林珑道：“六年前我并不在姑苏，不知道什么灯会，怎么？”
胤祥点头笑道：“也没什么，时间也久了，况那日天晚，想是我看错记错了，也是有的。”便静静饮茶，不知想些什么。
林珑也笑着点头，垂头吹茶，暗暗凝思不语。
便见一侍从上前，在耳边说到：“四爷那边有人过来，像有事找爷，请爷回去呢。”
胤祥眉头微皱，说知道了，林珑笑道：“哥哥若有事就回去吧，我自己行的。”
胤祥笑看他一眼，便命下人去‘备好车马’，这边对林珑说道：“今日你我既成兄弟，改日伤好，需到我家去做客，方是兄弟之道。”
林珑忙笑道：“应该先到我家。”话刚说完，眼中又闪过一丝羞赧之色，胤祥会意：必定是因他在贾府为客边，是以不好意思，呵呵笑几声，说道：“我是作兄的，理应先到我家，况不瞒小弟，我旧日曾与府上老爷有过一点嫌隙，所以不太好见面，不如你上我家，更便宜些。”
既如此，林珑也不说什么，遂议定了日子，乃三月初五，胤祥听闻林珑有一个妹妹，自然也邀其同往，林珑想着‘妹妹未必肯去’，想及其每日家中闷着，莫不如出门散散心，便也答应了，欲到时力劝她。而这边胤祥且先看着手下将林珑搀扶上车马，吩咐了妥当的人跟着，又说‘到时我下帖子请义弟义妹’，林珑答应不迭，胤祥直看车马走远，方才回去了，不提。
林珑因记挂黛玉担心，一路吩咐车马快些，急急慌慌回了贾府来，且先不见贾母等，一径来了黛玉处，雪雁见了他，先吓了一跳，忙说道：“爷这是怎么了？怎么这时候，竟回来了？”
林珑听了这话，便知宝玉并没告诉黛玉，松了口气，问道：“妹妹在屋呢？”
雪雁说道：“才吃了中饭，正歇着呢。——二爷没事罢？”
林珑便道‘没事’，正想进里间看看来，忽然想起来，哎呀一声，捂脸就走，黛玉方听外头有声，早醒了，也正盈盈走出来，忙叫道：“站着。”
林珑犹躲躲藏藏，黛玉便上前来，将手硬搬过脸来，见眼睛，鼻子，脸颊上都有伤口，颤颤地问道：“怎么这么些瘀伤？可是和谁打架了不成？”
林珑笑道：“不过磕了一下，一点也不疼。”
黛玉道：“胡说，哪儿有磕成这样的？你不说，我只问宝玉去。”便赌气要去质问。
林珑忙拦着，只得说了实话，那日为何回来晚了，今天如何遇到仇家，如何不打不相识，以致因祸得福，饮酒结拜作誓等，只没说自己被屋墙砸了的事，黛玉知他没有撒谎，便幽幽叹息一声，说道：“非要弄得一身的伤，才成得兄弟，若我看来，也没什么趣儿。”便叫丫头拿药水棉花来，亲自投了热毛巾递给林珑。
林珑不过一笑，一边擦脸，一边说道：“十三哥还叫咱们三月五日去他家玩呢，她家里也有好多的妹妹。”
黛玉道：“你们是兄弟，你去便了，又扯上我作什么。”
林珑忙笑道：“话不是这么说，他知道你是我妹妹，这也算他的义妹了，就是一家人，既然他好心好意请咱们，咱们哪儿能拂了人家的面子？何况，我看他虽穿的光鲜，身上从来连点银子也没有，可见家道也未必怎样，却一定是个极有自尊，好脸儿的，越是这样人，咱们越该热情些，要不然，好像咱们看不上人家，不稀罕和他称兄道弟交往似的。妹妹说是不是？”
黛玉抿嘴一笑，按着他，说道：“还不老老实实坐着呢！只说个没完，待会儿上完了药，赶快回去换一身干净衣服，热热的喝点姜汤是正经。”
林珑便随意歪在一边茶几上，一边让黛玉擦药，一边吃茶几上的小点心，不一会儿，手中一顿，闲来无意地说道：“也不知这边的灯节有没有姑苏的好看。”
