李穆然与冬儿听庾渊讲完了云台二十八将之事，云台楼的饭菜也已陆续上了桌。
庾渊给三人都满上了酒，道：“说了这么多，在下还没有自我介绍。在下姓庾名渊，是生意人。不知二位朋友怎么称呼？”
李穆然看他一直用鲜卑语讲话，心知他是看自己二人穿的鲜卑服饰，便以为是鲜卑人。他索性将错就错，想了两个鲜卑名字，哑着嗓子回道：“我叫做鲜于牧，这位是我的兄弟，鲜于冬。跟庾兄弟一样，我们也都是生意人。”
“哦？”庾渊神情甚是诡异地笑了笑，举起酒杯来，道：“说来我们也只刚见第二面，但总觉得和两位甚是有缘，便干了此杯吧。”
李穆然、冬儿与他一碰杯，各自仰头灌下，只觉那酒味清冽，辛辣之余，更有丝丝甜味。李穆然是喝惯了酒的，自然无碍，但冬儿喝下一杯后，便被呛得咳了起来。李穆然忙轻拍他背心，又对庾渊笑道：“我这小兄弟才从家中跟着出来。还没喝惯酒，让庾兄弟笑话了。”
庾渊道：“这酒是用龙山泉水酿就的，味道和你们的马奶酒不大一样。鲜于兄弟喝不惯，那也很正常。不知两位一路南下，是要到何处去？”
李穆然心知庾渊多半是要去建康，自己前往巢湖，方向几乎一致，暗忖万万不能告诉他真实目的，但若说的全不一样，万一这之后在路上再碰到，当面被揭穿，也难免有些说不过去，便道：“我们贩了些皮毛到池州，顺便再从安庆进些灵芝回来。”
“安庆啊”庾渊微微皱起了长眉，似乎在揣度着什么，他心不在焉地夹着菜吃了几口，忽地仿佛打定了主意一般，轻轻一拍桌案，道：“既如此，到六安前我与两位都是同路，不如我们结伴而行，如何？”
李穆然淡淡地瞟了他一眼，又灌下杯酒去，才不慌不忙地说道：“庾兄弟，我们俩兄弟习惯两人结伴而行，你跟着我们一起走，恐怕不大方便。”
庾渊笑道：“这个简单。大家都是生意人，鲜于兄不妨开个价。在下只是想着最近北面不大太平，咱们一起走，彼此也好有个照应。”
他如此开门见山，李穆然心中暗笑，也就不再拐弯抹角：“恕我直言，庾兄弟是不是惹了什么麻烦？”
庾渊脸色一僵，不过心知这两人早已见识过了蛇公子的手段，自己也没什么好遮掩的，遂笑道：“鲜于兄，你们两位武功远胜于在下，既然同道，就顺便搭伴，在下也绝不会碍二位的事。更何况，在下手头也算宽裕，我们生意人凡事讲的便是一个‘利’字，这般帮人又利己的好事，二位何乐而不为呢？”他说得很诚恳，虽然是在请求对方，但语气始终不卑不亢，倒叫李穆然刮目相看。
瞧他一脸悠然，若不是自己知道蛇公子是何等可怕的人物，断然猜不到他此刻内心的不安与惶恐。李穆然微微一笑，忖道此人果然不简单。光看这份城府，这份谈吐，便不在慕容冲之下。他不想多生枝节，毕竟一起行走，结伴时间越久，易容之事就越容易被看穿。他想着该如何拒绝，正暗自思量，却觉脚下一动，是冬儿轻轻踢来。
“穆然，这人说得也对，你打算怎么办？”她面上也在吃着菜，实则用出了“传音入密”的功夫，腹语暗言，似是动了恻隐之心。
“你想帮他？”李穆然密语问道。
冬儿看了他一眼，眼中露出些期盼，随即又传声道：“他用的功夫是谷中的，应该和我们有关系。我瞧他不像是坏人，你难道要看他遇险么？他既然是晋国人，路上我们也好先跟他打听打听消息。”
“罢了。”李穆然暗叹一声，心想一路送到六安，短则月余，长则四十天，勉强也混得过去。更何况庾渊是玉宇阁的东家，酒楼向来是消息流通之处，他知道的轶闻杂言，应该比平常一位士族公子多许多，冬儿所言，也不无道理。想罢，他深吸口气，又饮了一口酒，却仍想套对方的底线，便在桌下对冬儿摆了摆手，并不说话。
