沈千染但笑不语地拉着兄长进了屋，亲自沏了一壶茶，看到茶案上的一盘棋，突生兴致，笑道，“哥哥，我们去梅花树下，来盘棋如何？”
“好，就依阿染！”此时月已上中天，但沈千染难得有这兴致，做哥哥的愿陪着。
水玉和水荷手脚利索地端了茶具和棋盘就便出去。笼月和陈妈端了两个火盆给兄妹二人取暖。待一切备好，众人退下，余兄妹二人。
兄妹坐定，沈逸辰执白棋，笑道，“依老规距，让妹妹三子。”
幽幽一声轻叹，呵出的暖气极快的散在寒风中，“哥哥，这一局，我想和哥哥公平下一场，若是我输了，我定听从哥哥的意思，若是哥哥输了，那哥哥就得听阿染的。可好？”
沈逸辰笑得有些勉强，眼里并无喜悦，“阿染，这棋下大了，哥哥赌不起！”他不怕一万，只怕万一，这世间，他最舍不下的就是眼前这个妹妹。
沈逸辰抬头望向天空，星汉满天明明灭灭象人生捉摸不透，“阿染，其实，哥哥原来想，慢慢地改变一些，我要的并不多，只是我们兄妹与母亲能安度这一生足矣，与相爱的人厮守一生，幸福的生活即可。可发现，很多事情已超出哥哥的预料之外。如今，哥哥所做的已经违背了爹的一些初衷，或许有一天会解决沈家所有的困境，或许有一天，沈家会因此……遭难！所以，哥哥只想你能远离！”
沈千染知道哥哥话中之意，哥哥终是决定了参与皇子之间的夺嫡之战。
夜风带着冰意象丝绸一样拂过面颊，慢慢地渗入骨中。虽然两人的足边都放了火盆，但在这样的冷冬之夜，无法暖人心。兄妹二人一时都沉静了下来，各自想着心事。
终于沈千染先开了口，以一种没有任何情绪的声音，“哥哥，对染儿来说，人生最终只会变成没有温度的记忆，幸福也好，不幸也罢，都会感受不再！但，伤痛和仇恨却永远都在。如世间怨灵，不入轮回，不入地狱！哥哥，那已不仅仅是一种情感，而是化成血肉相依的毒瘤，牵一处，全身都疼，它让你看不到阳光，闻不到花香，你的心装满腐烂，装满恨！”
“阿染，为什么会如此？去珈兰寺到底发生了什么事？”沈逸辰蓦然起身。
“哥哥！”她轻喊一声，她想强笑，笑容却在眉梢眼角停留片刻就乍然融化，疲倦却刹那间蜂拥而来的，她咬了咬牙，突然起身，走到兄长的面前，一字一句道，“哥哥，你就当作是染儿是一夕之间成长。哥哥，你要染儿信你，你也得信染儿。”沈千染凑近哥哥的耳边，悄悄地说了些话后，沈逸辰先是惊诧，后来神情慢慢地变得凝重，最后颔首，“好，哥哥信你！申家的事，哥哥一定放在心上！”
沈千染轻舒了一口气，她要离开沈家一阵，申氏不难提防，左右不过是在沈家宅内，申柔佳她会在走之前将她打进地狱，但申轩玉的申敬业不同，男人的战场与女人不同，她决不能让申家的男人再有机会站在朝堂之上，她唯能依靠的也仅有哥哥一人。
西院，申茹坐立不安，刚听到沈越山回府，她忙去迎接，谁知扑了个空，沈越山已经进了沈老夫人的房里。
她估算着这时候沈老夫人一定不待见她，也不敢再厚着颜进去。便乖乖地在外房等候，等了半个时辰，谁知道香月说老爷已从侧门直接去东院去看望宁氏。
她一张脸瞬时黑了，这好不容易盼到沈越山回来，以为沈千雪有救了……果然他心里念叨的还是他的正牌夫人。
她悻悻地回到西院，也睡不着，差了彩云去打探，看老爷晚上在哪里歇下，谁知探了一个多时辰，说沈越山还在宁氏房里陪着她。
她这心火燎火燎地难受，若说沈越山去了四姨娘房里，她还忍得下，毕竟人家年轻又没生养过，正是盛开的玫瑰。
巴着宁氏算什么？说难听些，这时候的宁氏和沈老夫人站一块如姐妹，这般的残样，为什么沈越山还稀罕？她越想越不甘心，又想起自已的女儿这时候被关在农庄中该有多苦，乡下的地方，就算是不缺吃用，也比不得这里住得舒服。女儿虽然是庶出的，但自已的穿用哪一样不是自已贴了心照料？
她想找沈越山求情，让他想办法把沈千雪接回来，看样子，今晚是不行了。
都是那杀千刀的沈千染，迟早她会剥了这一对母女的皮解恨。
东园，宁常安感觉黑暗中悉悉索索有人在自已身边躺了下来，心里一惊，直觉却不敢掀了帷缦，颤着声问，“谁？”
“宁儿，是我！”沈越山侧了侧身背着，“我没点灯，只是累，想在这躺会，你放心，明天天亮前我会离开！”刚他在床边坐了很久，见妻子睡得很沉，他不想打扰。满心疲惫，就想静悄悄地在她床上闭会神，谁知却惊扰了她。
“沈大哥，你还……好吧！”宁常安这才完全清醒过来，浑身开始不自主地颤抖，心开始疼痛，疼痛到眼底微微浮起了酸涩的味道。好象整整有六年，她未曾与丈夫这样亲近过，“宫里头……”
“没事，现在都过去了。宁儿，我转过身好不好，我不看你！只是想抱一下你！”感觉到身边人的战粟，沈越山眼眶深处的湿润似乎就要支撑不住掉下来，心里涌起了一种狂潮，想要倾诉什么的冲动，却一个字也吐不出来，最后全化为一叹，“我就窝一会，就离开。”
“我……”她不自觉地抚上自已的脸，她这一生，既使是死了，也不愿她的丈夫看到她的残颜，既然连求死也不能，她希望他至死只记得她美丽的模样。这是她最后的念想……
