舅舅转身往人多的地方走，他赶紧跟上。他脸上挂着泪珠，仰头看到舅舅的光头，太阳像一块滚烫的烙饼摊在上面。一路上都有人议论小偷的事。路边的一家店里坐着两个女人和一个男人。“这年头的小偷坏得要死。听说有的还在袖子里藏着刀子，白生生的有一尺来长！”一个女人大惊小怪地说。另一个女人笑了，“哪个年头的小偷不坏？你倒是说说。”原先那个女人涨红了脸。“你怎么晓得他们的刀子有一尺来长？”那个男人说。第一个女人脸更红了，撇着嘴，盯着男人。“一尺来长的刀子你们怕不怕？”男人得意地将脸扑向两个女人，“你们怕不怕？！”……他们在人群中走得很慢，旁边是一溜静悄悄地蹲在河上的木板房。木板房里的人不时跟舅舅打招呼，但舅舅并不想让他们看到。
他们又往前走了一段路，看到一家杂货店前嗡着一堆人。他跟着舅舅挤进去。人堆里并不是小偷。他们很失望地看到积着厚厚尘土的地上，一个老女人八叉着两腿坐着。老女人头发白素素的，差不多掉光了，露出蜡黄的头皮。她本来戴的一顶棕色毛线帽落在灰尘中，被谁踩了一脚。“叫我怎么活呀！”老女人左手抹一把眼泪和鼻涕，哭诉道。鼻涕亮晶晶的，从她黑黑的鼻尖拉出，随着布满皱纹的手晃晃地扯出去。她身子往前一倾，手顺势往裤子上一抹。蓝色的裤子膝盖滑腻腻一片。裤管尽头是一双小脚，鞋底沾了黄色的泥巴。可以肯定，女人是一大早摸黑起床，走了十几里山路才来到集市的。车云飞看到，老女人的右手捏着一个图案文字几乎磨得看不见的洗衣粉袋子，不断向围观的人挥着。“我卖菜卖了多少年的积攒的一点儿钱啊，我要来买一副板子呀，松木板呀，让人给我送到家里，合老寿木呀！他说他是卖木头的，要瞧瞧我有不有现钱，我掏出来给他一瞧，他就抢走了呀！这下没有了呀！”这时，车云飞才注意到老女人脚边滚了一个篮子，篮子里有几块切开的黄色的南瓜。人们看着，听着，一言不发。
老女人抬起头，目光从围成一圈的一张张脸上滑过，眼里带着渴盼的神情。人们感觉脸被烫了似的，纷纷掉开脸，低下头，不敢看她。
“走开呀！这么多人挤在门前，还让不让人做生意！”一个穿红色上衣的女人站在杂货店高高的台阶上，朝围观的人群喊。
人们转过头，看着，听着，一言不发。
女人的脸红了。她的心突突跳，有点儿怕，忽然，破罐破摔似的，毅然决然冲下来，分开人群，一脚踢向装南瓜块的篮子。篮子往前滚，南瓜掉出来，沾了灰尘。老女人抬起头，蒙了一层白翳的眼睛困惑地望着她。
“要哭，到别处去哭！”女人指着她，“我们这儿要做生意。你不活了，别人还要活。”女人说完这几句话，心神稍微定了一些。
老女人抹了一把鼻涕擦在鞋底，她说，“阿妹……”
女人脸更红了，“哪个是你阿妹！快走开呀！”叉着一只手，气呼呼盯着老女人。老女人勾下头，静静坐了一会儿，似乎已经养足了力气，杵着膝盖，摇摇晃晃站起，俯下身子，一块一块捡回散落的南瓜。所有人都看着她，看她捡起南瓜，一块，又一块。老女人把南瓜格外整齐地码进篮子，身子仍旧俯着，没直起来，像一只虾，更像一张弓。她提起篮子往人群外走。人们看看杂货店的女人，又看看老女人，沉默着，让开一条路。老女人盯着地面，像一片干枯的树叶，从人群中间飘出去，眼里似乎没有一个人。老女人走远了，人们看到她不时抬起手抹一把眼睛，喃喃呐呐地诉说她的棺材本没了。没了呀，她说，这下没了呀！她白素素的头发在大太阳下簌簌晃动，像极了一蓬随时会随风飘飞的芦苇。
女人的脸烧着了似的，一甩手，推开人群，噔噔噔走上台阶，走进杂货店，重重坐下。有金属器物从桌上掉下，炸开一声尖叫。女人近乎打着哭腔地说，“老有这种人，这生意没法做了！”
“走了，”舅舅说，“没什么好瞧的了。”
车云飞跟着舅舅往回走。走了几步，他又回头瞭了一眼，老女人的头发真变成了一蓬雪白的芦苇，轻轻地飘在黑压压的人群之上。
“你说这小偷！怎么一眨眼就不见了？”回去的路上，舅舅摇着头，不断咒骂小偷。舅舅和他都很失望，他们尽量磨蹭着，不愿回那个没有一点儿人味的店铺。一个多小时过去了，太阳仍然酷烈。太阳砸在白铁皮屋顶上，屋顶静静地发出一片白亮亮的脆响。卫生所的围墙顶，树着蓝色的玻璃片，从不同角度反射着刺眼的阳光，射在赶集的人脸上，人们眯缝起眼睛。尘灰飞扬的马路边，排开一行小摊子，卖各种祛暑的小零食。摊子前挤满大人和小孩。紧挨着小摊子的，是几个临时搭起的塑料大棚，里面堆着碧绿的西瓜。西瓜摊前，是一张竹子编的桌子，桌面摆着几块切好的西瓜。红红的西瓜盖着红纱巾。一个赤裸上身的男人站在旁边，拿一把蒲扇驱赶苍蝇，苍蝇绕一条弧线，又嗡嗡嘤嘤飞回，像一粒粒黑色的西瓜籽，死死咬进瓜瓤。“两角钱一块啊！便宜了啊！又解暑又解渴啊！”那男人对每一个路过的人吆喝，他的声音黏黏的，也让人感到摆脱不掉的酷热。舅舅在西瓜铺前停下，手伸进衣兜，摸了一阵后，骂了一句。
“这小偷！”舅舅的手掏出来。手里没钱。
“老弟，买个西瓜？包红！”卖西瓜的冲着舅舅喊，转身随手捡了个西瓜，在手里颠了颠，拍得嗵嗵响。
“这两天的西瓜……”舅舅走了几步，说：“怎么吃得？”
卖西瓜的并未听见，又举着西瓜向别人吆喝了。
他们不得不拐上回店铺的那条路。懒洋洋地走了一会儿，他们发现许多人都朝相反的方向跑。“在哪儿？在哪儿？”“前面，前面。”那些人彼此询问着，不时踮起脚张望。“你们去做什么？”舅舅忍不住，拉了一个人问。“去瞧小偷！小偷抓住了。”那人说着，挣脱舅舅的手，拼命往他们身后挤过去。“小偷抓住了！”舅舅眼睛一亮，“在哪儿？在哪儿？”他急忙转身，又拉住刚才那个人。“不要拉我！”那人不高兴地喊了一句，“就在大桥头。”舅舅放开那人。
“哈哈！”舅舅拍手一笑，“我们去瞧小偷！”