庾渊看他两人都不发话，心里有些发虚，但面上仍是稳如泰山。他见李穆然的酒杯空了，又随手满上，笑道：“鲜于兄，此间酒菜可否合胃口？”
李穆然“嗯”了一声，既然对方不提，那他也乐得拖下去，反正被蛇公子追杀的人又不是自己，怕什么呢。
倒是冬儿见那两人谁也不提方才的话茬，颇有些坐立不安，然而李穆然既不发话，她也就不能出声，只觉憋得难受，不知如何是好。她喝不惯酒，也觉饭菜口味一般，吃了几筷，便放下了筷子，怔怔地盯着窗外的白河出神。
庾渊见了，心知这位“鲜于冬”城府远比那位“鲜于牧”要浅，遂笑道：“鲜于兄弟，可是觉得此间饭菜不合胃口么？”
冬儿听他问自己，忙粗着嗓子回道：“不是。做得很好，只是我吃不惯罢了。”
庾渊笑道：“这道‘云台冻鱼’是这儿的招牌菜。这时天寒地冻的，鱼肉反而肥美香滑，想来鲜于兄弟此前长居草原，你们吃的都是牛羊肉，吃不惯鱼，怕被刺到。”他用筷子从鱼腹处夹下一大块肉来，极轻巧地除去其中几根长刺，夹到冬儿面前碟中，道：“这一块是没有刺的，味道也是最好，兄弟不妨试试。”
他如此殷勤款待，冬儿又实在没有李穆然那般的厚脸皮功夫，不觉满面发烫，转脸看向李穆然，低声道：“大哥，你”
李穆然无可奈何，淡笑一声，道：“庾兄弟，实不相瞒，你的对头很厉害，我和我兄弟都是普普通通的生意人，学了些功夫不过是为了应付道上的强人。恐怕帮不了你太多。”
庾渊微笑道：“鲜于兄过谦了。追杀在下的那位，这时已经追到了前边去，我们走得小心些，倒也不是一定就会撞上。更何况集咱们三人之力，对付他一个人，应该不成问题。”
李穆然冷笑一声：“若我猜得不错，庾兄弟那位敌人，应该不止一个人。他手下千千万万就算是一百个人、一千个人遇上，也是胜不了的。”
庾渊明白他说的是蛇公子统御的毒物，“呵呵”笑道：“是在下疏忽了。”随后他从怀中掏出一个瓷瓶，道：“这瓶子里装的是驱毒药丸，只要口中含着一颗，保管那些毒虫不敢近身。”他极大方地把一整瓶都递给了李穆然，又道：“鲜于兄留在身上吧，我这边还有。”
李穆然不动声色地将那瓶药递给了冬儿，冬儿打开瓶盖，轻嗅了嗅，闻到的起初是雄黄、艾草的气味，可是之后传出的馥郁幽香之中，有好几样她也闻不出来是什么。她微微一惊：这药的配方在谷中没有，不知是不是这位庾公子自己配的。
庾渊看她辨药，加言道：“鲜于兄请放心，这是蛇公子自己带在身上的解药，断断错不了。”
“蛇公子自己带在身上的？”李穆然大吃一惊，瞪向庾渊，“你和他究竟结了什么仇？”
庾渊笑笑：“鲜卑四公子的名头果然响亮，连鲜于兄这般的普通生意人也知道他的名号。”他这句话似乎是在讽刺李穆然的身份，李穆然却没心情计较，只是连声催问。
庾渊又是一笑，神情甚是得意：“也没什么，不过是为了女人争风而已。这药也是他身边姬妾拿来送我的。”
李穆然闻言初始一愣，旋而则不禁“哈哈”笑赞：“庾兄弟真是好大的胆子。”
庾渊莞尔：“所谓色胆包天，人皆有之。”言罢，一举杯，与李穆然碰杯而饮。
此后两人借着酒劲越聊越热乎，那庾渊以为桌上的都是男子，说话间不必避讳什么，口中荤段子不断，直讲得冬儿面红耳赤，几次想起身离席。
她暗自传音叫李穆然早些想办法脱身离开，却见李穆然和那姓庾的相谈甚欢，竟似转眼间成了无话不说的知交一般。冬儿心中强压着恼火，直到见饭局将了，庾渊竟盛情邀请二人去百花楼过夜，不由得再也按捺不住怒意，冲李穆然狠狠瞪了一眼，便甩手而去。
