在进入上兴站之前，优笑无声无息地下了火车。绕过车站后，星夜向西北方徒步奔去。
由于之前在床底又睡了一大觉后，优笑的精力和伤势已完全恢复。在铁路的轨枕上奔跑已让他有些不安，因为奔跑速度太快和用力过猛，水泥的轨枕似乎承受不了他的蹬踏。他不想造成破坏，于是跳上一侧的钢轨。
在钢轨上飞奔可不是件容易的事，又滑又细。他一次一次踩偏滑落，脚腕也扭痛了。还要是不是低头看，速度也慢了许多。可优笑觉得这是一种挑战，他努力控制平衡，尽量看着铁轨前方，培养一种正确的运动感觉。而且他慢慢的发现，奔跑时每一次脚尖落地，可以轻一些、快一些。脚尖飞快地点在铁轨上，主动的去控制惯性，稳健的平衡中心。
当优笑再一次度过自己的身体极限后，他已可以自如的奔行于钢轨和弯道之上了。只见他在轨道上飞一般地行进，不远处正是那可以向西的铁路岔道。
接下来的日子，他白天飞驰，深夜则扒车前进，恢复体力。他也不用再先去乌兰，而是直接到达茶卡。
茶卡，这里海拔已经变高，天空湛蓝而通透，大多时候视野格外的开阔。优笑曾经听说过这里那个白色的盐湖。有用盐铺成的路、一望无际的白色盐海、淡蓝色的水洞，这些都是他一直向往的。自然是要去见识一下，也不白来。
他一路向人打听盐湖在哪个方向？可当优笑来到盐湖面前的时候，他简直无法相信自己的眼睛！无边无际的竟然是无数发红的龟裂盐块儿，一个个淡蓝色的水洞也已消失的无影无踪。这是怎么回事为什么会这样
面对这红色的盐湖，优笑除了震惊之外，还有一丝伤感，“这一望无际的淡红色，应该不是人的鲜血。那是地球在流血，是大地母亲的眼泪，而且这泪水早就干透了！”这是另一种撼人心肺的美，神秘而悲凉的美。
优笑有气无力的来到镇上，找了一家面馆。这里的房屋非常简朴，人们似乎都不太愿意与人交流。要了一碗素面后，他硬是叫住了那个中年服务员。那服务员很不情愿的问他：“我还要去给你端面呢，你叫住我有什么事啊？”
“我想问你，你们这的盐湖为什么会变成这个样子？你一定知道。”
“唉！这也没什么不能告诉你的。三个月前，盐湖里开始有很多地方往外冒气泡，然后没过几天就变得像沸腾一样。紧接着下了一场很大的怪雨，盐湖里不但依然在冒气泡，而且开始慢慢发红。然后再没下过雨，盐湖都干裂了。盐场也没有办法再生产了，因为那淡红色的盐没法吃，根本没人要。我就是哪儿的工人，算运气好才能在这当服务员。”
优笑一边听一边发愣，那人趁机退下去了。优笑好像想起来一些，“几个月前好像听说过什么地方下酸雨，又高温干旱。只是自己一直太忙，也来不及关心每一个灾害新闻。竟然这么兴师动众的去问服务员，可谓孤落寡闻了。”嘴里说了句：“原来如此。”
只听优笑身后有人说了句：“原来如此吗？表象而已。”便不继续下去了。
优笑转身一看，发现一位老者正在喝茶。一旁并无他人，那这老者自然就是说话之人。于是他便过去恭恭敬敬的说道：“老先生，您好。即是表象，您一定知道内情了，可否告知与我？”
那老者微微一笑，也不看他，说道：“小子，你还是先吃面吧！”然后举杯喝了一口茶，动作悠然自得。
优笑心想，“看他并无去意，先吃完面也好。”于是应声：“也好。”
转眼，面已端上。大粗瓷碗中浓浓的汤，面色金黄，除了两片牛肉外再无其它。可这看似简单的一碗面，却让优笑出乎意料的大为赞叹，“面筋道而后味甘甜，牛肉香而有嚼头，汤味香浓无比回味无穷，爽啊！”
听的服务员在一旁直笑。
优笑三下五除二便吃了个干净，连汤都没剩。可回头一看，却急坏，站起来四下寻找，问：“那老人家呢他什么时候走的？你为何不告诉我一声！”
那服务员也不敢顶嘴，心下却嘀咕，“你又没嘱咐我要告诉你！”他倒是没忘问优笑收钱。
优笑扔下钱急忙冲了出去，左右远望，希望还能看到那人去往何方。可就在这时，肩膀被人拍了一下。不重，但速度却像是被子弹击中一般，他身体往下一沉，差点儿没站稳。
原来那老者并未走开，就在优笑身后靠墙而立。“你急什么？我在外面等你不也一样。哈哈，跟我来吧！”说完，真如子弹般向西南方向而去。
优笑想也不想，拔腿便追。他使劲儿地跑，可腹腔肌肉还是尽量保护着胃肠，奔跑姿势也力争平稳。因为他可是刚刚吃饱了一肚子的汤面呀，可别一会儿肚子痛就麻烦了。可这心里头急啊，眼看前面出现一个岔路口，他还是没有看到那老头儿的影子。
当他跑到岔路口的时候，一眼望见右边那条路的路边坐着一人，粗麻白袍，正是那位老者。
