却说北静王水渁收监好了一干战马贩子，便匆匆进宫与皇上汇报。
玄泽早就在等他的到来，高敬仁已经在御书房门外等了一个时辰了，见水渁进了院门，忙忙的迎上去说：“哎呦，我的王爷，奴才可算把你盼来了。”
“公公，烦请禀报一下……”御书房原是禁地，没有选择的召唤，谁也不能随便进去，这是一条铁的规矩。
“哎呦，王爷，你当老奴站在这里一个时辰是看风景儿呢？皇上早就让老奴等在这里了，说北静王来了即刻觐见。”
北静王笑笑，这个皇上，又像年轻的时候了。
进了御书房，北静王欲行君臣之礼，却被玄泽挥手止住。
屋里没有第三个人，高敬仁在北静王进屋后，便轻轻的带上门守在门口了。
“水渁，你说我们应该怎么办？”玄泽依旧慵懒的歪在榻上，手里拿着一本书，眼睛仍旧盯着书上的字，似乎在说着一句闲的不能再闲的闲话。
“皇上，那些人不肯说出背后的主使，臣已经秘密关押了他们，请问皇上，要不要动刑？”
“你说，用刑会有用吗？”
“臣以为，用刑逼供的办法实在是下策，因为这些人应该是家奴，他们的妻子儿子都在对方的手中，他们就是死也不敢去背叛的，因为他们死了，他们的家人会过上好日子，但如果他们招了，他们可能会被悄悄的灭了全家。”
“是啊，这一点朕也想过了。”玄泽的口气依然慵懒，但是目光却犀利的可怕。
“皇上，我们应该采取一点措施，不然我想牢里的几个人也会被相继灭口。”
“是啊，他们不会坐以待毙的。”
“皇上，我们要想一个万全之策。”水渁见这个穿黄袍的可恶的家伙一直这样懒懒的，便知道事情已经在他的掌握之中，于是不再多说一句话。毕竟，他们从七岁便在一起读书，相互之间的了解，恐怕比了解自己还深。
“嗯，你的话不错，我想他们应该已经坐不住了，若是用刑，反而给了他们一个机会。你记着，千万不能让那些人死在牢里。要好好的招待他们，他们活得越好，外边的人心里就越不安静。过一阵子，等风声转了，朕再安排这些人藏起来，牢里嘛，换些死囚进去好了，他的势力也不容忽视，朕可不想让煮熟的鸭子再飞了。”
水渁的心一沉，难道皇上早就开始了吗？对方明目张胆的行动，皇上一点也不吃惊这足以说明所有的事情他已经一手安排好了一切，甚至现在的这一出戏，都是这个家伙在幕后导演的呢。
“水渁，喜欢什么书，自己去取好了，陪朕看一会儿书，晚上就留下用膳好了。咱们好久没好好聊聊了，朕今晚心情很好，你可不许早回去。”
“是，谢皇上隆恩。”
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金陵，皇商薛家。
薛老太爷病了两个多月了，每日汤药伺候着，仍旧不见好。
宝钗已经十一岁了，俨然出挑成一个妙龄少女，那种国色天姿是言语不能描述的，薛王氏每每看着水灵灵的女儿，总是开心的梦里也会笑醒。
然而，并不是所有的事情都是那么顺心，老二在已经半年没有消息了，跟踪他的人回来说在扬子江上跟丢了人，如今不知他是死是活。虽然已经吩咐心腹之人用心查访，要活要见人，死要见尸。但是究竟需要多长时间才能弄清楚真相，只怕就不好说了。
老太爷倒是顺利的病了，只是见不到老二的尸体，薛王氏的心始终放不下。老二不死，这百年的家业也落不到自己一个人的手里，见不到他的尸体，以后如何安心呢？