庾渊喝得有些酩酊，不知自己哪句话得罪了对方那位小兄弟，正要追上去问个究竟，就见李穆然在面前一拦，道：“庾兄弟，我们已经定了客栈，百花楼恐怕去不了了。明日辰时三刻，我们约在百花楼下见面，一起离开南阳，如何？”
庾渊笑着点了点头，然而一句“告辞”还没讲出口，就见那男子已匆匆离去，不消片刻，便到了云台楼之外，追上了前面那矮个男子。
“身法行云流水，这人武功应该不在蛇公子之下。另外那人武功虽然弱些，但也算是一名高手。”看着那两人渐行渐远的背影，庾渊之前的醉意一消而散，眼神也尖锐了起来。
“兄弟，你慢点走！”李穆然紧赶慢赶跑到楼下，见冬儿自顾自往前走，始终不回头，心中着急，不由在后边哑着嗓子喊了起来。
他的轻功高于冬儿，可是在人群之中总不好施展，便只有不住地说着“劳驾”、“让让”，在人群之中生生挤出了一条路，好不容易跑到冬儿身后，伸手一把拉住她胳膊，笑道：“你真生气啦？”
冬儿的身子还在不住地抖着，她强忍着泪，一甩胳膊，道：“你拉我干什么，跟他一起去百花楼就是了！反正你们志同道合的，我在旁边也是多余！”
李穆然忙道：“小声些，小声些！”拉着她又走远些，见身边人不多了，方压低了声音道：“傻子，你以为他说的都是实话么？”
冬儿一愣，木木地看着他，细想了想方才二人说笑，道：“不是么？不然那蛇公子为什么追杀他，他又从哪得来蛇公子的解药？”
李穆然笑道：“就算是，也是半真半假。他是晋国人，再怎么好色，也犯不着冒死到秦国的地盘上蛇公子的姬妾。你别忘了，蛇公子是姚苌的手下。”
冬儿虽不像李穆然那般习惯性地把人都往坏处想，可是也转念甚快，被李穆然这一提醒，立刻明白了过来：“你是说，他是借机从那些人身上套消息？”
李穆然喟叹道：“我是说，他和我是一样的人，多半是晋国派来的细作。”
“他和你是一样的？”冬儿微微一怔，又摇了摇头，“那他还这么招摇，去百花楼包人家的头牌？更何况，他是晋国人，连你都知道他的身份，他怎么做细作？姚苌他们不会防着他么？”
李穆然道：“他是比我光明正大得多，也因为是这样，反而更不容易叫人起疑心。你看，他的性子就是招花惹草的，惹出一两件风流韵事来，说不定还被传出一段佳话。可是闺阁私语，他又是个聪明人，哪怕只通过对方的只言片语，甚至是一个眼神，一个动作，也能套出些消息来。我不知道他得到了什么，但看蛇公子的反应，想来那消息应甚是紧要，否则他也不会亲自千里迢迢来追杀这姓庾的。你想，他的身份两国皆知，真要死在了秦国境内，反而会惹出风波。蛇公子断不会只因为姬妾出轨，就如此马虎行事。”
“是么？”冬儿默然垂下了头，看来自己还是把一切想得过于简单了。她想通之后，对李穆然原本的怒意也全化为乌有，反倒诚诚恳恳地认起错来：“都怪我方才鲁莽，搅了你们的局，要是他起了疑心”
李穆然打趣笑道：“没什么，我明天就和他讲，你是头一次跟着大哥出来做生意，小孩家没见过世面，去百花楼这种风月场所害羞也是正常。”
冬儿脸上一烫，哼了一声，道：“你你还笑我，那你是常去的了？”
李穆然忙笑道：“冤枉，我我真是从没去过。”言罢，他抬头看了看天，道：“时候不早了，再过一个时辰恐怕要闭市，咱们还是赶紧去买干粮吧。明天启程，这之后到信阳还有一大段山路要走，咱们要做好准备才行。”
冬儿倒也不信他会去青楼，不过瞧他顾左右而言他的样子，还是起了几分好奇，看他走在前边，自己则踱步随在后边，低声问道：“大哥，你说他和你是一样的人那你以后会不会为了得到消息，也去也去”
她没有全讲出来，但李穆然也明白她问的是什么。他低声回了一句“不会”，可是心中却隐隐觉着，自己恐怕也不知道这个问题的答案。
