上次说到胤禩因黛玉和胤祥两人一唱一和，联手和他作对，心中恼怒不可名状，又如打翻了一个醋缸的一般，十分妒忌，更兼其从小和胤祥作对惯了的，发誓定要从胤祥手中将黛玉夺回来，回到聆风居，寻机发了一回火，骂了一回小丫头子，星夜不睡，自己在院子中练习刀枪棍棒，铁人木人，因不纯熟，又偏执意要练，将自己胳膊臂肘撞得青一块紫一块，浑然不知。
那边黛玉和胤祥两人哪知道这些？他二人原本都是看不过胤禩骄狂的样子，才生出同仇敌忾之心，所谓贾母请他二人去，分明就是黛玉临时找出来的借口，并没有这回事儿的，待胤禩被气走了，两人又转道，胤祥亲送黛玉回来潇湘馆，看着她进了院子，方又去了小九寨找林珑去，且不话下。
至第二日，黛玉去贾母等处请安回来，过不多久，丫头说‘宝姑娘来了’，黛玉自上一次胤祥惩罚了宝钗，很久再没见她，这天竟听说她来，心中很有些讶异，一时见宝钗打扮光鲜，笑意盈盈地进来了，黛玉少不得起身让座，让丫头们倒茶去。
宝钗对黛玉一如从前熟络，竟像不曾有过上次那件事一样，又殷殷问了一回黛玉身子，最近绣了什么，看了什么书等杂事，随意谈了几句，便笑道：“妹妹可知不知道，八爷这个人如何？”
黛玉早料着她有话要说，不然定不会巴巴来找她的，便淡笑道：“不曾多往来，不敢胡说。姐姐怎么突然提起他来？”
宝钗笑叹了一声，说道：“这可从何说起呢，昨日八爷竟突然让丫头来告诉我，说要叫我去当他贴身伺候的大丫头去，说是丫头，其实也每日万事不管，不过帮着他管着生活琐事，看管别的那些丫头罢了，我并不很想去，可八爷说什么不让，我没奈何，只得先答应着，我想着八爷和林哥哥有点交往，林哥哥或也跟你说起过，所以来问问你呢。”
黛玉听了几句，心中立刻明白：我说呢，原来是攀上了龙子，来跟我炫耀的。
喝了一口茶，悠悠笑道：“若我对姐姐说八爷不好，姐姐会改变主意，不去了么？”
宝钗怔了一怔，笑道：“那倒也不会，不管怎么说，八爷没给这园子里别人提这个话，只单单跟我说了，可见是看我最好，既然八爷有这个心，便是我不愿意，也断不能就这么扫了八爷的颜面，要知道这样的机会，别人可是削尖了脑袋也得不来呢，妹妹说可是不是？”
黛玉笑了，说道：“姐姐既然定下了心，却又说来问我的意思，岂不多此一举？”
宝钗笑道：“我也不过跟你白说一句，让你为我高兴高兴罢了。”便低头拍着自己衣角袖子，似作无意的笑道：
“照说呢，我好歹也是富贵人家的小姐，不该到人家身边当个丫头，可人毕竟不能只图眼前的利益，该把目光放长远了才好，八爷年轻轻的，便当了贝勒爷，可见其心机筹谋跟别人是不一样的，至少跟那些现在还是阿哥的人不可同日而语，有这等心机能耐，将来还有什么不可测的前景，还说不准呢，小时有个道人为我卜卦，说我将来可是当妃子的命儿，也许，这就是个转机罢。”抿嘴笑着，圆胖的脸上竟也若隐若现地出了一个豆一般的酒窝。
黛玉见宝钗如坠蜜罐的幸福，只觉得好笑至极，更为其这份执意荣辱的心可叹，暗思道：真真想不到宝姐姐一心向荣，竟愿意抛开小姐身子，当人一个丫头，若换成是我，便是将来能当皇帝，可再不能够的。
遂笑道：“既如此，就恭喜宝姐姐了，希望宝姐姐早日得偿所愿，应了那道人的话，当上王妃罢了。”淡淡一笑，又说道：“有这样好消息，姐姐很不该在我这里耽误时候，该向园子里所有人说去才是呢，叫大家也都仰望宝姐姐。”
