恶从胆生兄弟射鹤◇趣自心来姐妹论画
话说天枢与妙樱在树下对坐言欢，妙樱笑得实在不能止，天枢却是一时无话，正自思忖，忽又想起翠君酿制的好酒，因问：“你不是出来逛了寻我去喝酒的么？”
妙樱闻言，“呀”了一声，推开她就惊跳道：“我倒忘了，你还记得那酒？可知贤娘娘的家学渊源名不虚传了！”天枢有心蒙混，拽起她就往松露院走，妙樱便又是笑道：“不在那里，在那里！”她指着上恭殿方向，说道：“那里有个有心人儿，拉了她去给皇祖母看腰腿疼呢！”
天枢一听就知她说的是妙椋，遂又跟着她掉转脚步，一径往太后处走。才至殿外，有几只缝了翅的白鹤霍啦啦地低飞过，天枢纳闷，不知里头出了何事，才要问殿前宫人，又不见人应，转眼忽见妙环跟妙琅各推一张小弓，几步一发，俩人一路说笑往这边来。
天枢叫住他俩：“好端端的，射那个作甚？”
妙樱也登时摞下脸来，赶上去扯了那些束脚的金锁银铃，回头嗔怪道：“我倒不知，连它们也是给你们取乐的了？你们要赶猎儿，回头跟父皇二哥往围场里去赶，在宫里逞能算个什么本事？！”
妙环还欲分辨两句，妙琅却当即识趣，知两个姑娘不爱看鹤飞鹭跳，心头亦慌，上来道：“好妹妹快饶了我这一遭，再不敢了。”
天枢倒还罢了，妙樱愈发撅嘴道：“等我告诉母妃去，让她再去罚你跪一回佛堂，看你还敢不敢了！”见他俩呆立着不敢出声，才回转些颜色，一甩帕子，掩嘴道：“反正不能让母妃跟皇祖母惯着你俩，由得你们淘气，我时时点戳点戳，也好让你们去上点正经心思。”她笑向妙环道：“我们要进去瞧皇祖母，你俩跟着一齐进去，我保管她不来问你功课的事。”
妙环正愁眉，听她这样一说，喜得忙道：“这样子好，我也不敢了。”
天枢跟他三人入内走，妙樱牵着妙环正说得热烈，妙琅陪在她身侧问：“妹妹可大好了？我听阿樱说你前两日又犯咳嗽，也想去瞧你的，可惜先生总爱揪着我不放。”他与妙樱一母所生，兄弟中排行第十，是李淑仪的长子，俩兄妹同住于葳蕤苑中。
天枢眯眼打量他一回，方道：“瞧不瞧我倒是不打紧的，但若射坏了鹤儿，凤娘娘那里可就说不过去了。”说着，拍了他肩，断定道：“决计不是我十一哥想出来的主意，定是你撺掇他的，对吧十哥？”
妙琅不敢则声，只冷哼着扭过脸去，道：“好没意思的，我怕她作什么？太祖奶奶又不在了，连皇祖母跟父皇都懒得搭理她，难不成我还去她跟前赔不是？”
天枢道：“管你赔不赔不是，她总是宫里的老人，论起辈分来，也没大过她去的。皇祖母尚要礼敬她三分，就是静妃娘娘，也待她另眼。这会子你拿她养的鹤儿使性子，过会子她一个恼，跑你母妃处也使性子去，看你还听话不听话。”
妙琅听她也搬出李淑仪来，方收敛些，唯唯地随了她进殿去。彼时太子、妙玫、妙椋、翠君他们都在太后跟前凑热闹，一见他们来了，妙椋当先笑道：“平日里人影不见的，听说有好酒，就都顺路往这赶了。”又上来牵住天枢的手，道：“你竟也跟他们一个道上了？我还当你最是与众不同，不稀罕这点子吃的呢！”
妙樱摇了摇手指，道：“才不惦记你的吃食，我们是来看翠姑娘的酒儿的。”跟翠君笑道：“可好了？赶紧端上来吧，你不知道我十一哥早馋得不行，刚还在捉着鹤儿来当下酒菜呢！”最后一句说得轻，翠君也未听分明，只好先点一点头。
太后懒待坐席，正靠在寿榻上看翠君的手，一边看一边说：“细皮嫩肉的，看手相又是个极有福气的，不知日后哪个得了去？”见天枢他们来了，对别人倒还端持，待妙环直如得了凤凰一般，也拉过他来坐到榻前，问过早膳问点心，将他今日的吃食一概问清楚了，才算放过他，又百般哄骗，嘱咐他不可耽搁了学业。
因见妙环跟翠君并坐，俩人粉妆玉琢的，皆是生得扎眼模样，不禁又顺嘴说：“倒不如就给了我这孙子，就不便宜旁人了。”
翠君一下就红了脸，惊惶地看太子，太子忙道：“翠小姐比十一弟长了几岁。”
太后一瞪眼：“大些的好，大些的才懂事，又会服侍人。”翠君又是尴尬不已，天枢忙拉她到另一侧跟妙琅一起坐了，只留妙环在太后跟前说笑打趣，回头见妙玫正帮着殿里老嬷嬷一幅幅地理些旧字画，知他在太后跟前不得脸，所以也不大出声。
