百灵鸟回到故乡的时候，看到了什么
狼已经洗漱完毕，公鸡已经打过鸣了。天色渐渐变亮。
在田野里，冰冷的石块之间，百灵鸟醒来了。它站起来，抖了抖身上的泥土，向四周望了望，就飞上了高空。
它一边飞，一边唱着歌。
它在天空飞得越高，歌声就越嘹亮，歌声中充满了无比的兴奋。
它感觉，它所看到的下面的一切，都是那么不同寻常，那么美丽，那么亲切。是啊，它能不兴奋吗？那可是它的故乡，是它离开很久的故乡啊。
去年夏天，它就是在这里出生的。秋天，它和其他的候鸟飞到很远的地方。在那里它温暖地度过了冬天——整整5个月。这对于一只年龄只有10个月的百灵鸟来说是一个很长的期限了。
终于，在三天前，它回到了故乡。为了驱赶旅途的疲劳，最初的几天它都是在休息。而今天它决定开始工作——它的工作就是唱歌。
百灵鸟唱道：
“我的脚下是白雪覆盖的原野，那上面布满黑色的和绿色的方格。黑色的格子是我们耕种的大地，而绿色的格子里种着一棵棵的黑麦和小麦的幼苗。
“我记得，人们是在秋天播种了黑麦和小麦。很快它们就破土而出，长出嫩绿的、惹人喜爱的幼苗。后来它们又被白雪覆盖，我就飞到了陌生的一角。
“幼苗在寒冷的冰雪里没有被冻死。现在它们又长出来了，齐心协力快活地生长着。
“在广阔的田野中间，有座小山，小山上有几座村庄。这就是我们红红火火的集体农庄。村庄还没有完全苏醒过来，户外还是空荡荡的。
“整个大地空荡荡的，都在沉睡着——飞禽走兽还没有醒来。我看到太阳金色的边缘，在遥远的黑色森林后面。
“大家快醒醒，快点醒过来！
“新的一年开始了！春天来了！”
百灵鸟不唱了。因为它突然看到，在白色的田野上，出现了灰色的斑点，那斑点移动着。
百灵鸟又往下飞，想看看那到底是怎么回事。
它用力扇着翅膀，让自己停在灰色斑点的上空。
哦，原来这里有好大一群鸟儿！它能看到，它的那些心地善良的邻居们正在召开集体会议呢。
这是真的。有一大群灰色的山鹑，就是野生的雄鸡和雌鸡。百灵鸟数不过来，好多，有一百只，一千只。它们密密地挤坐在一起。
它们就在雪地上过夜：夜间寒冷，它们的翅膀挂了霜，现在正在扇动翅膀抖去这些霜。
有一只雌山鹑，看得出它是这个群体的首领，现在它正坐在小山丘的中间，大声讲着话。
“它在说什么呢？”百灵鸟想了想，往下飞一点。
雌山鹑首领说：
“今天，我们亲爱的朋友——百灵鸟用它动听的歌声把我们叫醒了。它告诉我们——春天真的来到这里了，那些被饥饿和严寒折磨的日子已经一去不复返了。接下来我们要考虑筑巢的事情了。大家该告别的时刻也就要到了。”
“该告别了！该告别了！”所有的雌山鹑都咕咕地叫起来，“你去哪里，你去哪里，你又去哪里？”
“我们去森林！我们去河岸！我们去红色的溪流边！我们要去岩梅岗！去那里！去那里！去那里！就去那里！”
当去哪里的问题确定了之后，雌山鹑首领又说话了：
“希望你们整个夏天能开开心心，孵出更多健健康康的宝宝！要多多进行训练，要好好养育它们！记住：如果有哪个雌山鹑领回了最多的小山鹑，我们就把最高的荣誉颁给它。让它领导我们的群。大家都要听它的。再见，再见，秋天见！”
雌山鹑首领说完，突然拍拍翅膀跳起来，飞上高高的天空。会议结束了。
就在那一刹那，其他的山鹑——不管一共有多少——一百还是一千，都分成一对对的，它们啾啾地叫着，噼里啪啦地飞起来，飞向四面八方。
看着这么可爱的邻居飞走了，百灵鸟感觉有点伤心。不过它知道，这是该它去叫醒所有的飞禽走兽，叫醒所有的人的时候了。
