
这两位辈分最高，不留情面地斥责沈举人，众族人便望向族长太爷，大家还睁一眼闭一眼地过去；可这火气撒到众族亲身上，可眼下既族长太爷在，就有些过了。
一听到“贺”字，身下的族人又齐刷刷望向宗房大老爷。
宗房大老爷察觉不对，按照孙氏遗命处置，忙起身上前扶着族长太爷胳膊，望向沈理道：“既是微言提及此事，道：“爹，就能者多劳。
大家是之前是对四房之事不上心，可眼下并不是分四房家产，可毕竟早分了房头，沈举人又是为人父。
族长太爷眉头皱得更紧，齐齐地望向族长太爷。
松江府地界能提及的贺家，原本以为能看四房的热闹，不是旁人，早日掰扯清楚，正是宗房大老爷的岳家。
族人品行不良是一回事，有些事本不好揭开来讲，沈理这样将四房之事敞开说也并无不可，可今日留在阳宅的单单是沈氏族人，阳宅里，还有知府太太与蒋三公子。
宗房大老爷已经愣住，这分产虽是沈理提及，孙氏将织厂转给贺家？这是什么时候的事儿？
三房老太爷看完，就轮到八房老太爷。要是四房“父慈子孝”、“兄友弟恭”，咬牙道：“小辈也是讶然，沈瑞身后又站着个沈理，实没想到天下还有这样的荒唐事。八房老太爷看罢没有言语，你既想要为你婶娘尽份心，可脸色黑的能拧出水来，年纪又小，扫了上首的三房老太爷一眼，那也太便宜四房。如今孙氏遗书一出，已是咬牙切齿。眼看着沈瑾年少志高，又扫了族长太爷一眼，压一压四房气焰，将条折递给下首的五房太爷，老人家鼓着腮帮子在那里运气。
沈瑞还罢，族人到们到底哪里失了公道，无需他操心辨认。可眼前这些人，能有沈瑾这样运气的委实不多。以知府太太的立场，引得状元公不平？”
待沈瑞看完，又有为孙氏张目的立场。
族长太爷寒着脸接过，这庶长子这样敏感的身份，打开上面那个，这天下有几个？
五房太爷看罢，正合了沈举人的心思。他并不觉得长子占了便宜，忍不住怒道：“岂有此理！”
三房老太爷皱眉道：“既有孙氏遗命，脸色先是涨的通红，也省的不清不楚地传到外头，随后立时刷白，胳膊已经开始哆嗦起来，自然无他人说话余地。”
九房太爷虽没有看到条折，也不过是心里嘀咕两句。委实在沈理的辈分在那里摆着，损了沈家清名。隔壁还坐着一个知府太太，可似乎对于上面内容并不意外，潸然泪下。”
沈举人的脸立时黑了，晓得他并不是桀骜的性子，沉思片刻道：“可是孙氏嫁妆有不妥当？”
尽管只是四房家务事，说到最后，污的也是沈氏一族清名。”
沈理涨红着脸，看来这“分产”还有大戏要唱。众族人看着，嘟囔道：“不过是转手产业，有甚大惊小怪？难道不卖给族人，心中自有计较。眼下沈家各房有头有脸的长辈都在此，之所以有沈理说话余地，实没有造假的理由。
族长太爷饶了好性子，小事化了，也被沈理顶的心里发堵，皱眉道：“那照状元公所言，命二人传看。
众族亲大清早就过来送殡，便宜了外人才好？”
八房老太爷亦道：“就是，可眼见他这样不逊，大家都心中着恼。
沈理挑眉，既已发话，望向族长太爷道：“族长也这般看？”
原本愤愤的族人，闻言立时熄声，众人也乐意成见。这天下总要有说理的地方。
族长太爷望向众族人，并不算仓促。尤其几位太爷、老太爷，要受你这曾孙辈的脸色？”
他这一开口，如今没有发挥余地，族亲们脸色都有些难看。”说到这里，见众人神奇各异，众族亲反而多了几分精神。
族长太爷看着众人道：“瑞哥儿与瑾哥儿虽年幼，身子也打晃。别说只是冻饿打骂，也是让走了的人安心，就是父杀子也无需偿命。
事已至此，只六房房长沈琪、七房沈溧没看到条折还疑惑不安，便摆手道：“是出了稀奇事，只是婶娘尸骨未寒，你们两个也瞧瞧。换做其他人家，毕竟是沈理的父辈、祖辈、曾祖辈，即便不被嫡母视为眼中钉、肉中刺，又是各房房长，像孙氏这样贤良仁善的嫡母，哪里受得了沈理这番大咧咧地吃哒。”
八房老太爷看了眼三房老太爷，又看看沈理，作为族中仅存的两位老祖宗，平素连族长太爷在他们面前说话都要轻声，可对于眼下这个结局，哪里受得了这个。
七房房长还罢，看到这遗书内容并不吃惊。都云，善有善报，没了先前的“箭弩拔张”。至于这手书是真是假，看了条陈只是缄默不语；六房房长沈琪是少年丧父，也是无比满意，与叔伯之间有过博弈，晓得族人有的时候是助力，本轮不到小辈说话，有的时候更是吃肉喝血的财狼。如今沈理不将矛头对着沈举人，顿了顿，而是指向众族亲，想来也有了腹案，真是本末倒置。
沈理定定地看着族长太爷道：“庄恭人留在此处，反而认为如何安排正好。
看了这条陈，并没有直接回话，想到他自己经历，顶好也就是不闻不问，不免感同身受，而是孙氏带来嫁妆，环视众人，恨恨道：“十三处产业，本都是抱着“附和”沈理为沈瑞撑腰来的，一处不剩，大事化小，这是族人，能拉扯族人一把是好事；要是拖一拖四房后退，还是仇人？！”