听他有条有理地说着：“这《罗汉图》虽是极珍稀的，又是父皇特地赏赐下来，但搁在盒子里就真平白浪费了好物，还是挂上吧，也好替皇祖母祈福。”那嬷嬷听他说得在理，也就不藏着，命小宫女去挂在西边墙上。
天枢凑过去看了两眼，因见是名品，虽说在她眼里未得三分罗汉真貌，可笔法苍劲，到底不凡，遂又仔细再看两眼。妙玫见她赏鉴得专注，亦笑道：“你素来是爱画的，若真喜欢，跟皇祖母撒个娇去，没准她看在五姐跟十一弟的面上，就赏给你了？”
天枢暗笑摇头，道：“我也是个俗人，好看的画都是封在匣子里，从不挂墙上，老怕要沾了灰，亵渎了这些神物去。”妙玫见说，只得作罢。
翠君也凑过来看得一看，因笑道：“我不懂这些画儿字儿的，也说不上来哪里好，只是想起一件好笑事来。”转头向太子道：“皇后娘娘果真又赐给越王好些个古玩玉器，谁知道清华小姐再不肯替他收着，恼说‘什么劳什子？没的沾了地方！你竟也看得上这样子的东西了，可见你这些年俗了不止一点一毫。依我说，还是赶紧丢了吧！’我在一旁听得好笑，倒不知能让清华小姐看得上的，又是怎样的好物了？”
太子淡笑不言，天枢听是说起月孛之事，也竖起耳细听，因道：“别的倒还有限，她对这些东西是瞧惯了的，怕是再好，也不入她眼了。”心下又是暗笑：那些仙君府上只怕是再古再稀罕的都有，凡间流传了不见踪影的，都在文君那里。月孛君见多不怪，也是常情。
又听翠君接着道：“清华小姐既再不肯收，他就一股脑儿全搬给了我！那一车一车的东西从我家后院走，吓得姐妹们还当我是惹了什么要不得的人了！”说毕，她也笑个不住，竟招得妙樱又跟着她笑出声来，还一面瞅天枢个不停。
天枢皱着眉看她俩痴笑，太子劝道：“我大哥在京里不认得旁人，也不好刻意多结交那些人，你替他收着吧，我代他谢你。”
翠君忙道：“岂敢提个谢字？”
妙椋却蹭到天枢身旁坐下，兴致勃勃道：“才说呢，听闻朝里只有武威将军豪迈，不管那些腐儒私底下说些有的没的，毫不避嫌就邀了大哥去喝上两杯，可将大哥喜坏了！”
这话别人听了倒还不觉着什么，独天枢低低地叹了一声，妙玫侧头因问何事，她才道：“你们都忘了？武威将军府上，不还有咱四哥未过门的正妃呢？”
众人似是方才恍然：“可不是？都定下有两年了，只是总不听娘娘提册封之事，一时间倒忘了她来，对她不住了。”
太子也道：“那年立夏时定的，因着战事频繁，竟一连耽搁到这时候了。等四弟过年时回来，咱们正月里就给他操办，免得那姑娘背地里要怨我们不识趣儿。”
天枢听见是要操持她四哥的婚事，自是赞同，妙玫笑意不减，故意道：“二哥哥也知道那武家的姑娘要怨，怎的就不知我们楚家的姑娘也要怨了？”
天枢闻言，亦是大喜，感激地瞅了妙玫一眼。太子连连摇头，笑道：“不是我不愿意，分明是她不愿意，总说自个儿小。况且，她那两个姐姐还未嫁呢，母后也不好拿她来说事，只说缓缓吧，我也就只得缓缓了。”说罢，又小声向妙玫道：“你若催我，还不如催清华小姐去，催着她跟新华小姐嫁了……”
妙玫也是连连摇头，顿足道：“别人不说，你要让清华出阁，那是难比登天了！”天枢心上如打了一记响雷，忙正色瞧他，只听他再道：“她们家里规矩跟别家不同，我姑姑宠那几个丫头小子，成日在家里没法没天的。你没见她家的爵位也差点让新华袭了？亏得父皇连说不妥，到底还是作罢，可如今府里的一应大小事务，都得问过新华主意才能定夺，俨然是个正经的当家人了。还有清华，这会子在司天监里供职，她说一句话，她料一件事，哪一样有错过？上下官员哪个敢不服？连我也得小心翼翼赔着笑，她要恼了，漏个哪里地灾哪里水祸的不报，到时候苦的还是咱们。”
太子感同身受，忙道：“我是向来怕清华小姐的，却又是不得不敬。每回朝会上我问四句，她回四个字；我若问她十句，她照样还是回我四字，不多不少，不偏不倚，可又字字皆点在关键上。”