宝钗得意地笑道：“这也没什么了不得的，不必喧嚷得大家知道，那你待着罢，我就走了。”那宝钗心中想的，八字还没有一撇，若向满园子都宣扬过了，到时候若真有万一，不能进聆风居，倒不好了，便不愿先告诉众人，却按捺不住向黛玉来显摆来，好叫黛玉妒嫉吃醋，如今话说完了，目的达到，便随意告辞，昂头挺胸地走了，黛玉见状，抿嘴暗笑，说了一句慢走，也不送她。
不过过了半个时辰左右，却又见湘云处的翠缕拿来了一叠裙子，给黛玉过目来，让她帮着选一套最好看的，黛玉不解何因，翠缕看了看四周没别人，方小声笑道：
“我跟姑娘说了，姑娘别跟别人说，八爷昨儿特地找我们姑娘来，说他那边缺一个管众丫头的半主子，请我们姑娘明儿去呢。我们姑娘也不知该穿什么衣服，特来叫姑娘帮着选选看。我们姑娘明儿就去了。”
黛玉微微诧异，问道：“你们姑娘明儿去聆风居么？”
翠缕忙点头，黛玉便不言语，看翠缕捧着的那些衣裙，个个绣艺讲究，心中明白：选衣裙不过是个幌子，这显然又是个宝钗。心中冷笑，微觉不耐烦，随意指了一件，打发她去了，这边不禁有些猜疑纳闷，不知道胤禩葫芦里卖的是什么药，转念又想道：他爱卖什么药，全凭他去，我又理会什么。
恐湘云一会儿再来，自己不胜聒噪，便嘱咐丫头一回给小鸟儿喂食，给花盆浇水等话，悠悠出了潇湘馆，也无处想去，数石看水，信步闲闲，不觉间抬头看去，竟到了小九寨。
门户大开，可巧看到林珑正对丫头们交代什么，大步走出来，黛玉眉头一蹙，便要扭身走开，林珑却正看到她，忙叫着‘妹妹’。
黛玉止步，林珑几步追上来，轻轻笑道：“还生我气呢？”
黛玉说道：“不敢，我哪儿配呢？”
林珑见黛玉还赌气，知道心中仍有芥蒂，苦笑了笑，说道：“早知道如今这样结果，当初定然不会答应那件事，也是我糊涂了，到头来，一个没有帮得上，还惹你伤心。”
黛玉听他这样自怨自艾，心下又渐渐地软了，悄然看了看他，不过一天多没见，倒感觉其精神疲惫许多，也似乎突然间长大了几岁的一般，脸上虽笑，眸中却有种看破世事的苍凉感，不由得又有些心疼，早将心中怨恼烟消云散了，轻轻说道：“还说惹不惹我伤心的话，你看看你自己，我听闻丫头说你整天闷在家里，和人不说一句话，若再这么消极自践，我才真伤心呢。”
这一句冲口而出，全凭心臆，猛然间又感觉不妥，便将脸颊臊得通红，别过头去，林珑听黛玉娇声软语，情态诚真，心中一暖，点头笑道：“你不必担心，昨儿十三哥来，见我颓靡，训了我一番，又劝了我一回，我当时没理会，如今醒时想想，那些话却句句出自肺腑，无不是至理。”
便仰头看天，暗叹一声，说道：“纵我如何折磨自己，逝者已逝，只能让生者看在眼里，心生愁绪，既然如此，不如放下过往，为今后打算。”
黛玉笑了，眼中瞬间却起了一层水雾，轻声说道：“这样才好，既这么着，我就放心了。”
这个时候，她才知道，不管她此时此刻，在做什么，在说什么，其实心心念念的全都是他一个，有时她会半信半疑，不敢确定，但这却是真的，就像在这短短的一两天内，就因为林珑有心事，因为她想到他一定不好受，所以正看着书，眼神会突然定格在字里行间，正走着路，会茫然不知地行到她完全没有预料的一处，所以她才会在听到他终于放下悲伤，重新振作的时候，有一种石头落地，说不上来的暖融融的安心，以至于泪湿眼眶。
