母亲家过去究竟雇佣过多少下人呢？
我一直是好奇的。后来我问了一下，在李家庄的，大概是二十来个。在县城里的，应该是更多些。城里的，大多是相对年轻的伙计（火柴厂里的工人，则不包括在内。那些工人都是临时性，并不是常态）。母亲熟悉的，主要还是李家庄里的那些伙计和帮佣。她从小就熟悉他们。他们也都熟悉她。
母亲经常提及的，大约有这样几位：人物一（老三叔）这是一个经常被提及的名字，大约他在家里是排行老三，又姓李，所以，他就被称为老三叔。事实上，母亲说，他们之间并没有很明确的本家关系。母亲说，老三叔倒是和她的一个姑父家，有点什么亲。也正是因为有着这层薄亲，加上他在李家年头长了，做事也本份尽职，所以呢，大家都叫他“老三叔。”母亲说，她的爷爷奶奶叫他老三叔，她的父亲叫他老三叔，她和哥哥姐姐也叫他老三叔。别的帮工，也这样叫他。老三叔，仿佛就是他的名字一样。
老三叔有六个儿子，一个女儿。其中有二个儿子也在李家，帮着干活。老三叔是李家最信得过的几个老人之一。一段时间，他还在盐场干过，负责管理照应。后来盐场转手了，他才又回到了李家庄。从年龄上讲，他是和我母亲的祖父一样的。可以说，他算是李家的重臣了。他很尽心。李家的那些小事，差不多就是他自己的事了。尤其是农忙的时候，差不多就是他一个人负责指挥和照看了。
李家人对老三叔，其实是有不少的依赖的。很多事，都是交给他去做。他不怎么爱说话。但是，交给他的任何事，他事后都会如实的一五一十，向李家人再交待清楚。他处理事情是比较公道的，也没有什么私心。
母亲说，老三叔的身世很奇特。他是一个孤儿。母亲说，“听说”他过去也是一个大家子，人口众多，不知因着什么，惹翻了强盗。一年大冬天，漫天大雪，五个土匪从海里上来，摸到了他家里，一共杀了男女老少二十几口。母亲说，老三叔当时还在摇篮里，土匪头子一脚踢开门冲进去的时候，把他也惊醒了。土匪杀了他的父母，回头也就看见了他。那时候，正好风停了，雪也不下了，月光从云层里透出来，屋里一片通亮。那个强盗把刀放到了他的脖子上，他就笑了起来。他为什么要笑呢？估计是刀太凉了，刺激了他。小孩子，懂得什么呢？或者，用迷信的说法，就是他命不该绝。他那一笑，不知怎么就触动了那个土匪的什么神经，他看着屋里一片狼藉，到处流着血，自己叹了一口气，然后引刀自刎了。
这个故事我听过不止一次了。母亲每次说到老三叔，都要提起他的这段经历。无疑，这样的故事是很在悲剧色彩的，更增添了英雄主义光辉。人们在现实生活里，几乎很难看到这样有义气的土匪。对此，我真的很怀疑。这故事更像是凭空想出来的。土匪因着这样的自杀“壮举”，似乎那滥杀的行为也就没有了“恶”。
总之，老三叔的传奇身世，赢得了李家人对他的关照，--他是一个苦命人。同时，也是一个命硬的人。所谓“命硬”，就是指历经了很多苦难，却还挺过来的人。不知为什么，人们对“命硬”的人，总是充满了敬意。这样的人，性格往往是倔犟的。母亲说，表面上其实一点也看不到老三叔有那样的性格。相反，他对李家的人从来是言听计从的。别人吩咐他怎么做，他就怎么做。尤其是对妇女，他总是很小心地赔着笑。即使他很老了，也还是这样。他对女性的态度，也许和他小时候就缺少女性关爱有很大关系。
母亲说，一直到李家最后出了大事，老三叔还是努力地维护着李家。当然，他也免不了受罪。土改的时候，他被人绑起来，用棍子打，打断了两根，差点死掉。虽然没死，但他断了一条腿，成了个瘸子。他后来活了很久，一百一十七岁，又有人说他活了一百三十一岁。据说，他是这里最长寿的人，即使他只是一百一十七岁。之所以会出现这样的年龄差异，主要是他自己记不清是哪一年出生的了。和他一辈的人，都已经不在世了。母亲说，老三叔去世的那一年，有天晚上，她梦到了老三叔。老三叔还是过去那个样子。事实上，他们已经几十年没见面了。老三叔在梦里对她说：“我走了，福妹。”--我母亲的小名，叫福妹。一般而言，只有家里人和她的长辈才会这样称呼她。母亲说，虽然是在梦里，她当时还是吃了一惊，“你要到哪去？”她心里对他有种依恋。她怕他离开。
