李穆然已数不清被打了多少棍，只是觉得一开始还能感到疼，可是到了后来，下身只剩一片麻木。他几次险些痛昏过去，全靠内力撑着，才不致晕厥。
豆大的汗珠从他额顶一颗接一颗地落下，他仿佛听见有人问自己是不是有同党。他咬紧了牙关，摇了摇头。随后，就听大将军不知和慕容山又说了些什么，可是慕容山一声喝，军棍又如雨点般落下。
如此不知打了多久，终于听到慕容垂喊了一声：“停！一百军棍已经打完，阿山，我要带他回牢里复命！”
看李穆然被打了一百军棍，仍然保持着清醒，甚至连哼都不哼一声，慕容山也暗暗佩服这汉人精神顽强，他见慕容垂发话，心知此次不便再加以阻拦，遂挥了挥手，命亲兵把李穆然从长凳上解下。
绳子解开后，李穆然身上一松。他整个人再也趴不稳，身子一软，便从长凳上侧摔下来。那几个亲兵谁也没管他，任由他仰面着地，他仰身着地，只觉下身一阵剧痛，一蹙眉，终于呻吟了一声。
“李兄！”倒是郝南撑着棍伤，还过来扶他。慕容垂向身后看了一眼，见慕容烈带着自己的亲兵早就有些按捺不住，便道：“阿烈，你也去！”
慕容烈忙道：“是！”连忙带着自己手下赶上前。他早已备好了一张软榻，忙命人将李穆然后背朝上放入软榻内，又吩咐几个抬榻的亲兵走路稳些，小心颠簸，才道：“大将军，我们好了！可以去牢里了！”
慕容垂道：“好，你们把他带到牢里。先给他敷点药，免得还没砍头，先死在牢里！”语罢，又瞧向姚苌及其他几位大人：“众位大人，新兵营既已查完，这便随我进宫复命吧！”
众人齐声应道：“是。”随后，众人跟在慕容垂身后退出了大营。走到辕门时，慕容垂忽地一个踉跄，险些绊在一块突出土地的石头上。姚苌眼疾手快，一把扶住他，笑道：“大人这是怎么了，走路连道儿也不看了？”
慕容垂强笑一声，道：“人老了，腿脚也不中用了。本官急着去见圣上，失态失态。”语罢，出辕门翻身上马，一马当先，向长安城驰去。
李穆然被软榻抬到半路，便已颠得昏了过去，再醒来时，只闻周围都是刺鼻的草药味，耳边有个人说道：“醒了！醒了就好了！”
他抬眼看去，见慕容烈守在身边，满面关切。他旁边还站着几个亲兵。自己则趴卧着，身下铺着被褥。褥子虽厚，可还是能感到再往下都是枯草甚至树枝，甚是硌人。向四周看去，只见灯光昏暗，自己所在竟是一间牢房，隔着不远处便是木制的栅栏，另一间牢房里，几个乱发破衣的囚徒正抓着栅栏看着自己，口中“呵呵”作声，不知在说些什么。
隐约间，他觉得有人在自己腿上涂着药粉，同时有人在揭自己的衣服。百将的服饰已被打得破碎，贴身一层和着血粘着肉，被人揭起，竟是撕心的痛。他紧咬下唇，手死命抓着身下的褥子，才强令自己不至于喊出来。
慕容烈在旁拿毛巾擦着他头上汗水，看他这般痛苦，自己却不能多说话，不由连声叹息。他蹙眉转身，问道：“大夫，伤势怎么样？”
那大夫不明白为什么堂堂军侯要对一个死囚如此优待，全是瞧在到手银两的份上，才勉力医治，这时听军侯问起，忙道：“这人伤得不轻，可是他筋骨强健，一百军棍伤的只是皮肉。只要好好调养不过他是死囚，不知什么时候要问斩，如果就是这几天的事，那么想要养好腿伤，也是不可能的。”
慕容烈怒道：“谁让你问处斩的事了！你只管好好医他！我告诉你，他是大将军的人，就算要处斩，也不是你能欺负的！”
那大夫被他一吓，浑身不由一抖，忙道：“是是是。草民定然竭尽全力。”
那大夫又忙了一个多时辰，才住了手，道：“伤口都已包好，药也已经敷上，只要他这几日不要乱动，等着伤口愈合结疤，再过十来天，便能养好伤。”
慕容烈道：“好。把药和方子留下，你下去拿诊金吧！”
那大夫被亲兵带下，一时之间，这小小牢房内，便只剩慕容烈和李穆然二人。李穆然瞧他不走，不知还有些什么话要说，正待问他，却见一人裹在一袭黑袍中，进了牢房。
“好孩子，苦了你了。”那人一入牢房，便几步走到李穆然“卧榻”旁，半坐半靠在一摊枯草上，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。
“大将军？”李穆然听出他的声音，欲要起身行礼，可是方一动，便觉下身剧痛不已，轻哼一声，只得老老实实继续趴着。慕容垂忙按住他，道：“不用起来。好孩子，阿山如此无礼，我以后一定教训他。只是教你受了委屈，你唉，你可还受得住么？”
