蒙市像一个剐刚被掀开面纱的少女，开始了青春四射、婀娜多姿的时代！市民们在欣喜中赙觉着这种日新月异的变化，他们知道这功劳应该归功于美眉市长--孝琬若。
美眉市长改写南加州
1983年Il月28日，在美国历史上发生了一件值得记载的事--这在当代出版的合众国史书上已经做了准确的记录。这一天所发生的事，对如今生活在美国国土上的一千多万亚裔和华人来说，更是值得大书特书的。
根据美国地方法律，李琬若作为民选蒙特利市得票最高的市议员，她在这一天正式出任蒙市市长。
在美国，所有的官员上任时，都要举行一次就职仪式。泱泱大国的美利坚几乎每天都有这样的就职仪式。可是，这一天的美国主要媒体则全都对准了新当选的蒙市市长--李琬若，李琬若着一身特别鲜艳的红色套装，加上恰到好处的化妆，站在市政大厅的议会议事台上，显得异常光彩夺目。当时一些从首都华盛顿和其他地方赶来的记者目睹这位具有东方女性风采的美国市长后，不无惊叹道：要是我在蒙市，也会投她一票的！而李琬若自己也不否认：在美国参加选举，竞选者的个人形象的确是一部分选民的取舍标准。当年肯尼迪，还有后来的克林顿，他们得票很高的僚因之一就是公众形象太迷人。李曜林之家的三姐妹中，李琬若一直自愧是长得最差的丑小鸭。但成熟后的她，特别是参与美国主流社会后的她，已经完全从当年的天津丑小鸭脱胎换骨成了独具魅力的东方美人--我在看过她当时留下的照片和她的其他资料后，非常认真地对她说：你一生最漂亮的时候是在当市长以后。
她听了高兴地哈哈大笑，问我为什么这样说。
我诡秘地告诉她：你当市长时的年龄看上去像没过40岁，而40岁的女人只有让一个40岁的男人去看，才能做出最准确的判断。我现在正是这个年龄，所以我用一个40岁男人的审视目光，对你当时的形象便能做出最具权威性的判断。那时你真的很有风韵，是那种成熟女性的风韵，是充满了朝气并真正开始了属于自己生命的那种风韵。
李瑰若笑得更加开心。
真的，她一生太善于在大庭广众面前展示自己的魅力和风采了。她的个性和血脉里充满了个人的张扬成分，她自己也承认这一点。越是人多，越是公开场合，我的情绪和表现能力就越强，越能将自己全部的和突出的个性展现出来。她十分客观地评价着自己。
李琬若入主蒙市的市长宣誓仪式，与其说是一次仪式，倒不如说是在美华人们的一次扬眉吐气的庄严示威--因为从17世纪初的第一位中国人踏上南加州这块土地后的二百多年历史以来，一代又一代华人们渴望能在这块充满冒险和理想的新美洲大陆上，也能像欧洲盎格鲁--撒克逊后裔一样，做不完的美国梦能得以实现。现在，他们不仅能在新美洲大陆的土地上安居乐业，并且终于有了自己的市长，这难道不是最盛犬的庆典？！
本来只能装下几百人的市议会大厅，当日参加和观看李琬若宣誓仪式的人超过这个数的几倍。那些原本对华人参政不抱希望的老居民和新移民们也挤进热闹的人群，要亲眼看一下他们昨天还在犹豫和怀疑的这个历史性事件。而那一天最突出的情况是，蒙市的一些白人老居民也纷纷倾家出动，他们有的甚至比华人还高兴和激动，这是因为在他们看来选择李琬若这样一位既有东方文化背景，又比较深刻了解美国社会的人来担当华人越来越多的泉市市长，乃是最佳的选择。
李琬若上台，与其说是一种形式上的更迭，倒不如说是一种东西方两个不同民族的共同愿望和对未来的美好憧憬。
这真是不可思议的事。专门从中国天津赶来参加此次典礼的李琬若的公公，那天与亲家李曜林先生坐在会场的最中间，他一边瞅着神采飞扬的儿媳妇，一边手捋着飘然的缕缕银须，感慨万千地频频点头，那乐陶陶的神情令一向不为情所动的老亲家李曜林也情不自禁地上台拥抱起爱女……
宣誓仪式的第二天，美国有了首位华裔女市长的消息传遍全球。中国大陆、香港和台湾都给予了报道，而美国的媒体是报道最多的，因为这在当局看来是一件最能说明和体现美国精神的事件，同时中美关系也处于正式建交不久的蜜月时期，由一名中国女士当选美国市长，这足以用来回报邓小平先生访美留下的美好祝愿。白宫因此对李琬若当选蒙市市长给予了特别的微笑。
蒙市全称为美利坚合众国中利福尼亚州蒙特利公园市(MontereyPark，Cdifomia，USA)。位于洛杉矶郡腹地，是个四面山峦起伏的宁静谷地，原是印第安人的家园。