“我去找你的爷爷和你父亲。”老三叔说。
母亲说，当她醒来的时候，哭得泪流满面。算一算，她已经是三十二年没再见过老三叔了。当然，她一直到自己去世，也没能再见到他。也许，他们会在另一个世界里相见？
人物二（郑双扣）母亲说，郑双扣当初进李家，是托了人才进来的。从名字看，就受他父母的宠爱。虽然是穷人家的，但父母对他的爱，一点也不比富裕人家的少。“扣”，也就是拴着的意思。孩子小，怕长不大，就取这样的名字。事实上，他家也的确是好几代都是单传。他家最担心的，就是怕哪一天香火突然就断了。这在乡下，是最忌讳的。一般来说，乡村里的人，认为只有谁家缺了阴德，才会断子绝孙的。骂人话里最恶毒的，也就是“断子绝孙”这一句。
郑双扣一共有十一个姐姐和妹妹（当然只存活了七个），男丁就他一个。因此，家里对他的宝贝就不用说了。在他十五岁的时候，家里就让他到了绸庄去当学徒。绸庄里能学些什么呢？无非就是打杂。在县城的绸庄里，他干了五年。五年里，他什么也没学会，倒是学会了一些不良的嗜好。有人说他逛过妓院，还抽过烟泡。当然，谁也没有真凭实据。按理说，他当时那样的一个小学徒，是不会有那样的胆量的。同时，他也不会有那份逍遥的闲钱。但是，有传言也到底是不好的。李玉楼怕影响了他，所以，就把他弄了回来。他的父母苦苦哀求，最后让他留在了庄园里。
母亲说，郑双扣留在庄园里，是比较自由的。他干的都是轻活。他所以会这样的讨巧，一方面是因为他机灵乖巧，嘴巴像抹了蜜一样，特别会讨李家男女老少的喜欢；另一方面，也是看在他家里的人情。他家里的人，对李家是表尽了孝心。因为是穷人家，也拿不出什么东西来，无非就是逢年过节，上门向老太爷老太太请个安。还有一点，就是这郑双扣会唱戏。谁也不知道他从哪学的，能大段大段地唱，《杨四郎探母》、《薛仁贵东征》、《红钗记》，而且，他唱的是旦角，声音又尖又细，唱得真是惟妙惟肖。他会做手势，脸上的表情也丰富。当时，郑双扣很年轻，也就是二十岁的样子，身材细细长长的，面皮白皙，头发乌黑。农闲季节或是下雨雪天，妇女们就会把他叫到后院里，为她们唱上一段。李家庄没有什么娱乐，他那样的装扮和唱腔，的确给她们带来了许多的欢乐。
就是这样的一个人，后来却变成了凶神恶煞，这是李家人怎么也想不到的。当然，这是后话。
人物三（杨哑巴）前面说过杨哑巴了，他是一个聪明人，可惜是个哑巴。母亲说，杨哑巴和老三叔一样，是最后离开李家的。他无家可归的。土改到来的时候，他分到了一间房，就是李家的前院里的一个小房子。
在那个小房子里，杨哑巴又生活了二十三年。他终身未娶。母亲说，最需要值得一说的是，他救了母亲的一个姑姑一命。在土改的分浮财运动中，还保存了李家的一罐金银首饰。他是亲眼看到她们埋在伙房后的那个茅房后面的菜畦里的。但是，他却一直守口如瓶。
杨哑巴是做了一辈子的苦活、累活。
他死得默默无声。
母亲记住他，是因为记住了他的恩情。