它快速地扇动翅膀，唱起来，唱得比先前更加清脆响亮。
“太阳公公出来了，大家快醒醒，快起来，高高兴兴地开始新一天的工作吧！”
它飞上高高的云端，看到半夜钻进果园里去啃苹果树树皮的小兔匆忙从村庄里溜了出来。
接着它又看到，一群黑漆漆的秃鼻乌鸦，闹闹哄哄的一整群，呱呱呱呱地喧哗着，飞到耕地上来，用嘴巴从刚刚解冻的泥土里把小虫子挖出来吃。
它还看见人们纷纷从房子里来到了室外。
人们仰望着天空，眯着眼睛躲避明媚的太阳。大家想看看这个小歌手，可是百灵鸟早已消失在云层里。
它那愉快、嘹亮的歌声在大地上空飘荡，让人感到愉快，催促人们开始投入工作中。
百灵鸟和山鹑谈了些什么
百灵鸟忙乎了整整一天——它们在云彩里飞舞歌唱。它歌唱，是希望大家都能知道，现在的一切都那么美丽，这附近并没有狠毒的老鹰飞过；它歌唱，是希望田野里的鸟兽们感到开心愉悦；它歌唱，是希望人类又开始新一年的辛苦劳作。就这样，它唱了又唱，唱了又唱，终于感到累了。
已经是晚上了。太阳落下了，所有的飞鸟走兽都藏起来了，百灵鸟也来到了田地里。睡觉前，它很想找谁陪它聊会天，随便聊点什么，反正它现在还没有女朋友。它琢磨着干脆去找自己的好邻居雌山鹑吧，可是马上又记起来，今天早上雌山鹑已经飞走了。
想到这里，它觉得很难过，不禁长长地叹了口气，在田野中间一块小空地上，它找到了一个白天被阳光晒得很干燥的小坑，它准备晚上就在里面睡个好觉。
忽然，它仿佛听到了一个很熟悉的声音。这声音，让它联想起，那种没有上油的篱笆门，一开一合发出吱吱的响声，还想起蟋蟀发出的唧唧声，只是比那些还要更大、更响亮些。究竟是谁：
“奇尔——维克！奇尔——维克！”
“哦，原来是‘马掌斑’啊！”百灵鸟简直开心极了。“这么看来，也不是所有的山鹑都离开这里啦！”
“奇尔——维克！奇尔——维克！”声音是从那畦碧绿的黑麦地里传出来的。
“真搞笑！”百灵鸟想，“只不过找到一只小昆虫罢了，叫起来还不停了，难道是想叫所有人都知道你能干啊！”
它知道，山鹑通常是以吃谷粒和各种草籽为生。对它们来说，虫子只是饭后的甜品。百灵鸟在草丛里每天自己捉一些小虫子吃，每天都吃得饱饱的，所以对它的邻居只是捉到一只小虫就表现得这么兴奋，感到很好笑。
“这下有和我聊天的了。”
百灵鸟很快就找到了它，因为雄山鹑就蹲在露天小山丘上，在那矮矮的绿苗间，发出一连串的声音。
“你好啊，马掌斑！”百灵鸟这样叫着，朝它飞过去，“你准备待一个夏天吗？”雄山鹑点点头，亲切地说：
“是的，是的。这是我妻子‘橘黄颈子’决定的。它可是一只顶聪明的雌山鹑。你知道它么？你就看着吧——今年冬天，它一定会被推举领导整个‘大群’。”说到这儿，雄山鹑用力挺起它那带有咖啡色马蹄形斑点的淡蓝色小胸脯，只见它骄傲地伸直脖子，大叫三声：
“奇尔——维克！奇尔——维克！奇尔——维克！”
“哪儿有小虫子啊？”百灵鸟惊讶地问，“不会是被你给吃掉了吧？”
马掌斑有点生气了，说：
“你把我当成什么啦？如果我自己把小虫子给偷偷吃掉，那我还算是雄山鹑吗？我当然要把它带给我的橘黄颈子啊。”
“那它把虫子吃掉了吗？”
“吃了，吃完后还说非常好吃。”
“这不就得了！你还一个劲儿在那儿‘奇尔——维克！奇尔——维克’地叫个不停干什么？”
“哼，你简直一窍不通！”这回，马掌斑真气坏了，“首先，那不是叫唤，我是在唱一支动听的歌。其次，我不歌唱我捕到的美味小虫，那歌唱什么呢？”
