思长兄太子露心事◇念慈母妙椋吐真意
话说天枢听闻越王回京之讯，顿觉寒意彻骨。又见太子烧得浑身如火炭炙烤一般，翻滚着极不安定，忙命人在殿角的寿山冻石瑞兽博古鼎里焚了安息香，那香烟青碧一线，自镂孔中丝丝缕缕挥散而出，再袅袅而上。
床上的太子病得越发糊涂，却又偏偏听着那太监所言，竟强睁开眼问：“真是大哥回来了？快请他进来，我有好些话要同他说。”
殿外疾闪长雷不绝，殿中静到极致，天枢仿佛连自己的怦然心跳声也能听见，只得先屏息静气，也不理会他的疯言疯语，耐下性子好生劝慰：“先别说了，我这就去叫太医来。”
太子一听，当即便急了：“你莫要去！你帮我牵住母后，莫要让她拦着我与大哥说话。”声里略带哭音，又“嗳唷”了一声，道：“好头疼！”他翻腾着身子，竟连带着将天枢也拽到了床上，窸窸窣窣的被衾有声。
清音见状，吓了好大一跳，忙上前来帮天枢松他手，又与殿外宫女戚戚喳喳地说了几句。天枢好不容易挣脱开来，心下犹豫了几回，暗道：他们是一母同胞的亲兄弟俩，感情自然是好的，只是这样子毫不忌口，让宫女们听了去，难保不遇上个有心的，到皇后跟前搬弄一番，恐怕又得惹事。
当下只道：“哪有不依你的道理？这会子你尚未大好，仍需传太医来。你先听我说，一时头疼不打紧的，让我去请太医来给你瞧瞧，包管明日便不疼了。到那时大哥也该赶来了，你们便好在一处说话，我就去陪皇后娘娘抹牌，不让她阻拦你们。”
太子闻言，略宽了心，神致也似是渐转清醒，道：“他何时能到？阿枢快替我去宫门口候着，再将殿门也开着，回头大哥来了，你也抓牢了他，莫要让他再跑了。”
蹬在门槛边的小宫女正要开门，骇得天枢微微变了神色：“太医说了，仔细吹了风！他这会子可是禁不起风儿吹的，你们也别站风口里了，将窗关好了回这头坐着，再看好药吊子里的药，莫要散了药性。”清音见她这样说，便又命人在窗上糊一层厚厚的棉纸。
太子疼得烧了半日，满脸红如醉酒，额际犹有汗珠滑落的痕迹，见她忙里忙外，心头不忍：“这些日子委实苦了阿枢，你快回去歇着吧，有清音她们在这里，你却累得跟个什么似的，又是何苦来？过几日等我好了，见着贤妃娘娘，又要给她埋怨了不是？”
天枢默然片刻，终是诚恳道：“你这样长天老日的不得安生，我心里头也慌得紧。若是你好了，宫里谁人不高兴？哪里还会给我母妃埋怨呢？你莫要多心，只管养着，我等着太医来看过了，再回去歇息。”
一语未了，外面有攸伶遣来的宫女来寻她，说是晚膳已备妥，只等天枢回去用饭。天枢这才惊觉已过了掌灯时分，外头雨势已止，烛火通明。可转念一想，仍是不舍离开，便向来人道：“你先跟攸伶说，我等会子再回，这会子脱不开身。”
那宫女却道：“攸伶姐姐说了，公主应为太子殿下保重身体，要体贴，也不在乎这一日两夜的。您要将身子熬坏了，只怕愁的不止是咱们苑里人，还有各位娘娘、各位殿下公主们，都得要心慌了不是？”
天枢见说，方才作罢，回头嘱咐过清音几句后，便跟她出了东宫。回至殿里，攸伶等人正候得团团转，见她回是回了，形容又极是憔悴，神色间颇为怏怏不乐，亦不免心疼。绿茵红着眼圈给她先呈了蜜饯甜果子上来，天枢拍了拍她手，道：“快别这样，把眼泪擦擦，这可是犯大忌讳的，给人瞧见了不好。”
设案布菜尚未停妥，苑外忽传妙椋过来了。天枢心下生疑，倒不想她会来这里，又见她披了满身的月辉，踩着地下的碎银，容色仓惶，形色匆匆，进门便道：“三姐姐走了。”
天枢又给唬了一大跳，啐道：“你又来骗我！我刚从太裳殿里回来，午后刚见过三姐姐呢，她赶去三清殿劝皇后娘娘去了。”
妙椋一把推开要来扶她的攸伶，在饭桌前坐下，狼吞虎咽般先灌了一碗银耳莲子汤下肚，才道：“我正是去三清殿的路上遇着她的。我歇了午觉起来，听说母妃陪皇后也在雨里跪着了，急得不行，便秉了太后，求她准我去说情。后来又碰上三姐姐，便跟她一同前去。”
天枢大惊失色：“母妃这会子可好？她那身子，哪里受得住雨气？只怕回来还要再灌酒驱寒，这一来一去一折腾的，没得折腾坏了身子！”