黛玉扫他一眼，并不答言，倒是雪雁一边说道：“金陵比姑苏大些，也热闹些，想必灯节自然是更好的了，——不过话说回来，几年前的姑苏灯节，竟是整个江南头一份儿呢，想必再来一个金陵，也是比不过的。”
林珑便问：“什么时候？”话刚落音，脑皮一麻，立刻便后悔了，还没等挽回，一边的雪雁扑哧一笑，道：“二爷怎么竟忘了？那日不是你和姑娘出去逛的？只我没去，好可惜个，我那时也小，可还记得姐姐她们回来说的，二爷和姑娘遇了几个抢龙灯的爷，回来姑娘还丢了玉坠——”
黛玉便止住雪雁道：“好久前的事，又提那些作什么？我口渴，你去倒杯热茶来。”
雪雁只得去了，这边林珑便嘿嘿笑道：“看我这记性，这才几年，竟然一点都不记得了。”
黛玉也淡淡一笑：“何止哥哥，连玉儿都不太记得了。”
两厢无话，安静异常，但见玉塔里烟香袅袅，墙上挂钟滴答响个不绝。
不一时，黛玉上完了药，恰值贾母处有丫头来叫，林珑方笑说道：“老太太那些人见了我，肯定又要问伤的事儿，我就不去了，妹妹就说我病了，屋里躺着呢。”黛玉默默点头。
待林珑去了，屋内只剩黛玉一人，一时悠悠然顺着坐了椅子上，听窗外树音悉簌，风声呜咽，脑中心中翻江倒海，凝眸静坐，半晌不语。
眼前又现姑苏最盛大的一次灯节，万盏灯火，辉煌壮阔，将天地间映得通明，南川的笑容在灯火里璀璨夺目，他摸着小女孩的头发，满眼怜爱：“别担心，哥哥知道玉坠丢在哪儿了，你先回去，乖。”
人海中最后回眸，看到的是他毅然决然地转身策马离开，面容凝重，身子坐得笔直，那时候，她觉得，这世上没有什么事是哥哥不能解决的。
蓦然回首，已隔沧海。
“玉儿，要是以后有一天，有人问你哥哥的事，问哥哥对你好不好，你怎么说？”
“哥哥教玉儿读书识字，给玉儿讲故事，陪玉儿玩捏泥人，躲猫猫，还给玉儿讲故事，哥哥当然好了。”
“那。——哥哥要是走了，你会想哥哥吗？”
会想哥哥吗？……
雪雁上茶来，看了看黛玉，愣愣地笑道：“姑娘怎么了？——老太太那边正叫呢，问姑娘这边作什么呢，怎么还不去。”
黛玉想到林珑不去，她少不得去应个景儿，只得拭干了泪，对镜瞧着看不太出来，方扶着雪雁，摇摇去了贾母处，此时那边倒也热闹，几个小丫头给贾母锤肩，邢夫人正和王夫人说：
“那边有娘娘呢，想必没什么难的。”
王夫人点头淡笑：“我想着也是。”很有喜色，不知为的何事。
黛玉本欲找个角落坐下来，探春等见黛玉来了，一口一个‘林姐姐’，给拉到贾母处，宝玉从丫头口中听闻林珑回来了，正睡呢，不便相饶，便忙问黛玉：“二哥哥可好不好？”
黛玉道：“着凉了，略休息休息，还好。”贾母留心，便问‘什么病，吃药了不曾？’黛玉笑道：“没什么，二哥哥说，就是昏懒些，稍后来看老太太。”
王夫人听了这话，眉微微一皱，便笑道：“正经该给林小子安排个住处了，常和宝玉挤着一处，恐行动不方便，那孩子又不好意思跟我们说。”
一边婆子忙笑道：“屋子倒早腾出来了，色色都是干净的，只等老太太和太太们的示下，就可搬进去了。”
宝玉连忙笑说道：“我那里倒大的很，住得下的，太太并不用担心。”
王夫人看来他一眼，淡笑道：“虽你那里大，然冬季未过，诸事该多防备仔细些，你二哥哥如今病了，和你们众主子丫头一处窝着，他也不方便。”
黛玉乃莹心剔透之人，一听这话，登时明白脸色一红，心中又羞又恼，想到如今毕竟客边，王夫人又是舅母，并不好回她什么，遂起身对贾母幽幽说道：