关于它该歌唱些什么和怎样歌唱，小小的百灵鸟，本来还能说出一大堆。因为它降生在一个以歌唱著称的家族中。所有的诗人都曾为之赞美称颂。可是，它从未因此而自得过。它更加不想惹怒它亲密的邻居——马掌斑。
所以百灵鸟赶忙夸奖了马掌斑好多好听的话。
“我当然认识你的橘黄颈子。它那么漂亮，又那么温柔。它现在身体可好？”
马掌斑的怒火立刻烟消云散了。它又骄傲地挺起小胸脯，嘹亮地大叫三声：“奇尔——维克！……”然后，它庄重地答道：
“谢谢您的关心！橘黄颈子十分健康。请到我们那儿去看看吧。”
“那我什么时候去啊？”百灵鸟问道。
“你瞧，我现在可没时间，”马掌斑说，“白天我要外出给橘黄颈子觅食，还得守护它的安全，防备着狐狸和老鹰来攻击它；到了晚上，我又要给它唱歌听。有的时候还得打上一架，就跟那个……”
马掌斑说到这儿，踮起脚尖，往嫩绿的麦苗田方向张望。
“等着我。”说完，它迅速地飞起来，像支利箭一样，向麦苗田里一个活动的目标嗖地射了过去。
那里瞬间发出一阵激烈的撕扯扭打声，嘴巴相互啄的声音，翅膀胡乱扑腾的声音，黑麦发出的沙沙声。
鸟儿的绒毛在天空中飞舞。
过了一会儿，另外一只雄山鹑的花脊背，在黑麦苗上忽闪一下就消失了。马掌斑回来了，只见它浑身的羽毛凌乱不堪，两只眼睛闪动着光芒。它的左边翅膀上，一根已经被扯断的羽毛翘了起来。
“嘿！我可把它给好好揍了一顿！”它落在一个草墩上，对百灵鸟说，“这下它总算应该知道了。”
百灵鸟们从来不跟其他鸟动嘴的，更不会动手，于是它胆怯地问：“你是在跟谁打架啊？”
“是我邻居‘大眉毛’。它就在附近的岩莓岗上住。是个奇蠢无比的雄山鹑。我非得让它好看不可！……”
百灵鸟也认识那只叫“大眉毛”的山鹑。所有的山鹑都长着红色的眉毛——不光长在眼睛上面，眼睛下面也有。而大眉毛的眉毛则又大又红，特别显眼。
“你们怎么会打架呢？”百灵鸟问，“一起在大群生活的时候，你和大眉毛不是关系挺好的吗？”
“在大群里共同生活，那是另一回事。但是现在，它有时会跑到我们的田里来，我偶尔也会去岩莓岗。反正我们只要一碰面就得打架。因为我们都是雄山鹑呀！”
百灵鸟还是很糊涂，既然说了是好朋友，怎么还会一见面就打架呢？它又问：
“那我什么时候去你家看看？”
“估计得等到橘黄颈子伏在蛋上孵小山鹑的时候。那时，也许我有一点空闲，放松一下。
“你们已经打算筑巢了吗？”
“橘黄颈子说：‘等田野上的雪消融，露出地面的时候；当百灵鸟愉快歌唱的时候；当大群分散成一双双、一对对，分别飞到四面八方的时候；当人们耕种结束，秋播的黑麦已经长到齐膝高的时候，就是该筑巢的时候了。’你等着吧，橘黄颈子一定会为我们自己筑起一个非常舒服安稳的巢——那才够瞧的！你记住了吗？当人们春耕完毕，当秋播的黑麦一直长到齐膝高的时候。”
“我记住了，”百灵鸟说，“好，到那个时候我一定会去的。晚安！”
于是它飞回去睡觉了。
橘黄颈子做了什么样的巢
于是，百灵鸟开始耐心地等候，等待人们开始耕种田地，等黑麦长啊长，一直到齐膝高的时候。
每天清晨，它都会飞到天空中，尽情歌唱它所看到的大地上发生的一切。
它看到，田野里的积雪一天天消融褪尽，早晨太阳愉快地照耀大地。它看到，破冰鸟——鹡（ｊí）鸰（ｌíｎｇ）（一种总是把尾巴摇个不停，身材纤弱的小鸟）一飞来，第二天早晨河水就冲开了上面的冰层。它还看到，雪刚刚消融，人们就开着拖拉机来到了田里劳作。
“现在，人们要开始播种了！”百灵鸟琢磨着。