李穆然道：“不过是皮肉伤，我没事。郝南也被打了，他怎么样？”
慕容烈道：“你放心。慕容都统瞧在郝贝的面子上，不会太为难郝兄。”
李穆然叹了口气，道：“这便好了。大将军，我是后天便要被杀头么？”
慕容垂道：“嗯。我刚从宫中出来，已经和圣上商定了，后天午时三刻，你和前几天被查出的三人一起在斩将台处斩。”他又压低了声音，道：“你那替身已经选好了，是个死囚。这两天宫里的御医在为他易容，我瞧他身形与你差不多，到时不会露出马脚。不过这两日要委屈你待在牢里。你放心，上上下下早就打点好了，不会有人为难你。”
李穆然轻声道：“肃远明白。大将军，我我什么时候能离了长安，回去找我师妹？”
慕容垂淡笑：“你伤还没好，走都走不动，就如此心急了？怎样也要等你能自如行走后，才好放你离开。等处斩之后，你到我府中来养伤吧。”
李穆然却拒绝道：“大将军，您府上人来人往，下人也多，只怕会露了行藏。我我还是去阿烈府上吧。反正平时到他府上的，也只有郝南郝贝兄妹两人。只要瞒住郝贝，便一切好说了。”
慕容垂略一沉吟，遂点头道：“你考虑得细，便照你说的吧。”语罢，又看向慕容烈，慕容烈不待他开口，早应道：“大将军放心，我会把一切都安排好。”
“好。”慕容垂又看向李穆然。他拉紧了自己的黑袍，道：“肃远，我不能久留，你自己好好休息养伤。”
大将军走后，慕容烈便也辞行。李穆然自己趴躺着，只觉伤口火辣辣的痛。他抬眼看向对面的牢房，看见那些囚徒一个个便如行尸走肉一般，他们的眼神中早已没了神采，不求生，也不惧死。
其中一个囚犯看他瞧了过来，隔着牢门吐了口吐沫，道：“新来的，你有些来头啊！刚才那个毛没长齐的是个大官吧？不过入了死牢，就再也出不去了！你别指望了！”
他一张口，露出一嘴黄牙，甚至有几颗牙都是黑的，隔着七八丈远，李穆然也嗅到一股酸腐之气，叫人闻来作呕。
他自己这间牢房被打扫得甚是干净，虽然也是铺得枯草枯枝，可全都是新换上的，甚至溺桶夜壶什么的，也都是崭新的，干干净净。但旁边那几间牢房，则似乎整个都发了霉，不时散出一股难闻的气味，也亏得这几个囚犯能呆得住。
刚才说话的那囚犯瞧李穆然伸手捂住了口鼻，脸上显出腻烦神色，不由骂道：“小白脸，不要就以为你干净，过几天，你跟哥儿几个都一样！”
另一名囚犯笑道：“张老三，你可说错了！我看他跟最近进来的那些人一样，说不定隔天就要再拉住去斩了！在这儿呆的日子，还没咱们多呢！”
“你们谁敢说他被斩首！”那几个囚犯正嘲笑着李穆然，冷不防一个清脆的声音响在耳边，随即“啪啪”两声响，那两个囚犯看也没看清楚，便隔着牢门被打飞了出去，两人撞到牢房另一面墙上，许久才起了身，只见满嘴是血，那个叫张老三的更是吐出了一颗牙。
“什么人敢打老子！”另一名囚犯怒吼道，然而看着牢门口，却霎时住嘴。
牢门口站着个娇俏可人的富家千金，她身材瘦小，可是一身装扮却甚是华贵。那姑娘手中拿着块令牌，连牢头都对她毕恭毕敬。
那个平日在牢中作威作福的牢头跟在那千金身后，提着一个食盒，大屁也不敢放一个。看样子，这千金必定是官宦之后。她年纪不大，眉宇间却透着煞气，叫人无端端地心中畏惧，不敢多说半句话。
来人正是郝贝。
李穆然见她来了，不禁头疼：这丫头痴心不改，看这架势，今日她不把这牢里闹得沸反盈天，是不会罢休了。
郝贝冷面如霜看着那牢头，小嘴一努，道：“给我把牢门开了！”
那牢头看她指的是李穆然那牢门，忙掏出钥匙来，哆哆嗦嗦地开了锁，又道：“郝姑娘，你们有什么话赶紧说，这儿是死囚牢房，原本原本是不该放你进来的。”
郝贝怒道：“你啰嗦什么！我有京兆尹的令牌，想来就来，总不会害了你！再说我又不来劫狱，你怕我杀你不成！”
那牢头忙把手中食盒放到牢房内，道：“郝姑娘，当我没说，您您请便。”语罢，便匆匆忙忙地转身离开。他走得很急，也很慌，一脚踹中了食盒，险些把食盒踢翻。郝贝一下子跳了起来，骂道：“你找死吗？”
李穆然这时不得不开了口：“郝姑娘，算了。也不是什么大事，饶了他吧。”
郝贝听他的话，原本的怒意强自压了下来：“听到了，你还不走！”那牢头如获大敕，在一众囚犯的尖笑声中，连爬带滚出了囚牢。