黛玉转过身，摘下枯枝上一颗很快就要凋零的树叶，小心翼翼地，极慢地包在帕子里，以期足够的时间，让风将眼中的雾气吹尽。
林珑深吸一口气，笑道：“好像在屋子里待一个世纪了一样，我很久没和妹妹一起吃饭了，不如让厨子里做几道好吃的菜，咱们兄妹二人开小灶吧？”
黛玉笑道：“反正我也饿了，这样很好。”
林珑笑了，便问黛玉吃什么，黛玉依照林珑素来喜好，点了松子鲈鱼，煎烤鲜虾，翡翠猴菇，山草莓正果汤等几样，林珑便叫来两个丫头，让按照黛玉说的做了，又加了三四样黛玉爱吃的江南清淡吃食，黛玉笑道：“这么些样，琐碎死了，后面的人必要絮烦的。”
林珑笑道：“那些人，只要我们多给她们些钱，她们宁可给做八十道菜呢。”
小九寨后面有一个小小巧巧的庭院，林珑便让丫头在那儿摆了桌子，不一时，便有凉菜果盘先上了来，林珑看着黛玉笑道：“怎样，果然财可通神吧？若没这一层，她们可乐得让你等呢。”便向黛玉碗中夹菜，又给盛了一小碗热汤。
黛玉淡淡一笑，说道：“你这次回去，一切可都顺利罢？”
林珑眉头微微一皱，说道：“有我在，自然是顺利的，只是有一件事，我心中很有些不安。”
黛玉便问何事，林珑说道：“这一次回来，虽然我看得紧，所有事项都是妥当的，别人也没什么手脚可做，然我总能从丝丝缕缕中觉察到什么，是以有些不放心，不知为何，我总觉得二哥哥跟我回去，心思不纯的。”
黛玉微微一怔，道：“二哥哥？他又有什么心思呢？”
林珑淡笑道：“一切也不过是我的怀疑，做不得准，我们只多留一个心眼就完了，你也看到了，这府上虽然外头看着奢华富贵的很，其实内里已经入不敷出，元妃省亲那一次建造园子，更是元气大伤，我常私下冷眼瞧着，头一个，管家的凤丫头就不是个省油的灯，上头将老太太，太太几个哄得极好，私底下不知道偷偷赚了多少好处呢，再者上层糊涂不管，只顾享福，中间贪污克扣，中饱私囊，下面昏天暗地，各揣心眼，竟没有一个是为这府里的大计想的，长此以往，将来后手不接的日子有呢，正是现在见了颓势，所以突然得了我们这一个机会，我估摸着，他们不可能没有想头的。”
黛玉点点头，道：“如此看来，当日哥哥执意要我们担负自己费用，是应该的，我也每每见她们奢费的不像，觉得不该，只是众人享乐者实多，筹谋者一个也无，爹娘留给我们的东西，自是不能让他们谋算胡败了去，哥哥也不必忧心，若她们又学从前的招数，来和玉儿讨借银子，我不借就是了。”
林珑摇头笑道：“若他们堂而皇之的借，我自然是有办法不借的，只怕我们成了众人眼里的肥肉，油水大了，他们再想出什么别的办法来，我尤其担心你这边，你素来单纯，又心软，怕对那些计谋暗算，防不胜防。”长叹一口气。
黛玉嗔笑道：“我又不是三两岁的小孩子，又能怎么着，况天下总归还有一个理字呢，我的东西，若我不给，他们难道还硬抢不成？”
林珑笑道：“你若有这恒心定意，我也稍稍放心了，你只记住一则——”后面这句本想说“你只坚定不移按照我说的做。”到口边一转，笑道：“普天之下谁对你最好，你只坚定不移地听他的话，就准没错的。”