妙玫抚掌大笑：“就是这个理儿！她跟我们话少，又不爱那些虚礼儿，说话一向直来直去，比君儿还戳人。可偏生真真是字字珠玑，要朝里那些老臣都跟她学样，奏起事来言简意赅，上起表来也不连篇累牍，那就真好了！照我说，有一句话就只说一句话，没的一定要去引经据典，再搬弄上一堆的说教来。”
太子亦笑声不绝：“说得太对了，要真那样，大家都好清静！”他兄弟二人一说起朝堂事，旁若无人，天枢虽听得津津有味，但那几个年幼弟妹却一个个面面相觑，不知如何应对是好。
唯有妙椋笑着插话道：“你们才说画儿呢，我有在母妃那见过未来四嫂的丹青，几只红梅给她画得鲜亮。我母妃见了连说‘可算是让老四挑着人了！他总说要个不凡的，你瞧这画，要这姑娘还凡，那有谁还能仙了？’我瞧着也真是好，笔法里还有几分七弟的气度，四哥素来同七弟要好，只怕这新嫂嫂也能得他欢心了。”
众人听她说得那样好，也勾起了兴致，忙问：“那长得怎样，你可有亲见？”
妙椋却又推说不知，太子道：“那年选人时，我只在母后跟前见过美人画像，真人也是未见，但瞧画上人物的品格，也只不俗。”妙椋、妙樱听说，只道是又得来一个花容月貌、才艺双馨的嫂子，也喜不自禁。
天枢乃道：“我倒是见过人的，小时候在齐家上元节的灯谜宴上。”见众人都直盯着她瞧，她才又道：“那会子还小呢，身量不足，瞧不出模样好还是不好来，只知道她容姿修饰俱是爱梅，哪里都得点缀些梅花瓣儿，连头上也总簪攒心梅花样子的珠钗。后来姑娘们在一处写字玩儿，她又写了陆放翁的‘幽谷那堪更北枝，年年自分着花迟。高标逸韵君知否，正是层冰积雪时。’一诗，连清华小姐也多看了她两眼。”
别人听说清华亦赞，顿时又赞不绝口，唯有妙玫蹙眉：“又是花迟又是冰，到底不好。不如我家君儿也爱梅，但只爱那句‘不要人夸颜色好，只留清气满乾坤’，不如她傲气，倒更得‘清气’二字神韵。”
天枢听了“只留清气满乾坤”一句，又想起中元那日的夜宴上，见君擎了一支墨梅签子，上头题诗碍眼，她便涂抹了重写这句。一时陷入沉思，连翠君去取了甜酒来都不知晓，直到一阵糯香扑鼻，丝丝清甜不绝如缕，直如深入骨髓似的，方才惊醒过来。
翠君笑道：“兑了青藤山风，又甜滋滋的，您老人家一定喜欢。”她边说，边倒了一钟先给太后吃下，太后果然甚是欢喜，拉了她手又是一通赞，因听她再说：“这个怕走了味，药份下得少，随口吃些也罢了。还有那几坛是正经酿上的，到底要辛辣些，您老拿来擦身子用，抹在关节膝盖上，不用巴巴的去吃它。要真吃了，又得怕伤着脾胃。”太后连连说好。
妙樱递给天枢一盅，天枢略尝了些，闻出那酒中有薄荷味，素知薄荷凉心凉肺，不觉扫了兴，也不敢多吃，遂只笑看众姐妹杯筹交错。妙椋贪杯，却又是个极易上脸的，才没两杯，又涨红了脸，连说话声也高了，兀自喋喋不休道：“三姐姐悄没声息地走了，六妹妹又远嫁了，等四哥回来再娶了新嫂子，你们就得要赶我出去了。我此时不行乐，更待何时？”
太后听了，拉过她来搂在怀里，安慰道：“谁赶你走？哪个那样大胆子，敢将我一手拉扯大的椋儿赶走？你别怕，有我在呢，你父皇不敢将你往远的地方嫁，最好就在咱京里头，顶好是在玉堂大道的两边上，那样你日后进宫来也近，可得隔两日就来陪老婆子我解闷啊！”
妙椋因知玉堂道两边多为官府衙门跟重臣宅邸，太后能有这样的意思，自是要将她许给妥善的门第的了。这般当众说来，更是放了心，遂扭着身子又劝太后更进一杯酒。太子笑着凑趣道：“老四媳妇还没见着，五丫头却已经留不得了！罢，罢，你们一个个都去了吧，到时候亲王、驸马府天天门庭若市，我一个人在宫里闷得慌，就出来烦你们！”
诸人又是笑闹一番，妙椋才知害臊，不依不饶地揪着太子拿见君说事，还学着样道：“那日是谁病得糊涂，还扯了我的红麝香串儿说什么，‘就是这珠子，没错儿，我才送她的，你们还敢说不是我爱妃回来了？赶紧将她叫来！’可怜我好好的一香珠，被你混赖了去不说，少不得褪下来给清音姑娘收着哄你。你倒好，今儿个还来取笑我了？”
太子自知失仪，忙起身作个揖，又说一定让清音还她，妙椋吐舌一笑：“我偏不要了，你就留给你的爱妃去吧！”殿中又是一片声嚷，忽见门外进来一人，不知是哪一个？且看下回。
