1995年10月，中共中央组织部通知四川省委，中央调机械工业部副部长张德邻任中共重庆市委书记。这一人事调动，让下面的人感觉到重庆直辖市的设立只是个时间问题，中央已经对未来的重庆直辖市班子安排开始布局。张德邻第一次出现在重庆时，让山城人民大有耳目一新之感，此人身材高大，说话洪亮，中气十足，又相貌堂堂，一副标准的东北大汉形象，与一般的重庆、四川男人相比，显得髙大得多。
另一位蒲海清，重庆人对他太熟悉了：他是地道的本地四川人。他的简历，重庆干部中有许多人能背得出来：1961年考人重庆大学，学冶金专业，后分配到重庆钢铁厂。39岁时出任改制成公司的重庆钢铁公司总经理，1984年42岁时调任省政府工作，1985年43岁时当了副省长，是位作风朴实、对百姓极有亲和力的干蒲海清比张德邻晚一年多时间回重庆工作。
6月，北京来电，令四川省主要负责人谢世杰、宋宝瑞和蒲海清及重庆的张德邻到北京开重庆直辖市筹备组会议。
会议在总理李鹏办公处召开。中央宣布了张德邻为重庆直辖市筹备组组长、蒲海清为副组长的决定。不日，蒲海清被正式任命为四川省重庆市代理市长。而他仍担任四川省委常务副书记。
1996年，是重庆建直辖市的关键一年。当中央决策要设立重庆直辖市后，一批批的中央领导趁考察三峡工程，陆续来到重庆。重庆人民已经真切地感受到了直辖市的热风已徐徐吹来……
6月14~18日，中共中央政治局常委、全国人木常委会委员长乔石带着6名副委员长考察三峡。
7月上旬，成立重庆直辖市的问题，在四川省厅局级干部中正式传达。7月8日晚，李鹏与蒲海清通电话，问筹备工作进展如何？蒲海清回答：正在抓紧之中。
7月18日，原中共中央政治局委员、政协副主席杨汝岱就方案中的浩陵、万县两市和黔江地区的行政撤销问题，反映下面有些意见，主要是上述两市一地的一些干部思想有波动。李鹏与胡锦涛通话商量。中央政治局在作出设立重庆直辖市的决定后，分工由李鹏和胡锦涛具体负责。胡锦涛回答李鹏，他认为重庆改直辖市后，下面的体制可暂不变动，可从长计议，以保持稳定。这个意见对后来稳定万县、涪陵和黔江两市一地的干部起了很好的作用。
8月1日，江泽民的办公桌上，放着一份新华社的内部材料，题为三峡移民成败的关键在管理。看完材料后他问李鹏不知情况是否属实，十分令人担忧。李鹏回答：关于这个问题，我马上写一个详细的情况，再向你报告。
三峡丁程和移民工作，紧连着重庆建市。李鹏在6天之后的8月7日，给江泽民回信，指出，三峡移民任务很重，是三峡工程成败的关键。要使移民经费不出现或少出现问题，必须抓好4项工作，其中第一件就是加快重庆市的组建工作。
1997年3月1曰，第八届全国人民代表大会第五次会议在北京人民大会堂开幕新华社供图
人们常常在说：没有三峡工程就没有重庆直辖市，这个道理其他地方的普通百姓可能不是特别清楚，但重庆人一定非常明白。因为中央对三峡：程的高度重视，尤其是百万三峡移民，仅这方面出现一些问题和争论，就将对重庆直辖市建立的进程造成较大的影响。
中央高层在1996年中，特别是这年的下半年至次年年初，为重庆建市所费的心血可谓巨大。
9月5日上午，政治局常委会再次为重庆市的问题开会，江泽民主持。会上通过了重庆市从9月15日起代管万县、涪陵、黔江两市一地的决定，同时作出了王云龙任中共重庆市委常务副书记的决定。张德邻、蒲海清任原职。
9月19~21日，中共中央政治局常委胡锦涛同志来到重庆，同时考察三峡。
200晚上，蒲海清陪锦涛同志从朝天门上船去三峡。那时，重庆像个小县城，我们上船的路上灯光极暗，有的地方就根本没有亮光。当时感觉，建设重庆直辖市的担子很重。蒲海清回忆说。