18世纪的一位西班牙传教士来此传教，建立了圣盖博教堂，山谷由此得名，被称为圣盖博山谷。那时的居民主要是墨西哥人和西班牙人。18世纪末，美国西部开发热潮时，从东部涌来的大批拓荒白人开始在此定居，主要以养鸡为生。由于这儿绿色资源一直非常丰富，又紧靠洛杉矶市，很得白人贵族的青胨，故于1916年正式立市，并取名为蒙特利公园市。美国人因为喜欢工作在都巾_，生括在充满大自然情趣的郊区。而蒙市恰巧具备了这些优势，它那闹申取静和近靠洛杉矶市的地理位置及山林叠翠、绿草如茵的自然环境，加上南加州独特的阳光与海岸，使这个小城一直被人看好。
20世纪60年代，美国政府为推动本国经济高速发展，出台了一项旨在鼓励外国人投资的十万美元投资移民计划。而这计划吸引了一大批台湾和香港华商到这儿安居乐业。也就是说，你只要拿出十万以上的美元存到美国银行，你便可以获得一个美国居留身份。之后，美国在1965年通过修改移民法案后，政府向中国的台湾和香港，每年配额入境美国的人数达20000人。这之后相当长的一段时间里，华人大举进入加州，他们首选的地方就是旧金山和洛杉矶，而到洛杉矶的华人们又有相当一批有钱人看中了白人中产阶级定居较多的荣特利公园市。如此几个轮转，蒙市的居民数量突飞猛进。
李琬若在当市长之前全家已在蒙市住了十几年，她亲眼目睹了蒙市人口急剧发展的全过程。随着后来洛杉矶经济的不断发展，市民生活水准的提高，许多原本在洛杉矶市区居住的居民也开始纷纷迁入自然条件优越的蒙市。而在唐人街上生意有成的华人们也随之涌人蒙市购屋买地，并以此标志自己的身份。像华人在美国的最大组织中华会馆和同源会的主席都先后在这儿落户，美国最大的中文报纸也在不同时间先后搬人蒙市。于是这儿就有了中国人的比华利山庄之称（比华利山庄是好莱坞的一个最高级的居住区）。
当年李琬若一家落脚蒙市纯粹是为了他们的孩子能在这儿接受良好的教育和全家人能融人美国主流社会。根本不曾会想到这个城市将由李琬若来领导迈人新的历史进程。也许从踏上美国领土的第一天开始，或者说与陈宝和成婚的那一天起，李琬若心里最大的愿望就是让自己和自己的孩子们从此同土生土长的美国人一样成为合众国的公民。
在李琬若的记忆中，还异常清楚地记得从西雅图回到加州后不久的一件事，那时他们为了选择一个住宅反反复复不知跑了多少个地方，当两人最终确定蒙市为他们安家立业之所的时候，李琬若好不激动，第一天就带着儿子和女儿拜访了白人邻居，并在听到白人邻居那句现在开始我们将生活在一起的话时，她内心得到了极大的安慰。
儿子、女儿，你们听着，从现在开始，你们要像邻居的孩子那样努力学习，而且要超过他们，因为我们不比他们差……李璃若周这句话鼓励孩子，也在鼓励自己。
当儿子克光在学校网球比赛中得了冠军，女儿克瑜在学校举行的西班牙语比赛中获得第一名时，李琬若看着儿女走上领奖台，台下那么多白人居民和拉丁族裔家长向她热烈祝贺时，她心头充满了骄傲和被认同的喜悦。有一次她过生日，邻居的孩子们给她送来一张大贺卡，上面写着：您是世界上最好的妈妈。
李琬若有点不解其意地问那些孩子为什么这样评价她。孩子们天真地告诉她：因为你不像我们见过的一些妈妈，她们整天打麻将，而你却常常参加学校家长会和公众活动……
谢谢，谢谢……李琬若听后泪流满面。孩子们的话是最纯真的，李琬若从孩子们的这句话中真切感受到自己已被当地居民们认同，这一点对第一代新移民来说又是何等的重要。
市长宣誓仪式结束，李琬若领着四位议员，来到市政大楼的二层市长办公室。
在那张宽大的市长办公桌前坐定后，当她庄严地转身面向星条国旗和州旗致敬时，李琬若的眼里忍不住淌出两行滚烫的泪水。此刻的她心潮起伏，思绪万千，数百年来，华人在美国的奋斗史如同电影般地在她眼前闪现……
哐--！一声槌棒落下。李琬若市长宣布：本届政府从现在开始正式工作……
在中国，一个城市的市长是这个城市的最高行政执行长官。在美国也是这样，不同的是，美国的市长可以做得很实，也可以受全职市政经理的控制，像李琬若承担的市长之职就是属于这种情况。
在她和议员下面有个专职的市政经理，这个人实权很大，掌握着警察局、消防局、公共设施等十几个政府部门的运作权。按照美国的行政管理条例，市政经理不经选举产生，而是由市议会来聘任。市政经理的职责就像公司的总经理，他向议会负责，议会可以罢免他。蒙市市长李琬若手下的市政经理就是这么个人，虽说他在市长李琬若之下，但通常情况下完全可以绕过你市长干他想干的事。这种局面的结果是，一个市政经理的好坏就会给整个城市的建设和发展带来积极或消极影响，甚至影响人民生活水平。