妙椋不觉冷笑道：“你可算是想起母妃来了？我还当你有了太子哥哥，早把我们一群给忘了呢！连十一弟都会帮着我求太后恩典，你倒好，连个人影儿都未见着，更不用提母妃给那女人作践时，要你出来替母妃撑腰了！”
天枢讶然，不知她所为何事，只得赔笑道：“五姐姐骂的是，阿枢今日糊涂，过会子一定去母妃那赔罪。只是你说的是何人？谁有那么大的胆子，敢让母妃受气？”
妙椋将手里碗筷往桌上一砸，气道：“还能有哪个？不就是父皇镇日里捧在手心上，说不得，骂不得，连人都见不上一面的静妃么？！她可真是好胆色、好气派！满皇宫的妃子都往三清殿前陪着跪了，又是吹风又是淋雨的，只她一人，等雨停过了才大摇大摆现身来，又让三姐姐替她传信给大哥，也不知男女授受不亲，好不臊人！”
天枢听她一路骂，一路说，喋喋不休的，却是越听越糊涂，忙道：“与大哥又有什么干系了？我才听父皇那的公公来传，说大哥已奉诏入京，还说要来探望二哥哥的病情呢。还有，静妃娘娘又要与他传什么信了？还偏生是请三姐姐替她传？三姐姐倒又应了？”
妙椋哼了一声，更是愤愤不平：“谁晓得那女人打什么坑人的主意？我只晓得她来晃悠了一转，又诓得三姐姐应允了她，便二话不说又走了。三姐姐倒像是很乐意似的，拉着八弟就连声说要出宫，八弟给她缠得没法子，便牵过马来随她出去，都未向父皇禀告一声！”
天枢想过一想，辩解道：“这事你不知，倒也不怪。前些日子三姐姐私下与我说过，说大哥这回进京来，就是为了接她到封地上去。如今又有八哥哥相送，自是更妥当了。”
妙椋怒道：“管她妥当不妥当的，与我们什么相干！只可怜母妃，那样的大雨寒风，又跪了那样久，才回来呢，我因见她又像是过了病气似的，心里堵着气，饭也懒去吃，只让我赶紧过来瞧你可回了？可有好好吃饭？”
妙椋方欲再往下说，天枢却是心急如焚，连饭也顾不上吃了，拉起她来就往殿外走，未等通传便来至正殿中，有贤妃身边的老尚仪出来，回道：“娘娘觉着身上不爽，已歇下了，两位公主明日再来吧。”妙椋犹不死心，执意要见，那尚仪便又说：“娘娘让五公主赶紧回上恭殿去，若是太后问起她时，只说娘娘无甚大碍，请她老人家不必挂心。”
妙椋一闻此言，几欲恸哭，又是难受，又是着急，扯了天枢的手才出殿门，就蹲在地上“哇”的一声号了出来。天枢错愕，战战兢兢道：“五姐姐快别哭，母妃虽染小恙，想来是睡一觉就能好的。你也该保重些自个儿，皇祖母跟前还得你去周旋呢。”
妙椋拿绢子覆在面上，哭得气短愁长，不胜怯弱：“我知道自个儿自幼同你们疏远，你们都与我生着隔阂呢。只是别人不知道我心意，你还能推说不知了？那是你母妃，可也是我母妃啊！我虽不好常来见她，但她若有个三长两短的，我心里又哪里会好受了？可恨她平素那样疼你惯你，你倒跟个没心没肺一般，不痛不痒两句话，就想打发了我去？”
天枢让她怨得好没意思，暗悔：父母伦常之事，我本看得稀松，远不如她们这般心念骨肉之情。这样说来，倒真是我的不是，枉我平日还给人夸知孝悌，今日才知尚不及五姐姐！我只顾惦念太子二哥，那也因着他是天孙，是我因侍奉的人，却全然忘记母妃景况，可见我真是个冷心冷肚肠的，他们当初一个个都说我冷，倒是未说错。
心里想着，少不得也要滴下泪来，俩姐妹便相对凝望，相互拭泪。方走回蘅芷苑中，攸伶见她两个哭，忙端过水盆子来侍候着洗了脸，擦干了泪，再施上脂粉遮掩，直到瞧不出哭过的痕迹了，方同绿茵一起再劝。妙椋揉着眼笑道：“既这样，赶紧摆上饭菜来与我吃，我跪了大半日，早饿得脑里发昏了。”
一时她的贴身宫女桑琼也寻来了，因笑道：“太后娘娘催了我几回，我却想您难得回一趟这里，准得有好些话要同贤妃娘娘讲，所以挨到这会子才来。谁晓得我向含凉殿里一问，才知道您是光顾着来跟十三公主叙姐妹情了。”