黛玉撑不住一笑，又有些脸红，垂头弄着小勺，摇头慢慢说道：“我迟钝的很，不知谁对我最好。”
林珑把头贴到桌子上看她，笑道：“果真不知道？”
黛玉赌气笑道：“不知道。”
林珑想了想，点点头，笑道：“果真迟钝。”
黛玉抬头，又气又笑，跺脚道：“你说谁？”
林珑瞪眼说道：“咦，不是你刚才自己承认的？”
黛玉更气，便拿小勺去打林珑的额头，林珑一让，躲过了，黛玉急道：“今儿不打你，我再不活着。”便追下去，林珑如一只胡飞乱撞的苍蝇一般，四处躲避，脸上笑着，口中哎呀呀乱叫，丫头们一个个将菜上来，看到两人打闹，都停下笑看，一时黛玉追得喘了，林珑才忙求饶告罪，两人复又坐下吃东西，也无需多述。
且不说这边，话说今日宝钗和湘云皆和黛玉炫耀将去胤禩身边一事，心中皆想着黛玉知道了，定然十分嫉妒，很是喜欢，因明日便要见胤禩，皆拿出最好看的衣服，最贵重的钗环首饰，至第二日，精心准备了一番，笑意盈盈地去了聆风居。
两人乃是前后脚，宝钗后去的，方进了院子，正最后弄了一遍头发衣服，忽看到湘云竟在，此刻正和小丫头墨桥说话呢，心中一惊，怔怔思道：可奇了，怎么她在这儿？顿时生出敌意，便袅袅婷婷地走过去，笑道：“怎么这么巧，云妹妹也在。”
这宝钗本和湘云是最好的，不过自胤祥处罚她之后，她见湘云立时疏远她，和黛玉走得甚近，又有湘云贬她赞黛玉的话，隐隐吹到她耳朵里，心中生恼，方解其性，也久不睬她，这会儿两人这边狭路相逢，冤家路窄，宝钗仗着今时今日，自己已经交了好运，并不怎样将湘云看在眼里，是以讲话阴阳怪气，姐妹之情，早不复存。
湘云见她竟来了，心中也是一愣，立刻绽放了一如往日般的璀璨笑容，说道：“原来是宝姐姐，宝姐姐棒疮未愈，何以不好好在家养着，竟巴巴跑到八爷的院子来了？难道宝姐姐又叫薛大哥哥买了什么‘千古难寻’的好东西，来给八爷送来了不成？”
宝钗冷笑道：“我倒没什么好东西送的，只是八爷亲口邀我来了，不敢不来罢了。”
湘云一怔，问道：“八爷竟也叫你来了？”
宝钗听了这个‘也’字，心中一动，想道：难道八爷说的早已先用的丫头就是她了？因自己先跟八爷提议说要在两人间考较诗词文章，琴棋书画等事，值此之时，想到湘云也是诗词书画皆通的，便隐隐增了几分戒备。
那湘云也隐约猜到八爷有所故意，欲于其二人中留一个了，想到宝钗平日端庄娴淑的功夫做得最足，也是很生忐忑，忽又想道：便是要比较，也未必就选得她了，瞧她那身材，便如用水泡胀的了一样，臃肿肥胖，脸色白得吓人，跟鱼肚皮简直有的一比，八爷哪儿会看得上她呢？不由得冷笑了笑。
此时宝钗也正有同样想头，因思：便是她书画也通，又能怎样？说话尚且咬舌子，身子没前没后，不过是一层锦衣华服包着一块洗衣板罢了，充其量也就是一个断奶未久的黄毛丫头，八爷阅历众人的，怎么会喜欢上这样货色？便也冷笑了笑。
两人在这边各自于心底贬低对方，各自瞧不起彼此，便见帘子被掀开，一个个丫头捧着吃剩的菜肴出来，——也不过略动了几筷而已，两人连忙敛声屏气，在院子里站着等。
又过了一盏茶时分，方见小丫头子跑出来，对她二人笑说道：“八爷让你二人进去呢。”
两人听了，齐齐哎了一声，话语重复，便都冷冷对视一眼，在心底冷哼一声，皆想着：且看看谁能笑到最后！
不知八爷给二人出了何样题目，下回再叙。