过去他一点也不起眼，但最后却是对李家有恩的。尤其是运动的时候，土改工作组打母亲的那个姑姑（当时她是个寡妇），是他救了她。土改工作组长以为他是对她有意，就让他娶她。虽然李玉梅是个坏分子，但是，工作组却并不反对杨哑巴娶她。毕竟，他们也知道作为一个光棍，娶一个女人，比单纯讲阶级要重要。再说，她是可以被视为胜利果实的。他的拒绝，让好多人都感到意外。他们当时以为他是挑剔。他一个哑巴，有什么可挑剔的呢？母亲说，她的姑娘虽然是个寡妇，但当时还是很年轻的，而且身体、长相，各方面都不错。嫁给他，再帮他生几个孩子，不会有问题。他的拒绝，虽然有人不理解，被人认为是“傻”的。可是，母亲说，她那时候真的很佩服杨哑巴，觉得他是一个少有的，不会趁人之危的好人。得知他死讯的时候，母亲说，她心里特别愧疚。
她觉得他是唯一没有得到过李家实际好处的少数人之一。
人物四（张二先生）张二先生是个账房先生。他不仅管李家的这些佃户的账目，也管县里的那些店铺里的总账目。他是一个干瘦的老头，不爱笑，经常阴沉着脸。鼻子上挂着的眼镜，总像是要快滑落下来。他有一样绝活，是别人没法企及的，那就是他可以双手同时打算盘。甚至，他还能用脚趾打。打起来，一阵噼哩叭啦地乱响。但他却是各有分工，各打各的账目，丝毫也不会错，让人感觉他有好几个脑子。
母亲说，无论是她的父亲还是她的爷爷（更不用说其他人了），对张二先生都是尊重的。家里一般的人都不知道张二先生叫什么名字，反正只是这样叫，就像叫老三叔一样（当然性质不一样）。李家庄除了他而外，没人再称大先生。既然是叫他二先生，估计还是因为他自己的排行。可是，他也从不向人说起他的兄弟姐妹。
张二先生不是本地人，是外地的，据说有上千里。所以，他差不多一两年才会回去一次。他操一口“蛮子”口音，听上去感觉语速有些快。有意思的是，他虽然不向人介绍自己的家庭情况，却很愿意介绍自己的奇特。母亲说，她也是听她母亲讲的，这个张二先生是很有些与众不同的。据他自己讲，他上一辈子是在一户姓郭的人家，生有三个儿子和一个女儿。他自己在外经商，做得不错。因为有他做生意，所以他们一家子过得不错。可是，有一年他在外地，在船上落到了水里（他也不明白算是自己失足呢，还是被人推下去的），就淹死了。
因为死得不明不白，所以，到了阴间他就坚持不喝“迷魂汤”。因为他坚持不喝，不知挨了怎样的酷刑，上刀山，下油锅，全身鲜血淋淋。最后阎王可怜他，让他重新投生。“因此，他生下来，就知道自己的前生。”母亲说。
母亲说，张二先生长到十七岁的时候，决定去探望他过去的家。他说，他当时自己的家离原来的家，相距有一千多里。但是，他还是毫不费力地就找着了。快二十年了，他居然还记得很清楚。二十年了，他家原来那个村子变化也不大。张二先生说，他看到的房子，还是原来的房子，年久失修，都快要倒了。儿女们都长大了，长得比他大。他们又都成家立业了，各自又生了孩子。他反过来要比他的孩子们，相差了二三十岁呢。和最大的儿子，相差了三十多。他也看到了他的老婆，已经是个白发苍苍的老妇人了。她根本认不出他来了。当他告诉她，说自己是她的男人时，她惊讶得半天也说不出话来。她在疑惑中，喊来了自己的子女。子女们一个个气得不得了，一起痛斥他是骗子，或者就是一个二流子。他们甚至喊来了村里的其他人，准备一起动手打他。张二先生就告诉他们，细说他们小时候的样子，说村里谁和谁，并把他们一一认了出来。
村里的人开始相信了，张二先生的女人也相信了，因为他说出了她的生日，还有她何时嫁给他，何时生了孩子，还有许多他们之间很多不可能被外人知道的东西。全部说开了，家里人就抱头痛哭（这倒真是一个非常感人的场面）。母亲说，张二先生在家里住了有二十来天，后来还是告别了。毕竟，他还年轻啊。他有自己的前程要奔，会有自己独立的生活。
离开以后的张二先生，再也没有回去过。张二先生说，看到他的儿女们过得都还好，他就放心了。他不想再回去。回去了别扭。他说，他儿子家的那个大孙子，快有他大了。他在那个家里，浑身的不自在。在那过去的二十多天里，他和老太婆在家里，把话都说完了，面面相对些，心里特别不好受。