“多谢老先生等我！”
“唉！你还差得远呢！”
“是，是。老先生为何引我来这里啊？”
“你不觉得这里说话更方便吗？”
“那倒是。还希望您告诉我那盐湖的内情。”
那老者慢慢转过身来，对优笑说道：“半年前。我昼观天象，发现太阳躁动。夜观天象，又发现太阳系边缘已接触到百万度高温的炽热星际云团。最值得注意的是，有一颗超新星的光晕比一个月前变大了许多，说明超新星爆炸所喷发的物质流正向地球快速接近，能不能避开中心要看运气了！”
优笑急着问：“那地球的大气层保护和磁场保护圈能抵御吗？”
老者仰天叹息，回答道：“唉，问题就在于地球自身的状况。地磁圈已经变弱；人类的破坏污染又使大气层受损；厄尔尼诺现象和拉尼娜现象加剧；再加上世人所不知的正反物质泯灭，地球自身现已变得极为混乱。”
“我的天哪，这任何一项都是非常可怕的！”优笑此时非常激动，说实话也有些害怕。
“盐湖是被异常的地热加温，才会冒泡沸腾。在知道了前面那些后，就不会觉得稀奇了。但，令人疑惑的是那场酸雨。此地周边的环境本不可能产生酸雨，而且这雨还不是普通的酸雨，似乎含有某种元素的反物质！这些都说明是人为的，有人故意制造了后来的红灾！”
优笑愤愤道：“可这是谁干的呢为什么要这样做？可恶！”
那老者一笑，“惭愧啊，老实说我也不知道。小子，你是怎么来到这的？”
优笑有些得意，但又有些不好意思的告诉那老人：“我是一路跑过来的！呵呵，但也有一部分时候是靠扒火车休息的。”
不料那老者摇着头说：“哎！可惜啊，可惜！”
优笑不解，问道：“有什么可惜呀？难道我不该一边休息一边赶路吗？”
“可惜你身上的行李太轻了！”
“轻装上路不好吗？带那么多行李干什么？”
老者郑重地说：“负重太轻，浪费了这一路大好的锻炼机会！”
优笑心想，太轻要是行李再重些，我可能就扒不上火车了，恐怕慢吞吞的也赶不上来听您老讲课了。然后反问道：“背太重的分量，行动变慢不说，这一路下来还不把我身体给累垮了？摧残身体，锻炼意志吗？”
优笑说的毫不客气，那老者倒也没有计较，耐心地说道：“对待这种事，有三种选择。一，不做，无得无失；二，勉强忍受，摧残身心；三，积极迎上，身心获益！”
“哈！这一自是如此。二也能理解，硬是忍着拖着负累着，到头来身体和心理都要垮掉，只有损失。可这三和二有何区别？自己心理安慰而已。”
老者娓娓道来：“第二种选择，完全是被动的受摧残、被消耗，自然没有益处。可当你积极迎上时，就是主动地变压力为动力，会主动的想尽办法与之对抗，用最好最有效的姿态、最合理的节奏。它只是你的一个用力目标而已，它才是承受者，而你才是征服者。在锻炼了身体和意志的同时，更能获得胜利的自豪感！这岂不是一件快事”
优笑脸上露出了兴奋的笑容，高兴的对那老者说：“听了你这番话，我真是茅塞顿开啊！原来如此！太谢谢您了！可你是谁？为何要对我这么好？”
“呵呵，你现在还没必要知道我是谁，随缘而已。”
“好，接下来我要去多添置些有分量的行李。”优笑干劲十足地说着。
那老人却一把抓住他，“别急，我就送佛送到西，好事做到底。”说着拿出一个橡胶手环，“我这里有一个多余的重力环，可以方便地增加负重，就借给你吧。”
优笑见他手腕上也戴了一个，于是高兴的接了过来，道声谢谢，便戴在了自己的手腕上。他戴上后只觉很松，不像那老者戴的那么服贴，而且也没什么加重感。于是问道：“好像很松？”
老者笑眯眯的把手伸过来，“你做好准备，我来帮你。”用手指在重力环两侧轻轻按住，两秒钟后，“嘀！”的一声轻响，重力环收紧，服贴的戴在优笑手腕上。
只听“啊！”的一声大叫，优笑趴在了地上。然后他一边吃力地站起来，一边抱怨：“老伯，这也太厉害了，我整个身体重的完全受不了！有没有轻点儿的？或者调一调。”
那老者双手一摊，“没有更轻量级的了，这是最低级别的十倍重力环。也没有调的功能，再轻还有什么用呀？”
“啊？那能不能先帮我拿下来，让我休息一会。”说着把手使劲地台到老人家面前，还在那不停地发颤。
老者又摇摇头，“你还是慢慢习惯吧！忘了我刚才说的话了？第三条，积极迎上！因为现在已经不能选一了。”
优笑的下巴都快掉了，“啊！难道说戴上就拿不下来了”
“只有当你情绪激愤到极限时，它才会松脱。”
听完后，只见优笑双眉紧锁，怒目而视，气愤地叫道：“你这不是设圈套骗我吗？想以此限制我的行动能力吗啊！”