妙椋给她说得害臊，遂道：“瞧你说的，倒像是我一直‘身在曹营心在汉’似的，这话要让皇祖母听见了，还不得烦我几日？”桑琼本是看她眼睛红肿，跟哭过的一样，便说来与她打趣的，一闻此言，却又尴尬起来了。妙椋见这光景，只得岔开了不提，接着跟天枢道：“你且听我一句，二哥哥再好，那也只是二哥哥，不是跟你一个肚里出来的亲哥哥。没了他，你也不过是伤心个几日，回头照样过得自在；但要是没了母妃，我看你还能像现今这般称心如意了？”
天枢忙道：“我醒得。孰轻孰重，我自有分寸。”妙椋这才点头，又一同用饭毕，她也不多说闲话，跟着桑琼便回去复命了。攸伶也来催促天枢早些安置，天枢更是心灰意懒，强打起的精神也早松懈了，就听从她的话躺到床上去。
翌日行晨省之礼时，天枢窥贤妃容色如常，面带微笑，遂稍稍宽下心来，又往太裳殿中，这回连褚凡也顾不上见了，一径朝松露院里来。才入门，就瞧见两个背影，一人倚床静立，紫冠青袍玉带，两袖清风拂飞，如云中谪仙；一人半蹲在药炉旁，着水绿纱衣裙，裹银红披云肩，肩上那络子流苏稀稀疏疏地垂下来，随着她捣药的动作上下跳窜，极是灵动。
殿中人听见脚步声，皆转过头来，那面貌清淡和顺的公子当先笑道：“我道是谁，原来是阿枢来了，好些年未见，你倒仍是旧识模样。”
天枢双手置于身侧，盈盈下拜，口里称：“见过越王。”那人正是她大哥越王，刚从东郡赶来，途中又遇歹人恶意阻挠，直到清晨宫门开启时方得入。
越王一笑：“阿枢还是这样多礼，我听着这称呼好生不惯，还是叫我一声大哥便好。”又指了身旁那女子，道：“这位是柯府的翠小姐，精通岐黄之术，我可是大半夜的好不容易将她求来的，你快见一见。”
天枢一听，顿时忘了其他，直往那翠小姐跟前，拉了她手，急道：“我早有闻名，只可惜往日不得一见，今日还得多多劳烦小姐。有什么漏的、缺的、需要添的，只管与我讲，那太医署里虽庸人居多，又个个畏首畏尾不敢下狠药，怕引祸上身，但那御药房里还是有好药的。”
那翠小姐生得眉清目秀，面如娇蕊，听她说得急，亦安着性子静静地听，直到听完，才粲然一笑道：“我的名儿俗气得很，公主唤我一声小翠便好。”她笑得清秀水灵，比那各宫中的公主亦毫不逊色，一时倒令天枢也闪了眼，心下暗赞不已。
那翠小姐又浅笑道：“为医者各凭良心、各自操守。他们怕事，我却是不怕的，方才已给太子下过几针，扎得他颜色都变了，还硬生生地咳出几口淤血来。”她见天枢吓得惨无人色，不禁再掩口笑道：“你莫要怕，我也不欺你，太子的病固然凶险，却也不是不能医治。依着脉象来看，以针炙之技配以温和之汤，大略估来，也不是十分的难事，再施个四五天，保管就好得鲜活。你若不信，到时候来看了就知道。”
天枢本极焦虑，这会子听她一担保，忙连声道：“我信，我自然是信的。”正还要再问针了哪几个穴位，好记下了让太医验一验去，却给一旁含笑闻听了许久的越王擎住胳膊，轻笑道：“她说了无大碍，那就是真无大碍了。你先跟我出去，有宫女们在这里，还怕短了人服侍不成？倒是你我，有时日未见了，你可有话要跟我说？”他一壁说，一壁将天枢往殿外拖去，还回头笑嘱清音道：“我跟阿枢喝杯茶去，一会子二弟醒了，你赶紧来传我们。”
方至中庭，天枢便不再虚应伪饰之笑，沉下脸来喝道：“紫微尊上，你又与我耍什么玩笑呢？你我相识千万年，你的脾性，我还不知？如今你一堂堂藩王，不好好呆在封地上，真亲自跑来接三姐姐了？所为何图？还有，那翠小姐是如何给你请来的我不管，但她下针如何，用药如何，你可有仔细盯过？若真出了差池，你还真不怕皇后重重办你？！”
一番重话说完，俩人面面相觑，越王不料她竟是这般没好脸色，不禁陪笑道：“人是靠着清虚的面子请来的，我可没有这样大的脸儿。那柯家人认定了京官不得结交藩王的死理儿，我先前求上门去时，他们不仅不应，连正门都是不开的。后来我没了法子，转念一想，倒给我想起清虚在齐府上呢，忙连夜再去敲齐家大门。可怜他正睡着，还给我吵起来，一听是这事，二话不说，也不提他们家跟二弟有过嫌隙，只说是当还我一份情了。”
天枢听他说得真切，一时哽住，要知她又问什么话？下回分解。