今日又有消息传来，京城绣庄快要经营不下去了，供货客商全都不再合作，转了别家，宫廷里要的东西比原来的差了好多，宫里的娘娘们抱怨连连，连上面的主子都扛不住了；那些供货商也不知怎么回事，任他们打出皇商的名号来也不好使了，真是叫人伤脑筋。
薛王氏叹了口气，抬腿到了女儿的房里，宝钗正在窗前瞧着一本闲书，薛王氏原也认识几个字，只见书的封面上用小楷写着《西厢记》三字，于是敛了笑容说道：“女儿啊，不是我说你，这些书呢，你私下瞧瞧就罢了，怎么大白天的这样明目张胆的在屋子里看？丫头们看见了，私下里传扬出去，坏了你的好名声，有什么意思？”
宝钗听了母亲的话，并不惊慌，只淡淡一笑说道：“妈妈，这是什么大事？难道妈妈忘了，我屋子里的丫头都是不识字的？”
薛王氏一怔，继而笑了，“你说的很是，原也是你心思缜密些，都用不识字的丫头，省的出去胡言乱语。莺儿那丫头可还听话？不听话我再叫管家给你换一个来。”
“不过就是那样，我瞧她的模样还算干净，嘴巴倒也乖巧，是个伶俐的丫头。说不定将来能用得上，就留着吧。”宝钗顺手把书往一边桌子上一撩，便起身走到薛王氏的身边，给她母亲敲打着肩背。
“哎！你瞧你爷爷，如今病的这样厉害，家里那些事情，你哥哥也不上心，你二叔如今在外边也不回来，我一个妇道人家，可怎么是好呢？”
宝钗听了母亲的话，微微一笑，她是何等人，早就知道母亲如今盘算完了一家子，又在打她的算盘了，只不过，这亦是自己想要的，于是她轻笑道：“妈妈这话很是，如今咱们的生意每况愈下，总该有人出去打点一下的好，原来那些供货的商人，全都在世间蒸发了似的，这也无所谓，有道是‘世人嚷嚷，皆为利往’。咱们多给银子，也不愁找不到肯给咱们供货的商人，只不过，主子那里，倒是要事先去打点一下才好。不然真闹出事来，只怕主子遮挡不了，倒先把我们拉出去做替罪羊，岂不万事都晚了？”
宝钗侃侃而谈，喜得薛王氏一把拉住叫道：“我的儿！亏了你明白，若是你哥哥有你一分，我死也瞑目了。”
宝钗听了这话，心中冷冷的笑了一声，对这个善于算计的母亲，她是瞧得透透的。不过宝钗掩饰的极好，脸上一丝儿没有带出来，只含笑安慰道：“妈妈这话很是，哥哥总是这样也不好，毕竟将来整个家业还要指望他，我一个女孩儿家业不好时常出面，不如咱们再给哥哥寻个好先生来，让他读书识字，将来也好顶门立户的。”
“这些话，都要往后靠了，刚我得了消息，咱们暗中派出去的那十个马贩子倒是被北静王逮住了九个，只有一个逃出来不远，被士兵用箭射死了。这件事情，关系很大。京城主子那里，咱们不好交代啊。”
“妈妈何不托舅舅替我们周旋周旋？”
“如今你舅舅虽然是天子近臣，但这件事情干系到一万匹战马，事情又发生在京城以西不到二十里的地方，原在你舅舅的防区之内，皇上怪罪下来，你舅舅也跑不了干系的。如今还是要找主子商议才是正经，毕竟主子手眼通天，又极有担待，想来这点子事情，他弹指就能解决。只是你爷爷病重，我若是离开了，只怕族里的叔伯们怪咱们。”
“妈妈不用着急，女儿愿意去京城见主子，妈妈把书信写好，女儿替妈妈出面就是了。”
“我的儿，你能吗？”