母亲说，她家出了事以后，张老先生就消失了，不知所终。
这倒是个奇人，我想，如果他不是一个骗子的话。
母亲说，他在李家好多年，走的时候除了一身的衣衫和一小包袱随身换洗的，没有多余的东西。过去给他的工钱，他都是按时按点寄回老家的。换句话说，他从这里得到的，完全是他应该得到的，连一根草都没有多拿。
那就没什么好说的了。
人物四（范守成）这个人物在李家庄呆的时间很短，前后只干了一年多时间，然后就离开了。他身材高大，嗓门响亮。他们家一直住在淤龙口，至少也是三、四代了。慢慢地，也就繁衍了好几十口人。在当地，也算是一个大家了。范守成兄弟七个，他是老三。虽然是老三，他却是兄弟中最出色的。也因为他的出色，所以范家人说话，基本是他为准。
母亲说，她的父亲有心想和他拉近关系，想把在“恒祥绸店”做事的李妈的一个远房侄女介绍给他。可是，范守成在庄上只干了一年多，就离开了。母亲说，她的父亲是感到惋惜的，因为范守成虽然算是个新伙计，但他干活是很不错的。做事认真，踏实，卖劲，--这是一个优秀雇工很重要的条件。这种能力，也是天生的。
范守成在伙计里，也有影响力。
也正因为他是有能力的，有自己的想法。所以，他能离开李家庄。
谁也没想到，干得时间这样短的一个伙计，后来对李家产生了多大的影响。
人物五（李妈）李妈是随夫姓，她自己本姓瞿。李妈长得很白净，圆圆的脸，挺有福相的。她虽然是个帮佣，但做事很能干。她很干净，总是把自己收拾得很利索，身上总散发着一股淡淡的香皂的味道。母亲说，对于李妈，私下里有些传言，说她和父亲李玉楼有染。不过，母亲说，她不相信。她认为李妈是一个正经女人，平时的行为很得体。说话，做事，都是有板有眼。
就是这样一个和善的李妈，却死在日本人的剌刀下。母亲说，这件事对她的父亲影响很大。他一直念叨着，说是他害死了李妈。是的，也许李妈不在县里，就不会发生那样的惨剧。当然，这事也由不得父亲。
母亲说，她的父亲一辈子也不能原谅日本人这样的恶。
也因为他痛恨日本人，所以后来促成了他的思想转变。
一度，他像一个共产党人。
人物六（莫老黑）母亲说，莫老黑在李家庄基本是个闲人，她也不明白，像她祖父那样的人，怎么会容得下他的存在。而且，她后来才知道，事实上正是她的祖父容纳了他。莫老黑之所以叫莫老黑，大概是姓莫，又因为长得黑。他的脸黑得就像是墨碳，除了眼白和牙齿，其他地方真的就是黑成一团。谁也想不到他怎么会那样黑。院子里的妇女，一提到他的黑，就要忍不住发笑。她们从没见过那样的黑。对她们的笑话，莫老黑倒也不恼。父母生的，他也无奈。也是时间长了，他习惯了。
他说他生下来就是这样子。
莫老黑仿佛和她家是有什么亲的，远亲。到底是什么亲，母亲说，她也不太懂。她那时候小，也不问这些事。但有亲也不会这样养他闲的，她想。因为她的祖父对自己的子女都不会像这样宽限。他对他宽限得不正常。但不管如何，反正从她记事时起，莫老黑就在这个大家庭里。和他们稍有不同的是，他是住在前院的。他很少到后院来。感觉上，他更像是前院的那些雇工伙计。
莫老黑最后死于肺病。
人物七（小顺子）小顺子是所有的雇佣里，年龄最小的一个。他是经常受年纪大他一点的雇工和伙计们的捉弄。一被欺负，他就哭鼻子。这说明，他那时候是稚嫩的。雇工们其实也没有恶意，只是生活太累，太枯燥，寻些乐子罢了。可他受不了，逃回家好几次，又被父母押送过来。就是这样的一个孩子，后来他参加了共产党的部队，成了一个通讯员。又过了些年，他居然成了干部。解放后，他担任了一个县的县 委书记。
革命改变人生。
其他还有一些伙计，像马富贵、张老四、谭麻子、钱婶……不再细说。