李琬若来自草根社会，她在竞选市议员时已经从屠民的口中得知了这个城市以前存在的问题和未来必须制定的几个市政方针。正直的个性和怀着对全市选民负责的强烈使命感，使李琬若不想做一个仅为摆摆样子的市长，她要做一个真正能对蒙市建设发展有贡献的市长。这就决定了她必须在自己独到的政治见解和对市民深切了解的基础上，做出属于她自己判断的各项决策来。
我是市长。所以我就是这个城市的第一主人。既然是主人，我就必须按照市民的意志来办事。在第一次市政会议上，李琬若要求议会成员重新审核关于关闭市区南部的一个垃圾场提案。
我知道这个议题对大家来说可能是感到很头痛的事，可我的个性决定了我喜欢把最难的问题放在优先位置解决。李琬若把处理一个重磅炸弹，放在她行使市长职权的第一个市议员会议上。
按照美国联邦宪法规定，市议会是政府的最高权力决策机构，凡属于市政建设和立法提案都必须经过市议会决定。紫市第一届的议会连李琬若在内五名议员，任何一项决策须经三票以上赞成方可通过，也就是说只要有三票反对，你市长或者再强硬的人的提议也将得不到通过。说到李琬若提出的关闭垃圾场提议是个重磅炸弹，是因为它是个涉及多方利益的敏感问题。蒙市作为以环境优美而著称的居住城市，环境问题历来被市民所看重。但蒙市有个由阿美尼亚籍人开设的垃圾场，十分抢眼地设在离市区居民很近的地方，居民们早对这个臭气熏天的垃圾场愤愤不平，多次提议要求政府关闭。但由于垃圾场的老板对历届政府和议员的政治捐款出手很大方，即使李琬若这一届的议员中接受这个老板捐款的也大有人在。所以多年来市民要求关闭垃圾场的呼声很大，但到头来总是不了了之。李琬若因此不想把这一直接影响到蒙市建设和形象的老大难问题再从自己这一任市长手中溜过去。
经理先生，下次会议，我们将重新审核关闭垃圾场的提案，请你帮助将相关材料在最快时间里提供给我。李琬若吩咐市政经理。
市政经理当时一愣，当他反应过来后再看看这位意志很坚定的女市长时，脸上露出一丝不易觉察的阴笑。好吧，我会把你需要的材料及时交给你的。他说。
不几日，李琬若主持第=次议员会议。当她打开市政经理送来的相关材料时，暗暗吃了一惊。因为这些材料不但没有把市民强烈指责垃圾场的种种危害罗列出来，倒把关闭垃圾场的过激行动造成的危害列了一大串，并且还有一份所谓的折衷方案。什么都明白了，李琬若心想，为什么以往关闭垃圾场这个显而易见、大得民心的事办不成，原因只有一个：就是议员们全都被垃圾场老板买通了。
市长，你的电话。秘书恰在此时叫李琬若去接电话。
尊敬的Lily市长，想必你已经收到我的请柬了吧，千万别介意，我只是想向你表达一下对你当选蒙市市长的一份敬意。我约请你出来谈谈对蒙市市立公园捐款的事，你一定给我个面子呀！无巧不成书，打来电话的正是那垃圾场老板。
李琬若完全明白了对方的意思，她强压心头之火，客气地回答道：很对不起，我现在正在主持会议。说完便把电话挂了。
我还是坚持原来的意见。为了蒙市的整体建设和形象，也为了给市民们一个满意的答复，现在我们投票表决：同意关闭垃圾场的请投下你们神圣的一票。
结果大出李琬着意料。五名议员中只有她一个人投了赞成票，其余四人全都反对。
看来他们都不敢惹怒这些地头蛇。李琬若心里说。
第二天，蒙市报纸以《市长李琬若极力反对，但一人之力孤掌难鸣》为标题，报道了市议会讨论关闭垃圾场的会议结果。显然在会议上失去多数支持的新市长在市民中再度赢得信誉，市民支持李琬若要求坚决关闭垃圾场的呼声一浪高过一浪。李琬若则向联邦环保署和南加州海岸空气品质管理局等专业部门做了多次反映，并协助有关部门重新对垃圾场进行了评估，结果李琬若和市民成了最终胜利者。危害多时的蒙市垃圾场被正式关闭，取代它的是联邦环保署的新型垃圾治理机制。
Lily市长，你既然能对关闭垃圾场下那么大的决心，可见你身为市长对我们蒙市的环境保护之重视。但现在州政府在我们上空不停地进行飞机喷洒果蝇虫剂，这对我们市民身体健康和环境是有害的，如果你也能从蒙市的一个居住者角度考虑问题，而不是一个事事屈从州政府的市长，我想你应该坚决地站出来向州政府喷洒果蝇杀虫剂的行动说NO！这一天，李璃若的办公桌上放着一封市民来信。
这封信让季琬若感到沉甸甸的，因为市民要求她在管理这个城市时，在听从州政府命令和市民意愿之间做出一个选择。