“有什么呢，想来主子也应该知道，咱们这次遇到的对手是北静王家，他们家世代忠烈，只为皇上做事，从不看其他大臣的脸色，如今出了这事，咱们有什么办法？妈妈倒是把信写得谦和一些是真的，我到了京城，先去舅舅那里，讨舅舅一个主意，再去见主子，岂不好？”
薛王氏听了女儿一番话，心里顿时豁然开朗，她知道自己的女儿向来是万能的，从小儿便帮着自己做决伐，是最会办事的，如今她又有这样的美貌，见了主子，自然更好说话一些。说不定平步青云，自己将来也好有个依靠。
于是薛王氏上下打点，备齐了各色礼物，便派了十几个家人男女，随着宝钗进京而去。
却说这日王子腾从兵部衙门回来，刚进家门，便看见正房厅里摆放着许多东西，不知是谁送来的礼物，便阴沉着脸冷冰冰的说道：“早跟你们说过，不要乱收他们送来的东西，怎么不听？管家呢？”
管家忙在外边一溜小跑儿进了厅里，见王子腾一脸的怒气，忙跪下说道：“大老爷，这些都是金陵姑太太家的表小姐带来的礼物，小的们因老爷尚未过目，不敢收起来，所以摆在这里。”
王子腾一听这话，脸上的阴云便一扫而光，立刻换了笑脸道：“原来是妹妹来了，可在夫人房里？”
“回老爷话，姑太太并没有来，只有表小姐带着家人来了，现在正同太太在后面说话儿呢。”
“恩，这些东西都收起来吧，我去后面瞧瞧外甥女去。”王子腾说完，迈开大步便往后面去。
此时宝钗一身大红锦缎衣裳，正坐在王子腾夫人的房里说话，她头上乌溜溜的青丝绾成八宝朝阳髻，衬得圆圆的脸愈发满月似的可爱，头上带着累丝金凤钗，珍珠链子一直垂到耳边，更有红艳艳的牡丹宫花戴在耳后，胸前明晃晃的金锁，更加衬得她雍容华贵好比牡丹，艳丽无边更赛芍药。王子腾原本是一介武夫，虽然有些精明，但总归是粗枝大叶多些，见了外甥女出落的这样的美貌，便笑道：“宝丫头，几年不见，真是成了大姑娘了，你母亲可好？”
宝钗早就看见王子腾一身英武的朝服站在那里，忙起身见礼，口内称：“甥女宝钗请舅舅安，舅舅万福。”
“起来吧，真是大姑娘了。”王子藤满意的笑笑说，“这次进京是单为了逛逛呢，还是你母亲有什么事情打发你来？”
“我跟外甥女这里正说着呢，这是姑太太带来的书信，你且看看。”王子藤夫人递过几页纸。
“哦。”王子腾接过书信，粗粗的看了一遍，笑道：“你母亲也太小心了，不过是绣庄生意不好罢了，随便叫个管家来瞧瞧不就是了，还打发你来，亏你这么小的年纪，这舟车劳顿的。难为你了，你哥哥如今还是那样吗？”
宝钗忙回道：“舅舅的话很是，只是除了这件事外，蒙古那边战马的事情也出了问题，北静王把那几个外庄掌柜的都给抓了，唯一没抓住的一个也被弓箭手射死了，这原也没什么，他们本就是家中的世仆，三四辈子的家人亲戚都在咱们手中攥着，谅他们也不敢招供。只是他们身上有文契，只怕是被搜了去，那就麻烦了。哥哥还是那样，母亲生了多少闲气，无奈他总也不改，如今爷爷又病了，母亲离不开家里，实在没办法，甥女只好带着家人进京来。”宝钗瞧着王子腾的脸色，见并没有多少反映，便继续说道，“甥女这次进京来，除了想讨舅舅一个主意外，还要烦请舅舅帮忙，让甥女见一见裕王爷。毕竟这件事情不小，皇上若是追究下来，只怕裕王爷也有干系。”