“舅母说的是，还是叫二哥哥搬出来罢，二哥哥现身子不好，原也该小心些，若过及他人身上，事就大了。”
王夫人忙笑道：“哎唷，林姑娘这可多心了，我不是这个意思。”
黛玉笑道：“我也知舅母不是这个意思，只是来时天冷，房屋尚未收拾妥当，如今既有了住处，原该搬出来为是。”
王夫人便不说什么了，贾母蹙眉点头道：“既这么着，搬出来也好，病好了再搬。”。众皆答应。
宝玉便有些失落落的，探春对黛玉笑道：“薛姨妈一家子要进京了，林姐姐可知道？”
黛玉摇头，探春便笑道：“左不过一月左右，她们也就来了。”惜春等也都黛玉说‘听闻薛姨妈家有个宝姐姐，最是个谦恭和平的女孩儿，这次若来咱们家，咱们也更热闹了。’
原来因今圣上崇诗尚礼，征才采能，凡仕宦名家之女，皆可亲名达部，以备选公主郡主入学陪侍，充为才人赞善之职，亦有因色貌才德俱佳，成得小主，答应者，薛家所为宝钗参选宫女一事上京，因金陵挨近，便先捎来书信与王夫人，或将在贾府暂居，王夫人与薛姨妈乃姐妹，多年未见，自是高兴，黛玉倒还罢了，跟姐妹等略说了一会话，便借口出去了。
谁知方一走，宝玉也从后面跟过来，打躬作揖，‘妹妹’叫了几十遍，又‘我替太太给妹妹赔不是’，好一番道歉赔礼，直把黛玉怄地露出笑了，他才放心，又忙忙地回去看林珑如何，真真脚不沾地，好一个‘无事忙’。
此后皆此类闲杂事等，林珑搬出宝玉处，黛玉思念林如海，悄悄写了信，叫林珑托妥当人送了家去，半月多后，来人只回说‘老爷说了，叫姑娘在舅舅处好生住着，待得闲时，再议接姑娘、少爷回府之事，一切安好，叫姑娘不要惦记想家。’黛玉听了，暗中伤感叹息一回。
却私给林珑一封信来，‘外事复杂，每每殚精力竭，近身体有恙，暂不忍相见，汝须好生照料黛玉，若得百事安好，吾亦安心。’说的林珑眼圈也红了，兼林如海吩咐不让叫黛玉知道，便瞒下这封信，只挑好的说，并不说别的。
不觉数日又过，听闻薛家已至京城，正耽搁于事，且等消息，众人皆私下议论不绝，传至最后，那宝钗竟似能十拿九稳成了赞善，妃嫔等一般，众婆子，媳妇等因王夫人吩咐，早忙慌慌地将贾府东北角的梨香院打扫了出来，这乃早年荣公养静之所，一溜小巧房子，干干净净，一应陈设皆备齐，其殷勤体贴之状，不可描摹，只静等薛家消息。
转眼临近三月初五，乃胤祥曾与林珑约好相聚之期，初四清晨，才吃了饭，林珑，黛玉，宝玉，迎，探，惜春姐妹等正在上房陪着贾母说话，便有下人拿来帖子，乃是请林珑和黛玉次日到家中一会。
贾母等问起，林珑恐她又说什么‘你去竟可，林丫头倒该避避嫌疑的’便胡诹道‘是旧日结交的一个义兄，他家与我们家世代交好，小时候也住过我家几年，大家常常一块玩儿的’，众人正疑林珑在金陵何以竟有兄弟，听了这话，倒也罢了，因瞥见帖子上写的，非是‘请至府上’，而是‘家中’，思其多半是哪家小门小户的公子哥，也没甚在意。
谁知到了次日一早，便见小子来回‘府外好些人马随从，说是来接林姑娘和林二爷的’，众人有好信儿的，见小子郑重，忙出去看，但见两辆颇豪华的车马，车身乃紫金和银蓝的苏绣，比贾母平日坐的还要好些，车边两顶轿子，并两只血红良驹备用，赶马抬轿听吩咐的小厮近二十余人，媳妇，嬷嬷等伺候的十余人，车马人轿，稀稀落落竟占了有小半条街，个个穿戴，打扮皆不俗，一声不言语，屏气敛神，恭恭敬敬站了那边等着，看得贾府的人皆愣愣的。