12月中旬，吴邦国到重庆，研究落实重庆经济运行中的一系列具体问题。
次年1月下旬，朱镕基到重庆视察，再次听取设立重庆直辖市的工作进展汇
而这期间，李鹏总理的10月17日之行无疑是让重庆人感到最特别和最带劲。因为李鹏总理此次考察重庆和三峡，一反常情，率了一个由多名国务委员组成的考察团，其中有国务委员李贵鲜、国务院副秘书长及证监会主席周正庆、
计委主任陈锦华、财政部部长刘仲黎、铁道部部长韩抒滨等。他们在调研的基础上，感到重庆确实需要中央的支持。
张德邻和蒲海清心里最清楚。身为代市长的蒲海清是个务实和干事的人，他知道自己这一次该向中央伸手了一为100万移民，为100万领不到工资的工人，为300万贫困人口伸手。
两天后，李鹏一行抵达万县后，又是参观工厂，又是视察城市建设面貌，急得重庆方面的蒲海清他们不知如何是好。
下午3时，李鹏一行又登船东行。大江两岸风光优美，让中央来的财神爷们爽够之后，李鹏朝蒲海清笑笑，说：该解决你的问题了。随后，他把随同人员和重庆方面的负责人叫到一起，用一个小时回答重庆方面提出的要求。
蒲海清一下提神了，心中的那双要钱之手开始伸出一总理，各位部长，各位领导，我们重庆的情况你们是清楚的，现在的一年财政总共才6自来个亿，而我们在建直辖市后将面临的首要任务是，如何保证几级行政部门能正常运转和100多万领不到工资的工人们的吃饭问题，国有企业大面积亏损，300多万贫困人口的救助……重庆城市破破烂烂的情况你们也都看见了，所有这些都得要钱，就是一分不上缴，我们能否让直辖市正常运转起来，还是一个非常严峻的问题。更何况，我们每年还要向省里和中央上缴好几个亿……
你就说你现在需要中央给你解决什么问题吧！李鹏打断蒲海清的话，让他直截了当说要求。
机会到了。蒲海清立即提了一连串应当、应当……也许心里着急，他认为今天机会太难得，所以这位首任重庆直辖市代市长，一下向总理和中央各大财神爷提出了好几个请求，这些请求都是数字，而且都是以亿元为单位的。
蒲海清，你不要说了！我知道重庆的情况，你们是需要帮助，可中央也有中央的困难嘛！李鹏忍不住打断蒲海清的话。
可是总理，我们電庆这种情况，还要向中央上缴16亿财政，我认为负担太重，我的意思是我只同意交6亿……蒲海清也许因为一心想伸手，一个劲地掏着心头的话。
6亿不行。你们上缴的这数是中央对重庆计划单列市经济提出的要求。某财神爷不客气地打断蒲海清的话。
你这话放在以前说没错，可现在我们马上就是直辖市了，直辖市的情况跟计划单列市的建设规模和性质完全不一样。所以我请求中央……
蒲海清，你不要再说了！李鹏再次打断蒲海清的话。
蒲海清一愣，这回他一下清醒了，两眼溜圆地盯着总理和各大财神爷。有人用眼睛瞪着他，有人朝他笑笑，意思是说你蒲海清也太着急了。慢慢来嘛，我们商量着办，别让总理冒火。
蒲海清不再说话了，看着、听着总理和众财神爷怎样答复。
先是国家计委主任陈锦华表态：同意重庆开发天然气资源和建化肥厂。
陪同考察的张德邻与蒲海清会意地对视了一下：计委这一支持不小，重庆天然气资源丰富，这是一笔不小的财源，同时能拉动相关产业。
国务院副秘书长周正庆说：重庆城市建设的搬迁户补助，中央银行同意贷款给你们3亿元，先解决部分搬迁户的问题。
好事。张德邻与蒲海清暗自高兴。
财政部部长刘仲黎说：原则上答应对重庆增加财政返还，但增值税制度不能变。
李鹏插话：重庆是老工业基地，国有企业的亏损情况比较严重。对国家财政上返还的钱要用于企业改造而不是新建项目。这个问题，我请副总理吴邦国同志专程来一次重庆，组织召开一次老企业改造工程规划研讨会。
好极了。蒲海清心里暗暗髙兴。