王子腾听完宝钗的话，沉思了一会儿，道：“你说的有道理，虽然裕王爷可以说他们的文契是假的，或者是抢了来的，但毕竟还是担着干系的。如今我听你说话，倒是比凤丫头还明白，听你母亲说你还喜欢读书，这更好了。且又比她更和软些，看来你母亲教导的你不错。是该见见裕王爷了。教你舅母先安排你住下，等我瞅准了机会，和裕王爷说了，再带去去拜见。”
宝钗忙起身行礼，答应着。
王子腾夫人原也是个八面玲珑之人，自然很明白丈夫的意思，于是亲热的拉着宝钗，在原来凤姐儿的闺房住下。
昔日凤姐儿的闺房，自然是华丽奢侈的，黄花梨木精致雕花的整套家具，一应俱全，全都入凤姐儿在家时的样子，被褥帐幔之类的无不是宫绸蟒缎，珠帘椅褡亦是稀世罕见。
凭宝钗在家时对家里的生意运筹帷幄，也算是极有见识的，却也对凤姐儿的闺房暲目咂舌。看来在这个世界上，只有钱是不能的，权势是一种比钱更加诱人的东西。这一点，宝钗的心中比任何人都坚信，为了这样的目标，她已经奋斗了几生几世。尽管每次转生，她都只能保留原来的一点记忆，并没有什么比别人了不起而已，尽管这样，这一世，宝钗已经做到了极致，她美轮美奂又博览群书，旁学杂收的，就是为了比别人更多知道一些，只有这样，才能有更多的本钱去争，去博取。
王子腾夫人见宝钗一处处细致的打量着房间，便有些得意的笑道：“甥女觉得，你凤姐姐这屋子，收拾的可还好？”
宝钗微微一笑，回眼说道：“凤姐姐的屋子，自然是天下无双的，凭什么摆的用的，只怕凤姐姐称第二，别人亦不敢称第一了。”宝钗别有心材，把话语说到了极处，无非是想让王子腾夫人闭嘴而已，宝钗心里冷笑，你也不过是一个经营节度使，不要太狂了。好吧，目前我不如你们，我干脆就对你们示弱，请求你们的怜悯，可是将来，或许我却没有这样怜悯的心肠。宝钗回眸之间，心中已经翻了一个对个，梨涡浅笑：“舅母，好些东西，甥女都不认识呢，今儿到了凤姐姐的屋子，真是开了眼界。”
王子腾夫人被宝钗几句话捧得飞上了天去，心想凭你们家是什么皇商也不过三教九流之徒，凭你花容月貌，怎比我女儿天生贵格？于是亦是笑容可掬道：“甥女家原是皇商，什么好东西不是在甥女的眼下过一遍儿？如今倒是跟舅母绕弯子呢。”
此时便有小丫头端了茶来，却是多罗国进贡的，王子腾夫人抬手示意宝钗先品。宝钗亦不敢怠慢，接到手中，浅浅的尝了半口笑道：“这并不像是咱们天朝的茶树长出来的茶叶，南边的味儿极浓，别是他国进贡的吧。”
尽管王子腾夫人早就听闻了宝钗不仅美貌而且无所不通的好名声，如今也有些错愕，不过是个十多岁的孩子，竟有这样的见识，看来姑太太平日里在她的身上下足了功夫，单凭这一点，这丫头将来肯定会把凤丫头比了下去。
“甥女真是好见识。舅母真是刮目相看了。这确实是南边多罗国进贡的，原叶不多，只得二斤，你二舅舅原在礼部，他们国家的使臣单送了我们家半斤，我总没舍得拿出来吃，今儿外甥女儿来了，这是头一遭呢。”王子腾夫人何许人也，只见她亲亲热热的拉着宝钗进了里面，又把茶具摆设一一指给她看，二人都互相吹捧着鉴赏了一番。
至夜间，宝钗只带着莺儿进来歇下，自己多带来的家人奴仆都由王子腾夫人另外安排了住处，宝钗倒也安心，反正已经进了京城，这所有的事情，也不过是在自己的计划中罢了外边瞧着，虽是无奈，但这毕竟是自己想要的，想走的路。
