“这也是没法子的事，一大家子人，你大伯又是才升的尚书，以前也是太过清正了，那点子俸禄真不够用，虽然也置了些产业，可杠不住那么多人的嚼用啊，吃闲饭的又多……”
“我会想法子的，伯娘，请您务必给我娘一个独立的小院吧，侄女求您了。”二太太哭着跪了下来。
舅老太太就把手里的银票扔在她头上：“就这么点，在京城只够买间柴房的。”
京城的宅院五千两也就能买个两进的，这里可是有两千两银票，二太太屈辱地瞪着飘落下来的银票，泪水盈盈。
“你也是个没用的，上回不是说，能让三房的过继到大房么？怎么大房的又好了？”舅老太太看自己的话已经起到了作用，又把声音放软了些，亲手去扶二太太起来。
“原是只剩一口气了，谁知那顾氏又弄了个冲喜的童养媳进来……”
“不过是怪力乱神的，真有病，哪里就能冲得好的？那要这样，全天下的人，得了病都弄个冲喜的来，还要大夫做什么？”舅老太太不屑地说道。
“自然不是冲喜就冲好了的，那般缜密的设计，原以为神鬼不知，就能让大房断了希望，却不料，那小妮子竟然看穿了钟神医的把戏，硬是把那东西给弄出来了，不然，她一个小小的农家女，如何能与正经主子同桌用饭？连老爷都是夸她的。”二太太就咬牙切齿道。
“如今老爷把我跟前得力的好几个人都发卖了，大房里也是把人换了个底儿掉，我再也难插手进去。”
“那你可落了把柄在大房手里？”舅老太太紧张地问。
“那倒没有，那东西原就没经过我的手，大姑娘也只是把钟神医给惩治了一番，就再没有追究了。不过，就算追究，也追究不到我的头上来的，又不是二房的儿子想要过继，我在老爷跟前提的，也是三房的思敏呢。”
“我说你也是个傻的，当初的目标就不对，大房就算没了儿子，还能过继一个，你就能保准一直能把三房控在掌心里头？就算能控制，那也还等到顾氏把家产都记到了老三名下了才有用啊。”舅老太太就拿手指戳二太太的头。
“伯娘的意思是……”二太太听得一头雾水。
“说你傻，你还真是个二百五，你难道愿意一辈子屈居人下？二太太，说得好听点，是平妻，说穿了，还不是个贵妾？再贵也是妾，你伯父为了你给人家作小，在府里不知道叹了多少回气，在京城里头，都不敢让你娘见外客，怕别人问起你来，不好意思跟人家说。”
“您是说，对顾氏……”二太太眼睛一亮，随即又黯淡了下来：“她跟前可全是自个的陪嫁，再说了，有大少爷在，就算她死了，财产还不也得归大少爷承继了，怎么着也落不到侄女手里来。”
“可你就是正经的当家主母了，怎么着说话权也要大一些吧，再说了，他那肺唠就真的全好了？”舅老太太的神情变得狰狞了起来，一副恨铁不成钢的样子看着二太太。
“可真的很难下手啊，以前还好说一些，如今大姑娘眼睛可亮着呢，前阵子就是她把儿媳手里的差事给撸了的。”
“办法总是人想的，有的时候，只是等待时机罢了，你不是说，今年岳最又遭了水灾么？就没个得时疫的？”
二太太听得脸发白：“伯娘，那可不是死一两个人的事，保不齐会害了整个府里……”
“小心些就是了，管好你自个养的。其他的多死几个又算得了什么，你想想，顾氏的家财，可是堆成了金山啊，你们老爷有了那些钱，以他的才干，将来做阁老都够格了，而你，那一品的诰命服就不想穿穿？”
阿九第二天早上就好了，照样背着书袋和四姑娘一起上学，途经一剪梅时，阿九停了停，四姑娘却扯着她走，又跟她咬耳朵：“大姐姐今儿不去上学了，娘说，爹爹京城的同年托舅老太太来作媒，说的可也是嫡长子呢。”
可大姑娘才到十四岁啊，就说亲？阿九惊讶地年着四姑娘，四姑娘嘻嘻一笑道：“父亲的同年如今可是户部侍郎，听说那长公子也是考了功名气，十八岁就是举人老爷，父亲可中意这门亲事了，舅老太太又是吏部尚书，她来作媒，两空都觉得体面。”
也是，这个时代的人都是十三岁就说亲，十六七岁上就得要嫁了，大姑娘是林家的嫡长女，二姑娘也是十三岁多，过年也要十四了，她不说亲，后面的女儿也不好说亲，只是，二少爷不是还比大姑娘大么？他不也还没说亲？
正迷惑着，就见许明鸾和赵凤淳两个带着英姑一起从落霞居走出，四姑娘对昨天的银环蛇和毒蝎子还心有余悸，不由往阿九身后蹭了蹭。
许明鸾傲然地扫了阿九和四姑娘一眼，转身一声不吭地往家学里走去。
赵凤淳羞涩地向阿九和四姑娘点了点头，也跟在许明鸾身后走了，英姑蹦跳着过来挽了阿九的手臂：“四妹妹，你这身衣服真好看，是杭绸的吧。”
四姑娘就垂眸看自己身上穿的绣如意云纹薄夹袄子，这是她平时惯穿的，也不算新式，不以为然道：“是啊，我这样的衣服可是有好几身呢，英姐姐久住京城，可是见过大世面的，不会觉得穿杭绸很稀罕吧。”
阿九就看向英姑身上新换的这身烟青色的裙袄，比起昨儿刚来时穿的要普通了很多，果然是一般的丝绸面儿，看她眼里不加掩饰的艳羡，忙扯了扯四姑娘。
四姑娘偏是个粗神经，听人夸她的衣服好看，就忍不住道：“我审我家云绣坊自己作的衣服呀，一身也就小二百两的样子，英姐姐，你们京城的衣服样式不会还不如咱们湘北的吧，肯定要更好看一些才是呀。”
“云绣坊是你家的么？”英姑的脸色就有些窘色，眼睛却是亮亮的，“京城里也有好几家呢，听我娘说，那是顾家的产业，呀，是哦，表婶也是姓顾的呢。”
“京城也有云绣坊吗？”四姑娘一脸的茫然：“应该是我舅舅家的吧，舅舅出海了多年，一直没有音讯……”语气就有些落漠。