李鹏看了蒲海清一眼，又说：我先从总理预备金中拿出1亿元给你作为建直辖市的开办费。另外从财政部补助你们6亿，由你们重庆方面自行分配处置。
太谢谢总理了！这回蒲海清的脸上堆满了笑容，因为他向中央伸手的基本目标达到了！
铁道部部长韩抒滨说：万县至达州的铁路修建时，铁道部同意投人资本金3亿元。
谢谢韩部长。张德邻和蒲海清朝铁道部部长又是点头，又是微笑。
郭树言国务院三峡建委负责人，他表态：重庆设想要在万县搞个机场，我们支持，钱由国家计委出。
好！太好了！这个下午，最高兴的是蒲海清，他的口袋里一下装得鼓鼓的……
令他们感动的还有一件事：20日晚上，李鹏和夫人朱琳，亲手将中国三峡建设杂志社给他们的3000元稿费交给他们，说是请他们转交库区的希望小学。总理爱库区人民的拳拳之心，让张德邻和蒲海清等重庆人永生难忘。
时至1997年，关于建立重庆直辖市的所有事宜巳全部具备，现在只欠国家最髙权力机构通过的东风了！
2月19日，中国人民的儿子，中国四个现代化的总设计师邓小平同志去世当日，李鹏总理让秘书将国务院提交全国人大常委会的关于设立重庆直辖市的议案送达人民大会堂的全国人大常委会办公处。
3月初，举世瞩目的两会召开。
3月14日下午，在第八届全国人民代表大会第五次会议闭幕式上，关于设立重庆直辖市的决定提交代表们表决。其结果是：出席代表2720人，赞成2403票，反对148票，弃权133票，未按表决器36人。
委员长宣布通过！
人民大会堂内顿时发出雷鸣般的掌声，特别显眼的是重庆的人大代表们，一个个从座位上站立起来，他们抑制不住激动的心情而欢呼起来。
主席台上，江泽民、李鹏等中央领导微笑着，与会场的全体代表一起鼓起掌来，长时间地鼓掌……
这是值得记载的历史时刻！
全国人大的表决是下午3点55分，而且时许的重庆市内已经鞭炮齐鸣，首先走上大街欢呼的是市晚霞秧歌队的20名队员……重庆人民沸腾了！
3002万山城人民在这一历史转折时刻，无不欢欣鼓舞，奔走相告。
重庆人民为了庆祝直辖市成立，选择了一个吉祥的日子举行直辖市党政各大机构的挂牌揭幕仪式。
6月18日，1997年的6月18日，重庆各界在人民大礼堂举行了隆重的挂牌揭幕仪式。
同志们，重庆建立直辖市，意味着光荣的使命，意味着历史的责任，意味着很重很重的担子，意味着我们必须团结奋斗、艰苦奋斗……然而，我们有信心，克服一切艰难险阻，把重庆直辖市建设成为繁荣富裕、文明进步的新重庆！市委书记张德邻以特有的磁性般的洪亮声音，向全市人民吹响战斗号角。
专程前来参加挂牌揭幕仪式的李鹏总理，更是满怀期待而深情地说道：同志们，今天有机会参加重庆直辖市挂牌揭幕仪式，感到十分高兴。我代表党中央、国务院，代表江泽民总书记，向重庆3002万各族人民表示热烈的祝贺！设立重庆直辖市，是党中央、国务院为加快中西部地区经济和社会发展所采取的重大决策。这一决策有利于充分发挥重庆的区位优势和特大经济中心城市的作用，带动西南地区和长江上游地区的发展；有利于组织安排好三峡库冈移民，保证~峡工程顺利进行，建设一个繁荣文明的新型经济区；有利于振兴重庆老工业基地，增强城市综合经济实力，带动广大农村的发展……
重庆是一座具有光荣革命传统的城市，许多革命先烈为实现人类的美好理想，在这里谱写出可歌可泣的壮丽诗篇，许多老一辈无产阶级革命家也曾在这里生活战斗过……我相信，在邓小平建设有中国特色社会主义理论和党的基本路线指引下，在以江泽民同志为核心的党中央领导下，经过重庆人民艰苦奋斗，齐心协力，一个繁荣富裕、文明进步的新重庆，将会出现在祖国的西南大地上！一定！
一定！一定！一定！
山城在回荡。大江在呼应。天地在颤动。
重庆人在热泪盈眶中高唱祖国颂，高唱红梅赞。
共和国第四个直辖市的历史从此掀开。
